问题

拜占庭治下的埃及处于怎样的状态?

回答
拜占庭治下的埃及,这段跨越了近七个世纪(约公元 4 世纪末至 7 世纪中叶)的历史时期,并非一成不变的平静叙事,而是充满了复杂的社会、经济、文化和宗教变迁。要理解它,我们得从罗马帝国晚期那个逐渐东移的重心说起。

经济的基石:古老的富饶与新的税负

埃及,素有“罗马的粮仓”之称,这片尼罗河冲积的肥沃土地,在拜占庭治下依然是帝国经济的命脉。亚历山大港作为地中海重要的贸易枢纽,其繁荣程度虽然有所波动,但从未真正衰落。来自埃及的小麦、亚麻、纸莎草、玻璃制品、香料以及其他奢侈品,源源不断地运往君士坦丁堡和其他帝国城市。

然而,拜占庭的统治并非没有代价。帝国为了维持庞大的官僚体系、强大的军队以及日益增长的文化和宗教开支,对埃及征收了沉重的税负。这些税收通常以现金或实物(如粮食)的形式征收,有时还会加上各种附加税和捐助。这无疑给埃及的农民和城市居民带来了巨大的压力。

特别是在 6 世纪,为了应对波斯和后来的阿拉伯人的威胁,帝国在埃及进行了大规模的军事部署,这也意味着更多的资源被抽调用于军事开支,进一步加重了地方的负担。一些史料显示,税收过高导致部分农民逃离土地,或者转为佃农,这在一定程度上削弱了农业生产的活力。

社会结构:古老阶层的延续与新势力的崛起

拜占庭继承了罗马帝国在埃及的社会结构,但也在缓慢地进行着调整。

大地主与特权阶层: 埃及的土地所有权依然集中在少数大地主手中,这些人往往与帝国官员或教会保持着密切联系,享有免税或减税的特权。他们利用自己的地位,进一步巩固了对土地和农民的控制。
城市居民: 亚历山大港和其他城市的居民,尤其是商人和手工业者,构成了重要的社会群体。他们依靠商业和贸易维持生计,有些家庭因此积累了可观的财富。然而,城市的管理也受到帝国官员的严格控制,生活成本的波动和赋税的压力也直接影响着他们的生活。
农民: 占人口绝大多数的农民,是埃及经济的生产者。他们的生活水平很大程度上取决于尼罗河的泛滥程度、税收的多少以及地主们的剥削程度。在一些时期,由于战乱或经济衰退,农民的生活变得异常艰难。
教会: 随着基督教在埃及的传播和确立,教会的地位日益重要。埃及的教会不仅是宗教中心,也成为了重要的土地拥有者和慈善机构。主教们在社会事务中扮演着越来越重要的角色,甚至在地方治理中拥有相当大的影响力。

文化与宗教:基督教的统治与本土元素的交织

拜占庭统治下,埃及经历了深刻的基督教化过程。

基督教的巩固: 尽管埃及在早期基督教历史中扮演了重要角色,涌现了许多神学思想和修道主义实践,但随着帝国官方态度的转变,基督教逐渐成为占统治地位的宗教。传统的埃及神庙逐渐荒废或被改建为教堂,异教徒受到压制。
东方正统基督教的分裂: 这是一个极其关键的方面。在 5 世纪的迦克顿会议(Council of Chalcedon)后,埃及教会(后来被称为科普特教会)的许多成员拒绝接受会议的教义,这导致了与拜占庭帝国官方教会(迦克顿派)的严重分裂。埃及人普遍支持其主教狄奥斯科洛斯(Dioscorus)的观点,认为基督只有一个神性,而帝国支持的是基督具有两个本性(神性和人性)的观点。
宗教冲突与帝国压制: 这种神学上的分歧,不仅仅是学术争论,更演变成了政治上的对立。拜占庭帝国将埃及教会的立场视为一种政治上的叛逆,因此采取了严厉的压制措施,包括监禁或流放埃及教会的领袖,任命亲帝国的宗主教,以及试图强制推行迦克顿教义。这些措施在埃及人民中激起了强烈的反抗情绪,许多埃及人将拜占庭的统治者视为外国压迫者,而埃及教会则成为他们民族认同和文化独立的象征。
埃及语言与文化: 尽管希腊语是帝国官方语言,但在埃及,科普特语(一种基于古埃及语的文字)依然是大部分民众日常交流和宗教活动使用的语言。科普特语的文学和宗教著作在这个时期得到了发展,成为保存埃及文化的重要载体。拜占庭的统治者也认识到这一点,有时会尝试推广希腊语,但埃及的本土语言和文化韧性很强。

