乌克兰?
美国。特别是历史上的美国,“发了战争财”之前的美国,在中国社会的观念里被严重低估。
很多人的认知图景是这样的:美国以前是个“殖民地”(多数人分不清美加澳新这种“殖民地”和印度、非洲、东南亚那些“殖民地”的区别),独立之前受剥削受压迫,一直落后于欧洲(西欧),直到两次世界大战的“战争财”才逆袭欧洲……
但真实的情况是,早在18世纪中叶、北美独立战争以前,美国(北美13州)就是世界上人均财富最多、生活水平最高的地区,远高于欧洲(所以是欧洲人润美国而不是相反)。七年战争和北美独立战争时,北美13州士兵的平均身高就显著高于同文同种的英国士兵。
而到了工业革命,美国本质上是和英国并列的世界技术进步和产业创新中心——美国不只是第二次工业革命和信息革命的领导者(关于这一点,文化程度高点的都知道),在第一次工业革命中,美国也是领导者之一(这个绝大多数人就没概念了)。
瓦特和斯蒂芬孙(火车发明者)是英国人,但惠特尼、富尔顿和摩尔斯是美国人。
富尔顿是轮船的发明者。1807年8月18日,富尔顿建造的明轮推进蒸汽机船“克莱蒙脱”号,完成了历史性的成功航行。从纽约出发,沿哈得逊河逆流而上,历时32小时,到达州府奥尔巴尼。
摩尔斯是“摩尔斯电码”的发明人,于1837年(第一次工业革命期间)发明了摩尔斯电码,奠定了电报网络的基础。
惠特尼是轧棉机的发明者(开启了棉纺织业的革命),也是“标准化生产”和“可替换零件”的发明人。
标准化生产对于工业革命的意义,在答主看来,是可以和蒸汽机的改良,相提并论的。“标准化生产”的体系,“可替换零件”的概念,是大规模工业化协作的核心要素,也是和前工业化时代作坊式生产的本质区别。并且,配合标准化生产的应用和推广,惠特尼还创建了制造业的成本会计制度和质量管控体系。
铁路是英国发明的,但19世纪规模最宏大、技术最先进的铁路建设,却是在美国。并且,伴随着超大规模铁路网(以及电报网)的建设和运营,从两个方面,刺激了真正意义上的现代企业在美国的诞生。
首先,铁路的出现第一次使得债券融资拥有了稳定现金流的抵押标的,其资产可以用利率来估价,现金流的稳定性使得相应的有价证券获得了前所未有的流动性溢价。——传统上的航海业则依靠股权融资,有很强的风投属性,流动性要差很多。
而美国的铁路业拥有得天独厚的优势(幅员辽阔,且相对较少有不稳定因素)。因此,美国的铁路债券,同时具有超高的流动性和相对低得多的风险,从而可以被广大非专业的普通人所接受,有很强大的群众基础。结果就是: 债权人极度分散,从而对企业经营的把控极弱。(这些条件,欧洲工业国就不太具备)
相辅相成地,职业经理人走上了前台,资本的所有者和企业的经营者,出现了真正的分离,这是划时代的历史变革。(相对应的,欧洲很多企业,直到今天,家族企业的色彩仍然非常浓厚,至少远比美国浓厚)
其次,超大规模的铁路网与电报网,以及后来贝尔发明的电话(也在19世纪的美国),空前提高了人们的通讯效率,也给人类带来了有史以来第一个超大网络和复杂系统。
这个超大网络和复杂系统的运营管理,与传统中小企业的管理不同,必须要进行集中的统一管理和调度。基于这种现实需要,美国人探索出了管理铁路的组织方法及财务方法,在世界历史上首次设计了超大网络和复杂系统的科学管理方案。
铁路行业的示范效应——铁路是当年最大的科技行业,以铁路公司为样本的道琼斯运输业平均数是和道琼斯工业平均指数(即大家最熟悉的那个“道琼斯指数”)并列的,也为别的行业的企业管理产生了巨大影响。
从此,层级化、职业经理人占据支配地位的现代企业体系开始奠基。
总的来说,由于对“生产力”的过度强调,中国人、特别是“工业党”,对美国在商业模式、管理方法、生产流程、资源配置与调度方案、大型层级化组织建设方面的历史成就,是缺乏了解、并低估了其重要性的。
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