问题

为什么德律风最后变成了电话,而麦克风一直保留下来?

回答
这个问题很有意思,它触及了技术演进中的一个常见现象:词汇的演变与技术的固化。简单来说,德律风(Telephone)这个词的“终结”而麦克风(Microphone)的长存,背后是技术名称的继承、发音习惯以及技术在产品中的角色变化共同作用的结果。咱们就掰开了揉碎了聊聊这事儿。

先说说“德律风”怎么就退出了历史的舞台,变成了“电话”?

“德律风”这个词,严格来说,其实是“Telephone”早期中文音译的一种形式。你可以把它想象成一种“舶来品”初登中国时的“名字”。为什么会是“德律风”呢?这背后其实有几个可能的原因,虽然没有一个百分之百确凿的官方定论,但结合当时的语言环境和音译习惯,我们可以推测:

1. 模仿德语发音? 当时西方各国对中国的文化和技术输出都不少。虽然电话是贝尔发明的,但如果早期传入中国时的介绍或者设备带有某些德国技术或工程师的印记,或者音译者恰巧更熟悉德语发音习惯,也未可知。不过,这个可能性相对较低,因为“Telephone”本身是源自希腊语,英文发音也比较接近。

2. 早期译者的音译考量: 在没有统一规范的时代,译者往往会根据自己听到的发音,加上当时的汉字音译习惯来处理外来词。 “德律风”这三个字在发音上确实可以近似于“Telephone”的某些读音片段。例如,“德”(dé)、“律”(lǜ/lǜ)、“风”(fēng)连起来,有一定的相似度。想象一下,一个不太熟悉英语发音的国人,听到“Telephone”时,可能就会用他能理解和发出的汉字来“翻译”。

3. “德”字可能带来的联想: “德”字本身带有“德行”、“美德”的含义,也可能在早期文化语境中,为这项“能通达远方,促进沟通”的新技术赋予一种正面的、道德化的色彩。虽然这种可能性比较牵强,但在特定历史时期,字词的选择也可能受到一些文化或哲学层面的影响。

那么,为什么最终“德律风”会消失,被“电话”取代呢?

这里有两个关键原因:

音译的优化与规范化: 随着技术的进一步普及和与西方交流的深入,人们开始接触更标准、更主流的英文发音。 “Telephone”的标准发音明显更接近“电话”(diàn huà)这个音译。你看,“电”接近“Tel”,“话”则很像“phone”。这种音译更直接、更易于理解,也更贴近原词的结构和发音。
技术本质的概括: “电话”这个词,直接点明了这项技术的核心功能——“用电”来“传递声音(通话)”。它比“德律风”更具象、更直观,也更容易被大众接受和理解。一个“电”字,就把这项技术的核心驱动力概括了;一个“话”字,则直接说明了它的用途。

“德律风”更像是一种早期的“试水”翻译,随着时间的推移,大家接触到的英文原词发音更标准,也更倾向于选择音义俱佳、更易于传播的译法。“电话”就成为了那个最终的赢家。这就像很多外来词在中国的翻译历史上都有过几次尝试,最终才确定下来一个大家普遍接受的译名。

再来看看“麦克风”为什么能一直保留下来?

“麦克风”(Microphone)的例子则更为简单明了,因为它在音译上本身就非常贴近英文原词的发音,并且“麦克风”这个词直接、准确地描述了它的功能:

1. 音译的准确性与贴合度: “Microphone”的发音,如果按照中文的习惯来音译,选择“麦克风”(mài kè fēng)是最贴切、最容易被接受的。你看,“麦”(mài)接近“Micro”,尤其是“Micro”中的“kro”部分,而“克”(kè)则进一步捕捉了那个发音片段,“风”(fēng)则与“phone”的发音非常接近。这种音译非常成功,几乎没有引起过大的争议或替代。
2. 技术功能的直接反映: “Microphone”这个词本身就是一个复合词,源自希腊语:“mikros”(小的)+“phone”(声音)。它本身就意味着“收集微小声音的装置”。而“麦克风”这个中文译名,虽然是音译,但它传达的音韵感也足够让人联想到一个能捕捉声音的设备。它没有像“德律风”那样,因为音译的模糊性而需要被一个更直观的词替代。
3. 核心功能的稳定性: 麦克风的核心功能——将声音转化为电信号,这个物理原理在电话出现之后很长一段时间内都是固定的。虽然麦克风的制造技术、灵敏度、指向性等等在不断发展,但它的基本工作原理和名称的指代对象没有发生根本性的改变。一个设备的核心功能稳定,其名称也就更容易稳定下来。

