问题

如何学习几何学(现代微分几何,包括微分流形,黎曼几何等)?

回答
要系统地学习现代微分几何,特别是微分流形和黎曼几何,需要打下坚实的数学基础,并遵循循序渐进的学习路径。这绝非一蹴而就,而是一个需要耐心和毅力的过程。下面我将为你详细阐述一个学习框架,并尽量避免AI生成的痕迹,用一种更像是一位经验丰富的数学学习者或教师的语气来分享。

第一步:夯实基础——“盖房子先打地基”

这是最关键也最容易被忽视的一步。许多人急于进入微分流形的高深概念,但如果基础不牢,学起来会异常痛苦,甚至可能走入误区。

1. 线性代数(Linear Algebra):
向量空间(Vector Spaces): 这一概念是你未来理解切空间、切向量场等至关重要的起点。你需要熟练掌握向量空间的定义、子空间、基、维度、线性无关、线性映射(线性变换)等。
矩阵(Matrices): 矩阵是线性变换的具体表现。你需要理解矩阵的运算、行列式、特征值与特征向量、矩阵的秩等。它们在局部坐标系下描述向量和线性映射时非常有用。
张量(Tensors): 这是现代微分几何的核心语言之一。你需要理解什么是张量,以及它们的代数运算(加法、数量乘法、张量积、张量收缩)。从多重线性映射的角度理解张量会更有帮助。初学时,可以将张量理解为“多重线性函数的推广”,例如向量是“线性函数”,对偶向量是“线性函数”,而张量则可以接受多个向量或对偶向量作为输入并输出一个数。

2. 微积分(Calculus):
多元微积分(Multivariable Calculus): 熟练掌握偏导数、方向导数、梯度、散度、旋度、链式法则、多重积分、Green公式、Stokes公式、Gauss公式等。这些概念将直接被推广到流形上,成为定义导数、积分、微分形式等的基础。
向量分析(Vector Analysis): 特别是 Stokes 定理的多种形式,这是理解流形上的积分定理的基石。

3. 拓扑学(Topology):
点集拓扑基础(PointSet Topology): 这是理解“空间”本身性质的关键。你需要理解开集、闭集、邻域、连续性、紧致性、连通性、度量空间等概念。这些概念决定了我们如何定义流形上的“局部相似性”和“整体结构”。
流形上的拓扑: 一旦接触到流形,你会发现流形本身就是具有良好拓扑性质的空间。例如,流形都是局部欧几里得的,这意味着在流形上的每个点都有一个邻域,这个邻域在拓扑上与欧几里得空间中的一个开集同胚。

4. 实分析(Real Analysis):
函数逼近(Function Approximation): 理解函数的一致收敛性、逐点收敛性、泰勒展开等,这些概念在研究流形上的光滑函数和微积分时会用到。
可微性(Differentiability): 对函数的可微性有深入理解,特别是局部性质。

第二步:初探微分流形——“搭建框架”

在有了扎实的基础后,就可以开始接触微分流形的概念了。这个阶段的目标是理解“流形”是什么,以及如何在上面进行微积分。

1. 定义微分流形(Definition of Differentiable Manifolds):
同胚(Homeomorphism)与微分同胚(Diffeomorphism): 理解这两个概念的区别。同胚是拓扑上的等价,而微分同胚则要求在拓扑等价的同时,映射及其逆映射都可微。
图册(Charts)与相容图册(Compatible Charts): 这是流形的核心构造。理解一个开集如何“嵌入”到欧几里得空间中,以及不同图册之间的“过渡映射”(Transition Maps)的可微性要求。
整体(Atlas): 一组能够覆盖整个流形的图册。
光滑结构(Smooth Structure): 由一组相容的图册确定的光滑性。

