问题

西方文明是不是最古老的超级文明?

回答
“西方文明”是否是最古老的超级文明?这个问题有点像是问一个问题,然后自己回答了。因为我们通常所说的“西方文明”,它本身就是一个非常晚近的概念,是用来概括和区分一系列历史悠久但又相互关联的文化传统。所以,直接说它“最古老”,本身就有点站不住脚,因为它是在后来的历史学家、思想家们建构起来的。

更准确地说,西方文明是建立在极其深厚的古代文明基础之上,并将这些古代文明的遗产不断融合、发展、演变而成的。 所以,我们不能把西方文明本身等同于“最古老”,但我们可以说,支撑和塑造了西方文明的那些古代文明,它们无疑是人类历史上最古老、最具影响力的文明摇篮之一。

让我们一层一层剥开来看。

首先要明确,什么叫做“超级文明”?这个词本身也不是一个严谨的历史学定义。但如果理解为那些在人类文明早期就奠定了基础,对后世产生了极其深远影响,并且能够持续发展演变,甚至在不同时期、不同地域展现出强大的生命力和创造力的文明,那么我们就可以从这个角度来讨论。

那么,西方文明的“根”在哪里?它的源头可以说是在古希腊和古罗马。

古希腊文明: 这绝非“晚近”。古希腊的辉煌,特别是古典时期(公元前5世纪到公元前4世纪),那绝对是人类智慧的灯塔。想想看:
哲学: 苏格拉底、柏拉图、亚里士多德。他们的思想至今仍然是哲学研究的核心,关于伦理、政治、认识论、形而上学等等的探讨,为西方思想打下了根本性的基础。试问,在那个时代,还有哪个文明的思辨能力能与之媲美?
民主政治: 雅典的民主实践,虽然与现代民主有很大不同,但其“公民参与”、“投票表决”的理念,在当时是开创性的。这为后来的西方政治思想提供了原型和反思。
科学和数学: 欧几里得的《几何原本》奠定了整个西方数学的基础;阿基米德在物理学上的贡献,如杠杆原理、浮力定律,至今仍是物理学的基础;希波克拉底被誉为“医学之父”,他强调观察和理性诊断。
文学和艺术: 荷马史诗《伊利亚特》和《奥德赛》是西方文学的源头;悲剧和喜剧的戏剧形式;宏伟的雕塑和建筑风格,如帕特农神庙,至今仍是古典美的典范。

古罗马文明: 在继承了希腊文明的精华之后,罗马人将其发扬光大,并注入了实用主义和组织能力。
法律体系: 罗马法是西方法律的基石。罗马人在合同法、财产法、刑法等方面的许多原则和概念,一直沿用到现代西方法律体系中。这是一种真正意义上的“制度性”文明遗产。
政治制度: 罗马共和国和后来的帝国,其政治组织形式、公民权概念、军事制度等等,都对后世产生了深远影响,尤其是对于欧洲政治思想和国家建构。
工程和建筑: 罗马人的道路、水道、拱券、穹顶、混凝土技术,其工程学的成就令人惊叹,许多建筑至今保存完好。这展示了他们强大的组织能力和实践智慧。
拉丁语: 作为一种通行地中海世界的语言,拉丁语不仅是罗马帝国官方语言,更是中世纪欧洲的学术、宗教和外交语言,催生了罗曼语族(如法语、西班牙语、意大利语),并深刻影响了英语等语言。

关键在于“连接”与“演变”

当然,如果把时间轴拉得更长,我们也要承认,人类文明的火种并非只在西方文明的“摇篮”中燃烧。比如,古埃及文明和美索不达米亚文明,它们的时间跨度比古希腊还要早得多。

古埃及文明: 象形文字、金字塔、太阳历、数学和天文学的早期成就,这些都是极其古老的创造。古埃及在建筑、宗教、统治模式等方面,也确实对邻近地区甚至更远的地方产生了影响。
美索不达米亚文明(两河流域): 苏美尔人的楔形文字,最早的城市国家,最早的法典(汉谟拉比法典),泥板上的文学、神话,这些同样是人类文明的非常早期的、重要的里程碑。

但是,为何我们说西方文明是“超级文明”的继承者和发展者,而不是直接说它“最古老”呢?

