那些曾经生活在冰天雪地里的古老民族,也就是我们今天所说的因纽特人,他们与这片严酷土地的故事,很大程度上就是关于如何与自然搏斗,如何在这片荒芜中寻找生机的故事。他们的捕猎工具,可不是随随便便就能得到的,而是他们智慧、毅力以及对周围环境深刻理解的结晶。
你想知道他们是怎么做的?这事儿可得从头说起。
首先,得明白他们有什么材料。在北极,树木是极其稀缺的,所以你很难找到大块的木头来做长矛或者弓。但他们有的是什么?是海里的生物,是陆地上的动物。
武器的核心:骨骼与角
他们最常使用的材料,就是动物的骨头和角。这些东西不仅坚韧,而且易于加工。
长矛 (Uluq, Spear): 这是最基本的狩猎工具。长矛的矛头通常用驯鹿的角或者鲸鱼、海象的骨头来制作。这些骨头被精心打磨,形状或细长尖锐,以刺穿猎物,或带有倒刺,防止猎物挣脱。制作过程非常耗时。他们会先找来合适的骨头或者角,然后用石头打磨,一遍又一遍,直到光滑锋利。有时,他们会用火来稍微烘烤一下骨头,使其更容易塑形,然后继续打磨。矛杆一般会用海豹皮包裹的木头(如果能找到的话),或者用其他更轻便但坚固的材料。
弓 (Ullu, Bow): 弓在因纽特人的狩猎中扮演着至关重要的角色,尤其是狩猎陆地上的驯鹿和鸟类。问题是,木头太少了。所以,他们的弓通常是复合弓。这意味着它不是用一根简单的木头做成的,而是由多层材料粘合而成,以获得更大的弹性和力量。
弓胎: 弓胎通常是用驯鹿角制作的,或者用硬木(如果能找到)。他们会选择角上最坚韧的部分,然后将其劈开,打磨成想要的形状。
弓背: 弓背部分会粘合上动物的筋腱,通常是驯鹿腿部的肌腱。这些肌腱被分成细小的纤维,浸泡在水中软化,然后小心地粘合在弓胎的背部,一层一层地叠加上去。在粘合剂方面,他们会使用动物的胶,比如鱼皮胶或者海豹皮胶。这些胶在加热后具有很强的粘性。
弓腹: 弓腹部分则会用鲸鱼骨或者其他兽骨来增强强度。
拉弦 (Bowstring): 拉弦通常是用海豹肠或者驯鹿的肌腱制成的,它们非常坚韧,不易拉断。
制作复合弓的过程,是一个极端考验耐心和技术的过程。 所有的材料都需要精心挑选,并且要确保它们在粘合时保持干燥,这样粘合剂才能牢固。然后,弓需要经过一个漫长的干燥过程,有时会在帐篷里,有时会放在特定的地方,让胶水充分固化。
箭 (Ulluaq, Arrow): 箭杆通常是用鸟类的骨头或者细长的木棍(如果能找到)制成的。箭羽是必不可少的,它们帮助箭在飞行中保持稳定,通常用海鸟的羽毛制作,小心地切成合适的形状,然后用胶水固定在箭杆的尾部。
箭镞 (Arrowhead): 箭镞的制作和矛头类似,也用骨头、角或者黑曜石(如果附近有)来制作。有些箭镞是专门设计的,比如用于狩猎海豹的,箭镞上会有一个活动的颈部,能够让箭身在插入猎物后脱离,只留下箭镞,并有一个绳子连接,这样猎物就不会轻易逃脱。
其他重要的狩猎装备:
飞镖 (Arpuq, Harpoon): 这是因纽特人狩猎海洋哺乳动物(如海豹、鲸鱼)的标志性工具,也是他们最引以为傲的发明之一。飞镖之所以如此有效,是因为它的设计能够让猎物在被击中后难以逃脱,并且方便猎人将其拉近。
镖头: 镖头是飞镖的核心。它通常是用鲸鱼的骨头、海象的牙齿或者硬质的兽骨制成。镖头的形状非常特别,一般有一根或多根倒刺,以确保一旦刺入猎物体内,就很难拔出。镖头在打磨时,会被刻意磨出锋利的边缘。
镖身: 镖身可以是一根细长的骨头,或者用木头和骨头组合制成。
连接绳: 最关键的部分是连接镖头和猎人之间的长长的绳子。这条绳子是用海豹的肠子或者鲸鱼的肌腱制成的,非常坚韧且有弹性。绳子的另一端会连接到一个“浮标”(Oosik, a piece of driftwood or blubber),这样即使猎物受伤逃脱,猎人也能通过浮标找到它。
使用方式: 猎人在小船(Kayak)上,将飞镖抛出,击中海豹后,绳子会绷紧,镖头上的倒刺会牢牢地卡住猎物。浮标会漂浮在水面上,指示猎物的方向,猎人就可以通过绳子慢慢将猎物拉近,最后用长矛或刀具解决。
陷阱 (Iglaq, Snares): 除了主动狩猎,因纽特人也会设置陷阱来捕捉小型动物,如驯鹿、狐狸、兔子等。陷阱通常是用动物的肌腱或者植物纤维制成的绳圈,设置在动物经常出没的路径上。当动物经过时,会触发机关,绳圈收紧,将动物困住。
石刀 (Ulu, Knife): 这是一种形状非常特别的刀,通常是半月形的,边缘非常锋利。刀头由打磨过的骨头、角或者金属(后期)制成,手柄则由骨头或者兽皮包裹。这种刀非常适合切割海豹皮、分割肉类、刮去脂肪等精细工作。
制作过程中的一些细节:
打磨: 绝大多数的工具制作,都离不开打磨。他们会用粗糙的石头作为研磨石,将骨头、角一点点地磨成想要的形状。这个过程可能需要花费数小时甚至数天。
加热: 有时,为了使骨头或角更容易弯曲或塑形,他们会用火来加热,但要非常小心,不能烤焦,否则会变得脆弱。
连接: 各种工具的部件连接,主要依靠动物的肌腱、肠子作为绳子,以及动物脂肪和胶水作为粘合剂。
总而言之,古老因纽特人的捕猎工具,是他们对自然界物质最巧妙、最充分利用的体现。每一件工具,都凝聚着他们对动物习性的了解,对材料特性的把握,以及日复一日的耐心打磨和精湛技艺。它们不仅仅是冰冷的工具,更是他们生命延续的希望,是他们与这片严酷土地和谐共处、赖以生存的伙伴。