为什么方言的声调不止四个，普通话的声调只有四个？

这个问题很有意思，它触及到了语言学中关于声调系统演变和多样性的核心。要理解为什么有些方言的声调数量比普通话多，我们需要从几个层面来探讨：

1. 普通话声调的形成：历史的“简化”

首先，我们要明白，普通话的四个声调并非凭空出现，而是汉语声调系统在漫长历史发展过程中演变的结果。在古代汉语，特别是中古汉语时期，声调的数量比现在要多得多。通常认为中古汉语有八个声调，分为平、上、去、入四声，每声又分阴阳。

那么，为什么会从八个变成四个呢？这涉及到语言内部的“声调合并”现象。这是语言发展中一种非常普遍的现象，指的是本来具有区别意义的音（包括声调）因为发音方式的接近或变化而合并，失去了区分意义的能力。

在汉语方言之间，这种合并的程度和方式是不同的。普通话的形成主要受到北方方言的影响，而北方方言在历史上经历了比较显著的声调合并。具体来说：

中古汉语的“入声”消失是关键。 入声是中古汉语中发音短促、带有喉塞音韵尾的声调。在大多数北方方言中，入声最终消失了，其字音被并入了其他声调。普通话的阴平、阳平、上声、去声，基本对应于中古汉语的阴平、阳平、上声、去声。而中古汉语中的入声字，在普通话中大多落到了阳平、上声或去声里，但其声调特征已经发生了变化，不再独立存在。
其他声调的合并。 除了入声，中古汉语的阴阳平、阴阳上去之间也可能发生过一些合并，尤其是在北方方言的影响下，这些合并进一步促成了普通话四声系统的形成。

所以，普通话的四个声调，可以看作是古代汉语声调系统在历史长河中，经过北方方言为主导的区域性演变，发生了多次合并后相对简化的结果。

2. 方言声调的多样性：历史的“固守”与“创新”

那么，为什么有些方言反而拥有比普通话更多的声调呢？这同样是历史演变的结果，只不过这些方言在某些方面“固守”了古代声调的特征，或者在演变过程中产生了新的声调区分。

保留更多古代声调特征。 相比北方方言，一些南方方言（如吴语、粤语、赣语、湘语的部分方言等）在声调演变上可能更加“保守”，保留了更多中古汉语声调的痕迹。例如，一些方言仍然保留了入声，而且其入声字在声调上有独特的发音特点，甚至形成独立的声调类别。
以粤语为例： 粤语保留了中古汉语的八个声调（平、上、去、入各分阴阳），虽然在实际发音中，部分声调之间可能存在细微差异或合并的趋势，但其理论上的声调数量仍然多于普通话。例如，粤语的某些声调是收喉塞音结尾的入声，这在普通话中是不存在的。
以吴语为例： 吴语的声调系统也非常复杂，许多方言拥有比普通话更多的声调，并且同样保留了中古汉语的入声特征，甚至还有一些独特的变调规则。

独立演化出新的声调区分。 除了保留古代特征，有些方言在独立演化的过程中，也可能因为语言环境、社会因素等原因，产生了新的声调区分，从而增加了声调的数量。这是一种语言内部的“创新”。

声调合并程度不同。 不同的方言区，声调合并的程度和方向是不同的。有些方言的声调合并得更多，声调数量减少，而有些方言的合并较少，或者合并的方式不同，导致保留了更多的声调区分。

3. 声调的本质：意义的区别功能

最后，我们要强调一点：声调的多少并不是衡量语言“好坏”或“复杂程度”的标准。声调系统的核心功能在于区别词语的意义。无论一个方言有多少个声调，只要它能够有效地承担起区分词义的功能，就是一种完整的声调系统。

普通话的四个声调，虽然比某些方言少，但已经能够区分海量的词语。而一些方言拥有更多的声调，则意味着它们在区分词义时，可以借助更多细微的声调变化。

总结一下：

普通话的四个声调是汉语声调系统在历史演变中，特别是北方方言影响下，经过声调合并（尤其是入声消失）而形成的相对简化的结果。

而一些方言拥有比普通话更多的声调，则是因为它们在历史演变中，可能更“保守”地保留了中古汉语的更多声调特征（如入声），或者在独立发展过程中产生了新的声调区分，导致其声调系统更加复杂，或者说，声调合并的程度与普通话不同。