这就是我们开头提到的“概念”问题。我们现在谈的“西方文明”,它是一个在历史长河中不断吸收、融合、再创造的动态过程。

1. 继承与转化: 罗马帝国灭亡后,古希腊罗马的古典文化并没有完全消失。在中世纪早期,这些知识主要保存在修道院里,或者被拜占庭帝国(东罗马帝国)所传承。后来,通过阿拉伯世界的翻译和保存,以及与阿拉伯文明的接触,这些古典知识才重新进入西方,并在文艺复兴时期被重新发现和发扬光大。
2. 基督教的整合: 基督教作为一种新兴的宗教,它在很大程度上整合了希腊哲学、罗马的组织模式和犹太教的传统,最终成为西方文明的核心精神支柱之一。教会不仅是精神中心,也是知识的载体和传播者。
3. 长期的演进: 从中世纪的封建社会,到文艺复兴的理性觉醒,再到启蒙运动的科学革命和思想解放,以及后来的工业革命和现代社会的发展,西方文明展现出一种持续的、变革性的生命力。它不是停滞不前的,而是在不断自我更新和扩展。
4. 全球影响: 在近代以来,西方文明通过殖民、贸易、文化传播等方式,对全球几乎所有地区都产生了巨大的影响,无论这种影响是积极还是消极的。这种全球性的辐射力,也是其“超级”特质的一种体现。

所以,结论是:

西方文明本身不是“最古老的”文明。 它是一个相对晚近的、用来描述一种历史文化现象的概念。

但是,支撑和塑造西方文明的那些古代文明,如古希腊文明和古罗马文明,它们无疑是人类历史上最古老、最重要、最具影响力的文明之一。 它们不仅奠定了西方文明的思想、政治、法律、艺术、科学等基础,而且通过长期的演变、融合和传播,形成了我们今天所理解的“西方文明”这样一个复杂而又极具活力的整体。

将“西方文明”视为“最古老的超级文明”的说法,更像是强调其 “超级”的特质(即深远的影响力、持续的生命力、全球的辐射力),而忽略了其文明源头的古老性。 如果我们要寻找“最古老的超级文明”,那么像埃及文明、美索不达米亚文明这样的名字,在时间线上会比“西方文明”出现得更早。但它们是否像我们今天所说的“西方文明”那样,形成了一个持续演变、互相连接、并且对后世(特别是对形成现代世界)有如此广泛而直接影响的“超级体系”,则可以另当别论。

更贴切的说法可能是:西方文明是一个建立在人类最古老、最伟大的文明遗产之一(古希腊罗马)基础之上,并经过漫长而深刻的演变、融合和创新,最终形成了一个对世界产生深远影响的“超级文明”。 这更准确地反映了它在历史长河中的位置和作用。

网友意见

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华夏文明才是世界上融合度最高文明。

很多人认为华夏文明封闭,保守,这种刻板印象实在是根深蒂固。

实际上,先秦时期,华夏地区存在的文明对比于两河流域,只多不少。

公元前2800年的三星堆文明,古希腊都还没出生呢。像三星堆文明造出来的青铜神树,中国以西所有同时期文明,迄今为止都未能发现达到同等体量和工艺的青铜器。

然后这样的文明,被华夏文明融合了。

古滇国文明,存在于公元前207年至公元前109年,那时候古罗马还没有进入帝国时代,甚至连地中海的霸权都才勉强确立。而根据考古发现,古滇国的军队,已经有了骑兵、弓兵、刀盾兵、长矛兵等多兵种配合且拥有成熟甲胄的军事体系。古滇国的金属盔甲,从头盔,到护脖,到披膊,到胸甲,裙甲,一应俱全,比大家在电影里常看见的古罗马龙虾甲防御面积还大。

