问题

人们学习历史,可相似的事情却在不停地发生,以史为鉴,人们做得到吗?

回答
“以史为鉴,可以知兴替。”这句话出自《礼记·大学》,它深刻地揭示了学习历史的意义。历史不仅仅是过去事件的记录,更是人类经验的宝库。然而,我们不得不面对一个令人沮丧的现实:尽管有历史的教训,相似的悲剧和错误却在不断重演。这不禁让人疑问,以史为鉴,人们究竟做得到吗?

要回答这个问题,我们需要深入剖析其中的复杂性,并从多个维度来探讨。

一、 为什么相似的事情会不断发生?

首先,我们必须理解,历史的循环并非偶然,而是由一系列深层原因造成的:

人性的恒定与弱点: 纵观历史,驱动人类行为的核心动机——权力欲、贪婪、恐惧、嫉妒、追求安全和归属感——从未根本改变。这些人性中的光明与黑暗,是历史事件反复上演的土壤。无论是古罗马的政治腐败,还是近代欧洲的殖民扩张,亦或是现代社会的经济危机,背后往往都隐藏着对权力和财富的无尽追求,以及对自身利益的狭隘考量。
认知局限性与短视: 人们往往受到当下环境和自身经验的束缚,难以跳出当前的视角去深刻理解历史的复杂性。即使有了历史的“前车之鉴”,决策者和民众也可能因为对未来的乐观预估、对风险的低估,或是为了短期利益而忽视长远后果。例如,金融市场的泡沫一次次破裂,但每次都有新的投机者涌入,期待自己能成为“最后一个离开者”。
利益集团的操纵与信息扭曲: 在任何时代,都存在着掌握话语权和资源的利益集团。他们为了维护自身利益,可能会选择性地强调或淡化历史教训,甚至故意扭曲历史真相,以误导公众或掩盖自己的行为。宣传机器在历史重演中扮演了重要的角色。
环境与条件的非完全复制: 虽然很多“相似”的事件发生,但它们发生的具体环境、参与者、技术水平、文化背景等都不可能完全相同。这使得人们可以辩称,当前的状况与过去的事件存在差异,从而为自己的决策辩护,回避历史的警示。比如,有人会说“这次不一样”,以此来解释为何要采取与过去失败经验相似的行动。
历史的周期性与演变: 有些历史事件的发生并非简单的重复,而是更深层次的周期性演变。例如,经济周期、政治变革周期等,虽然表现形式各异,但其内在逻辑却有共通之处。理解这些周期性规律,本身就是一种“以史为鉴”,但如何在这种演变中做出正确的选择,仍然充满挑战。
知识的传承与遗忘: 尽管有教育和历史记载,但知识的传承并非完美。一代人有一代人的理解和记忆,历史的细节容易被淡忘,深刻的教训也可能被浅薄化。尤其是在信息爆炸的时代,人们容易被碎片化的信息淹没,难以进行系统性的历史反思。

二、 人们“做得到”以史为鉴吗?—— 复杂而充满矛盾的现实

那么,在这些重重阻碍下,人们究竟能不能做到以史为鉴呢?答案是:既能,又不能,并且这是一个持续的、充满斗争的过程。

1. 能够以史为鉴的方面:

提供宝贵的经验和教训: 历史为我们提供了无数的成功案例和失败教训。了解过去的决策是如何导致繁荣或衰败,可以帮助我们在制定政策、做出选择时避免同样的错误。例如,二战后德国对纳粹历史的反思,以及对战争罪行的深刻忏悔,成为了其国家认同和对外政策的重要基石。
塑造价值观念和道德准则: 历史事件中的英雄事迹、道德困境以及社会变革,塑造了人类共同的价值观念和道德标准。例如,对奴隶制度的批判,对人权进步的追求,都离不开对历史上不公义的反思和抵制。
提供分析工具和方法论: 学习历史,不仅是学习事件本身,更是学习历史学家如何分析原因、评估影响。这些分析工具和方法论可以应用于理解当前社会现象,并预测未来可能的走向。
警示作用: 即使相似的事件在发生,历史的记忆也能够起到一定的警示作用。在某些情况下,历史的教训能够阻止某些极端错误的发生,或者至少让一部分人对潜在的风险保持警惕。例如,对种族灭绝的恐惧,促使国际社会在一定程度上干预潜在的类似事件。

2. 难以做到以史为鉴的现实困境:

