为什么多数外国货币采用音译，唯独 dollar 被翻译成「元」？
这个问题很有意思，它涉及到语言、历史、文化和经济等多个层面。我们平常看到的很多外国货币名称，比如“欧元”（Euro）、“日元”（Yen）、“英镑”（Pound Sterling）等等，确实都是直接音译或者带有音译的痕迹。唯独“Dollar”这个词，在中国流通的语境下，被固定翻译成了“元”。这背后其实有着一段相当曲折而有趣的故事。
首先，我们需要理解一下为什么多数外国货币会采用音译。这其实是最普遍、最直接的翻译方式。一个国家的货币名称，是其文化和语言的独特标识。当这个名称被引入到另一个语言环境中时，最直接的做法就是保留其原有的发音，然后用目标语言的文字去模拟这个发音。比如：
日元（Yen）： “Yen”的发音被直接音译为“日元”。这里的“日”字，既有音节上的相似，也明确指出了这是“日本的”货币。
欧元（Euro）： “Euro”这个词本身就是一个相对现代的概念，音译为“欧元”，同样保留了发音，并用“欧”字表明了其“欧洲”的归属。
英镑（Pound Sterling）： “Pound”被音译为“镑”，“Sterling”则因为其历史意义和与“英格兰”的紧密联系，被翻译为“英镑”。这里的“英”同样是地域指代。
这种音译方式的好处是，它忠实地保留了货币名称的“原汁原味”，让人们在接触外来事物时，能更容易地联想到其来源地。
那么，为什么“Dollar”会是个例外，被翻译成了“元”呢？这背后主要有几个关键原因，它们相互作用，最终促成了这个翻译的固定：
1. 历史的巧合与早期接触的深远影响：
“Dollar”这个词的早期传播与中国的历史进程密切相关，尤其是在19世纪中叶到20世纪初。那个时期，中国正经历巨变，外国的贸易和影响力逐渐进入，特别是以英国和美国为代表的西方国家。
西班牙银元（Spanish Dollar）的先驱地位： 在“美金”（Dollar）正式大规模进入中国之前，西班牙的银元（Spanish Dollar，有时也被称为“Pece”）就已经在中国沿海地区作为一种重要的贸易货币流通了。这种西班牙银元，在中国的称呼就多种多样，包括“本洋”、“佛头”、“洋钱”等等。而“Dollar”这个词，在当时确实是通过音译进入中国的，早期的音译词汇可能是“答拉”、“达拉”等，但这些都未能最终固定下来。
美国“美金”的到来与普及： 随着美国在全球贸易中的崛起，特别是美元的出现和流通，美元逐渐在中国市场上占据了重要地位。而“Dollar”这个词，在当时也面临着被音译和意译的选择。
2. “元”字的含义与契合度：
这里的关键在于，“元”这个汉字在中国文化和语言中本身就具有一种“开端”、“根本”、“第一”、“单位”的含义。
“元”作为单位： 在中文里，“元”是一个非常重要的计量单位，尤其是在货币体系中。例如，“一元”、“十元”等。它本身就代表了一个基本的、重要的单位。
“元”作为“第一”或“根本”： “元”还意味着事物的开始、最重要的部分。比如“元首”、“纪元”、“元件”等。
当中国人接触到“Dollar”这种重要的外来货币时，选择一个具有“单位”和“重要性”含义的汉字作为翻译，是一种非常自然的语言习惯。而“元”字恰好完美地契合了这一点。它不仅发音上可以被认为与“Dollar”存在某种模糊的相似性（虽然不是严格的音译），更重要的是，它在中国人的认知中，能够很好地代表“Dollar”作为一种主要的国际货币的地位和功能——一个重要的、基本的货币单位。
3. 推广和“国货”的抗衡：
在20世纪初，随着中国本土货币体系的建设和国家意识的觉醒，将外来货币名称进行意译或带有意译色彩的翻译，有时也带有一种本土化的意味。将“Dollar”翻译成“元”，相比于直接音译（如“答拉”）更容易被大众接受和理解，也更符合中文的表达习惯。
避免纯粹的音译： 纯粹的音译有时会显得生硬，不易理解。而“元”字则让这个概念变得更接地气。
“元”与中国货币的联系： 更值得注意的是，后来中国自身的货币单位也采用了“元”。这是一种有趣的语言现象。当中国在20世纪初（民国时期）统一货币名称时，参考了国际上一些主要货币的称谓习惯。当时的“银元”（Spanish Dollar等）在中国已经非常普及，“元”作为单位也深入人心。最终，人民币的单位被定为“元”，这既是对国际通行货币单位的借鉴，也是对本土语言习惯的确认。
4. 长期使用与约定俗成：
一旦一种翻译方式在社会上流行开来并被广泛接受，它就会形成一种约定俗成，并逐渐固化下来。在中国，尽管早期可能存在过其他音译的尝试，但“元”作为Dollar的翻译，因为其契合的含义、方便的理解以及后来中国自身货币单位的采用，最终成为了最主流、最被认可的翻译。
我们可以对比一下其他货币的翻译：
