问题

西方封建制度中 Prince (中译「亲王」)具体是什么意思?其与 King 和直属国王的领主是什么关系?

回答
在西方的封建制度下,“Prince”(我们常译作“亲王”)这个词语的含义,其实比我们直观理解的“国王的儿子”要复杂得多。它指向的更多是一种在权力结构中的地位,一种拥有相当大独立性的统治者,尽管其头衔和具体职责会因时代和地域而异。

要理解亲王,首先需要将其置于与“King”(国王)和“直属国王的领主”的关系中来看。

国王,自然是封建体系的最高象征和名义上的最高统治者。他拥有最广泛的权力,是土地和臣民的终极来源。在理想的封建模型中,国王是所有领主的宗主,而所有领主都应该对他效忠。

然而,事实上的封建体系远非如此简单。国王的权力往往是高度分散的,他需要依靠各种大小领主的支持来维持统治,比如提供军队、收取税赋等等。这些领主,从拥有大片领土的公爵、伯爵,到更小范围的男爵,都在自己的领地内拥有相当的自治权,就像是“小国王”一样。

那么,亲王在这种层层分封的体系中,究竟扮演着怎样的角色呢?

“Prince”这个词,其拉丁语词源“princeps”意为“第一位”、“首领”或“最杰出的人”。在罗马共和国末期,它就曾被用来称呼奥古斯都,意在强调他并非皇帝,而是“首席公民”。这个词根的含义,为后来亲王的概念奠定了基础:它指的不是从属,而是某种程度的独立和优先。

在封建欧洲,亲王通常是指那些拥有相当大的、可继承的领地,并且在一定程度上享有自治权的统治者。他们可能是:

国王的近亲: 就像我们直观理解的,国王的儿子或兄弟,被分封到一个重要的公国或王国的一部分,成为该区域的最高统治者。但关键在于,这个分封的区域通常足够大、足够重要,使得他们拥有远超普通公爵的权力,甚至在某些方面可以与国王比肩。例如,法国的勃艮第公爵,在强大时期,其影响力甚至威胁到国王的地位,有时也被视为“准亲王”。
拥有特殊地位的领主: 有些领主的头衔本身就带有“Prince”的性质,或者因为其领地的特殊性,拥有比其他同等级领主更高的自治权。例如,神圣罗马帝国中,那些选帝侯(Electors)就可以被视为具有“亲王”地位的统治者,因为他们拥有选举皇帝的权力,这赋予了他们极高的独立性和政治影响力。他们的领地,比如巴伐利亚、萨克森等,都是独立王国式的存在。
独立国家的君主: 有些情况下,虽然没有国王的头衔,但他们的统治范围和实际权力已经相当于一个独立的君主。例如,在意大利,许多小型公国或城邦的统治者,尽管有时也称“Duke”,但如果其实力足够,也可以被视为“Prince”。

亲王与国王的关系,更多是一种权力的高度集中与一定程度的授权。国王依然是名义上的最高领主,亲王理论上需要向国王效忠,提供军事援助,并在某些情况下接受国王的仲裁。然而,在实践中,许多亲王的权力可以大到他们可以自成一体,与国王形成一种复杂的“分权”甚至“竞争”关系。他们可能拥有自己的行政、司法、财政体系,能够独立对外交涉,组建自己的军队。

而亲王与“直属国王的领主”(比如公爵、伯爵)的关系,则在于程度的差异。亲王是领主群体中最顶尖的一部分,他们的自治程度和权力范围,往往比一般的公爵或伯爵要大。国王在分封领地时,会将土地和权力层层授予。公爵、伯爵等是国王的直接分封对象,他们是国王的“属下”。而亲王,则可能是国王最亲近的属下,或者因其领地的特殊地位,成为了属下中最具独立性的那一个。

简单来说,如果国王是“大老板”,那么公爵、伯爵就是“区域经理”,而亲王则更像是“拥有独立分公司的总经理”,他们拥有相当大的自主权,但名义上仍然属于“大老板”的体系。他们的影响力,常常能够左右国王的决策,甚至在某些时期,比国王本身更具实际的统治力。

因此,“Prince”这个词在西方的封建制度中,是一个动态且带有变数的称谓,它标志着一种超越普通领主、接近国家元首的政治实体和统治者。

网友意见

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翻译的问题要解决。

德语Prinz和Fürst,英语中都译作prince。从词源上来说可以理解:prince和Prinz都来自丁语princeps(包含“第一”之义,字面可解作首脑、首领);而Fürst与英语first同源于古日耳曼语,也是第一的意思。但是在德志地区(神圣罗马帝国、奥地利帝国、德意志帝国),Prinz指皇帝或国王等君主的儿子,并不世袭;Fürst则是一种世袭爵位,可封给任何功臣,位在侯伯之间(德语graf视乎情况不同可译侯或伯,而graf又分很多等级,不能直接对应公侯伯子男五等爵制)。现在的列支敦士登、摩纳哥两国君主皆是Fürst之残余,但中国通常称他们为大公,其实不如大侯、大君更贴切。

英语prince可泛指任何君主,因此很多词都会被译成prince。意大利马基雅维利的《君主论》,英文名就叫The Prince(意大利的爵位更复杂,我也不了解,希望有高人另外详述);斯拉夫国家的kniaz和veliky kniaz(Veliky意为大),英语译作prince和grand prince,中文称大公(俄罗斯帝国的前身在中文中一般叫做莫斯科大公国),其实源自古日耳曼语*kuningaz王/君,比皇帝(沙皇)只低一级;中国的郡王(比亲王低一级)有时也译作prince;印度的诸侯藩邦,在英国殖民时代称为Princely States。其中有些诸侯的头衔是raja,直译便是王,但为了与英国国王区分而译作prince。

在英国,prince专指王子或王兄,爵位中只有一个Prince of Wales,是专封给太子的。中国皇帝的兄弟、儿子一般封为王爵,所以中国按照这个习惯把英国的prince译作亲王。按理说,王比帝低一级,王子又比王低一级,国王和亲王看起来好乱了等级……

期待有人补充法国、意大利的部分。

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