这就像河流一样，有些河流因为自然条件或者人类活动，分支变少，最终汇入大海，形成一条主干流（普通话）；而有些河流则保留了更多的支流，或者在某些地方形成了新的水系（某些方言），呈现出更丰富的面貌。这都是自然而然的语言演化过程。

网友意见

谢邀。帮你改了个题目，为什么汉语普通话只有四个声调。并将话题数减少。这个问题实在跟汉字没什么关系。

• 首先，声调是什么

声调（tone）是附着在音节上的，具有区别意义的超音段（supasegment）部分。主要特征在于其音高变化。汉语普通话有四个声调，分别用阴平55、阳平35、上声214、去声51来表示。（思考：轻声是不是声调）

调值和调类。调值是指声调的实际读法，用

五度标记法

来表示，上面的55、35、214、51就是调值。调类是声调的分类，分类的方法跟传统的音韵学有关，上面阴平、阳平、上声、去声就是调类。注意这两个概念的不同，同样是阴平在不同的方言里面读的可能很不一样。这里讨论的主要是调类。

• 现代汉语的声调是怎么来的。

从中古汉语而来。中古汉语分为平、上、去、入四个声调，其中，平上去都是纯粹的音高变化；

入聲

不仅有音高变化，而且有音节上的变化。注意，中古汉语没有阴阳之分，普通话没有入声。现代汉语普通话与中古汉语的声调变化主要概况而言是“平分阴阳，浊上变去，入派三（四）声”，这是一个很简单的概况，不能反映全貌，大致而言：“平分阴阳、浊上变去”的意思是：由于

全浊声母

的演化，使得原来全浊声母的字从平声分化为阳平（第二声），从上声归并到去声（第四声）。“入派三（四）声”的意思是入声消失，原来属于入声的字，归并入其余三（四）声。其中，全浊声母的入声也是归到阳平的。其他的各有各的规则，不细说。

举例：

盘，中古汉语属平声，声母是並母[b]，全浊声母，现代汉语归为阳平。（平分阴阳）

蛋，中古汉语属上声，声母是定母[d]，全浊声母，现代汉语归入去声。（浊上变去）

学，中古汉语属入声，声母是匣母[ɣ]，全浊声母，现代汉语归为阳平。（入派三声）

由此可见，声调的变化跟音节变化密切相关。

在汉语方言中，情况变化比较复杂。汉语方言声调最少的只有两个（焉耆话），最多的可以到12个（某些地方的吴语），其中大多数的声调是在4到9个之间。典型的比如闽语，有八个声调。即是中古汉语平上去入全部分为阴阳，阴平阳平阴上阳上阴去阳去音入阳入。都是由全浊声母消失而导致的。注意这里不同调类的调值跟普通话很不一样。

• 中古汉语的声调是怎么来的。

从中古汉语到现代汉语，我们有足够的文字资料去记录当时的语音情况，而从上古汉语到中古汉语我们缺乏足够的文字记录去分析。这时候采取的是历史比较法，从方言、域外方音（韩语、日语、越南语等）、汉藏语系的其他语言（藏语、台语、壮语等）去推测上古音是怎么读的。从其中我们可以推测出声调的变化情况。

我们看到声调的变化跟音节变化密切相关，入声的变化是典型的例子：韵尾的消失造成了声调的变化。而上声、去声也可能有类似的过程。关于上古音的说法有很多，争议也比较大。举一个说法是，*-s是去声的来源，*-s的意思是原来的语音中有s尾音，后来s脱落，变成去声。比如说大，它的拟音是das；命，拟音是mrings。这些在域外方音可以得到印证。

发一个视频，是

@Hynuza

前几年录制的，各种方言、域外方音、中古汉语、老国音、普通话去读青玉案元夕的录音。其中中古音是

@polyhedron

读的。留意其中声调的变化。

青玉案·元夕-汉语方言、域外方音、中古汉语、老国音、普通话朗读 http://v.youku.com/v_show/id_XMjQ0NTM3Njcy.html

推荐参考：刘俐李，《汉语声调论》

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