古代中国为什么从未想过占领西伯利亚？

古代中国之所以从未有过占领西伯利亚的野心，其根源在于多方面因素的交织，这并非简单的“能力不足”或“缺乏意愿”就能概括。要理解这一点，我们得把目光投向古代中国的地理环境、经济模式、政治哲学以及与周边民族的关系。

首先，地理是第一个也是最直观的制约因素。我们不能简单地将“中国”的概念等同于今天的中国版图。古代中国，无论是在汉朝、唐朝还是明朝，其核心疆域都集中在黄河、长江流域以及更南的南方地区。这些地区土地肥沃，水源充足，适合农耕文明的发展。而西伯利亚，则是一片广袤而严酷的土地。其绝大部分地区处于严寒地带，冬季漫长而酷烈，冰雪覆盖，植被稀疏，不适合大规模的农业生产。即使在夏季，地表也多为冻土，农业潜力十分有限。

想象一下，古代中国社会的基石是农业。粮食的生产、储存和运输是维系整个国家运转的生命线。而要征服并管理西伯利亚这样一个人烟稀少、自然条件恶劣的地区，意味着需要投入巨量的资源去建立补给线、开垦土地、安置人口，这对于一个以农耕为主的帝国来说，是极其不划算的。即便能够勉强控制，也难以形成稳定的税收和人口基础来支撑其统治。

其次，经济模式的差异也起到了关键作用。古代中国是一个高度集权、以小农经济为基础的帝国。其经济活力主要来源于内部的农业产出和手工业制造。虽然也存在对外贸易，但通常是以丝绸、瓷器等高附加值商品为主，并且贸易路线也多集中在丝绸之路沿线，以及东南亚和东北亚的一些地区。西伯利亚的经济形态则更多地依赖于狩猎、采集和简单的畜牧业。与中国相比，其经济体量小，且与中国核心经济区域的互补性不强。中国对西伯利亚的经济需求主要停留在皮毛、兽骨等一些零星的资源上，这些需求可以通过有限的贸易或者羁縻政策来满足，而无需进行大规模的占领。

第三，政治哲学和战略重点也决定了中国不会将目光投向西伯利亚。古代中国政治的核心是对内稳定和对外“守成”。“守成”并非不扩张，而是扩张的目标通常是那些能够带来稳定、人口和税收的地区，或者是为了应对直接的安全威胁。例如，长城的存在就是为了防御北方游牧民族的侵扰，而对于一些距离遥远、文化差异巨大、经济回报不高的地区，则更多采取羁縻或册封的方式，将其纳入朝贡体系，而非直接进行统治。

西伯利亚对于古代中国而言，更多的是一个战略缓冲区和文化上的“蛮荒之地”。它不像中原地区那样是中华文明的核心，也不像河套地区那样具有重要的战略意义（例如对防御游牧民族）。中国历代王朝的战略重心往往放在维护中原腹地的安全，以及对周边一些相对富庶、具有文化吸引力或战略价值的地区（如朝鲜、越南、西域部分地区）施加影响。西伯利亚在这些优先事项中排名靠后，甚至可以说是完全不在考虑范围内。

第四，文化和民族认同也是一个重要方面。古代中国形成了一种强烈的文化优越感，认为中原是“文明中心”，而周边的民族则是“化外之民”。这种文化观念使得统治者倾向于将“教化”和“羁縻”作为与周边民族打交道的主要方式，而非简单地通过武力征服和同化。西伯利亚地区的民族，其文化、语言、生活习俗与中国差异巨大，且人口稀少，中国统治者认为即使征服了，也难以实现真正的“汉化”或“唐化”，反而可能因为管理不善而引发不稳定。

第五，信息传播和交通不便也限制了中国对西伯利亚的认知和行动能力。在古代，信息的传递非常缓慢，地理环境的阻隔使得中国对遥远的西伯利亚地区缺乏深入的了解。即便有一些通过边境贸易或边疆民族传递过来的信息，也往往是零散和不完整的。同时，缺乏现代化的交通工具，穿越广袤的原始森林、寒冷的草原和冻土地带，本身就是一项极其艰巨的任务。维持一支常年驻扎在西伯利亚的军队，并保证其后勤供应，对于古代中国的技术和组织能力来说，是难以想象的挑战。

最后，我们也不能忽略历史上的具体情况。中国历史上曾与一些北方和东北方的游牧民族或渔猎民族有过互动，例如契丹、女真、蒙古等。但这些互动，无论是冲突还是臣属，都主要集中在今天的中国东北、内蒙古以及更靠近中国核心区域的边疆地带。西伯利亚的更深处，即便在这些王朝的极盛时期，也从未成为他们的战略目标。例如，清朝作为满族建立的王朝，其祖籍在东北地区，但其疆域的拓展也主要集中在向西和向南，而非深入西伯利亚的腹地。

总而言之，古代中国从未想过占领西伯利亚，是古代中国的地理限制、经济模式、政治目标、文化观念、信息技术以及历史发展等多种因素共同作用的结果。西伯利亚对于古代中国而言，既非可耕之地，也非重要的经济来源，更非核心的战略区域。与其投入巨大的资源去进行一项不可能成功且回报低微的征服，不如将精力集中在巩固核心区域、发展内部经济以及处理与更有价值的周边地区的关系上。这是一种基于现实条件的理性选择，而非“无能”或“怯懦”。

网友意见

更新：某些人，比如死鸭子嘴硬的 @王毓凯 无法理解为什么哥萨克能够利用北流入北冰洋的河流东进。很简单，河流不是一条直线，有曲折，还有支流。

可以看到，西伯利亚几大水系的主要支流非常接近。更不用说此图中未显示的小支流（如下图所示）。

下图来自俄语维基，清楚地标明了哥萨克英雄叶尔马克如何借助三条不同水系（乌拉尔河，伏尔加河，鄂毕河）进入西西伯利亚平原。虽然没有后续其他人的路线，但很容易理解，哥萨克以同样的方式利用水网东进。

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原答：

因为古人不会为了占领而占领。

实际上今人也不会。只不过现代国家有足够的动机去占领几乎任何一块领地。

首先现代人大多很难理解，近代民族国家出现以前，古人对“国界”的概念非常模糊。除了人口密集的平原地区和一些重要的关隘，国与国之间可以存在大片几不管的无人区，或者是同时向多边输诚的未开化势力。

即便是被看作基本盘的“汉地十八省”。湖广、福建、两广、云贵建立起有效统治的时间也比大多数人从中学课本获得的印象晚很多。可以说，直到明清才算把以前圈下的地基本吃透。

在火车发明以前，有效统治一个内陆地区，最基本的要求就是能够养活足够的主体民族人口。没有当地人口，维持驻军的成本就是天文数字。同样道理，蛮荒边境的产出不能有效变现，也就不能产生一个利益相关集团。这决定了古代国家不可能疯狂地四处圈地，甚至可能会（令今人吃惊地）将负收益的领地出售或放弃。

最后，地理条件决定了沙俄帝国能统治西伯利亚，但近代华夏王朝做不到。你打开地图就能看到，西伯利亚由西向东分布着大量河流。这些河流在哥萨克征服过程中提供了重要的运输条件。而从中国往北走，东面是两兴安岭，西面是瀚海沙漠。

今天(2021-01-06)回答这个问题的难度，远远小于前几周。

这个事情康熙试过了。

古代是没有火车的。十斤粮食运到草原，路上运粮的人就需要吃掉八斤。经过计算，在草原上设立一个城池，驻守几千士兵的物资消耗。是大清无法负担的。

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