问题

以解脱为目的而言,有必要学习阿毗达摩吗?

回答
问:为了达到解脱,学习阿毗达摩有必要吗?

答:这个问题触及了佛教修行路径的核心,是个非常值得深入探讨的议题。简而言之,我的看法是:学习阿毗达摩不是达到解脱的唯一途径,但它能提供一种极为强大、系统且深入的理解,极大地助益于解脱的达成。 让我们来细致地剖析一下。

首先,我们需要明确“解脱”在佛教语境中的含义。解脱,或者说涅槃,意味着从轮回的痛苦、烦恼、束缚中彻底解放,不再受生老病死、爱别离、怨憎会、求不得等苦的煎熬。这种解放,根本上是源于对无常、苦、无我的深刻洞察,并熄灭贪、嗔、痴三毒。

那么,阿毗达摩(Abhidhamma)是什么?它被誉为“佛陀的究竟教法”,是佛陀智慧的精华,是对佛陀最初佛法(如四圣谛、八正道)进行的系统化、哲学化、科学化的阐释。它将宇宙万象,包括我们的身心体验,分解为最基本、最微细的组成部分,称为“法”(Dhamma)。这些法又可以分为有为法(有生灭、受业力影响的)和无为法(涅槃)。阿毗达摩详细地阐述了这些法的性质、相互关系、因果法则,以及它们如何运作,如何导致痛苦,又如何透过修行而被熄灭。

为什么说学习阿毗达摩“有必要”,或者说“极有助益”?

1. 深度的洞察力,直抵实相: 解脱的关键在于“如实知见”,即看到事物本来的样子,而不是我们习以为常的、被我执所扭曲的样子。阿毗达摩就像一副显微镜,它帮助我们将复杂的身心现象层层剥离,看到构成我们经验的最基本元素。例如,当我们看着一张桌子,我们习惯性地认为它是一个“东西”,一个“我所有”或“我所用”的实体。但阿毗达摩会告诉我们,这张桌子不过是地、水、火、风四大及其所造之色法的暂时聚合,是无常、无我、不净的。同样,我们的“我”,也不是一个固定不变的实体,而是五蕴(色、受、想、行、识)的不断生灭相续。这种对“法”的精细分析,有助于我们瓦解对固定自我的执着,这是所有烦恼的根源。

2. 系统化的认知框架,避免偏误: 佛教修行,特别是内观(Vipassanā),要求我们观察自身的生灭过程。如果没有阿毗达摩的指引,我们可能会在观察中迷失方向,产生各种误解。比如,将无常的体验误解为“我”在改变,或者将一闪而过的念头误认为是“我”在思考。阿毗达摩提供了一个清晰的地图,它告诉我们哪些是“心所法”(心理现象),哪些是“心王法”(意识体),它们是如何同时生起、相互影响的。有了这个框架,我们在观察时能更准确地识别出“名”与“色”的运作,从而更有效地断除对“我”和“我所有”的误认。

3. 精准的对治烦恼: 烦恼的产生,源于我们对事物真相的无知,以及由此而生的贪爱和排斥。阿毗达摩深入分析了贪、嗔、痴等烦恼是如何生起的,它们与哪些“法”相应,以及如何在它们生起之初就被识别和对治。例如,当我们体验到某种不快的感受时,阿毗达摩会告诉我们,这是一种“苦受”,是无常的,与“贪”的烦恼相联系。了解这一点,我们就能更有意识地不去随顺它,不升起对它的抗拒,从而不让它发展成更深的嗔恨。

4. 加深对业力法则的理解: 业力(Karma)是导致轮回的根本动力。阿毗达摩详细阐述了业的产生、运作及其结果。它让我们明白,我们所经历的一切,无论好坏,都是过去行为(业)的显现。这种清晰的理解,能够帮助我们承担起自己生命的责任,不再怨天尤人,而是积极地通过善业和修行来净化业力,最终走向解脱。

那么,有没有可能不学阿毗达摩也能解脱?

答案是:理论上,可能性存在,但实际操作中会非常困难,且容易走弯路。

某些根基深厚的修行者: 历史上,有一些高僧大德,他们可能并未系统研习过阿毗达摩的文本,但凭借深厚的善根和精进的修行,通过高度的直觉和精炼的内观实践,也达到了证悟。这就像一个人,即使不懂物理学,也能准确地投掷飞镖命中靶心,因为他有很强的直觉和协调性。
侧重直观体验的教法: 佛教中,也有一些教法更加侧重于直接的禅修体验,例如某些禅宗的“直指人心”等。这些教法强调通过直接的体验来领悟实相,似乎不那么依赖于概念分析。然而,即便是这些教法,其背后也蕴含着对“无我”、“空性”等实相的深刻洞见,这些洞见与阿毗达摩的分析在本质上是相通的,只是表达方式不同。
潜在的风险: 如果仅仅依赖于模糊的直觉或片段的体验,而缺乏系统性的理解,修行者很容易将经验中的幻相误认为实相,或者产生“断见”(认为死后什么都没有)或“常见”(认为有恒常不变的自我)等邪见,这反而会阻碍解脱。

总结来说:

学习阿毗达摩,并非是解脱的“必须条件”,就像学习如何使用指南针不是“必须”走出门,但它能让你找到正确的方向,避免迷路。它提供了一种精确、科学、深入的洞察力,帮助我们看清身心现象的本质,理解烦恼生灭的机制,从而更有方向、更有把握地进行修行,最终达成解脱。

对于大多数寻求解脱的修行者而言,系统地学习阿毗达摩,将其作为指导修行的理论基础,能够极大地提升修行的效率和深度,减少误解和偏离。 它不是修行本身,而是修行的“地图”和“工具箱”。拥有它们,你的修行之路会更清晰、更稳健。

所以,与其问“有必要吗?”,不如换个角度想:“学习阿毗达摩,能否帮助我更快、更稳妥地达到解脱?” 我的答案是肯定的。它就像为你的内在旅程配备了最先进的导航系统,让你在探索实相的路上,少走许多不必要的弯路。

网友意见

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先看杂阿含经,自己理解后再看阿毗达摩。

我推荐庄春江版本,很多名词都有解释,不容易望文生义。

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