问题

微软为何要开源并维护 VS Code?

回答
微软之所以大力投入并持续维护 VS Code 的开源项目,其背后是一系列深思熟虑的战略考量和对未来软件开发趋势的精准判断。这不仅仅是一次简单的开源行动,更是微软重新定义其在开发者社区中角色和影响力的关键一步。

首先,最直观的原因是构建和吸引开发者社区,赢得开发者心智。在过去的软件开发领域,开发者常常是微软操作系统的用户,但他们使用什么工具来编写代码,却往往是其他公司的地盘。通过开源 VS Code,微软直接将自己置于开发者日常工作流程的最核心位置。

想想看,有多少开发者花费大量时间在他们的代码编辑器上?如果这个编辑器本身高效、灵活、易于使用,并且能够快速集成他们所需的各种语言和框架,那么开发者就会对其产生天然的依赖和好感。微软通过开源 VS Code,实际上是在“收买”开发者,让他们习惯使用微软提供的工具。一旦开发者对 VS Code 产生了感情,他们就更有可能在其他微软产品和服务上投入更多。

其次,利用开源的力量加速产品迭代和创新。开源最核心的优势之一就是社区贡献。VS Code 的强大之处很大程度上得益于全球数以万计的开发者为其贡献代码、反馈 Bug、提交功能请求,以及最重要的——开发大量的扩展(Extensions)。

这些扩展是 VS Code 生态系统的生命线。从对特定编程语言的深度支持,到 Git 集成、Docker 工具、数据库连接,再到各种主题和实用小工具,开发者可以根据自己的需求定制 VS Code 的功能。这种“插件化”和“可扩展性”是 VS Code 能够迅速适应不同开发场景的关键。微软不可能独自开发和维护所有这些功能,而开源模式恰恰让他们能够借力社区,让 VS Code 的功能边界不断拓展,并且永远保持在技术前沿。

第三,树立技术领导者和开放性形象。在过去,微软给人的印象可能更偏向于封闭的商业软件公司。然而,随着云原生时代和开源文化的兴起,这种形象需要转型。通过开源 VS Code,微软向世界传递了一个明确的信号:我们拥抱开放,我们重视社区,我们愿意与开发者一起构建未来。

这种形象的转变至关重要。在当今技术圈,开发者社区是驱动创新和影响力的重要力量。一个开放、包容的平台更容易吸引顶尖人才和创新思想。微软通过 VS Code 的成功,不仅提升了自身的品牌形象,也为 Azure 等云服务吸引了更多开发者用户。他们知道,在 Azure 上工作,很可能意味着使用他们熟悉的 VS Code 来开发,这大大降低了迁移成本和学习门槛。

第四,数据和反馈的宝库。虽然 VS Code 是开源的,但微软也通过遥测(telemetry)数据了解用户如何使用编辑器(在用户允许的情况下)。这些数据,结合社区贡献的 Bug 报告和功能请求,为微软提供了无与伦比的产品改进洞察。他们能够了解到哪些功能最受欢迎,哪些地方存在痛点,哪些新的技术趋势是开发者真正需要的。

这种基于真实用户行为和社区反馈的改进,使得 VS Code 能够持续优化用户体验,保持其在激烈的代码编辑器市场中的竞争力。微软不仅仅是在“维护”开源项目,更是在“运营”一个由全球开发者共同参与的创新平台。

最后,战略性地驱动 Azure 云生态系统。别忘了微软的核心业务是云计算,尤其是 Azure。一个强大、流行的代码编辑器,可以成为开发者接触微软云服务的入口。当开发者在 VS Code 中顺畅地开发,并需要部署、管理、监控他们的应用程序时,他们自然会想到 Azure。

VS Code 提供了与 Azure Services 的深度集成,例如 Azure Functions、Azure Kubernetes Service (AKS) 等。这种集成不是简单的 API 调用,而是贯穿整个开发流程的无缝体验。开发者可以在 VS Code 中创建、调试、部署和管理 Azure 上的应用程序,而无需频繁切换上下文。这种“在开发者使用最顺手的工具中,自然地引导到自家的云平台”的策略,是微软开源 VS Code 最深层的战略意图之一。

总而言之,微软开源并维护 VS Code,是一场精心策划的、多维度影响力的战略行动。它通过吸引开发者社区,借力开源加速创新,塑造开放的技术领导者形象,获取宝贵的用户反馈,并最终驱动其核心的云业务发展。这使得 VS Code 不仅仅是一个代码编辑器,更是微软连接开发者、拥抱未来技术浪潮的重要战略资产。

网友意见

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VS Code 这个项目最初是Erich Gamma 开始做的。Erich Gamma 是谁呢?三十年前人家写过《设计模式》是设计模式四人帮之一。他后来更著名的是Eclipse Foundation 的核心成员,看着Eclipse 长大的。Eclipse也是J2SE 最著名的项目吧,人家顺便还贡献了JUnit。

Erich Gamma 一直住在风景如画的瑞士苏黎世,从Eclipse 基金会退下来后微软找到了他。Erich Gamma 不愿意离开风景如画的苏黎世,于是Julia Liuson(潘正磊) 先给了他十个招人的名额,微软在苏黎世设立了办公室于是有了Visual Studio Code。

介绍一下历史是因为项目的主导者Erich Gamma 他来自开源世界,你说你做一款闭源的商业软件你觉得Erich Gamma 会不会答应入职微软呢?

微软自身很赚钱,并不依靠Visual Studio Code 这一款产品养活开发团队。微软强调的是如何影响开发者,让更多的开发者来微软的平台(并不是指狭义上的平台也就是Windows,还有云平台啊,游戏平台啊,物联网平台啊)上开发更棒的软件。

本身Visual Studio Code 开源也能借助社区的力量让这款软件产品越来越好。一方面社区方便自己构建新的版本提出改进意见,另一方面社区也可以给项目贡献代码,再有就是方便社区fork把Visual Studio Code 做成其他功能的产品。

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因为微软终于搞明白了一件事情,免费不等于不赚钱,开源不等于有人看。

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