问题

怎么理解美国宪法第五修正案中的「不能自证其罪」?自首的人是自愿放弃该权利么?

回答
在美国宪法第五修正案中,“不能自证其罪”(selfincrimination)原则,也被俗称为“沉默权”,是保护公民免受国家强制性逼供的一项核心权利。这是一种非常强大的权利,它贯穿于刑事司法程序的各个环节,旨在防止政府滥用权力,强迫个人说出对自己不利的证词。

“不能自证其罪”到底是怎么一回事?

简单来说,这项权利意味着:

1. 你不需要对任何可能导致你被定罪的刑事指控提供证词。 这包括了你在警方讯问、庭审过程中,面对检察官的质问,都有权保持沉默,不回答任何可能让你有罪的问题。
2. 政府不能强迫你说话。 即使你被指控犯罪,政府也不能通过威胁、恐吓、诱骗或其他任何形式的强制手段,迫使你说出“招供”的话。
3. 你的沉默不能被用来推断你有罪。 这一点非常重要。当你在合理的情况下行使沉默权时,法庭不能因为你保持沉默就认为你是个罪犯。陪审团也不能因此得出“他沉默是因为他有罪”的结论。

为什么会有这项权利?

这项权利的根源可以追溯到英国普通法,并且在美国独立战争之前就已经被殖民者视为一项基本自由。它背后有几个非常重要的考量:

防止逼供: 历史上,强迫嫌疑人招供是一种普遍的刑讯手段。第五修正案的制定者们深刻认识到,在压力下获得的“供词”往往是不可靠的,可能导致无辜的人被定罪。
维护个人尊严和自主权: 每个人都有权控制自己的言语,不被强迫说出可能伤害自己的话。这是对个人自主权的一种尊重。
平衡政府与个人的权力: 政府拥有强大的调查和起诉能力,而个人在面对国家机器时往往处于弱势。这项权利为个人提供了一个重要的保护盾,确保在司法过程中,权力不至于过分失衡。
保障公正审判: 如果政府可以随意强迫人们自证其罪,那么审判就可能变成一场“游戏”,证据的重要性会大大降低,被告人的权利也会被剥夺。

这项权利在实践中如何体现?

“米兰达警告” (Miranda Rights): 这是最广为人知的体现。当警察逮捕某人时,必须告知其两项重要权利:你有权保持沉默,以及你雇佣律师的权利。如果警察未能履行这些警告,那么在审讯中获取的口供,在很多情况下将不能作为呈堂证供。
庭审中的沉默权: 被告人在刑事审判中,有权选择是否出庭作证。如果他们选择不出庭,或者在出庭后拒绝回答某些问题,法官和陪审团都不能据此推断他们有罪。
免于回答可能导致刑事指控的问题: 不仅仅是在刑事审判中,在其他法律程序中,比如民事诉讼、国会听证会等,如果某个问题可能导致你在刑事案件中被指控,你也有权拒绝回答。

自首的人是自愿放弃该权利么?

这是一个非常关键的问题,答案是:不一定,情况要复杂得多。

自首(Surrender)本身,并不等同于自动放弃“不能自证其罪”的权利。

理解这一点,需要区分“自首”这个行为和“放弃权利”这个意图。

自首: 指的是嫌疑人主动向执法部门报告自己的所在地,或者主动到警察局表明自己与某项犯罪有关,并愿意接受调查。
放弃权利: 指的是一个人有意识、有选择地、明明白白地放弃某项法律赋予的权利。

为什么自首不自动等于放弃沉默权?

1. 法律程序要求: 如前所述,“米兰达警告”强调了在逮捕和讯问前必须告知被告人的权利。即使一个人主动投案自首,执法人员在对其进行讯问、采取强制措施(如羁押)之前,仍然有义务告知其沉默权和律师权。
2. 自首的动机多样: 人们自首的原因有很多。有些人可能真的内疚,想承担责任;有些人可能是被朋友、家人劝说;有些人可能是知道自己难逃法网,选择一个相对“体面”的方式;还有些人可能只是想尽快结束这段不确定时期。并非所有自首的人都是主动、完全知情地、出于自愿地要为自己的罪行招供。
3. “自愿且明知”的放弃: 要使一项权利的放弃有效,法律通常要求这种放弃是“自愿且明知”(voluntary and intelligent)。也就是说,放弃者必须理解他们放弃的是什么,并且是在没有被胁迫或欺骗的情况下做出的决定。仅仅是自首这个行为,并不能自动满足“明知”和“自愿”放弃沉默权的标准。
4. 律师的介入: 如果一个人有律师,并且是在律师的指导下自首,那么律师会确保其权利得到保护。即使自首,律师也会建议在与其会面并提供法律咨询之前,不要对任何指控发表任何言论。

什么时候,自首的嫌疑人才可能被视为放弃了沉默权?