地方治理与帝国控制

拜占庭对埃及的统治,主要是通过一套庞大的官僚体系来实施的。

总督(Praefectus Augustalis): 埃及的最高行政长官,通常由帝国任命,拥有广泛的军事、民事和司法权力。他们负责税收的征收、法律的执行、秩序的维护以及帝国政策的贯彻。
地方行政区划: 埃及被划分为若干个行省(nomoi),每个行省都有自己的官员负责管理。
军事力量: 拜占庭在埃及驻扎有相当数量的军队,以应对可能出现的内外威胁,包括游牧部落的袭击、内部的叛乱以及后来来自波斯和阿拉伯的入侵。
帝国监控: 帝国也通过信息网络和密探来监控地方情况,以确保其统治的稳定。

风雨飘摇的晚期:波斯入侵与阿拉伯征服

拜占庭治下的埃及,在其历史的最后阶段,经历了前所未有的动荡。

萨珊波斯入侵(公元 619629 年): 在 7 世纪初,强大的萨珊波斯帝国发动了对拜占庭帝国的猛烈攻击,并成功占领了埃及。在波斯人的统治下,埃及经历了一段相对混乱的时期,宗教和文化上也发生了一些变化。
拜占庭的收复与削弱: 拜占庭皇帝希拉克略(Heraclius)在与波斯的战争中最终获胜,并收复了埃及。然而,多年的战乱和持续的经济消耗,已经极大地削弱了帝国的实力。
阿拉伯人的崛起与征服(公元 639642 年): 就在拜占庭从波斯手中收回埃及不久,新兴的阿拉伯哈里发国开始崛起。由阿姆鲁·伊本·阿斯(Amr ibn alAs)率领的阿拉伯军队,利用拜占庭军队的虚弱和埃及部分民众(尤其是埃及教会的许多成员)对拜占庭统治的不满,迅速占领了埃及。埃及人民,特别是那些因宗教原因与拜占庭决裂的埃及教会信徒,对阿拉伯人的到来,在某种程度上表现出一种中立甚至欢迎的态度,因为他们看到了摆脱拜占庭压迫的可能性。

总而言之,拜占庭治下的埃及,是一个承载着古老文明底蕴、同时又深刻受到帝国统治影响的地区。它曾是帝国经济的支柱,也是文化和宗教碰撞的舞台。然而,沉重的税赋、宗教上的深刻分歧,以及最终帝国国力的衰退,都为它最终被阿拉伯人征服埋下了伏笔。这段历史,是理解埃及如何从地中海世界的重要组成部分,转变为伊斯兰世界一部分的关键。

网友意见

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东罗马治下的埃及不多不少就是罗马国的一个人口众多的省区,这个省区积极地在东罗马的政治以及教会事务上发挥影响(比如基里尔带人去以弗所揍人、花大手笔买通皇帝支持其神学观点),这个省区的精英不论教派都使用希腊语和埃及本地语言写作,并且都在君士坦丁堡有熟人、后门(例如Dioscorus of Aphrodito),这个省区通用罗马法,这个省区的教会在官方迫害合性论最严重的时候都还在礼仪里为皇帝祈祷,只是同时也希望皇帝能回归合性论正统。

这个省区的人不管语言和教派都是埃及人,也都是罗马人。这个省区的确充满暴力,但是暴力本身就是晚期古典政治的常态,在这上面埃及并不比其他省区、也不比首都更特殊。埃及人给穆斯林带路时也不比其他罗马人带得更勤,毕竟全埃及最早投降的是全员Melkites的大地主们,而不是在全面沦陷之后还有诸多暴乱的底层土农。“罗马人奋力抵抗,埃及人喜迎王师”这个叙事反而是两百年之后的Futuh Misr这一穆斯林文献开始强调的,并且在更后来的科普特教会的官方阿拉伯语编年史History of the Patriarchs of Alexandria(HPA)中得到巩固,其反应的是征服两百年后穆斯林对自己征服埃及的合理化以及同期科普特教会对于自身独特于穆斯林与Chalcedonians的身份的建构。

推荐阅读:

Bagnall, Roger S. Egypt in the Byzantine World: 300-700. Cambridge Univ. Press, 2009.

Bagnall, Roger S. Later Roman Egypt: Society, Religion, Economy and Administration. Ashgate, 2003.

Mikhail, Maged S. A. From Byzantine to Islamic Egypt: Religion, Identity and Politics after the Arab Conquest. I.B. Tauris, 2016.

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