问题

生物多样性为什么如此重要?若生物多样性丧失会给我们的生活造成哪些影响?

回答
生物多样性,简单来说,就是地球上所有生命形式的丰富程度,包括所有动物、植物、真菌和微生物,以及它们所构成的生态系统。想象一下,地球就像一个巨大的、复杂的交响乐团,每个物种都是一个独特的乐器,演奏着属于自己的旋律。而生物多样性,就是这场交响乐的和谐与丰富。那么,为什么这场交响乐如此重要呢?它为何值得我们如此关注和保护?

首先,生物多样性是支撑我们地球生命系统的基石。我们可以从几个关键的方面来理解它的重要性:

1. 稳定生态系统的“保险丝”和“连接器”:

想象一个生态系统,比如一片森林。森林里有各种各样的树木,有不同的鸟类栖息其中,有昆虫在花丛中飞舞,有土壤中的微生物忙碌地分解有机物。每个生物都在生态系统中扮演着独特的角色。例如,一些植物通过光合作用制造氧气,同时吸收二氧化碳,调节着大气成分。土壤中的微生物分解动植物残骸,为植物提供养分。昆虫传粉,保证植物的繁衍。鸟类控制害虫数量,同时传播种子。

当生物多样性很高时,意味着这些生态系统拥有更多的“备份”和“冗余”。如果某种植物因为疾病或气候变化而数量锐减,其他类似的植物可能会填补它的生态位,维持整个生态系统的功能不至于崩溃。反之,如果生态系统中的物种非常少,就像一个只有几个乐器的乐队,一旦某个乐器出了问题,整个音乐就会变得支离破碎,甚至无法继续。生物多样性就像是生态系统的“保险丝”,能够缓冲外界的干扰,保持系统的稳定性和韧性。

更重要的是,生物多样性是生态系统内部复杂的“连接器”。物种之间并非孤立存在,它们通过食物链、共生关系、竞争等错综复杂的网络联系在一起。例如,捕食者控制猎物的数量,寄生虫限制宿主的增长,真菌与植物根部形成共生关系,帮助植物吸收养分。这些看不见的联系共同维持着生态系统的健康运转。生物多样性越高,这些连接就越多样、越稳固,整个系统也就越健康、越有活力。

2. 宝贵的“基因库”和“自然实验室”:

地球上的每一个物种都携带着独一无二的基因信息,这些基因是漫长演化过程中积累下来的智慧结晶。这些基因不仅决定了一个物种的生存方式,也可能蕴含着我们尚未发现的宝贵资源。

从农业角度来看,野生近缘物种是我们培育新品种、提高作物抗病性、适应气候变化的重要基因来源。例如,许多现代农作物品种都含有来自其野生祖先的基因,这些基因赋予了它们抵抗病虫害的能力,或者在干旱、盐碱等恶劣环境下生存的能力。如果这些野生亲戚因为生物多样性丧失而消失,我们的粮食安全将面临巨大的挑战。

从医药角度来看,大自然是取之不尽的“天然药房”。许多药物的成分都来源于动植物,比如阿司匹林最初是从柳树皮中提取的,抗癌药物紫杉醇是从太平洋红豆杉中发现的。至今,还有大量未被研究的植物和微生物可能隐藏着能够治愈疾病的化合物。生物多样性的丧失,也意味着我们可能永远失去了发现这些潜在“灵丹妙药”的机会,错失了改善人类健康的宝贵资源。

3. 提供不可或缺的“生态服务”:

生物多样性为我们提供了许多“看不见的”但至关重要的“生态服务”,这些服务是人类生存和发展的物质基础。

清洁的水和空气: 森林和湿地是天然的“净水器”和“空气净化器”。植物吸收二氧化碳,释放氧气,调节气候。湿地能够过滤污染物,净化水源。健康的土壤生态系统也能够分解废物,净化环境。
食物和营养: 毫无疑问,我们绝大多数的食物都直接或间接来源于生物多样性。从各种蔬菜、水果、谷物到肉类、鱼类,都依赖于健康的生态系统和物种的繁衍。
授粉和种子传播: 许多农作物和野生植物的生存依赖于昆虫、鸟类和其他动物的授粉。蜜蜂、蝴蝶等授粉者数量的下降,将直接影响我们的食物产量。同时,鸟类和哺乳动物也帮助传播植物的种子,促进植物的繁殖和分布。
土壤形成和保持: 土壤中的微生物、蚯蚓等生物在分解有机物、形成肥沃土壤方面起着关键作用。植被的根系也能固定土壤,防止水土流失。
自然灾害的缓冲: 珊瑚礁能够减缓海浪的冲击,保护海岸线免受侵蚀。茂密的森林能够减少洪水和滑坡的发生。红树林是抵御台风和海啸的天然屏障。

若生物多样性丧失,将给我们的生活造成哪些影响?

