问题

如何理解「劳动力的使用是价值和剩余价值的唯一源泉」?

回答
“劳动力的使用是价值和剩余价值的唯一源泉” 是马克思主义经济学中的一个核心概念,它解释了资本主义生产方式的运作机制,特别是利润是如何产生的。理解这句话,需要分解其中几个关键术语,并深入探讨它们之间的联系。

首先,我们来分解这句话中的关键术语:

劳动力 (Laborpower): 在马克思主义经济学中,劳动力不是指具体的劳动行为(比如搬砖、写代码),而是指劳动者能够进行生产活动的能力和体力。这种能力是一种商品,可以在市场上买卖。
价值 (Value): 这里指的是商品的社会必要劳动时间。商品之所以具有价值,是因为它凝结了人类的劳动。价值的大小取决于生产该商品所耗费的社会必要劳动时间。
剩余价值 (Surplus value): 这是指工人在生产过程中,为资本家创造的,但没有得到报酬的那部分价值。简单来说,就是工人为自己创造必要生活资料所花费的时间之外,所剩余的劳动时间所创造的价值。
唯一源泉 (Sole source): 这强调的是,在资本主义生产过程中,只有通过使用(或者说“耗费”)劳动力的过程,才能产生新的价值和剩余价值。其他要素,如机器、原材料,虽然在生产中不可或缺,但它们本身不创造新价值,只是将自身的价值转移到新产品中。

接下来,我们详细阐述这句话的逻辑和含义:

1. 劳动力的商品化与劳动力的使用:

在资本主义社会,工人不再是完全自由的,他们没有生产资料(如土地、工具、工厂),因此为了生存,他们必须将自己的劳动力出售给占有生产资料的资本家,换取工资。

劳动力的价值: 就像其他商品一样,劳动力本身也具有价值。这个价值是由生产和维持劳动力所需的生活资料的价值决定的。例如,工人需要食物、住所、衣物、教育等来维持自己和家人的生存和再生能力。这些生活资料的生产也需要消耗社会必要劳动时间,这些劳动时间就构成了劳动力的价值。
工资: 工人获得的工资,理论上是其劳动力的价值。资本家购买的是工人使用劳动力的能力,而不是工人本身。

2. 劳动力的使用:创造新价值的特殊性:

资本家购买劳动力后,就拥有了在一定时期内(例如一天)使用工人劳动力的权利。劳动力的使用,即劳动过程,是马克思主义经济学中一个至关重要的环节。

价值的转移与新价值的创造: 当劳动力被使用时,它会与生产资料(机器、原材料)发生作用。
价值的转移: 在这个过程中,机器和原材料的价值并没有消失,而是被“转移”到新生产出来的产品中。例如,一台价值1000元的机器,在使用一年后,如果它平均的寿命是一年,那么它转移到产品中的价值可能就接近1000元(扣除损耗)。同理,原材料的价值也会全部转移到产品中。
新价值的创造: 而劳动力是唯一能够创造出“新价值”的要素。 这是因为劳动力不是一个静态的商品,而是一种能力的“耗费”。在劳动过程中,工人通过自己的体力、智力和技能,将原材料加工成新的、更有用的产品。这个“加工”的过程,消耗了工人自己的劳动时间,并且创造了超过其自身价值的价值。

3. 剩余价值的产生:劳动力的使用如何产生超额报酬?

这就是问题的核心所在。假设一个工人一天工作8小时。

必要劳动时间 (Necessary labor time): 工人每天工作的前4个小时,所创造的价值能够完全覆盖其劳动力的价值(即工资)。也就是说,这4个小时的劳动是为了“生产出自己的劳动力价值”。
剩余劳动时间 (Surplus labor time): 在必要劳动时间之后,工人还继续劳动,例如接下来的4个小时。在这4个小时里,工人同样在消耗自己的劳动力,同样在创造价值,但是,这部分创造的价值已经超出了支付给他的工资所代表的价值。这部分超出的价值,就是剩余价值。

举个例子说明:

