问题

为什么科学家后期会去研究神学?

回答
科学与神学之间的联系,其实比许多人想象的要更为深远和复杂。历史上,那些开创性的科学家并非都将神学视为对立面,反而有些人认为两者可以互补,甚至探索神学成为了他们科学探索的自然延伸。这背后有很多原因,而理解这些原因,往往需要我们跳出一些预设的框架。

首先,我们得承认,在科学发展的早期,尤其是在欧洲,神学扮演着非常重要的角色。那时候,很多知识体系都根植于宗教的解释框架。教会是知识的中心,大学很大程度上也是神学研究的机构。因此,许多早期的科学家本身就是神学家或神职人员,他们的科学研究是在一个神学视角下进行的。他们研究自然界,很大程度上是想理解上帝的创造,是想“读懂”上帝的书(自然界)。从这个角度看,他们研究神学,是因为神学是他们理解世界的总体系的一部分。

其次,随着科学的独立发展,一部分科学家可能开始对科学本身的局限性感到好奇,或者对“为什么”的问题感到困惑。科学擅长解释“如何”运作,比如行星是如何运行的,物质是如何构成的。但它在解释“为什么存在”、“生命的意义是什么”、“我们从哪里来,到哪里去”这类终极问题时,往往会遇到边界。当科学家穷尽了物理、化学、生物等手段,仍然无法解答这些根深蒂固的疑问时,自然会转向其他解释体系,而神学恰恰是人类历史上用来回答这些终极问题的最古老、最系统的尝试之一。

再者,一些伟大的科学家本身就拥有深刻的哲学和宗教思考能力。他们的大脑不仅能处理数据和逻辑,更能进行形而上的思辨。当他们沉浸在宇宙的浩瀚、生命的精妙,或者物质世界的底层规律中时,很容易产生一种敬畏感和对“第一因”的追问。这种追问,很容易让他们接触到宗教和神学的领域,去寻找一种能够解释这种敬畏和追问的哲学或信仰体系。比如,牛顿晚年花费了大量时间研究宗教和炼金术,虽然炼金术在科学意义上站不住脚,但它也反映了牛顿对物质转化和神秘力量的探索,以及他对宇宙背后秩序的思考。

还有一种情况,是一些科学家在科学探索的过程中,偶然发现了科学的解释与某些神学观点在某些层面上的契合。这可能是一种巧合,也可能是一种更深层次的共鸣。例如,关于宇宙的起源(大爆炸理论),或者生命的复杂性,有些人会从中看到某种“设计”的迹象,或者认为存在一个超越物质世界的存在。这种发现,会驱使他们去深入研究神学,看看现有的神学理论是否能为他们的科学观察提供一个更有力的解释框架,或者反过来,用科学的发现来验证或挑战某些神学观点。

此外,我们不能忽略的是,科学家的研究工具和视野在不断拓展。随着对宇宙的认知越来越深入,比如量子力学中的不确定性、观察者效应,或者宇宙的精细调节(finetuning)问题,这些都给传统的唯物主义解释带来了一些挑战。一些科学家可能会认为,这些现象暗示着某种超出我们日常经验的现实,而这恰好是神学常常探索的领域。他们去研究神学,也许是为了寻找一个更包容的宇宙观,一个能够容纳科学发现以及超越科学发现的解释。

最后,我们也要看到,即使在科学高度发达的今天,人类对自身和宇宙的认识仍然是有限的。科学提供了强大的工具,但它不是万能的。当科学家在追求真理的过程中,对生命的终极意义、宇宙的终极目的等问题产生思考,而科学又无法给出明确答案时,转而研究神学也就不那么令人意外了。这是一种对知识边界的探索,一种对人类存在意义的追寻,这种追寻往往是深刻而个人化的。

总而言之,科学家后期研究神学,并非一个简单的现象,它可能源于早期的知识体系根基,源于对科学局限性的反思,源于深刻的哲学思辨能力,源于对科学发现与某些神学观点的契合的探索,也可能源于对现有科学解释不足的补充。这是一种复杂的人类智慧和探索精神的体现,它试图在科学的严谨与对终极意义的追求之间找到一个可能的连接点。

网友意见

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再一次强调知乎铁律:先问是不是,再问为什么、该不该。

你哪怕给我举出一个例子来,哪个科学家前期不是宗教徒而后期去研究神学的,我们再来认真讨论这个问题。

你是上了宗教徒谣言的当了。牛顿、哥白尼终其一生是虔诚的宗教徒,布鲁诺甚至是“邪教徒”。爱因斯坦从未研究过神学、晚年也不信教,所说的“造物主”是指非人格化的宇宙根本规律。

唯一一种可能性,科学家一直信奉某种宗教信念,早期搞科研没时间研究,晚年闲下来才去研究一番和宗教相关的学说,比如朱清时。

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问这个问题至少把《原理》第一部分看了啊

“因上帝之无限而有空间,因上帝之永恒而有时间”

这就是牛顿时空观的基础啊

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如果题主想问的是中世纪或者文艺复兴时期的科学家为什么研究神学,那么这是个伪命题,因为科学(science)这个词在早期指技能或者技艺。用science描述的对象不仅仅有物理,化学,炼金术,天文学,甚至可以包括人际交往,幸福以及各种类似于亚里士多德视为技艺的行为。比如神学基础的“七艺”中,后四项天文学、算学、几何学以及音乐就被称之为”scientific artes“。事实上那时候更多用“自然哲学(natural philosophy)” 这个词表述现代科学家主要做的事情。这也是现代的所谓PhD的来源。自然哲学作为研读“自然之书”的学科,本质就是在圣经之外获得另一种知识的方法。他们的目标是从上帝的造物开始,自下而上地理解祂。正如伽利略所言:

哲学被写在宇宙这部永远呈现于我们眼前的大书上,但只有在学会并掌握书写它的语言和符号之后,我们才能读懂这本书。这本书是用数学语言写成的,符号是三角形、圆以及其他几何图形,没有它们的帮助,我们连一个字也读不懂,没有它们,我们就只能在黑暗的迷宫中徒劳地摸索。

在这里,数学是笛卡尔所认为的神圣秩序的象征,是上帝的展现方式,作为“技艺”用以正确地展开自然之书,而“哲学”是“结果”,呈现出蕴含在物质宇宙的超越性秩序,而真正的目的则是理解自然,进而理解上帝。在这个意义上,自然哲学家(或早期科学家)本来就是为了理解上帝与宇宙的神圣王国来从事研读“自然之书”工作的,所以题主这个问题对于他们来说根本不是问题。

而至于现代科学家,在后期转向研究神学的可能就寥寥无几了。我个人认为即便是变成神学研究者,这一类学者也大多数应该是“社会科学”或者“心理学”这一类会关涉到人类意识和精神追求的学科。在这些研究中,宗教或者神学本身就是重要的材料与研究对象,无论是否信仰,去“研究神学”也是自然而然的。而对自然科学来说,偏实验的生物,化学,地质学,实验物理这一类则是天然反宗教的,尤其在西方,这些学科的学者都是天天与教徒斗嘴,竞争世界观的存在。而更形而上的理论物理,宇宙学或者学数学的改信宗教的相对来说要多一些,比如著名的龙泉寺,而我也认识好几个学物理的宗教徒。对他们来说,“现代科学”与“神学”是类似的,都是复杂的思维活动,用以阐述一个极其抽象的终极真理。更何况假如探讨的是“自然神”的话,科学与宗教的分野也并非既往认为的那样,如此清晰而敌对。因此,去研究神学不仅仅是心灵的依托,也可能是他们科学研究的新进路。

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