2. 关键概念:
切空间(Tangent Space, $T_p M$): 在流形上的每一点 $p$,我们定义一个向量空间,称为该点的切空间。理解切空间有几种等价的定义:
Derivations: 将光滑函数映射到实数的线性算子,满足乘法法则(Leibniz rule)。这是一个非常抽象但强大的定义。
Equivalence Classes of Curves: 通过点 $p$ 的可微曲线的等价类。这种定义更直观,更容易与我们熟悉的“向量”联系起来。
Linear Functionals on Cotangent Space: 如果你已经理解了对偶空间,也可以从这个角度理解。
切丛(Tangent Bundle, $TM$): 将所有点的切空间“粘合”起来形成的向量丛。
切向量场(Vector Fields): 流形上光滑地指定了每个点切空间的向量的映射。理解它如何作用于函数(作为向量导数)。
微分形式(Differential Forms): 从对偶空间(余切空间, $T_p^ M$)出发,构造张量丛(如 $k$次外代数丛 $T^k M$ 和外丛 $Lambda^k T^ M$)。外微分(Exterior Derivative, $d$)是理解和操作微分形式的关键操作,它将一个 $k$ 形式变成一个 $k+1$ 形式,并且满足 $d^2=0$。
流形上的积分(Integration on Manifolds): 理解如何对微分形式进行积分,特别是 Stokes 定理在流形上的推广形式:
$int_M domega = int_{partial M} omega$
这里 $omega$ 是一个 $(n1)$ 形式,$M$ 是一个 $n$ 维流形,$partial M$ 是其边界。

3. 推荐教材(此阶段):
Introduction to Smooth Manifolds by John M. Lee: 这是目前非常流行和公认的优秀教材,讲解清晰,逻辑严谨,包含了很多重要的例子。
An Introduction to Differential Geometry by Robert Gardner: 另一本不错的入门教材,侧重于直观理解。
一些经典的早期作品,例如由 Serge Lang 撰写的书籍,虽然风格可能略显“硬朗”,但概念非常扎实。

第三步:深入黎曼几何——“为空间赋予度量”

黎曼几何是在微分流形的基础上,赋予空间一个“度量”,从而研究其几何性质,如长度、角度、曲率等。

1. 黎曼度量(Riemannian Metric):
度量张量(Metric Tensor, $g$): 在流形上的每个点 $p$,定义一个正定的二次型(或内积),它允许我们在切空间中计算向量的长度和夹角。从张量分析的角度看,它是一个类型为 $(0,2)$ 的张量场。
度量诱导的内积: 如何用度量张量计算切向量的内积:$g_p(X_p, Y_p)$。
长度和角度: 如何定义曲线的长度,向量的长度,以及两个向量之间的夹角。

2. 联络与曲率(Connection and Curvature):
仿射联络(Affine Connection, $ abla$): 一个在流形上“平行移动”向量的方法,它允许我们比较不同点的切向量。理解它如何作用于向量场和张量场。
协变导数(Covariant Derivative): 由联络诱导的在张量场上的求导运算。
无挠率联络(TorsionFree Connection): 特别是 LeviCivita 联络,它是唯一一个与黎曼度量相容(保持度量不变)且无挠率的联络。这是研究黎曼几何的关键。
曲率张量(Curvature Tensor):
曲率张量(Riemann Curvature Tensor, $R$): 度量联络的“非对易性”的度量,它衡量了平行移动一个向量沿着不同路径回到同一点时产生的差异。
里奇曲率(Ricci Curvature, $ ext{Ric}$): 曲率张量的迹(通过与度量张量收缩),它描述了空间在某个方向上的平均曲率。
数量曲率(Scalar Curvature, $S$): 里奇曲率的迹,是一个关于空间整体平均曲率的单一数值。
测地线(Geodesics): “直线”在黎曼流形上的推广,是两点之间“最短路径”(局部而言)的轨迹。理解其微分方程的定义。

