问题

在古代罗马、希腊,为什么没有大规模使用弩兵部队,而同时期的中国有呢?

回答
在古代军事史上,冷兵器时代弓弩的运用是一个颇有意思的对比。我们看到在同时期的中国,弩这种高效的射击武器早已发展成熟并被广泛应用于战场,甚至组成了强大的弩兵部队。然而,放眼古罗马和古希腊,弩的出现虽然不晚,但却始终未能像在中国那样形成规模化、体系化的部队。这背后的原因并非单一,而是多种因素交织作用的结果。

首先,从弩本身的设计和制造来看,中国弩的早期发展和普及程度明显更高。中国的弩技术起步早,且在战国时期就已发展出强大的“强弩”,这种弩的射程和穿透力非常惊人,甚至可以穿透当时士兵的重甲。而中国弩的结构也相对精巧,例如“腰张”和“臂张”等多种形式的弩,以及后来出现的连发弩(如诸葛弩),都体现了中国工匠在提升弩的射速、杀伤力和操作便利性上的不懈努力。

与之相比,古希腊的弓箭手,他们的主要武器是传统的弓,如弓臂较短、射程适中的复合弓。虽然古希腊人也知道弩(希腊语称“gastraphetes”),但其技术发展似乎并未得到足够重视。我们能找到的关于弩的记载,多是零散的提及,且其性能似乎也远不及同期中国弩。

到了罗马时期,弩(拉丁语称“ballista”或“manuballista”)开始出现,并且在一些特定场合发挥作用,比如攻城战中作为一种重型投射武器(由大型弩演变而来)。罗马军队中也有使用小型的、可由单人操作的弩的记载,称为“cheiroballistra”。但是,这些弩的普及度,以及它们在罗马步兵战术中的核心地位,与中国弩兵的地位相比,可以说是天壤之别。

那么,为什么会出现这种差异呢?我们可以从几个层面来解读:

一、军事战术和军队组织的不同导向:

中国:对远程压制和阵地战的重视。 中国古代的战争,尤其是面对数量庞大的敌军时,对远程火力压制的需求非常迫切。弩能够提供比弓箭更稳定的射击平台、更远的射程和更强的穿透力,这使得弩兵在战场上能够形成一道有效的火力屏障,打乱敌人的冲锋阵型,削弱敌军的战斗力。因此,中国历代王朝都非常重视弓弩的研发和装备,甚至发展出了专门的弩兵军种,如汉代的弩士、宋代的床弩等,这些部队往往是国家军事力量的重要组成部分,具备高度的组织性和战术配合能力。
希腊与罗马:对近战肉搏和战术灵活性的侧重。 古希腊的城邦军事,尤其是斯巴达,极其强调士兵个人的勇武和严密的步兵方阵(如方阵步兵Phalanx)。在这样的战术体系下,士兵们需要协同作战,用长矛和盾牌进行近距离的冲杀和肉搏。弓箭手更多的是作为辅助兵种,提供一些远距离的骚扰,但并非战术的核心。到了罗马时期,罗马军团以其严密的纪律、强大的近战能力和灵活的战术组合著称。罗马军团的步兵(Legionaries)是战场的主角,他们依靠短剑(gladius)和盾牌(scutum)进行近距离作战。虽然罗马军队也使用弓箭和弩,但其战术体系仍然是以近战为主导,弩兵的地位并没有上升到核心地位。

二、技术和生产的制约因素:

中国弩的技术积累和标准化: 中国弩的发展是一个相对连续的过程,从早期的简易弩到结构更复杂的强弩,再到连发弩,体现了技术上的不断迭代和优化。更重要的是,中国拥有发达的手工业和冶金技术,能够批量生产技术要求相对较高的弩及其配件。弩的生产需要相当的工艺水平,尤其是在弹射装置和弦弓的制造上。中国在这方面能够满足大规模军队的需求。
希腊和罗马弩的局限性: 虽然我们不能完全否定希腊和罗马弩的存在,但从现有的考古和文献记载来看,其技术发展似乎没有中国那样深入。也许是材料的限制,或者是制造工艺上的瓶颈,使得他们难以制造出射程远、威力大、同时又轻便易于携带和操作的弩。早期的弩可能操作复杂,需要更多的时间来上弦和瞄准,这在需要快速反应和灵活机动的战场上会是劣势。罗马的“cheiroballistra”虽然有所改进,但其普及程度仍不如中国。

