问题

南极发现100年前的水果蛋糕,现在真的还能吃吗?

回答
南极那块被遗忘百年的水果蛋糕,听起来就像是科幻电影里的情节,让人不禁好奇,这块穿越了时光的“古董”甜点,到底还能不能下口?

首先,咱们得说说这水果蛋糕是个啥。水果蛋糕,顾名思义,里面少不了各种水果干,比如葡萄干、樱桃干、还有一些柑橘皮等等,以及坚果。这些食材本身都有一定的“耐储存”属性。水果干因为经过脱水处理,水分含量极低,不容易滋生细菌。坚果也富含脂肪,也能起到一定的保护作用。

然而,让一块蛋糕保存百年而不坏,那可不是简单地放着就能行的。关键在于“保存环境”。南极,这个地球上最寒冷、最干燥的大陆,简直就是天然的“冷冻库”加“真空包装”。

试想一下,这块蛋糕很可能是在某个探险队当年遗留下来的物资箱里,被严严实实地封存着。南极极低的温度(零下几十甚至上百摄氏度)能够极大地抑制微生物的生长和繁殖。细菌、霉菌这些让食物变质的“罪魁祸首”,在这样的低温环境下,基本上就被“冻结”了,活动能力几乎为零。

再加上南极干燥的环境,同样不利于微生物生存。很多微生物需要湿润的环境才能繁殖。所以,理论上,这块蛋糕的保存条件可以说是相当优越了。

那么,百年之后,当它重见天日,我们真的能吃吗?

从 物理层面 来看,这块蛋糕很可能只是变得非常坚硬,可能像是块石头一样。水分的流失会让蛋糕的结构变得非常致密。但只要没有发生化学性腐败,比如脂肪氧化变质产生哈喇味,或者蛋白质分解产生难闻的气味,那么它在形态上可能就是“完好”的。

从 微生物学层面 来看,如果保存得当,理论上,那些导致食物腐败的细菌和霉菌应该是被抑制住了。蛋糕本身可能并没有产生新的、有害的微生物。

但是!划重点了,“吃”这个字,可不是随便就能下的结论。

首先, “新鲜度”这玩意儿,早就和这块蛋糕没关系了。 即使它没有变质,也绝对不是我们现在习惯吃的那种松软、香甜的水果蛋糕了。它的口感肯定会大打折扣,甚至可能完全无法咀嚼。

其次, “安全性”是最大的未知数。 尽管低温抑制了大部分有害微生物,但一些极端微生物,比如耐寒的细菌,或者在极低温度下也能缓慢代谢的某些真菌,有没有可能在蛋糕里悄悄安家?我们不得而知。

再者, “化学变化”是无法避免的。 即使没有微生物活动,食物中的脂肪、糖分、蛋白质在漫长的岁月里也会发生缓慢的化学反应。比如脂肪氧化,会产生一些我们不希望在食物中出现的物质,虽然可能没有强烈的异味,但对身体的影响就不好说了。香料、水果干的香味也可能已经挥发殆尽,或者发生了我们无法预知的变化。

那么,有没有可能,这块蛋糕还能吃呢?

答案是:理论上存在极小的可能性,但绝对不建议尝试。

打个比方,就像是从古墓里挖出来的东西,虽然保存得很好,但你也不能直接拿起来吃吧?虽然这块蛋糕的保存环境比古墓要好得多,但“食用”的风险依然存在。

一个专业的食品安全角度来看,任何储存超过了其设计寿命或者超出合理储存条件的食品,都不应该被随意食用。 即使是冷冻保存,也有一个最佳食用期。百年,这个时间跨度,已经远远超出了任何食品的保质期概念。

科学家们更感兴趣的是它作为“历史文物”的价值。 我们可以通过分析它的成分,了解当年人们使用的食材、制作工艺,甚至可以从中研究那个时代的食品保存技术。它是一块活生生的历史证据,而不是一份可以填饱肚子的食物。