生物多样性的丧失就像是在我们精心搭建的生命大厦中,一块块地抽走支撑柱,后果是灾难性的、多方面的,并且会深刻地影响我们每一个人的生活:

1. 食物安全面临严峻挑战:

农作物产量下降: 随着传粉昆虫数量的减少,许多农作物的产量将受到严重影响。对单一作物品种的过度依赖,一旦遭遇病虫害或环境变化,就会引发大规模歉收。野生近缘物种的消失,也意味着我们失去了改良现有作物、培育新品种的基因资源,无法有效应对未来的农业挑战。
渔业资源枯竭: 过度捕捞和海洋污染导致大量鱼类种群锐减甚至灭绝。海洋生态系统的破坏,使得渔业资源无法恢复,影响到全球数亿人的食物来源和生计。
食物种类单一化: 大自然的馈赠远比我们餐桌上的丰富。生物多样性丧失意味着我们可食用的食物种类越来越少,饮食结构将变得单调,营养摄入也可能不足。

2. 健康受到威胁,医药来源枯竭:

新疾病的出现和传播: 生态系统的失衡可能导致一些潜伏的病原体(如病毒、细菌)更容易传播到人类身上,引发新的流行病。例如,森林砍伐和野生动物栖息地的破坏,增加了人畜共患病的风险。
现有疾病治疗的困难: 如前所述,大自然是许多药物的源头。生物多样性丧失意味着我们失去发现新药物的机会,许多曾经可以治愈的疾病,可能会变得束手无策。一些濒危物种身上的独特基因或化合物,一旦消失,就永远失去了研究价值。
精神和心理健康的影响: 与自然接触,在绿色的环境中散步,已经被证明对缓解压力、改善情绪有积极作用。生物多样性的减少,也意味着我们能够体验到的自然之美和宁静将大打折扣,可能影响到我们的精神和心理健康。

3. 经济损失和社会不稳定:

农业和渔业收入锐减: 生态系统的退化直接导致农业和渔业的生产力下降,农民和渔民的收入减少,可能引发农村地区的贫困和不稳定。
旅游业受损: 许多旅游业依赖于美丽的自然风光和独特的野生动物。生物多样性的丧失,例如珊瑚礁的白化、珍稀动物的消失,都会削弱旅游吸引力,对当地经济造成打击。
生态服务成本增加: 当自然界提供的“免费服务”失效时,我们需要投入巨额资金来人工替代,例如兴建水处理设施来净化水源,或建造防洪堤坝来应对洪水。这些成本将转嫁到社会和纳税人身上。
资源冲突加剧: 随着资源的日益稀缺,争夺有限的生存资源(如水、食物、土地)可能会加剧,导致地区冲突和社会动荡。

4. 生态系统的退化,环境恶化:

气候变化加剧: 森林和海洋是重要的碳汇,能够吸收大量的二氧化碳。森林面积的减少和海洋生态系统的破坏,削弱了地球吸收温室气体的能力,加剧了气候变化。
自然灾害频率和强度增加: 生物多样性丧失使得生态系统的缓冲能力减弱,更容易受到洪水、干旱、风暴等自然灾害的影响。例如,湿地的退化会加剧洪水的风险,海岸线植被的消失使沿海地区更容易受到风暴侵袭。
土地退化和荒漠化: 生物多样性丧失会破坏土壤结构,导致土壤肥力下降,加剧土地退化和荒漠化。失去植物覆盖的土地更容易受到风蚀和水蚀。

5. 伦理和文化价值的损失:

除了物质上的损失,生物多样性也承载着丰富的伦理和文化价值。许多民族的文化、传统、信仰都与特定的动植物紧密相连。一个物种的灭绝,可能意味着一种独特的文化符号或精神寄托的消失。我们是否有权利剥夺其他生命形式生存的权利?这种对生命的尊重,也是生物多样性重要的意义之一。

总而言之,生物多样性不是一个遥远的概念,而是与我们日常生活息息相关的根本性问题。它支撑着我们的食物、水、空气、健康和经济。生物多样性的丧失,意味着我们正在亲手摧毁赖以生存的基础,将我们的未来置于巨大的风险之中。保护生物多样性,就是保护我们自己。这是一项需要全球共同努力的紧迫任务,也是对我们子孙后代负责的必然选择。

网友意见

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生物多样性有什么意义?——人类拯救人类自己。

人类不是一个孤例的物种,我们是自然界的一员。

哪怕最功利的角度:我们需要多样性的生物。

比如,我们最基础的食物:

我们需要植物来作为食物,

比如我们需要肉类

我们还需要微生物来进行发酵和医学

我们还需要生物来提供原料

甚至连那些我们认为是化石燃料的,也是动植物来源,而今天,在那些我们看不到的地方,依然在源源不断的生成这煤和石油。

而生物多样性,就是一个自然资源库。

他们,同样不是孤立的。

比如生物中有个名词叫护种(umbrella species),是指某个物种的生境可以涵盖其他物种的生境。

典型的就是大熊猫,它们本身的生存需要一系列生物多样性配合,而保护了大熊猫就可以保护许多其他生物。

————————

今天《生物多样性公约》缔约方大会第十五次会议正式召开。

人在昆明,聆听大会。

关于这次大会,其实最拷问我们的是:

脆弱的人类联盟,在保护生物多样性上,到底会做出多大的努力?到底有多少国家在真正的为了全人类福祉而付出?