当一个人自首后,并且在被告知其权利(如米兰达警告)后,明确表示愿意配合调查,主动向执法人员陈述案情,并且没有要求律师时,那么他就有可能被视为在当时的情境下,自愿且明知地放弃了在当时接受讯问时的沉默权。

例如:

一个人自首后,警察告知了其权利。
嫌疑人表示:“我明白我的权利,但我愿意告诉你们发生了什么。”
嫌疑人没有要求律师,并开始主动陈述。

在这种情况下,他所说的内容,如果不涉及被强迫,并且是在他理解自己可以保持沉默但选择不说的情况下作出的,那么这些陈述就可能被用作证据。

关键在于“放弃”这个动作是否真正发生,以及它是否是“自愿且明知”的。 自首是开始,而放弃权利是后续的另一个行为。

总结一下:

“不能自证其罪”是保护个人免受国家强制逼供的基石。它意味着你有权保持沉默,并且你的沉默不能被用来证明你有罪。自首是主动面对法律的一个行为,它本身并不等同于自动放弃这项权利。只有当嫌疑人在被告知权利、理解权利后,明确、自愿地放弃沉默权,并主动配合时,才可能在当时的情境下被视为放弃了这一权利。在任何情况下,如果你被捕或与刑事调查有关,保持沉默并尽快寻求法律咨询,是你最基本的权利。

网友意见

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自首并不等于”放弃"第五修正案的权利,而是在法律上宣布自己承认犯罪事实的行为并非出于强迫,

第五修正案就在那里,不多也不少。

第五修正案的原文说的是”be compelled in any criminal case to be a witness against himself“

这里既提到”强迫"(compelled), 也提到了“自证其罪” ( be a witness against himself),

在逻辑上来说,第五修正案禁止的是“强迫自证其罪",也就是说犯罪嫌疑人依然可以自愿地提供对自己不利的证词。承认犯罪事实或做口供只要出于自愿,则并不意味着放弃第五修正案的权利。

关于第五修正案的内容,我在这里引用一段香港警匪片里的台词就可以非常直观的展现出来:

“你有权保持沉默,你说的一切话都可以成为呈堂证供。在回答警察问题前你有权咨询律师,如果你无法负担律师费用,国家将为你聘请一位律师”

所谓“不能自证其罪”,在刑事领域的实践中简单来说就是犯罪嫌疑人可以无理由拒绝回答警方问题,警方采取刑讯逼供手段获得的证据在法律上无效,

在实际中,经常有犯罪嫌疑人辩护称自己很傻很天真,在警方问话时不清楚第五修正案的权利,不知道自己没有义务配合警方问话,因此误认为自己受到了"强迫", 并以此为依据在法庭上主张警方所掌握的口供无效。

为了避免犯罪嫌疑人使用这样的辩护手段,美国警方在进行抓捕时一定会宣读所谓的“米兰达警告",如下图:

对不起,发错图片了,应该是这个:


在实务中,我们郡的警察同志们曾经遇到过这样的情况:

犯罪嫌疑人不等警察读完“米兰达警告”就承认了犯罪事实。警方认为这已经是铁案一桩,只等检方起诉,谁知,嫌疑人在辩护称自己当时不知道第五修正案的权利,并没有宣布自己自愿做口供,因此口供在法律上无效。

对此,明州的法院在考虑重新审视警方进行抓捕的程序问题,考虑未来是否不需要警察全文宣读米兰达警告,只需要警察向嫌疑人出示印有米兰达警告的卡片,或者大喊“米兰达警告”,之后获得的口供都可以视为嫌疑人自愿提供。

大喊“米兰达警告” ?!!!!

我怎么觉得有点像在玩UNO,

此处应该有非洲裔美国人的问号脸。

--

补充:

这里说的“认罪”指的是承认犯罪行为的事实,还不能等同于美国的“认罪协议”,

认罪协议只能在检方提出指控后签订,而警察并不负责提出指控,因此严格来说向警察“认罪"只是承认事实,而不是接受法律上的指控。

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