问题

如何阅读古代文献?读古代文献和读今人著作有什么区别?

回答
古代文献,那玩意儿可不是随便翻翻就能读懂的,它跟咱们平时看的网络小说、公众号文章那可不是一码事儿,甚至跟现在咱们读的学术论文,也有着天壤之别。读古代文献,更像是在跟一位来自千年之前的故人对话,需要耐心、细致,还得揣摩他话里的门道。

怎么个读法?那得看你读的是什么,目标又是什么。

1. 首先,得认识你的“对手”——古代文献的特点。

语言不通,这是最大的拦路虎。 咱们现在说话、写字,用的都是白话文,词语、语法跟古代那可是千差万别。比如,古代的“之乎者也”、“尔汝”、“巾帼”、“桑梓”等等,现在好多都已经不用了,或者意思变了。而且,古代文献里还充斥着大量的文言文,那句子结构、虚词用法,都得专门学习。
字形字义的变迁。 有些字,现在看着和古代差不多,但字义可能已经发生了偏移。比如,“厉害”在古代多指“厉害”、“凶猛”,现在更多指“能力强”、“出色”。还有些字,写法本身就和现在不一样,比如繁体字,虽然有些地方还在用,但多数人已经不熟悉了。
文化背景的隔阂。 古人写的文章,是他们所处时代、所处社会的产物。里面涉及的政治制度、社会习俗、思想观念、宗教信仰、历史事件,很多都跟咱们现在不一样,甚至完全消失了。如果你不了解这些背景,很多内容就很难理解,甚至会产生误解。比如,读《论语》,你不了解春秋战国时期的礼乐制度,很多对话你可能就觉得莫名其妙。
思想体系的差异。 古代文献承载的是古代的思想体系,比如儒家、道家、法家、墨家等等。这些思想体系跟现代的哲学、科学、社会学理论,在出发点、逻辑方式、价值取向上都有很大不同。你要想真正理解,就得把自己代入到那个时代的人,去感受他们是如何思考世界的。
载体的局限。 古代文献的载体多种多样,竹简、帛书、纸张等等。这些载体本身也可能存在破损、残缺的情况,给阅读带来困难。而且,古代的印刷术、书法、校勘学,跟现在也不同,可能会存在错字、漏字等问题。

2. 那么,具体该怎么读呢?

打好基础,语言是根本。 如果你想深入阅读古代文献,最起码得学点文言文。这需要系统学习,比如从基础的《古汉语常用字字典》、《古汉语语法》开始,了解常用字词的读音、意义和用法,掌握基本的句子结构和虚词。现在也有很多优秀的在线文言文学习资源,可以辅助学习。
循序渐进,从易到难。 不要一开始就挑战鸿篇巨制,可以先从一些相对容易理解的入门级作品开始,比如一些短小的散文、诗歌,或者经过白话文翻译和注释的经典著作。等你对语言和文化有了初步的掌握,再慢慢挑战更复杂的文献。
借助工具,善用注释和字典。 现在的古籍整理,很多都会附有详细的注释、翻译和考证。这些是帮助我们理解的重要工具。遇到不认识的字词、不理解的典故,一定要及时查阅字典、百科或者相关的参考书籍。不要怕麻烦,每一次查阅都是一次学习和积累。
结合背景,理解语境。 了解文献产生的历史背景、作者的生平经历、当时的社会状况,对于理解文献内容至关重要。比如,读诸葛亮的文章,了解他当时所处的乱世和他的政治抱负,你就能更好地理解他字里行间的忧国忧民。
多读多练,熟能生巧。 阅读古代文献是个熟能生巧的过程。看得多了,接触的词汇和句式多了,自然就会越来越顺畅。遇到生词,多查几次,就会记住;遇到不理解的句子,多读几遍,联系上下文,也会渐渐明了。
批判性阅读,不尽信书。 即使是古代的圣贤著作,也不能全盘接受。要用发展的眼光去看待,思考作者的观点在今天是否还有价值,是否有其局限性。古代文献也可能存在偏见、错误或者为了论证自身观点而进行的选取。
参考名家解读,但要有自己的思考。 很多古代文献都有历代名家的解读和评论。参考这些解读可以帮助我们拓宽思路,看到不同的理解角度。但切记,不要完全被别人的解读束缚,要结合自己的理解和判断,形成自己的看法。

读古代文献和读今人著作有什么区别呢?