————人类世,人类改变了地球————

2019年,人类世工作组(Anthropocene Working Group, AWG)投票决定确立一个新的地质年代——人类世(the Anthropocene),以表明人类活动对地球造成的巨大变化。

这也标志着我们对地质年代划分的一次重大变化[1]。

地质年代,一个多宏达的话题,寒武纪、侏罗纪等一系列宏大的名词,相信你一定熟悉。

而智人,这个出现在地球才20万年的物种,却极大的改变了地球的一切。

这一切,让人类这个物种冒出成为了地球上的霸主。

短短的十几万年,甚至是短短的几千年之间,人类的数量从数万扩张到了如今70亿。

而人类,更极大的改变了地球的生物状态。

我们摧毁了森林,我们填平了湖泊,我们截断了河流,我们移平了高山……

而这一切,也为我们带来了生物史上的第六次大灭绝:唯一一种已知由某一物种引发的大灭绝。

—————第六次生物大灭绝———

地球上曾有过五次大的物种灭绝,根据今天的考证,这些灭绝都是大的气候或者地质灾难导致的,比如大家熟悉的白垩纪大灭绝,目前认为很大可能是和小行星撞击引发的全球气候巨变导致的。

然而,第六次生物大灭绝,却是人类一手导致的。

1995年,science上发表了一篇研究,《The Future of Biodiversity》,该文指出,人类出现以来,生物灭绝速度提高了100-1000倍[2]。


这是前所未有的速度,如果这个速度维持下去,现在的那些濒危动物如果灭绝了,那么未来这个总体生物灭绝速度还将提升10倍。

要知道,我们有丰富的化石层来研究过去的物种平均灭绝速度,大概是平均百年有90种左右脊椎动物灭绝,而如今,这个速度提速了。

这种提速的背后,不仅仅是对生物多样性本身的杀灭,还包括人类对于生物环境的破坏。

比如热带原始森林被大面积破坏[3]

比如全球湿地的减少

比如海洋渔业的枯竭

—————谁来保护我们的未来?—————

其实这个问题,丁仲礼院士曾经提到过:

地球从来不用你拯救,地球不会毁灭,毁灭的是物种!

生物多样性的损害,影响的最终是人类。

然而,我们目前对于生物多样性的全球保护却不乐观。

比如这次COP15,网络关注度似乎没那么大,其实,这个会议的意义非常高。用自然生态保护司司长崔书红的话:

COP15是联合国生态环境领域最重要的一次会议,也是我们国家今年最重要的一场主场外交活动。

中国是这次主办方,我们也看到中国在生物多样性保护上做出了很多努力。

在过去20年,中国是世界上绿化的主力军。

国内大力倡导保护环境,倡导绿水青山,这对于生物多样性保护是非常关键的。

再比如我国在自然保护区上,一直在持续推动建设

从1956年首个自然保护区建设以来,截至目前,中国已建立各级各类自然保护地近万处,约占陆域国土面积的18%。

再比如我国在种子资源保护方面也是做出了巨大努力,我所在的园区内就有中国西南野生生物物种资源库,国家重要野生植物种质资源



目前该库已保存野生植物种子10601种85046份,占我国种子植物物种数的36%。

植物离体培养材料2093种24100份;DNA材料7324种65456份;微生物菌株2280种22800份和动物种质资源2203种60262份

并备存了来自欧洲、美洲、亚洲和非洲22个国家的900份植物种子。

可以说,中国在生物多样性保护上是非常负责任的缔约方,也是《全球生物多样性展望》中多次提出的范例国家。


可是,作为全球头号强国美国,却没有做到应有的表现。

比如联合国《生物多样性公约》,到目前,已经有196个缔约方,是全球签署国家最多的国际环境公约。

然而,美国签署了,却没批准该条约

可以说,这种公约的约束力,是个很大的问题。

这次会议,是一次总结和规划,更是一次呼吁,希望人类能够团结起来去应对全球生物多样性问题。


1 Subramanian, Meera. "Anthropocene now: Influential panel votes to recognize Earth's new epoch." Nature (2019).

2 Pimm, Stuart L., et al. "The future of biodiversity." Science 269.5222 (1995): 347-350.

3 Hirsch, Tim. Global biodiversity outlook 3. UNEP/Earthprint, 2010.

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