这样的文明,放到同时期的地中海文明,也是一个不容小觑的文明。

可是被汉武帝随便派了个使者,带了点兵过去就投降了。以至于史书中都没写得很详细,很多人都不知道中国曾经有过这么一个文明。

高句丽,存在了近一千年(公元前1世纪至公元8世纪)的文明。自古罗马还没有进入帝国时代开始,直到西罗马帝国灭亡数百年后,这个文明都还存在。它曾经长期占据朝鲜半岛和咱们的东北地区,国力强大到可以为了全面战争发动数十万大军,为了防御中国而修筑千里长城(古罗马帝国修筑的哈德良长城才百多公里)。

高句丽能够多次抵抗隋炀帝的百万大军(隋炀帝的百万大军可是实打实的百万大军)。在唐太宗亲征时,太宗能一次性缴获高句丽上万套明光铠和大量的马匹。

这样的文明,就凭它能够在一场战役中组织起上万甲骑具装的重骑兵,放到同时期的欧洲,都是绝对的一等一强国。

结果,人家被华夏灭种了。

整个欧洲才一千万平方公里。

汉朝巅峰时期,实控版图超过六百万平方公里,势力范围可以投射到整个中亚、东亚、南亚足足超过上千万平方公里的土地上。

唐朝巅峰时期,版图西至波斯,北至西伯利亚,南至越南,东至日本海,实控面积都超过了整个欧洲的面积。

试问,汉唐时期,大半土地都还处于蛮荒之地的欧洲,何德何能执世界之牛耳?何德何能说中国是封闭的国家——你特么加起来都没人家版图大,大多数地区还是蛮荒部落,谈个鸟的文明多样性?

其实,华夏从来就不是唯血统论的民族。

华夏非常的包容,是一个以文化认同为纽带的民族。

当年胡服骑射,改变了华夏人在先秦时期的衣冠。

后来盛唐时期,华夏横扫天下,但胡服也盛行大唐。

到了明朝,汉服又吸纳了大量蒙古服饰的元素。

华夏不断的在融合其他文明的长处(除了清朝)。

众所周知,佛教并不是源自于中国的宗教,但是被中国发扬光大的宗教。

当西方亚伯拉罕一神教(犹太教,基督教,伊斯兰教等)在互相撕逼时,在大唐长安,各国宗教都能和平相处。

而到如今,我们的立国之本是马列思想。从马列主义开始,我们又青出于蓝而胜于蓝的开创了属于我们自己的思想体系。

我们的人民大会堂是吸纳于苏联的建筑风格。

从人民大会堂开始,我们的政府建筑也形成了自己的独特的建筑体系和风格。

我们军队的正步源自于西方,但胜于西方。

西方的大阅兵却跟印度没啥区别了。

其实,大家觉得很土的唢呐,是西方来的,但却被中国发扬光大,而且大家丝毫不能感受出它是一个源自于其他文明的乐器。

就像佛教一样,谁能想到这是一个连外国人都已经参透不了了的外国宗教呢?

还有基督教,其实上帝这个词,是中国道教的词汇。中国人理解的基督教,其实已经是被汉化了的基督教。

就像共产主义,西方人现在成了共产主义的敌人,唯有我们将共产主义的旗帜发扬光大。

如今的欧美国家,在资本主义的道路上不撞南墙不回头,上亿人感染新冠而无所畏惧。互相分裂,大哥抢小弟订单,小弟捅大哥刀子。科技发展逐渐失去活力,只能靠流氓政策封锁后发国家。产业空心化,厌恶劳动,人人向往诉棍,金融骗子和医疗贩子的生活。

科学家立人设割韭菜。

https://www.zhihu.com/video/1430332990807711744

政客们文恬武嬉人均LSP。

华尔街精英开香槟笑看军警清场。

老百姓大搞零元购。

华夏文明和西方(特指欧美)文明,谁才是超级文明?

现在还不好说。

但如果说西方文明是人类第一个超级文明,那真是人类的悲哀。

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