欧洲中世纪该不该被称为黑暗时代？

欧洲中世纪究竟该不该被称为“黑暗时代”，这实在是一个萦绕在历史学界经久不散的争论。 如果你翻开早期的历史著作，尤其是十八十九世纪启蒙运动时期学者们的作品，你很容易发现他们对这段时期充满了鄙夷和否定。 他们热衷于描绘一个充斥着愚昧、暴力、无知和宗教压迫的时代，将古希腊罗马的辉煌与之后看似停滞不前的欧洲进行了鲜明的对比，于是，“黑暗时代”这个标签便深深地烙在了许多人的脑海里。

但你仔细想想，这“黑暗”二字，似乎总带着点居高临下的意味。 就像一个光鲜亮丽的大家族，突然出了几代不那么显眼、甚至有些混乱的子孙，然后就有人跳出来说：“瞧瞧，他们家从 XXX 之后就完蛋了，那段日子简直是黑暗！” 这种说法，往往忽略了历史本身的复杂性和连续性。

“黑暗时代”这个标签是怎么来的？

这个说法最先流行起来，很大程度上是因为启蒙思想家们对理性和科学的推崇。 他们认为，古希腊罗马时代是人类智慧的顶峰，当时的哲学、艺术、科学都达到了前所未有的高度。 而在中世纪，他们看到了所谓的“教皇统治”，教会垄断了知识，科学发展被压制，人们的生活也似乎更加艰苦。 在他们看来，这段时期是欧洲文明的“倒退”，是古典文明的“中断”，自然就成了“黑暗”。

而且，当时的史料也确实存在一些问题。 许多中世纪初期的文献，尤其是西罗马帝国灭亡后的几百年，记录确实不如罗马时期那么详尽和系统。 一些地区的文字记录甚至相当稀少，这让后来的历史学家们很难窥探当时的具体细节，留下了不少空白。

然而，随着研究的深入，这种“一刀切”的看法越来越站不住脚。

首先，让我们来看看“黑暗”到底是指什么。 如果是指知识和文化的停滞，那我们得问问，真的完全停滞了吗？

教会并非文化的敌人： 很多人认为教会扼杀了科学和思想，但实际上，修道院在中世纪早期扮演了非常重要的角色。 许多僧侣花费大量时间和精力抄写、保存古典文献，包括古希腊罗马哲学、文学和科学著作。 没有他们的辛勤劳动，我们今天可能就见不到大量珍贵的古代文本了。 此外，教会学校和后来的大学，虽然以神学为主，但也教授文法、修辞、逻辑、算术、几何、天文学和音乐等“七艺”，这些都是知识传承的重要载体。
知识的传播与发展： 尽管不像古希腊那样有公开的学院辩论，但知识依然在传播。 比如，阿拉伯世界在吸收了希腊罗马的知识后，在中世纪取得了巨大的科学成就，而这些成就又通过各种渠道传入欧洲，对欧洲的文艺复兴产生了深远影响。 欧洲本土也在发展自己的学术。
艺术与建筑： 难道歌德式教堂的辉煌，拜占庭帝国精美的马赛克艺术，以及数量众多的手抄本插画，这些都应该被视为“黑暗”的产物吗？ 这些都代表了当时高超的技艺和丰富的想象力。

其次，关于“暴力”和“混乱”，这也是事实，但我们不能以现代人的眼光去苛责过去。

社会转型与动荡： 西罗马帝国的崩溃确实带来了长期的政治不稳定，各路蛮族建立王国，互相征伐，这在客观上造成了社会的动荡。 但是，这也是一个社会力量重新整合、新的政治格局形成的过程。 封建制度的兴起，城邦的自治，甚至后来的民族国家的雏形，都是在这个时期逐渐孕育出来的。
日常生活并非全是战争： 虽然战争和冲突时有发生，但大多数普通人的生活，尤其是农村地区，仍然围绕着农业生产展开。 城市也在逐渐复苏和发展，商业贸易逐渐活跃。 并非所有人都生活在刀光剑影之中。

更重要的是，历史分期本身就带有主观性。

“黑暗时代”这个概念，很大程度上是后人为了划分历史时期而强加的标签。 历史的发展从来不是线性的，总是有起有伏。 将一个长达近千年的时期（从西罗马帝国灭亡到文艺复兴前夕，大约是公元5世纪到15世纪）简单地概括为“黑暗”，就像说“现代社会就是信息爆炸的时代”，虽然抓住了某个特点，但显然过于片面。

一些更细致的视角：

早期中世纪（约510世纪）： 这个时期确实可以说是欧洲社会转型和重建的时期，充满了挑战和不确定性，许多地区经历了文化和政治上的“低谷”，一些古典知识的传播确实受到影响。
盛期中世纪（约1113世纪）： 这是一个欧洲社会开始全面复苏和发展的时期。 农业技术进步，人口增长，城市繁荣，大学兴起，十字军东征也带来了东西方文化的交流。 那个时候的欧洲，绝不是“黑暗”的。
晚期中世纪（约1415世纪）： 尽管面临黑死病、百年战争等灾难，但文艺复兴的萌芽已经出现，科技和思想上也孕育着新的变化。

