问题

超威半导体(AMD)的超线程技术和英特尔(Intel)的超线程技术有差别吗?

回答
AMD 和 Intel 的超线程技术,虽然都旨在提升 CPU 的多任务处理能力,但它们在技术实现、性能表现以及对不同工作负载的适应性上存在一些差异。要理解这些差异,我们需要深入了解它们各自的架构和设计理念。

核心概念:什么是超线程?

在深入探讨差异之前,我们先回顾一下超线程的基本原理。CPU 核心在处理指令时,需要经历一系列步骤,例如取指令、解码、执行、写回等等。在这个过程中,有些阶段是计算密集型的,有些阶段则可能因为等待数据加载、内存访问等原因而处于空闲状态。

超线程技术(Intel 的术语)或同步多线程(SMT,AMD 的术语,也泛指这类技术)的核心思想是,让一个物理 CPU 核心能够模拟成两个(或更多)逻辑 CPU 核心。当一个逻辑核心在某个执行阶段等待时,CPU 可以切换到另一个逻辑核心,利用这段空闲时间来执行另一组指令。这样,一个物理核心就能在同一时间段内同时处理更多任务,从而提高整体的利用率和吞吐量。

AMD 的超线程技术(SMT)

AMD 在其 Zen 架构(Ryzen 系列处理器)中大力推广了同步多线程(SMT)技术。你可以将 AMD 的 SMT 理解为一种相对更“完整”的模拟逻辑核心的方式。

硬件资源分配更独立: AMD 的 SMT 设计倾向于为每个模拟的逻辑核心提供更独立的硬件执行单元。这意味着,当两个逻辑核心同时运行时,它们可以更充分地利用各自的调度器、整数执行单元(ALU)、浮点执行单元(FPU)等。虽然它们共享同一个物理核心的大部分资源(如缓存、分支预测器),但在执行指令的部分,AMD 倾向于让两个逻辑核心有更强的“独立性”。
设计目标: AMD 推出 SMT 的主要目标是在保持核心物理面积和功耗相对可控的情况下,大幅提升多线程应用的性能。他们希望通过 SMT,让每个核心都能在多任务场景下尽可能地发挥作用。
性能特点: 在很多多线程密集型的应用场景下,AMD 的 SMT 表现出了非常好的效率,因为它能够有效地利用多余的执行单元。例如,视频编码、3D 渲染、科学计算等任务,受益于 SMT 的程度通常较高。
对单线程的影响: 相较于 Intel 的超线程,AMD 的 SMT 在某些情况下,当一个线程占据了过多的核心资源时,可能会对另一个线程的性能产生稍大一些的影响。这是因为尽管资源分配相对独立,但底层物理核心的某些关键资源(如执行单元、译码器等)仍然是共享的。然而,现代 CPU 的调度器已经非常智能,能够尽量避免这种情况发生。

Intel 的超线程技术(HyperThreading)

Intel 是超线程技术的先行者,并在其 Core i 系列处理器中广泛应用。Intel 的超线程(HT)技术在实现上也有其独到之处。

资源共享程度更高: Intel 的 HT 技术在设计上,两个逻辑核心共享物理核心内的更多的执行资源,包括一个译码器、一个分支预测器以及一部分执行单元。这意味着,当两个逻辑核心同时运行时,它们对物理核心的“竞争”会比 AMD 的 SMT 更为激烈。
设计目标: Intel 最初推出 HT 的主要目的是解决 CPU 在执行过程中出现的“流水线停顿”(Pipeline Stalls)。当一个线程因为内存延迟或其他原因无法继续执行时,HT 允许另一个线程接管这些空闲的执行单元,从而提高指令执行的整体吞吐量。
性能特点: Intel 的 HT 在提高系统整体响应能力和处理并发任务的数量方面表现出色。对于那些有大量轻量级线程的任务(例如,很多后台进程、多个浏览器标签页等),HT 可以有效地提高系统的并发处理能力。它在提升系统“感觉上”的流畅度方面有显著作用。
对单线程的影响: 由于资源共享程度较高,当某个线程需要高度集中的执行单元资源时,Intel 的 HT 有时可能会对同一物理核心上的另一个线程造成一定的性能“稀释”。特别是对于那些对时序非常敏感、且难以将指令流水线化(不能充分利用多种执行单元)的单线程或轻线程应用,HT 的效益可能不如那些对多线程优化良好的应用。