假设一个工人每天的工资是100元。这100元代表了他维持自己劳动力所必需的价值。

资本家购买了他的劳动力,让他去工厂工作。
在这个过程中,工人使用机器和原材料,生产出了一件商品。
经过计算,这件商品的总价值是300元。
其中,200元是原材料的价值转移,100元是机器的价值转移(比如机器的折旧)。
那么,这300元的总价值中,有多少是工人创造的呢?
工人花费了8小时的劳动。
假设工人需要工作4小时就能创造出价值100元(即他一天的工资)。这4小时就是他的必要劳动时间。
剩下的4小时,他继续工作,创造了另外100元的价值。这100元就是剩余价值。
因此,这件商品的价值(300元) = 原材料和机器转移的价值(200元) + 工人创造的新价值(100元工资 + 100元剩余价值)。

资本家之所以雇佣工人,就是为了获得这份剩余价值。这正是资本主义利润的来源。

4. 为什么说是“唯一”源泉?

马克思认为,其他生产要素在资本主义生产中起的作用是:

机器、厂房、原材料(不变资本): 这些是已经凝结了过去人类劳动的物质形态。它们在生产过程中,只会将自身已有的价值按照其损耗的比例转移到新产品中。它们本身不具有再生产价值的能力,更不会创造出新的价值。它们是“死劳动”。
劳动力(可变资本): 劳动力是“活劳动”,它不仅能够转移它被购买时所具有的价值(即工资),而且它在劳动过程中,还能够创造出新的价值,并且这部分新创造的价值是大于其自身价值的。

因此,只有劳动力的使用,才能在已有的价值基础上,产生出新的、更多的价值,其中一部分构成资本家的利润。

总结来说,这句话揭示了资本主义生产方式的核心逻辑:

资本家支付工资购买工人的劳动力,但工人创造的价值(包括工资和剩余价值)大于工资本身。
剩余价值的产生,源于工人劳动力的特殊商品属性——它能够在使用过程中创造出大于其自身价值的新价值。
机器和原材料只是价值的转移者,它们本身不能创造新价值,因此它们不可能是剩余价值的源泉。
最终,资本家从工人的剩余劳动中榨取剩余价值,并以此实现资本的增殖和利润的积累。

理解这句话对于理解马克思对资本主义的分析至关重要,它也构成了其剩余价值理论的基础,进而引申出对资本主义剥削的批判。

网友意见

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这句话就是“我把劳动力的劳动当成了价值单位”的同义反复,除此之外没有别的意思,它既不表示劳动力的使用是财富和使用价值的唯一源泉,也丝毫没有赋予人的劳动任何神圣性。资本家既不需要说马克思屁股决定脑袋,工人也没有必要认为马克思在这里有什么人文关怀。

在马克思的理论中,“价值”一般默认为简单商品经济的交换价值,这篇回答后面的内容中我如果没加上“使用”二字,就默认我是说这个意思。

“劳动力是价值的唯一源泉”。这句话的真正含义并不是为了强调劳动的神圣性,它的真实含义要放在整个马克思的框架下来理解:一切商品都具有使用价值和价值的二重性,而“劳动”本身不过是是“劳动力”这一商品的使用价值,现在我们把劳动当成价值的单位,那么劳动力的使用价值就可以与劳动力的交换价值相比较,而且劳动力的使用价值平均而言大于劳动力的交换价值,二者的差就是剩余价值。

打个比方,你养一匹马所需要付出的草,饲料和马棚以及养马所需要的劳动就构成马的“价值”,而马拉多少人和货,跑多快则构成马的使用价值,马的“使用价值”是不是比马的“价值”大,主观上讲应该是的,不然不会有人去养马,但客观上讲马的使用价值是”拉货,驮人”,而马的交换价值是“草”“饲料”“马棚”“养马劳动”,这些东西因为都不是一种东西,所以不好直接比较大小。

对于劳动力来说,他本身是个自然人,所用以“生产”一名劳动力所需要的“饭,衣服,房间,教育”就构成劳动力的“价值”,而他作为一名劳动力,参加生产能提供的劳动时间,就构成这名劳动力的使用价值。这和马的问题的唯一区别是,马克思用人的劳动来作为价值的单位。这样,劳动力的使用价值自然就是他的劳动时间本身,而劳动力的价值的构成——“饭,衣服,房间,教育”又正好是他的劳动所生产,自然也可以用劳动时间来度量,既然二者都可以用劳动来度量,那么就可以直接比较大小了,而马克思的结论是劳动力的使用价值平均而言又大于劳动力的价值,这二者的差就被称作剩余价值。

