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如何理解“历史哲学是历史学最坏的敌人”?

回答
“历史哲学是历史学最坏的敌人”这句话,听起来有些耸人听闻,但它触及了一个关于历史研究本质的核心问题。要理解这句话,我们得先拆解它,看看它究竟指控了什么,又蕴含着怎样的批评。

首先,我们要明确“历史学”和“历史哲学”各自的角色。

历史学,作为一门学科,其根本任务是通过对史料的搜集、考证、分析和解释,来重构、理解和讲述过去。它追求的是具体、细致、客观的叙事,关注的是“发生了什么”、“如何发生的”、“为什么会发生”这些基于证据的疑问。历史学家的工作,就像一个侦探,在浩瀚的线索中寻找真相,力求还原事件的原貌,理解人物的动机,以及各种力量如何交织作用。他们对细节的关注,对语境的把握,对不同解释可能性的审慎,都是其核心价值所在。

而历史哲学,从名字就能看出,它关注的是“历史”这个概念本身,以及人类历史的意义、方向、规律和终极目的。它试图跳出具体的历史事件,上升到宏观、理论、思辨的层面。例如,斯宾格勒的《西方的没落》试图描绘文明的兴衰周期,黑格尔认为历史是“精神”自我展开的过程,马克思则提出了经济基础决定上层建筑的历史唯物主义理论。历史哲学常常带有普遍性、系统性和预测性的色彩,试图为纷繁复杂的历史进程找到一个 overarching 的框架或解释。

那么,为什么说历史哲学可能是历史学“最坏的敌人”呢?这句指责主要指向了历史哲学可能带来的几种负面影响:

1. 压制和扭曲具体史实的倾向:
历史哲学往往不是从具体的史料出发,而是先有一个宏大的理论框架或预设的结论,然后试图将历史事件“套”进去。这就好像一个人先造好了一个模具,然后试图把沙子塞进去,而不是让沙子自然形成形状。

举个例子: 如果一个历史学家持有某种“必然走向XX”的历史哲学观念(比如认为某个主义是人类历史的终极归宿),那么他在研究具体历史事件时,就可能不自觉地筛选、强调或忽略某些史料,只选择那些支持他理论的证据,而压制那些不利于他理论的证据。历史事件的复杂性、偶然性、甚至是“不合逻辑”的部分,都可能被他视而不见,或者强行解释成符合其宏大叙事的“逻辑”。
结果是什么? 这种做法极大地损害了历史学的客观性和真实性。历史研究变成了为哲学理论“注疏”的工作,而不是对过去本身的探寻。历史的丰富性、多维度,以及那些无法被简单概括的细微之处,都会被粗暴地抹杀。

2. 简化和泛化的危险:
历史哲学常常试图寻找历史的“普遍规律”或“发展方向”。这种追求普遍性本身无可厚非,但一旦过度,就可能导致对历史的过度简化和泛化。

例如: 将所有历史都归结为阶级斗争,或者将人类文明的演进都看作是线性进步,或者试图寻找一个放之四海而皆准的“文明衰落”模型。这种“一刀切”的解释,忽略了不同文化、不同时代、不同地域的历史有着其独特的背景、动因和轨迹。
后果: 历史的复杂性和独特性被忽略了。历史研究变得像是在填空题,而不是在探索未知。我们可能因此错失了很多重要的、鲜活的历史细节,也无法真正理解历史的“为何如此”,而只是知道了“被告知如此”。

3. 预设结论,扼杀原创性:
很多时候,历史哲学是为了给既有的政治、社会、文化理念提供历史合法性或解释。这种“有目的地”进行历史研究,很容易导致研究者在出发点上就已经有了预设的结论。

比如说: 一位学者相信某个国家或民族在历史上注定要扮演某种特殊角色,他研究历史时,就会不断寻找证据来“证明”这一点。这种研究就不是为了发现未知,而是为了证明已知,或者说是证明自己的“信念”。
这对历史学来说是致命的: 历史学应该是一个不断发现、不断修正的过程。一旦研究者被宏大的哲学体系束缚,就难以跳出既有框架,提出新的问题,采用新的方法,或者对既有解释提出挑战。原创性和批判性思维会被大大削弱。

4. 忽视“人的因素”和偶然性:
虽然一些历史哲学也会谈论人的能动性,但其核心往往是寻找更大的力量(如经济、结构、精神)在驱动历史。在这种宏大叙事下,个体在历史中的选择、情感、挣扎,以及那些改变历史进程的偶然事件,往往会被边缘化。

想象一下: 研究一场战争,历史哲学可能侧重于分析其背后的经济原因、政治结构或意识形态冲突。而历史学则会深入到战场上的指挥官是如何做出决策的,士兵们的情绪是如何变化的,一个突发的装备故障如何改变了战局。
真正的历史是什么? 历史是无数个个体选择和偶然事件的集合。历史哲学过度强调宏观规律,可能会让研究者忽略了那些最生动、最真实的历史切片。

5. 成为“教条”而非“工具”:
当历史哲学变成一套僵化的教条,成为研究者思考的“天花板”而非“脚手架”时,它就成了历史学的敌人。优秀的哲学思想应该是启发性的,能为历史研究提供新的视角和思考工具,而不是限制和规定研究的范围与方向。

总结来说,这句话的潜台词是:

“历史哲学”如果仅仅是建立在“主义”之上,脱离了对具体的、鲜活的史料的尊重和分析,那么它就会成为历史研究的“滤网”和“紧箍咒”,而不是“放大镜”和“指南针”。它试图用一套预设的、宏大的叙事来“解释”历史,而忽略了历史本身是复杂、多义、充满细节和偶然性的。历史学家真正的任务是去挖掘,去理解,去呈现,而不是去套用,去证明,去概括。

“敌人”这个词,在这里是一种强烈的警告,提醒我们警惕那些企图用抽象的理论框架来“驯服”历史的行为。历史的魅力和价值,恰恰在于它的丰富性、复杂性和永恒的开放性,而历史哲学如果过于激进,就可能扼杀掉这些宝贵的东西。

当然,这并不是说所有的历史哲学都是坏的。一些历史哲学的思考,比如关于因果关系、时间性、集体记忆的探讨,对历史学本身的发展是有益的。关键在于,它应该作为一种思考的工具,而不是一种教条的限制。历史学家应该善于运用哲学思想的启发,但绝不能让哲学思想取代了对史料的细致考证和对历史本身的尊重。当历史哲学不再服务于历史学,反而主宰了历史学时,它就成了那个“最坏的敌人”。

网友意见

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这句话来自历史学家勒高夫,书中引用这句话是为了支持“关于如何使用历史的问题,有许多历史学家倒可能会站在福柯的立场上”。

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