为什么印欧语系、亚非语系、汉藏语系、阿尔泰语系、乌拉尔语系在古代快速传播并挤压掉广大区域内其它原始语？ 第1页

一个语言能否被广泛传播与否，和语言本身的特点基本没什么关系，而在大多数情况下取决于语言使用者的物质文化。

对于国家形成前的语言传播，农业^[1]/语言传播假说(Farming/language dispersal hypothesis)是一个被普遍得到验证并广泛接受的理论。这个理论简单概括起来有以下几步：

• 一个群体自发或习得农业/畜牧技术后，由于有了稳定的生存资料来源，因此人口增长得更快，相对狩猎-采集者而言具有明显的人口优势。
• 人口增长到一定程度后，或者自然环境的变迁导致该群体生存环境的人口容纳量减小后，该群体的至少一部分人口被迫向外迁徙，寻找新的生存环境。
• 迁徙到原来无人居住，或仅有狩猎采集者居住，或有农/牧民但生产力明显比新移民低的情况下，新移民群体具有明显的物质文化与人口优势，他们的语言与其他文化也随之传播开。这一过程也可能伴随着部分原居住者同化入新移民的过程。

常见的大语系，如汉藏语（粟）、亚非语（小麦）、印欧语（马，但可能从Botai人习得）的大规模扩张，基本上都可以采用以上模型，亦即语言的传播并非自身的功劳，而是搭了使用者物质文化与生产力优势的便车。而其中不少的实例，已经在考古学、历史语言学、古遗传学等多个角度获得了验证。

至于历史时期的语言传播，如汉语的传播、俗拉丁语的传播、突厥化等等，则需要在相应的历史学情境下考虑具体问题具体分析，不宜强行用一个普遍的模型进行概括。

参考

1. ^ 这里的农业（farming）是考古学上相对于狩猎-采集者(hunter-gatherer)而言的概念，包括所有以被驯化植物与动物为生存资料的人，即通常意义下的农民与牧民。