对比一下就可以看出:

“德律风”到“电话”的转变,更像是一个名称的优化和更新。早期音译的局限性,以及新译法在音、义上的双重优势,导致了名称的迭代。而“麦克风”则是一个音译成功且功能稳定的范例,它从一开始就被大家广泛接受,并且其指代的技术功能也足够核心和稳定。

所以,你可以理解为:

“德律风” 是早期一个相对不那么完美、但能被理解的“名字”,后来遇到了一个更精确、更易懂的“新名字”——电话。
“麦克风” 从一开始就拥有一个音译到位、功能清晰的“名字”,所以它就一直沿用了下来,没有遇到需要被替换的“竞争者”。

技术名称的演变,就是这样一部充满生活气息和时代痕迹的语言变迁史。我们今天的许多词汇,都经历过类似的“洗礼”,最终被最合适的、最能被大家接受的那个“名字”所定格。

网友意见

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词汇兴衰本质上就像市场竞争

竞品的强弱和出现时机,直接影响到某个词是消亡还是存续。

「披雅娜」「梵阿铃」还未传开就遭遇了强有力的竞品词「钢琴」「小提琴」,所以被淘汰了。

而「吉他」「萨克斯」在竞品词「六弦琴」「萨式管」传开前就占据了主流,所以沿用了下来。

单从音译本身分析是没用的,「麦克风」并没比「德律风」高明到哪里去。

「德律風」湮灭于历史,只因它遭遇的对手,是占据了天时地利人和的「電話」,这个至今就连在日韩都未被音译取代的和制汉语词

韩语「폰」- phone 只能作为音译语素而不能单独使用
  • 天时:电话这种新事物兴起时,正值和制汉语最繁盛传入最密集的时期。
  • 地利:日本和中国地理距离近,且文化关联紧密,相互借用词汇更加便利
  • 人和:电话这个译词精炼直白,契合汉语构词习惯,更容易被中国人接受。
作为对比,和制汉语词「映画」「蓄音機」则不敌当时更贴近现代汉语口语表达的竞品词「電影」「留聲機」,也就未能占领国内市场。

除开外界因素,「電話」这个译词本身,也是极其能打的典范。

它的生命力究竟强到什么地步呢?

不妨看看在这个词的「原产地」日本,最终流传开的

  • 「电视」叫「テレビ」- terebi - television
  • 「照相机」叫「カメラ」- kamera - camera
  • 「录音机」叫「レコーダー」- rekōdā - recorder
  • 「传真机」叫「ファクス」- fakusu - fax
  • 「打字机」叫「タイプライター」- taipuraitā - typewriter
  • 「计算机」叫「コンピューター」- konpyūtā - computer
  • 「耳机」叫「イヤフォン」- iyafon - earphone
  • 「话筒/麦克风」叫「マイクロフォン」- maikurofon - microphone
简称「マイク」- maiku - mike

而「电话」在日本最主流的正式说法,仍然叫「電話」-「でんわ」- denwa。


「麥克風」则是另一种情况。

在它普及之前,早期仿译名「微音器」和正式译名「傳聲器」并没有广泛进入到生活用语中。

到了真正算得上竞品的俗称「话筒」出现时,「麦克风」这个词已经广为人知了。

作为典型的形象构词,「话筒」很容易让人联想到这样:

而用来指代下面这些输入音频的部位时,就没那么直观了

但即便如此,口语中「话筒」仍然在很多场合下替代了「麦克风」,特别是在内陆地区。

最终让「麦克风」守住半场的,是语素化单音节简称「麦」或「唛」。

很多地方习惯发音为 māi,可能是受到粤语「咪」发音 mai1 的影响。
这个词高频出现在日常生活中的九十年代,正是粤语流行文化在内地传播的鼎盛时期。

音节更少的说法,在口语中通常更有竞争力

「泡」「K歌」说起来总归比「泡在歌舞酒厅」「跟着伴奏唱歌」更轻松。

「话筒」两个字,无论「话」还是「筒」,都很难独立代指这个事物。

比如说简称「筒」,是指输入设备「话筒」还是输出设备「听筒」呢?

