为什么当年 Android 选择用 Java 作为开发语言？
这事儿说起来，可不是一时兴起或者随随便便的决定。背后，是经过深思熟虑的战略考量，以及对当时技术格局的精准把握。咱们不妨把时间拨回十多年前，看看当时是啥情况，以及为什么 Java 最终成了那个“天选之子”。
一、 市场背景：移动开发的新战场
在 Android 出现之前，手机上的应用开发远没有现在这么成熟。诺基亚的塞班（Symbian）系统有自己的 SDK 和语言（主要是 C++）。微软的 Windows Mobile 也有自己的开发套件，主要也是 C++ 和后来转向 .NET。苹果这边呢，虽然 iOS 还没诞生，但 iPhone 已经有了 iPhone OS（也就是后来的 iOS），苹果在早期也倾向于 ObjectiveC。
这些系统，要么开发门槛高（C++），要么生态相对封闭，又或者在用户体验和硬件集成上各有侧重。而 Google 想要的是什么？一个开源、灵活、能够快速迭代，并且能够让大量开发者轻松上手的平台，以此来对抗当时看起来不可一世的苹果。他们需要一个能够快速构建庞大开发者社区的语言。
二、 Java 的“过人之处”：为什么是它？
说到 Java，当年它可不是一般地火。用一句现在流行的话来说，它简直是“时代的宠儿”。选择 Java，对 Google 来说，可以说是抓住了时代的脉搏，也盘活了手上的一些资源。
1. 巨大的开发者基础和熟悉度： 这是最最直接、也最关键的一点。在那个年代，Java 已经风靡全球的桌面和服务器领域。无数的程序员都在使用 Java，他们对 Java 的语法、面向对象思想、垃圾回收机制等等都非常熟悉。这意味着什么？意味着 Google 不需要从零开始培养开发者群体，大量现成的 Java 开发者可以“无缝切换”到 Android 开发上来。这大大降低了开发者进入 Android 生态的门槛，也加速了应用的数量爆发。想想看，如果 Google 选择一个全新的、没人听说过的语言，那得多难？开发者光是学习新语言就得花费大量时间和精力，这会严重拖慢 Android 的发展速度。
2. 跨平台能力（某种程度上）： Java 最为标志性的特点就是“一次编写，到处运行”（Write Once, Run Anywhere）。虽然在 Android 上，Java 代码最终会被编译成 Dalvik 字节码（后来是 ART），而不是 JVM 的字节码，但这种“跨平台”的思想在开发者心中根深蒂固。而且，Java 的虚拟机机制，也意味着它不需要直接面对底层硬件的复杂性，这对于一个跨设备的移动操作系统来说是很有吸引力的。开发者可以用相对统一的方式来编写应用，而不用去关心不同手机硬件的具体差异。
3. 成熟的生态系统和丰富的库： Java 拥有一个庞大且成熟的生态系统，包括大量的开源库、框架和工具。这些资源能够帮助开发者更高效地完成各种任务，比如网络通信、数据处理、图形界面等等。Google 可以站在巨人的肩膀上，利用这些已有的 Java 生态来构建 Android 的基础框架和提供丰富的 API。这比自己从头造轮子要高效得多。
4. 面向对象编程（OOP）的优势： Java 的强面向对象特性，非常适合构建大型、复杂的软件系统。Android 的各种组件（Activity, Service, BroadcastReceiver 等）以及它们的交互方式，都非常符合面向对象的思想。OOP 使得代码更易于组织、维护和扩展，也方便了开发者进行模块化开发。
5. 虚拟机（Dalvik VM）的适配： 虽然前面提到 Java 是“一次编写，到处运行”，但直接运行 JVM 字节码在当时的移动设备上是行不通的。手机的内存和处理器能力都非常有限。所以，Google 创造了一个叫做 Dalvik 虚拟机的运行时环境。Dalvik VM 是基于 Java 规范的，但它经过了高度优化，以适应嵌入式设备的需求。它使用了不同的字节码格式（Dex 格式）来减小体积和提高执行效率。这意味着 Android 可以在不依赖完整 JVM 的情况下，运行符合 Java 语法的应用程序。这种“兼容但不完全一致”的做法，既保留了 Java 的开发者熟悉度，又解决了性能和资源限制的问题。这可以说是一个非常巧妙的设计。
6. 内存管理（垃圾回收）： Java 自动的内存管理（垃圾回收机制）大大减轻了开发者的负担。在 C++ 这样的语言中，开发者需要手动管理内存的分配和释放，稍有不慎就可能导致内存泄漏或野指针等严重问题。在资源有限的移动设备上，手动内存管理更是容易出错，而且会分散开发者的注意力。Java 的垃圾回收机制在一定程度上提高了开发的效率和程序的稳定性。
三、 一些潜在的“非官方原因”或者说“锦上添花”