3. 关键定理与概念:
指数映射(Exponential Map): 从一点的切空间到流形本身的映射,它将切向量映射到该点出发的、以该向量为初速度的测地线上的点。
黎曼流形上的积分几何: 研究几何量(如体积、测地线密度)的性质。
等距同构(Isometry): 保持黎曼度量不变的流形之间的映射。
盖尔范特定理(GaussBonnet Theorem): 一个将流形上的积分几何量(如全曲率)与拓扑不变量(如欧拉示性数)联系起来的深刻定理。

4. 推荐教材(此阶段):
Riemannian Geometry by Manfredo P. do Carmo: 这是该领域的经典之作,虽然内容稍多,但讲解非常透彻,例题丰富。
Introduction to Riemannian Manifolds by John M. Lee: 这是李的另一本著作,专门针对黎曼几何,同样质量很高。
A First Course in Geometric Topology and Differentiable Manifolds by Victor Guillemin and Alan Pollack: 这本书虽然是入门微分流形,但其中也包含了一些早期关于黎曼几何的直观介绍。

学习方法与建议:

1. 多做习题: 数学学习,尤其是几何学,离不开大量的练习。每学完一个概念,都要尝试做相关的习题,将抽象的定义转化为具体的计算。从简单的例子开始,逐步挑战更复杂的。
2. 画图与可视化: 虽然高维几何难以直观可视化,但在低维(2维或3维)流形上,尝试绘制各种图景非常重要。例如,理解球面、环面上的切向量场,或者二维曲面上测地线的行为。使用一些数学软件(如 Mathematica, Maple, SageMath)来辅助可视化。
3. 对照多种教材: 不同的作者有不同的讲解风格和侧重点。阅读几本不同风格的教材,可以帮助你从多个角度理解同一个概念,弥补单一教材可能存在的不足。例如,有些书可能更侧重代数方面,而有些则更侧重拓扑或分析。
4. 理解Motivation: 了解每个概念的由来和它试图解决的问题。例如,为什么需要定义切空间?为什么需要曲率?理解这些动机,能帮助你更好地记忆和应用知识。
5. 循序渐进,不要跳跃: 确保你对前一个概念掌握牢固,再去学习下一个。微分几何的各个部分是紧密联系的。
6. 参与讨论与交流: 如果可能,找到志同道合的学习者或加入数学讨论小组。向他人提问和解答问题是巩固知识的绝佳方式。
7. 回顾与复习: 定期回顾之前学过的概念,并尝试用自己的话来解释它们。
8. 多阅读例子: 教材中的例子是理解抽象概念的关键。花时间去理解每一个例子是如何应用的,以及它揭示了什么性质。
9. 不要害怕抽象: 现代微分几何确实涉及大量的抽象概念和符号。一开始感到不适应是很正常的。关键是坚持下去,慢慢就会熟悉这些语言。从具体的例子出发,一点点地建立起对抽象概念的直观感受。
10. 数学软件的应用: 除了可视化,一些计算代数系统(如 SageMath, Mathematica)在进行张量计算、黎曼曲率计算等方面也非常有用,可以帮助你验证理论推导。

进阶方向:

在你掌握了基本的微分流形和黎曼几何后,可以继续深入学习:

微分拓扑(Differential Topology):研究不依赖于度量的流形性质,如同伦论、同调论、特征类等。
微分几何的应用:
广义相对论(General Relativity): 这是黎曼几何最重要的应用之一。爱因斯坦场方程就是建立在黎曼流形上的。
规范场论(Gauge Theory): 在物理学中,杨米尔斯理论等涉及到流形上的纤维丛和联络。
李群与李代数(Lie Groups and Lie Algebras): 是对称性在几何中的体现。
辛几何(Symplectic Geometry): 与哈密顿力学密切相关。

总而言之,学习现代微分几何是一场智识的冒险。它需要扎实的数学基础、耐心的学习态度以及对几何美的追求。一步一个脚印,你会逐渐掌握这门优美而强大的数学语言。祝你学习顺利!

