中国发现地球近十万年来最大规模「陨石撞击坑」，该成果有哪些科研意义？ 第1页

4.9万年前，现代人类的祖先的一支刚刚到达澳洲，另一支队伍可能刚好前进到这颗陨石附近。中原还是河套人的地盘，而山顶洞人还要至少两万年才出现。现代人类的老祖宗和早期的原始人类是否有感觉到这颗陨石的威力？至少当地的猛犸象不喜欢这个陨石，因为它撞击引发的大爆炸，导致了方圆数十公里的生态灾难。

可能有一头幸运但又不幸的猛犸象，在当时（准确的说是0.0493±0.0032M^[1]）看到了一颗比满月都要亮十倍以上的直径约100米的陨石从天而降，伴随着呼啸声和爆震声，以极高的速度和强度撞击在黑龙江依兰，超过1000万吨TNT炸药的当量的大爆炸引起的冲击波将地表以下超过4亿立方米的花岗岩体瞬间撕裂成碎片，最终形成了一个巨大的直径1850米的碗形凹坑，它的深度与直径的比达到地球同类型陨石坑之最。

但从整个地球史上来看，这个陨石坑其实并不算大。在地球上已知的由流星撞击造成的大约190个陨石坑中，世界最古老的拉巴巴陨石坑（如果不算格陵兰岛冰面下那个相当于5个巴黎大的30亿年前的陨石坑的话），在22亿年前撞出了直径70公里的陨石坑，而世界第二古老的南非弗里德堡陨石坑（20亿年前）直径超过200公里，差不多是上海到扬州那么远。而触发了恐龙终结的希克苏鲁伯陨石坑，有180-300公里那么宽^[2]。

但这些都是上亿年前的事了，而中国这个陨石坑，应该是近十万年以来最大的陨石坑了。

在发现依兰坑之前，近十万年里最著名的陨石坑是巴林杰陨石坑（也称作亚利桑那州陨石坑），同样是形成于5万年前，当时一颗直径45米左右的流星穿过地球大气层，撞在亚利桑那州中部。由于陨石坑很年轻并且科罗拉多高原干旱的气候让其一直保持很干燥的状态，该陨石坑可以说是地球上保存最好的陨石坑了。

由于依兰所处的地理位置，决定了当地的植被、风化和地质变动对坑体的侵蚀破坏还是相当大的，自从陨石坑形成以来，它就开始受到侵蚀作用，边缘估计已经至少有五六米的高度被磨平了，像一个低矮的山脊，有三分之一的坑缘已经消失了。底部也会逐渐被碎石和沙土填满变高。陨石坑底部的湖泊沉积表明，该坑中曾经有一个湖泊，大约在一万年前因为南部坑缘在地质变动中大规模缺失而消失了。

所以和大部分陨石坑的命运类似，现在只能看到残垣断壁的一部分了。不过这已经算是好的了，有的甚至都没有坑体的样子了，只能通过规则的圆形来发现它们。

但反过来，圆形的不一定就是陨石坑，比如北京的房山岩体和深圳的白芒岩体，都是相当标准的圆形或椭圆形构造，但并没有证据表面是陨石造成的。

不过不论怎么说，要看真陨石坑，还是要去没有大气层保护的月球上看，那里有很多形态完整的陨石坑。下面这张图中的右边那个大坑，就是一个看上去很新鲜的坑，已经有5亿年的历史了。

有人问，发现陨石坑有什么研究价值？

首先，可以通过坑底的花岗岩质撞击角砾岩中石英多组面状变形页理（这段不是日文！）的研究，确认其是一个小行星撞击出来的，而不是其它地质作用形成的，这为相关的陨石坑判别起到了参考作用。

然后，这对中国东北部低海拔型古冰川的研究提供了有利的证据，为探索地球撞击事件与古生物古环境重大变迁事件之间的关系等提供重要的信息。

再其次，作为行星地质学专业的一个重要研究领域，通过对这一个刚发现的未被过多人为干扰的地表撞击坑的深入研究，可以为其它类似角度和速度撞击的陨石坑的形成理论提供了一个绝佳的补充和验证，促进关于撞击熔化、喷发物分布、沉积过程和冲击质变等相关的科学研究，有助人类理解地球深处超高压高温环境下物质的组成和结构。

再再次，上面提到的巴林杰陨石坑和德国的里斯陨石坑都成为了阿波罗宇航员登月前的野外地质地貌学习和训练基地。陨石坑也是很好的科普教育基地。

另外，大量的勘测和实验数据的分析，有可能估算出母流星体的相关参数，从而充分了解其进入轨迹，以判断它是否与目前的小行星的起源假说兼容。

最后，通过对陨石颗粒的研究，对小行星的行成有更充分的了解。

有人问，造成这么强烈撞击的那块陨石呢？会不会之后在坑的中央发现？

目前地球上共有65891个已命名的陨石^[3]和7602颗未命名的陨石，但依兰这个陨石坑里应该不会有体积较大的陨石了，因为大概率是在撞击爆炸时就已经都粉碎蒸发干净了，可能会留下相当多以吨计的小陨石粒（有可能会发现由蒸汽云凝结而成的金属球状体、熔融和再结晶的花岗岩碎屑、以及泪滴状的玻璃：火山泪），散布在周边广阔的区域。因此我预计不会在陨石坑中心发现任何大块陨石。但有可能会发现像下面这样的：

事实上，流星事件每天都在发生，多亏了大气层，大多数的流星没有来得及变成陨石，就烧成灰烬了。像依兰坑直径约50米的坑这种级别的陨石，大约每1000-2000年会撞击地球一次。而坑直径在20公里以上的话，每百万年只有1到3颗。而像希克苏鲁伯陨石坑那样足以引发大海啸、地震和火山爆发、改变全球气候，造成核冬天的小行星，至少在你有生之年是极小概率事件。

（以上的”有人问“，其实都是我自己问自己的，嗯，你也问一个问题吧。。。。）

补充：

有的回答说，这里可以开发成旅游景点，增加当地财政收入。但我认为，我们要为子孙后代保护好这个地方，陨石坑及内部不允许徒步旅行和矿物开采。

参考

1. ^ https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/maps.13711
2. ^ https://theverybesttop10.com/largest-meteorite-craters/
3. ^ https://www.lpi.usra.edu/meteor/