除了上面这些硬道理，或许还有一些其他因素，虽然不一定被官方大肆宣扬，但也是事实存在的：
Google 内部对 Java 的广泛应用： Google 本身就在服务器端大量使用 Java。公司内部对 Java 语言、工具链和人才都有很深的积累和投资。选择 Java 也符合 Google 自身的战略和技术栈方向。
避免直接与微软的 .NET 竞争： 微软在 Windows Mobile 上推的是 .NET 和 C。如果 Android 也选择一个与 .NET 非常相似的语言，可能会在开发工具和人才争夺上与微软形成更直接的对抗。Java 在那个时候，更多的是独立于微软的阵营。
开源社区的推动： Java 本身就是一个相对开放的语言和平台（虽然 Oracle 后来的 JDK 授权有些复杂）。选择 Java 也更容易与开源社区形成良性互动。
总结一下：
Android 之所以选择 Java，不是因为 Java 是唯一好的选择，而是因为它在 当时那个时间点上，是那个对 Google 和整个移动互联网生态最有利的选择。它带来了庞大的开发者基础、成熟的生态系统、相对较低的学习门槛，以及虚拟机技术带来的灵活性，这些优势足以帮助 Android 在竞争激烈的移动操作系统市场中快速崛起，并最终建立起一个无比庞大的生态系统。
想想看，如果当年 Android 选择了 C++，那开发者群体需要花费多少时间去学习和适应？如果选择了某个完全陌生的语言，那发展速度得多慢？Java 的选择，可以说是 Google 在移动开发领域一次非常具有前瞻性和战略性的决策，它为 Android 后来的辉煌奠定了坚实的基础。直到现在，虽然 Kotlin 已经成为了 Android 开发的首选语言，但 Java 的基础依然是 Android 生态中不可或缺的一部分。
网友意见
螺丝钉多，还便宜。
因为有一家你从没听说过的手机公司，在20年前选择了Java。
Android之父Andy Rubin，于1999年参与创立了一家叫Danger的公司。Danger最初是想做一个类似双向传呼机的东西，用来做即时聊天工具，但受传呼网络限制，搞出来的东西不是很理想。但刚好，手机2G向2.5G升级，GPRS的出现使得手机拥有了实时访问数据网络的能力。Danger改做手机，成功地在2002年推出了以Danger Hiptop命名的侧面推拉全键盘手机。
(图片来源: Wikipedia)
顺便提一句，同一年黑莓也发布了自己的初代手机。在这之前，黑莓的产品也是双向传呼机。
Danger从一开始就选择了Java开发自己的系统。如果你和我一样，在2002年进入手机软件开发这一行，你就会明白这是个再自然不过的决定。不像现在满地大屏智能机，那时候占市场主要份额的还是所谓的feature phone，或者dumb phone，就是受价格便宜的软硬件限制，只能使用手机内置的有限功能，打打电话发发短信玩玩贪吃蛇的非智能机。其他的开放式智能手机系统，在2002年也才刚刚出现：Symbian S60和微软的Smartphone 2002。两者的区别主要是非智能机只有基带处理器(BP)，用来处理无线通信；智能机除了BP以外还有应用处理器(AP)，专门用来跑应用。BP一般性能不高，运行实时操作系统(RTOS)。智能机加个AP，还有额外的内存和Flash，价格一下就上来了。
市场主流是非智能机，但硬件性能其实是有余地的：BP一般是32位CPU(如ARM 7 TDMI或Epson E0C33系列)，几十Mhz的主频，几百K到几M的RAM和可用的Flash。问题出在为通信而生的RTOS系统——原理不详细解释，但运行在BP上的这类系统一般都相对简单，只能跑出厂时固化的若干任务，还必须保证通信任务的调度优先级。文件系统通常欠奉，连TCP栈都可能需要手机厂商自行开发。没有文件系统，还怎么搞应用程序下载？
当然，就需要提到2000年登场的J2ME。Sun当时定义了一个简化的JVM虚拟机和简化的标准Java API，以及一套另起炉灶的文件系统/网络/GUI等上层API，分别称为KVM/CLDC和MIDP。最重要的是，Sun还提供了一套现成的参考实现。这套参考实现有一套相对简化的移植接口，只要实现了这套接口，就可以把原来又呆又哑的RTOS变成能支持动态下载应用的系统！我当年参与的第一个手机项目，就是为波导(手机中的战斗机)的一款手机开发TCP栈和移植J2ME运行环境。
有人肯定会问，Java这么慢，跑在这么慢的硬件上还能用吗？
J2ME的参考实现是直接从JDK 1.1的代码简化来的，只有解释器，没有JIT。要说慢，当然是慢，但胜在系统资源占用小啊乡亲们！只有几百KB的内存和手机存储，比你现在拍一张照片还小，还要啥自行车？而且实际运行效率也看移植能力，如果应用主要的开销在底层的图形API，其实解释器的影响并不大。