然而,我们必须承认,完全、普遍地以史为鉴,对于整个人类社会而言,仍然是一个非常困难的目标。

“遗忘”与“不愿记住”的倾向: 历史的某些部分,特别是那些令人痛苦、羞耻或揭示人性黑暗面的部分,往往容易被遗忘或被选择性地回避。个人和群体都存在“遗忘”的倾向,以保护自我认同和减少心理负担。
“这次不一样”的幻觉: 如前所述,人们总是有理由相信“这次不一样”,从而忽视历史的警示。这种心理是普遍存在的,尤其是在充满变革和不确定性的时代。
教育和传播的局限性: 历史教育的质量参差不齐,历史的传播也受到各种因素的影响。如果历史知识没有得到有效、深入的普及,那么“以史为鉴”就无从谈起。
群体性盲目与非理性: 在群体狂热或恐慌的氛围下,个体很容易丧失理性和批判性思维,跟随大众的行为模式,即使这些模式曾经导致了灾难。历史事件中,群体性的非理性行为屡见不鲜。
技术和社会结构的变迁: 尽管人性相近,但技术和社会结构的巨大变迁,使得过去的教训不一定能直接照搬。如何将历史经验与当下复杂的现实相结合,需要更高的智慧和能力。

三、 如何才能更好地“以史为鉴”?

尽管挑战巨大,但放弃“以史为鉴”的努力是不可取的。我们可以采取以下措施来提高“以史为鉴”的可能性:

深化历史教育与普及: 历史教育应该更加注重培养学生的批判性思维和反思能力,鼓励他们去探究事件的深层原因和长期影响,而不是仅仅记忆年代和事件。同时,要通过各种形式(如纪录片、书籍、展览等)将历史知识更广泛地传播给大众。
鼓励跨学科的对话与研究: 将历史学与其他学科(如心理学、社会学、经济学、政治学等)相结合,可以更全面地理解人类行为模式和历史发展规律。
警惕信息操纵与培养媒介素养: 在信息时代,要特别警惕虚假信息和片面宣传,提高公众的媒介素养,鼓励独立思考和信息辨别能力。
建立有效的反思与问责机制: 对于重大的社会和政治决策,应该建立有效的反思机制,对过去的错误进行深刻剖析,并追究相关责任,形成一种制度化的“以史为鉴”。
认识人性的复杂性并保持谦卑: 深刻认识到人性的固有弱点,并对权力、欲望保持警惕,是“以史为鉴”的基础。在面对未知和挑战时,保持谦卑的态度,承认自己可能犯错,并愿意从历史中学习。
关注“历史的细微之处”: 不要只关注那些宏大的、戏剧性的历史事件,更要关注那些在历史的缝隙中被忽视的细节,以及普通人的生活和选择。这些细微之处往往蕴含着更深刻的普遍性意义。
培养“历史同理心”: 尝试站在历史人物的角度去理解他们的处境和决策,即便那些决策在今天看来是错误的。这种“历史同理心”有助于我们更深入地理解历史,并从中获得更宝贵的启示。

结论:

总而言之,人们学习历史,但相似的事情仍在不断发生,这是一个令人忧虑的现实。“以史为鉴”并非一个自动实现的目标,而是一个需要持续努力、深刻反思、不断斗争的过程。 人类确实有能力从历史中学习,并从中获得智慧和教训,也确实存在着深刻的局限性,导致错误反复出现。

我们能否做到以史为鉴,取决于我们是否能够认识到人性的弱点,是否愿意直面历史的真相,是否能够抵制短视和私利,是否能够构建一个更加开放、包容、理性的社会环境,以及是否能够不断地进行自我批判和反思。 历史的教训并非一劳永逸的灵丹妙药,它更像是一种永恒的提醒,要求我们在每一次新的选择面前,都更加审慎、更加清醒、更加负责。 历史的循环或许难以完全避免,但我们可以努力缩小循环的幅度,缩短循环的周期,并在其中不断进步。

