问题

国外书籍为何会有硬皮和平装之分?

回答
你注意到这个问题了吗?在国外的书店里,你常常会发现同一本书,有的封面硬邦邦的,有的则软软的,也就是我们常说的“硬皮书”(Hardcover)和平装书(Paperback)。这可不是随便分的,背后其实藏着不少门道,既有关乎书籍本身的“身份”,也关系到读者的阅读体验和出版商的商业考量。

硬皮书:时光的沉淀与尊贵的象征

首先,咱们聊聊硬皮书,它通常是新书上市时的“首发版本”,尤其是一些备受期待的作品,或是学术、艺术类的大部头。

材质与工艺: 硬皮书的封面通常是由坚韧的纸板制成,外面再包覆一层织物(比如布面)或者高质量的纸张,有时候还会压花、烫金等等,显得格外精致。内页的书页也会采用更厚实、更耐磨的纸张,用线缝装订(Smythsewn binding)而非胶装。这种装订方式让书页能够更平整地摊开,并且非常牢固,即便翻阅多次,也不容易散架。
耐用性与收藏价值: 正因为这些精良的材质和工艺,硬皮书的寿命更长,也更能抵御时间的侵蚀。它们就像一件艺术品,适合长期保存,放在书架上本身就是一种装饰。很多人会选择购买硬皮书,就是冲着它那份“值钱”和“体面”,当作珍藏品。
价格与定位: 相对平装书而言,硬皮书的制作成本更高,所以价格也自然水涨船高。这使得它们在出版市场中,更像是“奢侈品”或“正餐”,面向的是那些愿意为阅读品质和收藏价值支付更高费用的读者。
市场策略: 出版商往往会先推出硬皮版本,因为它能带来更高的利润,也能在初期吸引核心读者群体和评论界。等到一段时间后,再推出价格更亲民的平装版本,以覆盖更广泛的读者市场。这是一种常见的市场营销策略,保证了不同阶段的销售收益。
体验的“仪式感”: 拿起一本厚重的硬皮书,那种沉甸甸的质感,指尖触碰到封面材质的细腻,翻动页面时细微的沙沙声,都带来一种独特的阅读“仪式感”。它仿佛在告诉你:“这是一本值得认真对待的书。”

平装书:大众的普及与轻便的触感

平装书(Paperback),顾名思义,就是封面比较柔软的书籍。它们是市场上的“主力军”,也是我们最常接触到的书籍类型。

材质与工艺: 平装书的封面通常是较厚的卡纸,表面可能还会覆膜,增加耐用性和光泽度。内页的书页通常是用胶水直接粘合(Perfect binding)在书脊上的。这种装订方式虽然不如线缝牢固,但成本低廉,制作效率高。
易于携带与普及: 平装书的轻便性是其最大的优势之一。它们更容易放进包里,带到咖啡馆、图书馆,或者在旅途中阅读。而且,较低的成本让它们的价格也更加亲民,能够惠及更广泛的读者群体,促进知识和文化的普及。
价格与市场定位: 平装书是出版市场上的“便餐”或者“快餐”,它们以较低的价格吸引大众读者,成为图书销量的重要组成部分。出版商通过平装书的销售,能够快速回笼资金,并覆盖更广泛的市场需求。
快速迭代与更新: 相比于硬皮书的“长久”属性,平装书的市场生命周期相对较短,尤其是一些畅销书,可能会在短时间内更新到新的平装版本,甚至会推出包含新内容的“修订版”或“特别版”。
阅读的“日常感”: 平装书的柔软封面和轻便体形,更贴近我们日常生活的阅读习惯。你可以随手拿起它,在任何地方轻松阅读,它没有硬皮书的那种“庄重感”,更多的是一种随性与自在。

为什么会有这样的划分?

简单来说,这种硬皮和平装的划分,是出版行业在 成本、耐用性、收藏价值、市场定位和读者体验 之间寻求平衡的结果。

1. 成本控制与利润最大化: 硬皮书成本高,利润也高,是早期投入和高回报的模式。平装书成本低,销量大,是薄利多销、覆盖大众的策略。
2. 满足不同读者需求: 有些读者追求的是经典、收藏,他们愿意为硬皮书的高品质买单。而更多的读者则关注内容本身,他们需要的是价格实惠、易于携带的平装书。
3. 市场推广与销售周期: 如前所述,先推硬皮,后推平装,是一种经典的图书营销模式,能够拉长图书的销售周期,并在不同阶段吸引不同类型的消费者。
4. 阅读习惯的演变: 随着社会节奏加快,人们的阅读习惯也在发生变化。平装书的便捷性和易携带性,更加符合现代快节奏生活的需求。

所以,下次你在书店看到同一本书有两种装帧时,不妨多看一眼,思考一下它们各自的“出身”和“使命”。这不仅仅是封面材质的区别,更是出版商在商业运作、文化传播和读者需求之间精心考量后的产物。

网友意见

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写着写着查了查资料,终于明白了Hardcover,Paperback,和Mass Market Paperback都是啥,之后答案略长,不过找到的东西挺好玩的,聊以娱乐了。

1. 历史发展

历史上Hardcover是主要出版形式,Paperback是后出现来占据低价市场的。

1. 书原来全是Hardcover,因为书本身制作复杂,基本上是奢侈品。(而且识字率低)

2. 19世纪欧美书商找到了paperback这种便宜的形式,开始量产翻印老书,来卖给没那么有钱的人(因为识字率提高了)