并且，开发人员不用在手机上调试应用！在PC上的J2ME仿真环境里就可以舒舒服服的开发！！没从那个时代过来的人根本无法理解这种痛苦。因为非智能机的RTOS本身不能动态加载代码，每改一次代码，开发人员是需要build整个系统的image，然后通过奇慢的串口烧写到开发板上才能运行。想打印点log——你实现printf送文本到串口了吗？要下断点调试——你买JTAG了吗？整个系统可能连进程的概念都没有，所有任务跑在一个大循环里，全都不能阻塞，必须异步处理……自己想像一下。
为什么不用C/C++做个类似J2ME的framework？再说一遍，原始的RTOS本身没有动态加载native code的能力，甚至只有任务没有进程的概念，要往里搞一套这种系统，开发成本远高于有成熟方案的J2ME移植。即便有，应用开发调试的难度也相当大。如果你搞过Android开发，应该知道UI线程阻塞几秒时间就会导致ANR(应用无响应)。在feature phone上，RTOS首要保证的是通信任务，如果你的代码持续使用CPU不释放，硬件看门狗可能认为系统有bug已经失去响应，直接会重启手机。使用解释器的J2ME简化版VM，恰恰可以在每条字节码解释运行后都主动yield CPU，而在Java应用层屏蔽了这个麻烦的细节。作为从RTOS系统一路背着历史包袱上来的系统，Symbian的开发那么难搞，都是有原因的。
说回来Danger为什么要用Java。当年做手机，两个选择：
- 用成本低廉的非智能机硬件
- 做硬件昂贵的智能机，并且向微软买操作系统授权
你会选哪一样？(注：本题没有唯一解——Danger于2009年关门大吉，而HTC还活着)
总之，Danger最初选择了由伟创力(Flextronics)代工的硬件方案，包括主频24Mhz的ARM 7TDMI基带处理器(单看CPU性能可能与486相当)。他们走了类似的路线：在RTOS上开发自己的JVM和应用框架——也自己实现了TCP栈。至于有没有参考J2ME，参考了多少，那就只有天晓得。可以肯定的是，只有200个左右字节码需要实现的JVM，是一个再好不过的技术选型。别忘了Java最初的设计目的并不是后来的J2EE，Spring和Hibernate，而是简化资源受限的运行环境里的应用开发。Danger当年的应用开发SDK可是广受好评的。
而.net呢，2002年刚刚发布第一个正式版。
Andy Rubin于2003年离开Danger，创立Android Inc.，开发Android系统。最初的目的并不是手机，而是为数码相机开发一套现代化的操作系统。Android沿用了Danger的技术路线，直到2005年被Google收购。
而Android里的Dalvik VM，倒很可能是诞生在Google收购之后。Dalvik设计者Dan Bornstein，2002年到2005年之间一直在Danger开发VM，2005年Android被收购以后才跳槽去了Google。Google选择把Java编译成完全不同的Dalvik字节码，运行在不同的VM上，也是有着避开版权官司的考虑，但后来还是因为J2SE API实现的问题没有逃掉和Oracle的官司。
虽然到了Android初代开发中的2006-2007年，基于ARM9和ARM11方案的智能机硬件方案已经成熟（还有硬件级的Java指令加速，对Android没什么鸟用就是了），Android底层也几乎是另起炉灶从Linux核心开始搞，但考虑开发团队的技术传承，Java的普及程度和开发调试效率，继续走Java路线是一个合理的选择——总不能花了五千万美元收购Android就为了全部推翻重来咩。
初代Android原型机硬件基于HTC的Dash，软件界面设计不难看出是以黑莓为假想敌：全键盘，非触摸屏，横向滚动的应用选单：
(图片来源: 本人拍摄)
但不得不说，2007年的iPhone发布，打了Google一个措手不及——Apple真的做出了一套全新的，革命性的现代手机操作系统。但即使是这样，初代iPhone也不具备动态应用加载的能力——App store要到2008年才和iPhone 3G一起发布。而Android的APK安装在2007年以前就已经完成了。
到2008年秋季，Google终于拿出了第一款零售Android 1.0手机。此时的HTC Dream / G1，已经亦步亦驱的变成了全触摸屏支持多点触控的手机，但所有界面元素的导航和操作(除了multi touch)，仍然可以脱离屏幕通过轨迹球完成。要再过几年，Google才会为Dalvik VM完成JIT支持，再有后来的ART，D8，R8……
(图片来源: Wikipedia)
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