网友意见

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@姬轩亦

说的很好了。我补充一点:幸存者偏差(Survivorship Bias)。

以史为鉴,了解了处境,有的过去的问题能够避免,有的还是无力回天。有的人以史为鉴,受益了。有的人没有以史为鉴,犯下了和历史上一样的错误。

好了,那么作为历史的观察者,我们看到最显著的是什么?是那些犯下了与历史上一样错误的人。

说着“以史为鉴没有用”这句话的人,可以历数那些犯下与历史上类似错误的案例。但是那些以史为鉴,回避了错误的案例,却淹没在茫茫史料之中,往往无人知晓。

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泻药。

我觉得当年明月显然偷换了以史为鉴的概念,这种概念的偷换是非常巧妙的,文学式的咏叹调令不少人都沉溺其中,感觉又一次摧毁了古人口中的某句真理。

事实上,仔细思考这些话,不过是一种摇滚式的发泄罢了。

以史为鉴,从字面上讲,是用过去的事情作为参照物,来明白自己,家族,集体,国家的处境,这和“不犯错误”没有什么关系。

了解目前的处境,如果境况好,可以参照历史中发生过的事情,来把握机会,增大收益。

但是还有另一种情况,了解了目前的处境,只是知道目前的境地毫无希望而已,了解这个世界是改变世界和命运的基础,但是基础是不够的。很多时候观察历史,就像检测出了绝症,历史上的毁灭,会同样出现在自己身上罢了。

所以,以史为鉴,或者说了解了目前的处境,是个“是不是”,是什么的判断。和应该怎么做,怎么做才能增大收益并无直接关系。

在我们民族的历史上,直接毁灭于农民起义的有秦朝,新朝,隋朝,元朝,明朝,隋炀帝博学多才,元朝的末代宰相脱脱才华横溢,明末的孙传庭,洪承畴,那个不是饱读经史?难道我们能够相信他们没有意识到自己的政权处在类似秦末,新末的痛苦之中吗,问题是,设身处地地想一想,难道胡亥和王莽的处境不能够称之为绝望么?

孙传庭即使有通天之能,也不能让天下雨,空的粮仓突然被新稻装满,弥漫数省的瘟疫就此消灭,再多的粮食,也不能够镇抚揭竿而起的农民,何况一旦英雄开始饱尝鲜血,就再也吃不下其他的东西呢。

相反,在明朝建立前夕,李善长已经明确对朱元璋指出,元末的情况和秦末,新末是类似的,要他向汉高祖,汉光武帝学习,去夺取天下。

朱元璋听进去了,他也做到了。

这是另一种以史为鉴,这种观察是有正面效益的。

而我们提到的孙传庭,如果他看懂了这个局面,又决心做大明的忠臣,那么历史上他的死亡,也是符合这种认知的。

所以,反过来看当年明月的这段感叹,你就超越了过去的认知——当年明月眼中的以史为鉴,就是看到了前人杀忠臣,现在我不杀(扪心自问,袁崇焕那么胡搞怎能不死)。看到了前朝会毁灭,现在本朝就可以不毁灭,这种粗暴的处理方式并不能令人在认知层次上更上层楼。

再回到题主提到的《历史决定论的贫困》,我看过这本书,我认为作者混淆了知识和智慧的概念。

举例说明,这个例子正是我新书中的一个逻辑序列。

历史知识告诉我们,造纸术和印刷术的西传成就了文艺复兴和启蒙运动,但是在欧洲人没有接触到这两样东西的时候,没人能知道中世纪什么时候结束,也没人知道人文主义所描绘的未来是什么样子的,由于人类的知识总是在增长,知识匮乏的古人不可能预测到未来的发展。

这是根据《历史决定论的贫困》能够得出的一个结论。

我的反驳如下,和历史知识相对的,是历史智慧:

历史智慧告诉我们,人类社会的剧变,尤其是思想领域的剧变,背后的主要推动力量,是信息传递和承载成本的大幅度递减,其直接后果,是知识分子群体的扩大。知识分子群体的扩大,会大幅度冲击旧有的思想体系,这就是老子说的圣人辈出,而大盗横行。

造纸术和印刷术并不是第一次缩减信息传播的成本。

第一次是竹简,竹简扭曲了西周。

第二次是造纸术,造纸术扭曲了西晋。

第三次是印刷术,印刷术扭曲了北宋。

以上的逻辑已经阐述明白,而史料的对应要写在书里。

我想,我已经全面阐述了历史知识和历史智慧的区别。

人类的知识确实是在不断地增长,但是智慧是一个衡量。

掌握了这个衡量,也就掌握了历史和未来。

综上所述,我反对当年明月和《历史决定论的贫困》的观点。

哎呀, 认真写一个回复不容易呢。

我要为过去简短轻佻的回答方式做十分钟的忏悔。

喵呜。

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