所以,如果有人真的在南极发现了这块百年前的水果蛋糕,正确的做法应该是:

1. 小心收集和保存: 就像对待其他珍贵的考古发现一样,需要专业人员进行妥善的收集和保存,避免二次污染和破坏。
2. 进行科学研究: 送往专业的实验室进行成分分析、微生物检测等科学研究,以了解其保存的秘密和历史信息。
3. 绝对不要食用: 无论出于好奇还是什么原因,都不要尝试去吃它。这不仅仅是对自己身体健康负责,也是对科学研究的尊重。

总而言之,南极那块百年前的水果蛋糕,它能够存活至今,本身就是一个奇迹,是南极极端环境的馈赠。但它承载的更多是历史的印记,而不是味蕾的享受。想尝尝鲜?还是老老实实去面包店买一块新鲜的出炉的吧。这块“时间胶囊”般的蛋糕,还是让它静静地诉说它所经历的百年风霜就好。

网友意见

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看这个问题想到一个关于深海潜水器Alvin的小故事。

Alvin最早的母船并不是现在的“亚特兰蒂斯”号,而是另一艘名叫“lulu”的船。Lulu上有一个入海孔,每天载着潜水人员的Alvin被从这个入海孔放入海里,检查一切正常后,关闭舱门,开始下潜作业。

1968年10月,在Alvin刚被移到入海孔还没有完成检查的时候,悬吊缆绳突然断了。还没来得及关闭舱门的Alvin被直接甩进了海里。海水立刻从舱门里涌进了狭小的驾驶舱,Alvin在极短时间沉没。万幸三位潜水人员都及时从舱门逃了出来,除了驾驶员扭伤了脚腕,其他人没有受伤。

潜水人员幸运的逃出来了,但是他们的午餐却没有那么幸运……因为打捞工具的短缺和恶劣的天气,一直到10个月以后,Alvin才终于从1500米的海底被打捞出来。在船舱里,人们找到了去年“遇难”的午餐们:苹果,蜡纸包着的腊肠三明治,以及在不锈钢杯子里的肉汤。

可是说它们“遇难”并不贴切,因为这些食物都被很好的保存了下来,除了腊肠有点“掉色”和苹果有点被泡到了……

据当时在场的科学家们说,这些食物看起来都挺新鲜的,(有人甚至认为比自家冰箱里的食物看起来不差 )。而且!好几个人都吃了一口三明治,表示“有点咸但是味道不错”,“肉汤更是perfectly palatable”!(啊啊我也想吃~)

这个完全无心插柳的“实验”证明了在接近0度(深海温度在2度左右),氧气极少的条件下,食物是可以得到很好保存的。据说有人还据此开始了新的生物化学研究。


回到这个问题本身。

冷冻条件下储藏了100年的蛋糕是不是能吃,取决于氧气浓度

蛋糕是由蜡纸和锡盒进行两次包装的。

氧气进入锡盒,通过蜡纸,再进入食物中的过程,浓度已经连降三级。我的猜想是在食物表面的氧气浓度已经在几十或几百微摩尔每升的量级,而氧气再通过扩散作用进入蛋糕内部的就更少了(此处需要查证资料并计算),更何况蛋糕含有一定量的水,在结晶的过程中,部分氧气进一步被挤出(当然也有部分会被保留下来)。那就是说,当最初包装时候进入的氧气被消耗掉以后,其实蛋糕内部的含氧量是极小的。

极低的氧气浓度+冷冻温度,也许油脂酸败的程度并不会比想象的严重。

当然,这一切,都得再加上100年时间的侵蚀 (ps我们不知道锡盒是什么时候破损的)。

总而言之,在没有正确估计和计算的时候,我不认为这个蛋糕就肯定不能吃。如果给我机会,我会去尝试一下蛋糕最中心稍微偏一点的部分(考虑到冰如果向内结晶可能trap一些氧气)。虽然这种尝试其实也是愚蠢并且没有意义的(我不生病不代表蛋糕能吃)。

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