3. 二战期间纸张短缺/人的阅读热情不减,需要一种更便宜的印刷形式

于是paperback才火起来的。

参见企鹅的发家史,他们就是印Paperback起家,以低价重印名著来夺得市场的

“[I ]believed in the existence…of a vast reading public for intelligent books at a low price, and staked everything on it.” - Allen Lane
How the Paperback Novel Changed Popular Literature

2. 出版形式

总体来说书籍销售市场是Trade和Mass两个市场,分别对应书店,和沃尔玛之类的超市/药店。几种能买到的出版形式:

The Original Trade Hardcover: 在独立或者连锁书店卖的,大部分的Hardcover都是此类

The Original Trade Paperback: 在独立或者连锁书店卖,比上面的便宜,开本大小差不多,目标更广的读者,典型案例是《心灵鸡汤》系列

Trade Paperback Reprint: 重印Hardcover的Paperback,形制差不多,比如企鹅的书。

之后是流通性的mass print:

Mass Market Paperback Reprint: 通常是重印畅销的Hardcover,比如很多人见过LOTR的小开本

Mass Market Paperback Original: 通常是科幻/奇幻/恋爱/青春/惊悚,类之中,偏快餐向的,小说。因为没有卖Hardcover的必要,所以直接印Paperback了

这两种的共同特点是开本都是“rack size”,也就是超市/药店的书架那么大。如果去过美帝的药店就知道他们那些书全是一样大的开本,而且几乎全是口水书

详细可以参见

Complete Guide To Book Publicity

下面是个例子,我没看过这本书,图片是网上找的

(图片出自

Peter V Brett :: Peephole In My Skull

)

从左到右分别是Hardback, Trade Paperback, B-Format 和 Mass Market Paperback

(B-format是英国的一个开本制式

Paperback

(

出处

) Hardback, Trade Paperback 和 Mass Market Paperback

(

出处

)Hardback, SFBC 和 Mass Market Paperback

SFBC是

Science Fiction Books at Science Fiction Book Club

的出版格式,所以好多科幻书都是这么大的硬皮

3. 不同的出版模式

从诞生和分类能看出来,paperback的目标消费场景就是和Hardcover不一样的。

当然,Hardcover每本书更赚钱。

有的出版商只卖Hardcover,他们是跟作者签合同,印,之后如果卖得好有别的出版社买paperback的重印版权,还能再赚一笔。有的专门出paperback,就是照着低成本去,靠卖得多赚钱,继续参见企鹅。如果出版商两种都印,肯定希望从两边都赚钱,Hardcover卖的是“精”,paperback卖的是“买得起”。新书发行的话,如果出版商觉得会有受到欢迎,那肯定是先只发售Hardcover,这样想读的人只能去买更贵的。比如说我之前看到在书店卖饥饿游戏的时候,新出的书就只有Hardcover,但是书迷已经读了一两本,不得不继续读下去,而且不想等半年为了省这几块钱,就买Hardcover了。而有些不太知名的作家,出版社想多卖,怕Hardcover直接没人买了,甚至会直接出paperback而没有Hardcover,等到如果出了名受到欢迎,再印Hardcover给人收藏也行

参见

Literary Novels Going Straight to Paperback

以及

How To Be Your Own Literary Agent

这本书的The Basic Deal一章简单介绍了美帝的出版业,包括paperback publisher的大概思路,读起来浅显易懂。

The Economist explains: Why books come out in hardback before paperback

这篇科普文给了个形象的比喻,就好像电影会先只在电影院放映,之后再卖DVD一样,出版物也是按照Hardcover和Paperback区分了特别想看的人,和可以等一等再看的人,和跟风随便看的人,来施行价格歧视。

电影来讲基本上上线的时间依次是:院线 - BD - DVD - (Netflix)

依次对应 主体的观众 - 想收藏的观众 - 看看而已的观众 - 突然看到了想看/因为已经买了套餐所以才看

书的话,我觉得 Hardcover - Hardcover Reprint - Paperback Reprint - Mass Market Paperback

基本上对应了 热心读者 - 想收藏的读者 - 主体的读者 - 突然看到了想读/因为便宜所以买了

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题外话:

然而现在版权市场好复杂,有Amazon之类的搅局,以上我照着资料写的解答不一定全对了

之后关于零售商和出版社的分赃问题,有几篇挺好玩的paper,但是我经济不好,读了也总结不来,有兴趣的人,把这个问题也顺便答了吧

为什么亚马逊很多外文书kindle电子版比平装还贵? - 书籍

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哦对,附赠披头老四Beatles的著名歌曲,《平装本作家》

Dear Sir or Madam, will you read my book?
It took me years to write, will you take a look?
It's based on a novel by a man named Lear
And I need a job so I want to be a paperback writer
Paperback writer!

It's a dirty story of a dirty man
And his clinging wife doesn't understand
His son is working for the Daily Mail
It's a steady job but he wants to be a paperback writer
Paperback writer!

Paperback writer

It's a thousand pages, give or take a few
I'll be writing more in a week or two
I can make it longer if you like the style
I can change it 'round and I want to be a paperback writer
Paperback writer!

If you really like it you can have the rights
It could make a million for you overnight
If you must return it you can send it here
But I need a break and I want to be a paperback writer
Paperback writer!

Paperback writer
Paperback writer
Paperback writer


Read more: Beatles - Paperback Writer Lyrics | MetroLyrics

也是挺没人权的....

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