主要差异总结

| 特性 | AMD SMT | Intel HyperThreading |
| : | : | : |
| 核心实现 | 更倾向于为逻辑核心提供独立的硬件资源,执行单元更丰富。 | 两个逻辑核心共享更多的物理核心资源,包括部分执行单元。 |
| 设计哲学 | 提升多线程应用的原始吞吐量和效率。 | 解决流水线停顿,提高系统整体响应度和并发任务数量。 |
| 性能侧重 | 在多线程密集型任务中优势明显。 | 在并发轻量级任务和系统流畅度方面表现突出。 |
| 资源竞争 | 逻辑核心间的资源竞争相对较弱。 | 逻辑核心间的资源竞争相对较强。 |
| 对单线程影响 | 在某些极端情况下可能略大,但现代调度器已能很好管理。 | 在某些单线程或低线程应用中可能存在轻微性能稀释。 |

实际应用中的表现

在实际使用中,哪种技术表现更好,很大程度上取决于你的工作负载。

专业工作站、内容创作(视频编辑、3D 渲染、编译代码等): 这些工作负载通常能充分利用 CPU 的多核心和多线程能力。AMD 的 SMT 在这些场景下往往能带来更显著的性能提升,因为它能更高效地并行处理大量计算任务。
日常办公、网页浏览、游戏(部分游戏): 对于这些更侧重于单线程或少量并行线程的应用,两种技术都能带来一定的改善。Intel 的 HT 在提升系统整体响应速度,让多个应用程序同时运行时感觉更流畅方面表现不俗。而对于一些优化良好的游戏,AMD 的 SMT 也能提供优秀的帧率。
虚拟化、服务器环境: 在这些需要同时运行大量独立任务的场景下,两种技术都有其价值。AMD 的 SMT 可以提供更高的总吞吐量,而 Intel 的 HT 则能更好地管理大量的并发进程。

总结

简单来说,AMD 的 SMT 是一种更“拼”的设计,它试图让每个逻辑核心都能尽可能地利用到物理核心的计算能力,从而在需要大量计算的场景下发挥出最大优势。而 Intel 的超线程则是一种更“聪明”的设计,它通过巧妙地利用 CPU 的空闲时间来提高系统的整体利用率和响应速度,尤其是在处理大量并发的轻量级任务时效果显著。

两者没有绝对的优劣之分,它们都是在特定设计目标下诞生的技术,并且随着 CPU 架构的不断进化,它们也在不断地改进和优化。对于普通用户来说,只要你使用的 CPU 具备了这项技术,通常都能在多任务处理方面感受到一定的提升。而对于专业用户,了解这些差异则有助于你选择更适合自己工作流程的处理器。

网友意见

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一句话结论:AMD的超线程效率的确是要高于Intel的,因为可用资源比Intel更丰富。


超线程的原理一句话来说,就是CPU的一个核心执行一个线程的时候,通常会有部分处理单元闲置;超线程就是同时运行更多的线程,来把闲置的处理单元利用上。很显然,如果一个CPU可以同时工作的处理单元越多,单线程时闲置的概率越大,超线程的时候性能提升的幅度也越大。


对比一下Sky Lake(SKL)架构(Intel Core系列从6代到9代,以及目前发布的Comet Lake的10代都是一样的)和Zen/Zen+的处理单元部分:

可以看到,SKL是8发射,但其中4路(Port 2-4、7)只能处理地址生成指令(Address Generation Unit,AGU)或者存取内存数据的指令(Load/Store Data)。真正用于数据处理的只有4路(Port 0、1、5、6)。而Zen是10发射,AGU和存储数据只有两路,其余8路都可以执行运算指令,比SKL足足多了一倍。


即使是Intel最新的Ice Lake(ICL)架构,提升到10发射,但运算指令也还是只有4路,增加的两路也还是只能执行地址生成和内存数据存取指令:


当然,实际上双方的CPU有更多的细节,例如ICL可以执行AVX512指令,一个指令等效于Zen/Zen+的4个指令,Zen2的两个指令——但前提是应用程序作出优化;运行一个多线程优化的并行计算应用的时候,往往同时都是运行整数指令或者同时运行浮点指令,Zen的8路分成4路整数、4路浮点不见得比Intel的混合4路高效——但反过来如果每个线程都是相对独立的任务,例如同时运行多个应用,又或者网站服务器有多个worker线程这种情况,很可能不同线程整数浮点指令错开的,Zen会更高效。


最终的结果,就是同样是8核16线程,在CineBench R15这样不涉及AVX指令、对内存/核心互联的延迟/带宽不敏感的应用中,i9-9900K的单线程性能秒天秒地,但多线程性能要低于3700X,即使和2700X/1800X相比,领先幅度也比单线程性能的领先幅度低些(表中数据来自于Anandtech CPU Bench 2019)。

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