三、战争模式和对手的影响:

中国面对的敌人和战争环境: 中国古代经常需要面对来自北方草原民族的大规模骑兵冲击。在这样的环境下,强大的远程火力压制能够有效地迟滞骑兵的冲锋,保护步兵阵型。弩在这方面具有天然的优势。同时,中国战争规模也相对较大,往往需要同时调动数十万甚至上百万的兵力,这使得对高效远程武器的需求更加凸显。
希腊和罗马的战场环境: 希腊的战争模式多是城邦之间的冲突,战场规模相对较小,且多发生在平坦的开阔地带,有利于步兵方阵的展开和近战。罗马虽然征服了广阔的疆域,但其核心战斗力在于其精锐的步兵。在攻城战中,他们会使用攻城器械,其中也包括大型的弩炮类武器,但这些更多的是专门的工程器械,而不是成建制的步兵部队。

四、文化和哲学上的某些倾向:

这方面可能不是最主要的因素,但有时也会被提及。例如,希腊文化中对个人英雄主义和个体武艺的推崇,可能使得他们更倾向于强调近身搏杀的勇武。罗马的军事文化则更加强调纪律、组织和整体作战的效率。

总结来说,中国古代之所以能够大规模使用弩兵部队,而古罗马、希腊未能达到同等规模和地位,主要是因为:

1. 中国在弩的技术研发和制造上起步更早,发展更深入,能够生产出高性能且批量化的弩。
2. 中国古代的军事战术更重视远程火力压制,弩成为了满足这一需求的重要手段,并由此发展出专门的弩兵军种。
3. 中国古代的战争环境和对手(如骑兵)也使得对弩的需求更加迫切。
4. 希腊和罗马的军事战术核心在于近战肉搏,弩兵的地位相对辅助,其技术发展和普及程度也受到一定限制。

当然,这并不是说希腊和罗马完全不重视远程武器,他们有弓箭手,有抛石手,也有一些弩的运用,只是弩兵的“主力部队化”和“体系化”在中国古代表现得尤为突出。这就像是在一条河流的不同支流上,虽然都是水,但水流的形态和汇入主河的速度却各有不同,最终形成了不同的景观。

网友意见

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古希腊罗马和秦汉时期的中国相比,在“弩”的技术路线上,走了不同的道路。

古希腊罗马的弩是扭力弩,而东方弩是加强版的弓。

扭力弩笨重,易损坏,效率低下,成本高昂,制作繁琐,性价比并不高。即便强盛如罗马,也更多的把扭力弩当作一种“重炮”单位使用。因为作为炮兵部队,扭力弩可以相对放宽对体积和成本的要求,然后堆材料把威力堆上去。

但要是作为单兵装备,那就是纯粹的灾难了。

比如下图,现代人复原的单兵扭力弩。就这坯子,这么大一坨,重心还这么靠前,真给单兵用起来,妥妥的负重灾难啊!再者,这样的结构,根本没法瞄准啊,精确度在哪啊?而且扳机结构怎么设计都很别扭。

所以别听一些答主瞎说什么罗马扭力弩技术更先进的鬼话,因为真有那么先进,罗马扭力弩也不至于被欧洲人自己淘汰了。后来的欧洲人不仅淘汰了扭力弩,而且还走向了与东方弩相似的技术路线。

而同时期的东方弩是怎样的呢?看看下图就知道了。

再看看秦弩的扳机结构,这在当时的世界上来说,是非常精妙的设计,也代表着高超的金属加工工艺。而这样的扳机结构要生产千千万万个,用于大规模装备弩兵。

到了汉代,更是有了带标尺的原始机械瞄具——望山。

试问,换成你,你会愿意用古希腊罗马那种笨重的单兵扭力弩吗?