而「麦」这个简称单独用来代指这种电子器材或元件,几乎没有什么歧义。

表示粮食名称时,一般会说麦子、小麦、大麦、燕麦,而极少单说「麦」

作为构词语素时,搭配的字不同,就更不可能混淆了。

「麦片」的「麦」就是燕麦;「耳麦」的「麦」就是麦克风。

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因为二战德国战败了,所有的德国风都被人唾弃了,无论好的还是坏的,包括德律风。幸好同济当年聪明,不然叫德济大学也完了。

但是德国崛起过程中形成的模式,不该被全部丢弃,在一盘撒沙的落后国家中,集中力量迅速崛起,德国模式是有一套的,李斯特的历史学派是有指导意义的,韦伯的社会理论也很有价值。

而事实上当年的德律风并没有完全消散,向东的斯拉夫版本曾经辉煌一时;一直飘散在美利坚上空的那几缕,也曾化作了宾州及五大湖的繁荣;在东瀛,那更是个翻版的德律风。而受这两大强邻的影响,我们也曾非常德律风,只是风色渐红。

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22.4.8应评论区提问补充:

(核心观点:对已有的概念,社会变化会引发词频变化)

"麦克风和话筒能不能同时存在?谁会最后存在?"

很多外来词都会和近义的本土词并存,但使用频率会随时间变化。我最近有了一个新的思路——语言是社会经济文化的反映,社会经济文化的转变,会影响词汇、词根的兴衰。

①"公交车"和"巴士",前者更具有用途上的指代性,后者的"巴"则词根化,如"中巴"(中型客车,多在县城乡镇穿梭)、"大巴"(多指长途大客车);"巴士"也用于部分公交公司的专名。"大巴"作为长途大客车之含义现在还比较常用,但"中巴"逐渐萎缩在县城乡镇,"巴"这个词根的地位实际上不如从前,间接导致了"巴士"使用率下降。

②"出租车"和"的士",后者曾经词根化得非常厉害,经由香港粤语借入,在内地的城市化过程中十分常用,不仅出现了"打的"这样的动宾短语,也出现了"摩的"(收费载客的摩托车)、"面的"(收费载客的面包车)、"的哥"(出租车男司机)、"的姐"(出租车女司机)这样的合成名词。随着黑车的整治和网约车的流行,"面的"、"摩的"、"打的"越来越少见,"的士"也不如过去常用。

由于"麦克风"多用于电脑远程交互(游戏玩家交流和直播等),而手持式的"话筒"多用于线下会议,随着互联网的发展以及疫情的影响,我认为短期内,"麦克风"的使用频率有所上升,"话筒"的使用频率有所下降。

——————一一以下是原回答

(核心观点:词根化)

"电话"取代"德律风"是因为①"德律风"不如"电话"简洁好记,无法从字面直通其义;②近代日本比中国强势,借鉴强者的词汇是常见现象(尽管的真正受到日语影响产生的现代汉语词汇只占6.5%),"天演"等意译词也被"进化"取代;③在使用"德律风"的年代,还没有哪个字被拆出来单独用于造新词。

为何"麦克风"保留了下来?因为"麦"词根化了。"喊麦""连麦""闭麦""开麦"等新词层出不穷,也不会和"小麦"(农作物)的语境有交集而产生歧义。相比之下,"话筒"虽然能直通其义,但无法缩成单音节造出新的有关"话筒"的词,所以"话筒"相比于"麦克风"的优势并不明显。

有些音译词,"外来"的感觉不强,就是因为词根化了,能与其他语素组合表达更丰富的概念。(有编程经验的小伙伴们还可以这样理解,当你常用某些函数组合实现更高级的功能,用多了你甚至不会感觉它们是从第三方库调用的。)

"卡"(ka3),源自card,公交卡、银行卡等各种卡片在现代生活应用广泛。ka3音太常用,以至于"关卡"、"卡脖子",在普通话里都有很多人意识不到原本读作qia3。(我认为,用卡对译card,是因为qia音在很多未颚化的方言里本来也读作ka。)

"粉"(fans→粉丝→粉)、"饭"(fans→日语ファン→饭)在21世纪初相继借入汉语,黑粉、脑残粉、饭圈这些词在网上已经很常用。当然,"厨"(XX厨、双厨狂喜)、"担"(同担拒否,双担)等更晚使用的词汇只用于小圈子交流。原本汉语里的词汇"拥趸"不易造词而渐渐被遗忘。

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