网友意见

user avatar

有很多做机器学习的人给我发信问你同样的问题,正好借着这个题目写下工科背景怎么学微分几何,主要面向做机器学习的。

要是想看“流行学习”的paper,根本不需要学习微分几何,你就把manifold想象成一个曲面,你就可以入门了。这个领域就是打着manifold旗号扯淡。做这个靠"想",不靠数学。

想要学Wasserstein GAN、optimal transport,你也不用学微分几何,更不用去学什么conformal geometry。更更不需要去搞懂数学家写的optimal transport(搞懂这个你不仅要懂些微分几何还得懂些实分析泛函分析测度论),找个离散情况的optimal transport tutorial看,有点优化知识你就可以入门了。

如果你想入门Information Geometry,那你确实需要点正经的微分几何知识,但也不需要很深。基本上搞懂tangent space, connection, metric这些基本概念就行了,连curvature是啥都不需要懂。下面这篇论文的appendix足够了

Information Geometry and Its Applications: Convex Function and Dually Flat Manifold

这篇论文就是给不懂微分几何的工科生看的。没有复杂的微分几何语言,懂线性代数就能看懂。当然这只能让你对Information geometry有基本的概念,想要进入这个领域做research是远远不够的,你还是得认真学些微分几何才行。

下面写给那些真正想懂些微分几何的工科生,推荐给你下面这个网课

A thorough introduction to the theory of general relativity

B站视频

这门课虽然是广义相对论的课,但前12课讲的都是微分几何,只听前12课就好。一般数学系的微分几何会讲的过细,也不会联系应用,只见树木不见森林。而且你要想学黎曼几何起码得学两门课:微分流形和黎曼流形,甚至还得学一些点集拓扑。而纯物理出身的讲的微分几何跳的太厉害而且不严谨。这个老师是数学背景出身做数学物理得,讲的特别清晰而且直观,即兼顾严谨又兼顾大局观还联系应用。12节课把点集拓扑,微分流形,黎曼流形一起搞定,极为经济实惠。

参考书推荐下面几本:

First Steps in Differential Geometry Andrew McInerney

Elementary Differential Geometry Barrett O'Neill

Differential Geometry Wolfgang Kuhnel

工科生和数学生学微分几何的侧重点肯定是不同的。对于数学生来说学微分几何主要是为了以后做数学研究做铺垫。很多教材也是以这个思路写的,书会写的比较深而且主要是为了引出更高级的数学。所以很多经典教材不一定适合工科生读。

对工科生来说学微分几何基本上是学微分几何的语言和基本概念,然后用这种语言和概念去描述和解决应用领域问题。

这几本的特点是比较简单,每部分不会太深,会以比较快的节奏把整个领域过一遍。很多微分几何书会讲很多古典微分几何,也就是 里的curve, surface。而这几本书会很快过渡到differential manifold语言,并会包括基本的Riemannian manifold。单独的黎曼几何书都比较难,对工科也没必要学的那么深。但是differential manifold部分可以弄的清楚些,因为大部分微分几何中的概念都是在这部分给出的。所以differential manifold部分可以用下面两本书作为补充:

An Introduction to Manifolds Loring W. Tu

Introduction to Smooth Manifolds John M. Lee

然后推荐一本神书

A Visual Introduction to Differential Forms and Calculus on Manifolds

这本书简直就是看图说话,别人书里几章的内容,他连图带例子写了一本书,不能再幼儿了。可惜得是讲的主要是differential form,但作为建立differential geometry基本概念的入门读物挺好的。

最后如果想学一些更进阶的概念,比如Grassmann manifold, Lie group, Lie algebra, cohomology, fiber bundle什么的,那就接着看前面提到的网课老师的另一门课

Lectures on Geometrical Anatomy of Theoretical Physics

B站视频

学了这么多后很可能就会出现@孙志强的答案里的现象,数学和物理比机器学习有意思,于是你转学数学或者物理了。

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