所以，回到最初的问题：欧洲中世纪该不该被称为黑暗时代？

我认为，不应该。 至少，不应该用这个过于简单粗暴的标签来定义整个时期。 “黑暗时代”这个说法，更多地反映了启蒙时代学者的立场和对古典文明的迷恋，而不是对中世纪历史本身的客观评价。

中世纪并非一片漆黑，而是一个充满复杂性、转型、挑战和创造力的时代。 它既有衰落和混乱，也有复苏和进步。 许多中世纪的成就，如法律体系、大学教育、艺术风格，都深刻地影响了后来的欧洲文明，甚至世界文明。

下次你听到“黑暗时代”这个词时，不妨多想想，问问自己：这“黑暗”是从何而来？又隐藏了哪些被忽略的光明？历史的真相，往往比我们标签化的认知要更加丰富和深刻得多。

网友意见

中世纪（476年—1492年）。西罗马帝国灭亡起到哥伦布发现新大陆止。

有个法语专用名词词汇叫“Âge sombre”，大致意思就是黑暗时代，代指的罗马帝国衰亡后至文艺复兴（Renaissance）时期。这个概念最早是由文艺复兴时期的意大利诗人彼特拉克（Petrarca）提出来的，在18世纪的启蒙运动时期（Siècle des Lumières），这种说法变得相当的受欢迎，大约19世纪开始，相关的学者将“黑暗时代”的称呼限制在中世纪的早期（5th—10th）。许多现代学者由于其负面含义而避免使用这术语，认为其具有误导性。

先不讨论这个中世纪是黑暗时代这个命题正确与否，我们来看看以下几个数据：

中世纪的经济：

以上的数据是由英国经济学家Angus Maddison 于07年出版的《Contours of the World Economy》以1990年美元作为标准计算出来的数据。

我们可以看出从公元元年至公元1000年，欧洲除了少数国家，大部分国家经济是处于缓慢上升的状况；反而图二中的中国经济状况不升反而略微下降

从公元1000年至公元1500年期间，欧洲国家经济翻了好几番，经济快速发展

上图也表明，公元1年到公元1000年，西欧GDP占世界总GDP比重皆呈现下降趋势，但是至公元1000年左右，西欧的GDP开始迅速上升，至1500年中世纪结束之后开始曲线成平稳趋势

上图是维基百科土耳其语“Bizans ekonomisi”词条中关于拜占庭帝国财政年度收入数额的一个近似值，抛开货币改制和战乱瘟疫等因素，拜占庭帝国的收入是逐年上升的。世界银行经济学家Branko Milanovic估计，在公元1000年左右（巴西尔二世统治时期）人均GDP到达了680美元到770美元（以1990年的美元作为标准）。

西欧经济除了在14世纪曾衰退过外，在中世纪早期几个世纪以后，一直保持相当稳定的增长。其原因之一是，1000年以后，外来入侵随着马扎尔人和维京人终止进攻而告停止。这一点非常重要，因为它使西欧免遭东欧那种因接二连三的外来猛攻所致的破坏；这种外来猛攻在东欧一直持续到17世纪末土耳其人惨遭失败时为止。这一点也部分地说明了在10至14世纪间中欧和西欧的人口显著增长的原因。当时，这些地区的人口约增加了50%；这一增长率在今天看来似乎微不足道，但在当时，却是世界上其他任何一个面积大体相当的地区所无法与之相比的。人口的激增促使人们努力改进农业技术以支持人口的增长，而粮食的增长转而又使人口的进一步增长成为可能。
《全球通史》[美]斯塔夫里阿诺斯

中世纪的人口

上图，蓝色欧洲的部分，从公元五世纪西罗马帝国衰亡开始，至600年人口持续减少；600年开始人口缓慢增长；1300年到1400年发生大瘟疫后，人口急剧下降；之后的1400年开始又缓慢上升。由此可以总结出来，中世纪的人口趋势总体上是呈现上升状态的，甚至到1200年左右人口极速增长。

这幅图是可以看出，在1300年到1350年左右发生的大瘟疫导致人口的急剧下降

1347年到1351年间的大瘟疫扩散图

中世纪的文化教育

此图是500年到1500年欧洲手稿数量图，很明显的是呈现递增的趋势

大多数的人应该都知道意大利文艺复兴（Renaissance italienne），但却很少人听说过在意大利文艺复兴之前还有过两次文艺复兴，分别是8世纪的加洛林文艺复兴（Renaissance Carolingienne）和12世纪文艺复兴（Renaissance du XLLE siècle）