这区别,那可就太大了,就像是让你去探险和让你去逛街:

语言的门槛: 这是最直接的差异。读今人著作,用的都是大家熟悉的现代语言,理解起来基本没有障碍。而读古代文献,首先就得过语言关,需要专门学习和适应。
文化的距离: 今人著作是活在当下,其文化背景和我们是高度重合的,我们很容易就能理解其中的社会现象、价值观念。古代文献则来自遥远的过去,其文化环境、思维方式、社会结构都可能与我们大相径庭,理解起来需要更多的知识储备和想象力。
思想的深度和广度: 古代文献很多是哲人、思想家、政治家的心血之作,蕴含着深邃的思想和智慧,涉及的是人类文明的根基。它们往往探讨的是一些根本性的问题,比如人生的意义、国家的治理、宇宙的运行等等。而今人的著作,虽然也有很多深刻的作品,但很多时候更侧重于解决当下社会的问题,或者在某个细分领域进行研究,其思想的普遍性和历史厚重感,可能不如那些经过时间检验的古代经典。
理解的难度和挑战: 读今人著作,更像是在“与时俱进”,吸收新知识,解决新问题。读古代文献,则是一种“穿越”,需要克服语言和文化的障碍,去理解一种已经消逝的思维模式和世界观,这本身就充满了挑战,也更能锻炼人的思维能力和认知深度。
目的和收获: 读今人著作,可能是为了了解最新的知识,解决实际问题,或者获得情感共鸣。读古代文献,除了汲取智慧,更重要的可能是去了解我们从何而来,理解人类文明的演进,感受历史的厚重,提升自己的文化素养和人文精神。
信息的可靠性: 今人著作,尤其是学术著作,通常有更严谨的考证和论证过程,信息来源也相对透明。古代文献,由于时代的限制,可能存在传说、演绎甚至夸张的成分,需要读者有辨别和考证的能力。

总而言之,读古代文献就像是进入了一个需要解码的宝藏,需要付出更多的努力,但一旦成功,你所获得的收获,往往是那些浅尝辄止的阅读无法比拟的。它能让你看到一个更广阔的世界,理解更深刻的智慧,甚至找到一些关于我们自己和人类文明的答案。这不仅仅是阅读,更是一种对历史的致敬,对智慧的追寻。

网友意见

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阅读古代文献其实是个很麻烦的事情。

一、我们要熟悉古代的语言,无论是古希腊语,还是古汉语,从根本上来说跟现代语言都有着很大的差距。知乎里很多人都认为我们能够“无障碍”的阅读中国古代经典并以此自傲,这实际上是一种傲慢,我至少认真的读了一遍魏晋时期王弼的著作,就已经感觉很多地方并不如我想象的那么顺利。

二、除了语言上的问题之外,还有我们的世界观跟古人之间的差距也是非常巨大的。古人普遍相信神灵或灵魂的存在(中国古代思想是无神论的说法,其政策色彩高于学术价值)以及“天人感应”(西方其实也有类似的看法)之类的说法,因此这种世界观上的差异往往阻碍我们的阅读。对于古代经典进行现代化的祛魅处理,往往会让古代经典的一些固有逻辑丧失,使得我们失却经典本身想要表达的含义。