日元 (Yen)： “Yen”本身在日语中的发音就是 /je̞n/，中文音译“日元”，虽然“元”字有单位含义，但“日”字 clearly 指出了来源。
韩元 (Won)： “Won”在韩语中的发音是 /wɔn/，中文音译“韩元”。同样，“韩”字指明了来源。
卢布 (Ruble)： “Ruble”的音译词是“卢布”。这里主要是音译。
“Dollar”被翻译成“元”，更像是一种“意译与音译相结合的产物”，或者说是“意音兼顾”的翻译。虽然“元”字并非“Dollar”的严格音译，但它在中文语境下，捕捉到了“Dollar”作为一种重要货币单位的本质含义，并且后来与中国自身的货币单位产生了紧密的联系，从而获得了超越单纯音译的生命力。
所以，总结来说，Dollar被翻译成“元”，并非因为它是唯一一个被翻译的货币，而是因为它翻译的“方式”与多数货币的“纯粹音译”有所不同。这背后是历史的机缘、汉字的文化含义以及语言发展中的约定俗成共同作用的结果。它使得“Dollar”这个外来的货币名称，在中国人的语言和文化中找到了一个独特而又恰当的归宿。
首先，我们需要理解一下为什么多数外国货币会采用音译。这其实是最普遍、最直接的翻译方式。一个国家的货币名称，是其文化和语言的独特标识。当这个名称被引入到另一个语言环境中时，最直接的做法就是保留其原有的发音，然后用目标语言的文字去模拟这个发音。比如：
日元（Yen）： “Yen”的发音被直接音译为“日元”。这里的“日”字，既有音节上的相似，也明确指出了这是“日本的”货币。
欧元（Euro）： “Euro”这个词本身就是一个相对现代的概念，音译为“欧元”，同样保留了发音，并用“欧”字表明了其“欧洲”的归属。
英镑（Pound Sterling）： “Pound”被音译为“镑”，“Sterling”则因为其历史意义和与“英格兰”的紧密联系，被翻译为“英镑”。这里的“英”同样是地域指代。
这种音译方式的好处是，它忠实地保留了货币名称的“原汁原味”，让人们在接触外来事物时，能更容易地联想到其来源地。
那么，为什么“Dollar”会是个例外，被翻译成了“元”呢？这背后主要有几个关键原因，它们相互作用，最终促成了这个翻译的固定：
1. 历史的巧合与早期接触的深远影响：
“Dollar”这个词的早期传播与中国的历史进程密切相关，尤其是在19世纪中叶到20世纪初。那个时期，中国正经历巨变，外国的贸易和影响力逐渐进入，特别是以英国和美国为代表的西方国家。
西班牙银元（Spanish Dollar）的先驱地位： 在“美金”（Dollar）正式大规模进入中国之前，西班牙的银元（Spanish Dollar，有时也被称为“Pece”）就已经在中国沿海地区作为一种重要的贸易货币流通了。这种西班牙银元，在中国的称呼就多种多样，包括“本洋”、“佛头”、“洋钱”等等。而“Dollar”这个词，在当时确实是通过音译进入中国的，早期的音译词汇可能是“答拉”、“达拉”等，但这些都未能最终固定下来。
美国“美金”的到来与普及： 随着美国在全球贸易中的崛起，特别是美元的出现和流通，美元逐渐在中国市场上占据了重要地位。而“Dollar”这个词，在当时也面临着被音译和意译的选择。
2. “元”字的含义与契合度：
这里的关键在于，“元”这个汉字在中国文化和语言中本身就具有一种“开端”、“根本”、“第一”、“单位”的含义。
“元”作为单位： 在中文里，“元”是一个非常重要的计量单位，尤其是在货币体系中。例如，“一元”、“十元”等。它本身就代表了一个基本的、重要的单位。
“元”作为“第一”或“根本”： “元”还意味着事物的开始、最重要的部分。比如“元首”、“纪元”、“元件”等。
当中国人接触到“Dollar”这种重要的外来货币时，选择一个具有“单位”和“重要性”含义的汉字作为翻译，是一种非常自然的语言习惯。而“元”字恰好完美地契合了这一点。它不仅发音上可以被认为与“Dollar”存在某种模糊的相似性（虽然不是严格的音译），更重要的是，它在中国人的认知中，能够很好地代表“Dollar”作为一种主要的国际货币的地位和功能——一个重要的、基本的货币单位。
3. 推广和“国货”的抗衡：
在20世纪初，随着中国本土货币体系的建设和国家意识的觉醒，将外来货币名称进行意译或带有意译色彩的翻译，有时也带有一种本土化的意味。将“Dollar”翻译成“元”，相比于直接音译（如“答拉”）更容易被大众接受和理解，也更符合中文的表达习惯。
避免纯粹的音译： 纯粹的音译有时会显得生硬，不易理解。而“元”字则让这个概念变得更接地气。