如果马能够通过驮货自发生产给马吃的饲料和居住的马棚,或者马可以驱使人来为他生产这些东西,且度量价值的单位是马驮货的时间。那么关于马,我们也可以得出一个属于马的剩余价值来。但事实上马没有这样的能力,这导致用马拉货来当价值单位并不便于理解,所以我们一般选取人的劳动时间来作为度量单位,但实际上是可以把马拉货的时间来当作价值单位的。

那么为什么平均而言劳动力的使用价值比劳动力的价值大?以至于有剩余价值的存在?直观上讲,若不是如此,就说明人类不具有生产维持下一次再生产的产品的能力,那么人类就会走向灭亡,而现实是人类社会不断向前发展并走向繁荣,所以这就说明了剩余价值的存在。当然,从长期的人类历史来看是如此,但不排除有些年代劳动力的使用价值就是低于其价值,这种年代人口会剧烈减少,我们一般称其为灾难。


因为有朋友质疑这个定义的合理性,所以接下来我们进一步讨论,为什么非要唯一地用劳动时间来作为价值的单位?这样做的意义何在?

这样做有两个根本原因,其一,马克思讨论商品的价值形成,是在商品进行交换之前,并且劳动价值论要解释的一个问题就是商品的相对价格。而商品此时还没开始卖,自然就还没有价格,那么你就得另找一个价格以外的东西来算它的价值,而且价值理论既然一个用途是来解释价格,你就不可能用价格来度量价值,否则你岂不是用价格来论证价格,这就成了循环论证。这个可以类比新古典经济学的无差异曲线,无差异曲线所描述的物与物的相互替代关系中不能包含价格考虑,埃奇沃思盒形图中张三愿意用面包换你的电影票的理由,不能是出于“张三觉得电影票比面包值钱,所以觉得划算要跟你换”的原因,必须是出于别的原因,否则效用理论也成了用价格解释价格的循环论证。而现实生活中有人用面包和你换电影票肯定会考虑面包和电影票哪个比较值钱,这就导致效用更加难测了。

其二,价值作为一个测度,古典经济学家赋予了它可加性。这就是说你用A和B生产C,C的价值等于所用的A和B的价值加上你生产C时消耗的劳动时间。

这一性质带来如下线性方程组:

这个方程就是求解产品价值的方程。其中n表示社会中一共有n种产品,这里我们说的“产品”,指的是人可以生产出来的东西,那些都不需要人生产就天然存在的东西,比如空气和土地,古典经济学是不认为具有价值的,这n种东西中最初也包含劳动,生产劳动的过程,我们一般有另一个名字,叫做“消费”,“消费”就是要维持工人的生活和状态,让其继续提供劳动。

Vi表示产品的价值,也是我们要求解的未知数,而aij则表示要生产一单位产品i,所需要投入的产品j的数量,这被列昂锡夫称为投入产出系数,如果生产商品i不需要j,我们可以令aij为0。

按照价值的可加性规则,必然就有产品i的价值取决于生产它所需要各种材料的价值,所以就有上面的n个方程。

稍微有一点线性代数常识的朋友一眼就能看出,这是个齐次方程组,齐次方程组的解只有两种情况,有唯一解0或者有无穷多个解,显然我们既不能希望算出所有商品价值都是0,也不希望一种商品可以有无穷多个价值,这样价值这个概念就毫无意义了。所以我们有必要把它改成非齐次方程组,怎么个改法?我们把其中一件商品L抽出来,令其单位价值为1,然后去掉生产它的方程,这样这个方程组就变成了以下情况:

其中,Li就表示生产商品i所需要的L的量,前n-1个方程左侧最后一项就是原来所需投入的L的价值,只不过L的单位价值被我们设成1了。

经过这么一改,因为前n-1个方程中正好有n-1个未知数,且Li是个常数,且如果Li是一种生产时所需的材料,那么必定有至少一个Li不为零,这样这个方程组就变成了非齐次方程组。