比如,我曾在《哲学研究》上看到一篇关于亚里士多德的《论灵魂》的“心灵哲学”研究,但是我对于该篇的研究方式表示很深的怀疑。亚里士多德或许就没有一个现代的“心灵哲学”的主体概念,在Michael Frede(我非常尊敬的一个大佬)关于古代自由意志的书中就提到过,柏拉图和亚里士多德可能都不认为人的灵魂具备一个统一的连续的状态,因此我觉得这种“直接”用现代哲学成果去解读古代经典的方式其实所得很有限。类似的情况其实还不少,我自己反正就发现身边存在很多这种以今解古的“伪·古代经典研究”,而由此产生的一个更加庸俗的产物就是市面上泛滥的《xx读论语》之类的。

此外,我似乎还发现了一个国内哲学界特有的一个文化特征?很多人没意识到自己弄得其实不是古希腊研究,而是德国古典主义哲学或者施特劳斯派视野中的古希腊哲学形象研究……尤其是洞穴比喻和苏格拉底,我反正不觉得走出洞穴的囚徒指的是一个具体人物,这应该是一个泛泛的关于灵魂的故事。


三、人们跟古人之间的阅读方式其实是有差别的,这是我想着重说说的。

在古代,经典是和它的评注(commenteries)融合在一起的。犹太人注经的书就是《塔木德》,基督教也有很多教父写了不少经注的书,穆斯林也是。新柏拉图主义者也给柏拉图的作品写了一堆注解。中国古代的《道德经》也有很多注解,比如最著名的《河上公注》,儒家注六经的书那更是浩繁。总而言之,古人并不是仅仅读一个经典,而是要配合一个“注解的系统”才能够学习这个经典。很多人在研究经典的时候发现了一些前后不连贯的“裂纹”的时候,有没有思考过在这个经典的“注解的系统”之中这些裂纹早已经得到了弥合,而我们却对此一无所知?

这种“经注共存”的阅读方式在基督教的“宗教改革”的时候出现了一个巨变,这就是“唯独圣经”的思想出现。这里面问题涉及的很复杂,甚至于说和当时的历史学科学研究方式转变都有关系,我不想就此太多展开,但可以肯定的是这种思想的出现使得不少人放弃了之前那种“经注共存”的阅读方式,而只关注经典本身。这样的一种思想产生的结果好坏不论,但我十分想强调的是这种阅读方式并不一定能让人通向古人的世界,而是很有可能通向的是一个现代人想象中“伪·古代世界”,因为这种放弃“注解的系统”的方式反而是增大了“一和二”的问题的可能性。

此外,更令我没想到的是,这种阅读方式的改变实际上也深深的影响过中哲研究,德国人瓦格纳写的王弼研究的时候,他就敏锐的指出了从冯友兰开始的一些中哲研究方式充满了这种“唯经典论”的新教气息,而这种研究方式实际上让我们忽略了古人对于“注解”的重视。

以上就是我想为大家提供一些的视角,我甚至于都不敢说自己的思考是新颖的,毕竟我的思考也是通过学习而得来的反思。大家共勉之。

另外,大家也可以参照我这个答案:

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对于中国古代史而言,如何阅读古代文献,这个问题其实是有标准答案的。有兴趣的朋友可以去找《史源学实习及清代史学考证法》一书来看。该书是对历史学家陈垣先生在讲授史源学课程时的一些资料的整理,展现了陈垣先生如何以顾炎武《日知录》为阅读材料,训练学生阅读古代文献的技巧。陈垣对《日知录》的校注,现已由安徽大学出版社整理出版,可以作为对照。以我所见,这是目前所存不多的,对古代文献阅读的传统训练方法最直观的展示。

我本人是理科生出身,研究领域又是文化气息比较薄弱的清代政治史,自己也没干过校勘之类精细工作,对这种“基本功”的认识比较浅薄。一点浅见,陈垣先生这种比较严格的古代文献阅读训练,其重点是对“白纸黑字”的普通文本作精读:

  • 配合词典,通过字义、词义的辨析,去准确把握撰者要传达的意思;
  • 通过考证文献中各句的来源,将文献从扁平的字句集合,定位到中国古代历史文本的体系之中,从而看到这些文本背后的知识脉络,也就是去展开文本的结构;
  • 虽然陈垣先生在这方面展现得较少,但毫无疑问,精读还有第三个层面,也就是将不同地方描述相同、相近、相似事件或心态的句子关联起来,进行比较,以推断通例或特例、普遍与个别的事实。