“元”与中国货币的联系： 更值得注意的是，后来中国自身的货币单位也采用了“元”。这是一种有趣的语言现象。当中国在20世纪初（民国时期）统一货币名称时，参考了国际上一些主要货币的称谓习惯。当时的“银元”（Spanish Dollar等）在中国已经非常普及，“元”作为单位也深入人心。最终，人民币的单位被定为“元”，这既是对国际通行货币单位的借鉴，也是对本土语言习惯的确认。
4. 长期使用与约定俗成：
一旦一种翻译方式在社会上流行开来并被广泛接受，它就会形成一种约定俗成，并逐渐固化下来。在中国，尽管早期可能存在过其他音译的尝试，但“元”作为Dollar的翻译，因为其契合的含义、方便的理解以及后来中国自身货币单位的采用，最终成为了最主流、最被认可的翻译。
我们可以对比一下其他货币的翻译：
日元 (Yen)： “Yen”本身在日语中的发音就是 /je̞n/，中文音译“日元”，虽然“元”字有单位含义，但“日”字 clearly 指出了来源。
韩元 (Won)： “Won”在韩语中的发音是 /wɔn/，中文音译“韩元”。同样，“韩”字指明了来源。
卢布 (Ruble)： “Ruble”的音译词是“卢布”。这里主要是音译。
“Dollar”被翻译成“元”，更像是一种“意译与音译相结合的产物”，或者说是“意音兼顾”的翻译。虽然“元”字并非“Dollar”的严格音译，但它在中文语境下，捕捉到了“Dollar”作为一种重要货币单位的本质含义，并且后来与中国自身的货币单位产生了紧密的联系，从而获得了超越单纯音译的生命力。
所以，总结来说，Dollar被翻译成“元”，并非因为它是唯一一个被翻译的货币，而是因为它翻译的“方式”与多数货币的“纯粹音译”有所不同。这背后是历史的机缘、汉字的文化含义以及语言发展中的约定俗成共同作用的结果。它使得“Dollar”这个外来的货币名称，在中国人的语言和文化中找到了一个独特而又恰当的归宿。
网友意见
多少还是历史渊源吧, 大部分叫"某元"的, 起源都是西班牙的比索, 含银24-27克左右. 后来比索在新西班牙也就是现在的墨西哥大量铸造, 成为当时的世界货币, 明清时大量流入中国. 美国在南北战争以前基本也用银元当作一美元来用. 日元袁大头之类一开始也都是大致等值的, 都是一个银元. 再之后各国都改为纸币, 不再等值了, 但是还是继续叫元了.
欧洲的马克法郎英镑之类的起源是中世纪欧洲通行的利弗尔, 1利弗尔=20苏=240第纳尔, 到了英国就成了1镑=20先令=240便士, 利弗尔在意大利就念成了里拉, 苏到德国成了马克. 法国大革命之后把利弗尔改为法郎(大致1:1). 它们和银元关系不大, 叫某元就不太合适了, 所以还是音译.
因为dollar就是「银元」的意思。
dollar起源于15世纪末的中欧。当时哈布斯堡家族在奥地利推行货币改革，发行了一种新型银元「guldengroschen」，这种新货币相比当时其他银元，优点在于含银量极高。之后哈布斯堡家族的查理五世登基成为神圣罗马帝国皇帝，在他的主导下，「guldengroschen」的铸造规格成为帝国的通用银元规格，称为「帝国山谷银元（Reichs-taler）」。山谷二字源于银元的原材料出自一座波希米亚地区新发现的大银矿「约阿希姆山谷（Joachims-tal）」，久而久之这种银元就被简称为taler。
「guldengroschen」拥有含银量极高的优点，所以在欧洲各国商贸往来时非常受欢迎，西班牙也很快引进了这种银元规格。而16世纪开始，欧洲进入了大航海时代，西班牙从美洲殖民地获取了海量的财富，其中就包括墨西哥、秘鲁等地的大量银矿。西班牙利用这些银矿铸造taler（西班牙语又称呼这种银元为比索，意为「重量」），并且随着西葡两国大肆扩张而流通到世界各地，成为史上最初的国际通用货币。
西班牙taler不仅在本国殖民地通用，在英国殖民地也很受欢迎，taler也被引入英语，发音稍作变化，就成了dollar。在英属北美十三州，因为含银量高的优点和更靠近墨西哥主产区的地利，taler比起英制货币使用更加频繁。18世纪末十三州反抗英国，建立美国，在确定新货币制度时也抛弃了英制的英镑、便士等等，将dollar确立为美国的货币单位，甚至直到19世纪中叶，美制dollar和西班牙taler还同时合法流通于美国各地。
除了北美，明代以来的中国也是taler的一大受众。古代中国虽然也使用银两，但流通形式限于大块难以携带的银锭（俗称元宝）和小块重量不一的碎银，交易起来并不方便。而从外贸渠道流入中国的taler，不仅轻便易于携带，而且使用机器打制，规格基本保持一致，所以迅速在中国的商贸行业普及开来，taler也获得了中国本土化的名字——「银圆」。清末以来「圆」又成为纸币的单位，不过圆字笔画较多，书写比较麻烦，在近现代文书当中多以元字代替，如今仅在人民币等少数地方以圆字书写。
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