而且扭力弩其实就是一条错误的技术路线。

大家拿一条橡皮筋,看是弹一根笔芯射得远一些,还是把两根橡皮筋扭起来再去发射笔芯要远一些。

所以古希腊罗马时期没能像同期中国一样普及弩兵的第一个原因就是——当时欧洲弩的技术路线根本就不适合做单兵远程武器。

当然,现代人还复原了很多古希腊罗马的各种千奇百怪的弩——比如腹弩。

但武器越怪,死得越快,连在欧洲都只是昙花一现,就能知道欧洲那些千奇百怪的弩并不实用。同样的情况还出现在明朝,各种千奇百怪的火器,要吹牛的话,咱们可以看着历史文献上“火龙出水”和“神火飞鸭”的外形,就说明朝发明了世界上最早的导弹和无人机呢——但大家都知道并不是那么一回事。

同时,中国战国至秦汉的战争规模和烈度也远远大于同期的古希腊罗马,也更迫切的需要威力更强的单兵远程武器。

弩兵的训练成本比弓兵低很多,士兵训练周期更短,适合大规模暴兵用。但是,更重要的是,训练成本低和周期短,不代表军队素质低!军队最核心的战斗力源自于组织度,当士兵能从装备训练中解脱出来,就能有更多的时间去训练军队的组织度。训练军队行军列阵,听懂各种战场指挥的号声和口令,让军队能够做到令行禁止,比单纯的装备训练更加重要。这对于时刻在打全面战争的战国来说,意义很重要。

把古希腊和共和国时期罗马搬到中国的环境来,不要几年,青壮年就得死一茬。在这种环境下,古希腊罗马也会催生出中国这样高度发达的中央集权制,官僚体系和军工产业。

还要补充一点。

中国有两个弩的发展高峰。一个是战国至两汉,这个阶段,人类的盔甲制作水平还不成熟,远程武器能够带来大量的杀伤,但随着汉代中国的炼铁炼钢技术的发展,弩的作用性便逐渐下降。至两宋时期,弩又迎来了新的发展高峰,为了远程击破重甲,又催生了像神臂弓之类的新型弩。后来,随着中国进入热兵器时代,弩便逐渐淘汰了。到了明清时期,中国弩已经退化,并沦为了民间装备,很多技术和综合性能还不如秦汉时期了(所以拿着明清时期的弩去推测秦汉时期的弩,思路是错误的)。

最后,有些回答里的一些冷吧爆论也是让人无语。

什么中国古代军队披甲率不高,所以弩的普及程度高。

根据汉朝东海武库的账本,这一个武库就存有超过20万套铠甲,放大多数罗马帝国时期去,差不多都能把罗马常备军全配上铠甲了。

秦兵马俑的披甲率都到80%。

根据湖南里耶秦简的记载,迁陵县作为当时被秦朝征服不久的县城,披甲率也接近70%了。

这些都是考古实证的东西,而不是拿文献和壁画推算的东西。

决定军队披甲率的,是国家生产力——无论是皮甲还是铁甲。

尤其是铁甲,更是考验国家的军工产业规模。

要想说哪个国家披甲率高于同期中国,首先要看的是这个国家的工业实力,比如金属冶炼的技术水平和规模。

还有什么东方都是农民武装部队,西方是职业部队——这话说出来就离谱,属于既不懂古代西方军制,也不懂古代中国军制。


其实弩的战术不是像很多答主所理解的那样一成不变的。

战国时期,由于中国弩的技术日趋成熟,出现了很多新的战术。

如《孙膑兵法》中就记载了“流弩”,即一种散兵战术。一些持重弩的特种部队,流动于战场上,专门伺机狙杀敌将。

汉朝还有拉力超过1吨的巨型弩炮,这种巨弩以绞车张弦(有些人看到罗马扭力弩用绞车拉弦就觉罗马扭力弩应用了机械,所以更先进),拿长达数米的长矛为矢。这种巨型弩炮除了用来守城,攻城外,还被用于水战和封锁江河,同时还经常被用来集火狙杀敌军高级军官。李陵当年被匈奴单于大军围困时,就曾用车载弩炮狙杀单于,可惜射偏了,射中了单于身边的人。

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