现在我们知道,在古典经济学中,这件被抽出来的产品L就是人的劳动。

那么这个方程组有没有解呢?我们知道,非齐次方程组在系数矩阵满秩的时候有唯一解,这唯一解正是我们想要的求解的“价值”。那么,何以见得此方程系数满秩?其实很多条件下这个矩阵都是必然满秩的,比如说,如果当前生产技术中存在一种生产方法能使得每一种产品的消耗都小于它的产出,那么这个方程组就必定存在唯一解:

我们令

然后让某一生产周期全部产品的产量为一个向量x

其中xj表示当时产品j的总产量。

那么我们如果认为这一期每一种商品消耗都小于产出,就必然有:

现在A的每一个元素a’ij的含义是生产一单位j所需的i的数量(注意A定义时的转置符号),Ax就表示生产x自己所需要的各种产品的数量总数,y是一个每一个元素都大于零的列向量,说明消耗小于产出。

而如果存在一个每一个元素都不小于零的x使得y中每一个元素都大于零,那么就有(I-A)(I是单位矩阵)的每一个顺序主子式都大于零,这被称作Hawkings-Simon条件,它在Nikaido(1968)中被给出过证明(其实只要有高中数学归纳法的知识也不难看懂这个证明),I-A如果可逆,自然I-A’也可逆,而原来求解价值的系数矩阵正是I-A’。


“劳动力的使用是价值的唯一源泉”,这是个屁股问题吗?根本不是,这就是个数学问题,它的含义就是“我唯一地把劳动这件产品抽出来当了价值单位”。在方程的设置中我们丢掉了劳动本身的生产方程,也就是工人消费的方程。但事实上它是存在的,当我们用劳动为单位把别的产品价值计算出来之后,自然就可以把别的产品的价值放进消费方程左边,你会发现这个方程的左边的和并不一定会等于1,因为这个方程对于原先的n-1个方程而言可以是任意的。于是,马克思把劳动力的价值和使用价值分开,称之前用来作单位1的价值是“劳动力的使用价值”,因为劳动的生产,也就是消费方程并没有在前面n-1个方程中出现过,劳动也就只在这n-1个方程中作为劳动力的被使用物而存在;而算出这些产品的价值后,把它们带入消费方程左边,所得到的和就为单位“劳动力的交换价值”,而劳动力的交换价值和1的差就成了一单位时间的剩余价值。这就是“劳动力的使用是价值和剩余价值的唯一源泉”,因为我们是把劳动力的使用,也就是劳动当作单位1为出发点然后沿着生产算出的各种商品的价值以及剩余价值。

我们当然也可以把马的驮货时间抽出来当价值的单位,当我们这样定义“价值”的时候,马的使用就成了“价值”和“剩余价值”的“唯一源泉”。不过如果用劳动力的劳动来当价值单位,你可以把其他商品的价值量说成是其中蕴含的“人类的无差别的抽象劳动”的量,因为全部商品的生产都需要劳动,或者说“生产”这个词的定义就是“人投入劳动而带来产品”的过程,而由于许多商品的生产并不需要用到马,所以一辆车等价于多少马的血汗并没有什么实际含义。

“资本家剥削了劳动力的剩余价值”的命题自然也依赖于什么是”价值”和“剩余价值”,客观上讲人的劳动是不是物质财富,或者说“使用价值”的唯一源泉?农夫在树下乘凉,一只兔子撞死在树上,农夫便把兔子吃了。这个过程中农夫丝毫没有付出劳动,便接受了大自然的馈赠,使用了兔子的尸体,可见劳动力的使用并不是“财富”的唯一源泉,不需要生产,没有价值的东西也可能会有使用价值。“劳动力的使用是价值和剩余价值的唯一源泉”并不代表它是财富和使用价值的唯一源泉,而仅仅是“我把劳动当成了‘价值’的单位”的同义反复,至于我为什么需要把它当成单位这么操作?就是因为我不这么做,前面的方程组没有有意义的解,我必须得抽出一个而且只需要抽出一种产品来这么操作,实际上我随便抽个别的也是一套理论。


reference:Nikaido, Hukukane (1968). Convex Structures and Economic Theory. Academic Press. pp. 90–92.

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