• 加洛林文艺复兴：发生在公元8世纪晚期到9世纪的法兰克加洛林王朝时期，由查理曼大帝（Charlemagne）及其后续者推行，在文学、艺术、宗教典籍、建筑、法律哲学、音乐等方面都有长足的进步，具体内容因为篇幅问题就不详解。
• 12世纪文艺复兴：12世纪开始波罗的海（Baltic Sea）和北海（North Sea）诸城市开展了密集的贸易活动，在这之后汉萨同盟（Hanse）建立，14世纪晚期—15世纪同盟达到鼎盛，加盟城市最多达到160个左右。整个时期社会、政治、经济发生巨变。

“从许多方面看，欧洲在12世纪都处于充满朝气与活力的时代。在十字军东征、城市崛起、民族国家建立的背景下，罗马艺术达到了最高峰，而哥特艺术也萌芽。白话文问世，拉丁古典学、拉丁诗、罗马法再兴希腊科学与哲学经过阿拉伯人的专研后于欧洲复活，而欧洲也开始建立起来第一批大学。12世纪在高等教育、经院哲学、欧洲法学、建筑、雕塑、礼拜式戏剧、拉丁诗、白话诗都留下了印痕”
——Charles.H.Haskins

特别注意的是意大利文艺复兴文学三杰：但丁（1265—1321）、彼得拉克（1304—1374）、薄伽丘（1313—1375），三人的生卒年皆是标准的中世纪时期；就连美术三杰：达芬奇（1452—1519）、米开朗基罗（1475—1564）、拉斐尔（1483—1520） 亦是在中世纪末期出生成长的。那么试问，如果中世纪是所谓的黑暗时代，思想蒙昧、教化不开、黑死病蔓延的话，又是如何能够凭空得孕育出14世纪的意大利文艺复兴和为之后的启蒙运动做奠基呢？

成立于1088年的博洛尼亚大学（Université de Bologne）校徽

成立于12世纪的巴黎大学（Université de Paris）校徽

中世纪的卫生条件

最后每个城市里都出现了越来越多的公共浴室，14世纪美茵兹有4个公共浴室，15世纪乌尔兹堡有8个，乌尔姆市有11个（如果算上私人浴室竟有168个之多），纽伦堡有12个，而巴黎1292年有26个公共浴室。……洗浴在中世纪日常生活中的重要性还清楚地现在每个帮工在星期六都能得到浴资的习俗中。在这一天，仆伇们会下班早一些，以便他们能有足够的时间去洗澡。
《欧洲洗浴文化史》[德] 黑劳斯‧克来默

共同沐浴的风俗在十三四世纪之前就极为盛行。在这种风气越演越烈之后，各地才颁布禁止男女共浴的条例，作出了男女在不同时间或不同地点分别洗澡的规定。
《中世纪生活》[英]大卫‧尼科尔

天主教教会

罗马帝国解体后的几百年里，书籍的出版和出售在欧洲几乎不复存在。实际上，这一时期的教育机会如此匮乏，以致只有基督教僧侣和修女献身于文化事业才避免了书籍的完全消失——这是“黑暗时代漫漫长夜”时期里摇曳的亮光。为保护这种文化亮光，宗教机构在6世纪致力于保存过去的知识。修道院建立了图书馆和阅览室，又将它们变成更小的阅读室。在这些小阅读室——僧侣将文献抄录到用动物皮制成的羊皮纸上。
《骑士时代—中世纪的欧洲》

说到这里应该有人会说：‘明明基督教就是反科学的，还成立异端审判所烧死了这么多无辜的人，还烧死了伽利略、哥白尼和布鲁诺，阻碍科学发展’。

额，给你一个数据，成立于1478年的西班牙异端审判所（Inquisition Espagnole）到1820年被取消的这342年间，被火刑处死的不到2000人。伽利略（Galileo Galilei）和教宗的私人关系很好，怎么可能烧伽利略。人家哥白尼（Kopernik）不仅是天主教神父，而且还是教会法学博士，至始至终都是一个虔诚的天主教徒。说到布鲁诺（Giordano Bruno），他真是因为异端而不是因为日心论被烧死，有以下文献参考。

“在1600年，天主教会对哥白尼体系并没有官方的立场，日心说当然不属于异端。当布鲁诺被视为邪教而烧死在火刑柱上时，也与他支持哥白尼宇宙学的著作无关”
《Stanford Encyclopedia of Philosophy》

“布鲁诺被定罪，既不是因为他对哥白尼天文体系的辩护，也不是因为他‘有人定居之多重世界‘的大胆言论，而是因为他在神学上的错误，其中包括：基督不是神，只不过是位少见的高超魔术师，圣灵是这个世界的灵魂，魔鬼将得到拯救等等”
《Catholic Encyclopedia》

综上所述，我们可以这样说，中世纪既不是一个经济停滞文明衰败的黑暗时代，也不能说是一个黄金时代。你可以说它只是一个缓慢发展了一千年为之后意大利文艺复兴和启蒙运动做铺垫的时代，也可以说它是一个欧洲近代崛起之前的过度时代，但是绝不能简单的用黑暗时代就把这一千年的成就抹杀和概况过去，这不公平，也没有任何的理由，故欧洲中世纪不该被称为黑暗时代。

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