经过这些处理,读者就能发现在“古书上的几句话”背后有着怎样的含义了。现在很多大学课程依然采用类似的教学方法,开设读书班,青年学人需要学分的就正式选课,不需要学分的话就可以比较自由地参与。连续参加一段时间后,青年学生往往都有所助益。阅读的内容也不必非得如《日知录》一样贴近中国古代史学传统文献,可以根据所在领域的不同,选择有价值的文献。例如我听过一个宋代的读书班,阅读《宋史》,讲者往往对照《宋会要辑稿》来检视其文本,外行如我只能干瞪眼(当时《辑稿》还没有点校本,翻检甚需工夫)。没有读书班的话,自己也可以用类似的方法来精读古代文献。我觉得如果有可能的话,青年学人最好都体验一下这种精读训练,不然年纪大了就体会不到了。

当然,的确不是所有领域、所有学者都需要作这种严格的阅读训练。一方面,这种精读相当费事,在处理大量文本时,实在太花时间了。另一方面,很多历史文本本来就是比较随意地被创造出来,经不起细细研读。例如围绕明清地方史料或地方志展开工作的朋友一定都了解,许多文本既没有字字珠玑的微言大义,也没有“引经据典”的深度,它的意思就是字面的意思。这一类文献的阅读,往往更考验研究者的体力与理解速度乃至对信息技术的熟悉程度,技巧性的东西要弱很多。

我的看法,古代文献阅读训练,归根结底是在培养一种“寻找文献背后的信息”的意识。与当代文献不同,古代文献除了有文本层面上的表意功能,其版本源流、题叙等附加文本、流传过程等情况都会提供额外的信息。今天的读者往往忽略这些潜在的信息,因此需要一种精细的训练来培养对古代文献意识。有些文献信息量较大,就需要仔细考察;有些文献信息量较小,就可以粗疏些。

在这个框架下,可以根据研究领域的需要,对训练方法作相当大的修正。例如清代政治制度史的一种典型的文献训练就是精读《清会典》的某些部分或《清史稿·选举志》等,这时候我们所参照的文献就不再是陈垣先生所指出的《太平御览》等经典文献,而是《清实录》或其他官书、档案。再如,《清经世文编》收录了清中叶经世学派眼中与国计民生有关的政论文章,读者可以查找这些文章的出处,进而了解文章的背景及影响,这就不仅是一般的读书了,而更接近于为专题研究做准备。

与古代文献相比,今人的研究读起来就可以轻松一些。特别是近些年的新出著作,或是与自己的研究领域没有直接重叠的研究,经常只需要看大概的意思就可以了,不必穷究细节。一般而言,在专题研究中,期刊论文的发表周期最快,篇幅适中,而且审稿比专著要严格,适合初学者从常识开始去熟悉一个问题。一篇论文一般只讲一个问题,所以初学者不必摁着一篇文章仔细读半天,除非真的很必要或是文章非常精彩。对于自己还不太了解的领域,读几篇优秀论文可以比较容易地了解这个领域的大致路数。而对于自己已经有些了解的领域,追踪新出论文中质量中等以上者,则可以捕捉更多细节、丰富自己的知识。

我的经验是,今人著作的阅读,最好能够有专题性的阅读目录,分清主次,在一段时间内集中阅读一个专题,这样效率较高,收获也比较大。而且在阅读后,最好能有较为高效的读书班,学生可以简要报告读书心得,领读者或教师可以给予指点。但这种做法对一般学习者而言实在有些奢侈,很难有如此方便的阅读目录,读书班同人和教师则更是可遇不可求。大多数情况下,我们还是只能挤时间抽空看书的。或许我们能做到的,大概也只能是尽量提升阅读量,并且做点读书笔记了。

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