为什么犹太人吃中餐? 第1页

这其实是个很有趣的问题，它涉及历史、社会、经济等多个方面因素。有位研究美式中餐的作者Chen Yong在他的书里有一段就是回答这个问题的，我自己觉得是有参考价值的，我来试试整理和转述一下。

引用来源放在文末。

历史背景

19 世纪后期，东欧的犹太人大量外流。

（外流的原因，和这个问题关联不大，感兴趣的朋友可以自行搜索）

从 1880 年到 1920 年，有 250 万东欧犹太人离开欧洲，其中可能多达 90% 移民到美国。许多人定居在纽约，那里的犹太人口从 1880 年的 8万人增加到 125 万。

与此同时，一个1890年的数据显示，在美国从事服务业的中国人也已经超过一百四十万人。服务业主要是两类，一类是洗衣房、一类是餐厅。在20世纪初的美国东海岸， 中餐馆的数量可以说是在成倍增加。

犹太人对中餐的深厚感情就是在这个阶段逐渐形成的。

表层原因：

第一，是中餐和犹太人的饮食习惯比较搭。

1987年10月4日的洛杉矶时报上有一篇文章，描述了二者的相似性：

第一，中国人的烹饪本身就和犹太人的口味比较像，而且弹性很好（指猪肉、虾蟹等等都可以替换，乳制品也不多），是最容易做到Kosher的食物。另外，分餐制、植物油的广泛使用，对食物的讲究（特别是口感上的追求），一些相似的产品比如浓郁的鸡汤，饺子，都使得犹太人能够轻松接受中国烹饪。

而且还有一点，犹太教历来有一个传统，利用新的解读方式找出戒律的漏洞，为人们的生活匀出更多空间。举个例子，他们可以给出一个“安全非犹太食物”的理念。比如猪肉——猪排虽然禁忌，但猪排杂碎就可以，因为猪肉已经被切成碎末掩盖在蔬菜中，很多汤品用了火腿，但完全可以喝，是因为看不见到猪肉了。他们有足够的空间，将中餐化为自身文化的一部分。换言之，这是一种很强的口味适应和探索技能，实际的表现就是饮食禁忌在二代三代移民身上会越来越弱。

第二，是中餐馆营业时间长，且性价比高。

廉价与好口味，这已经是美国中餐馆的一个标志性的特征，无需再多举证了。但是中餐馆营业时间很重要：20 世纪早期，费城的中餐厅，营业时间从上午 11:00 左右一直开放到第二天凌晨 2:00 甚至 4:00，而且圣诞节也不休息，给犹太人提供了一个良好的社交去处。

但更关键的底层原因值得细思：

第一，东欧犹太人在中国餐馆吃饭的最根本动机源于他们渴望成为美国人。

这个也是和时代背景有关系的。中餐馆在美国的快速扩张， 刚好填补了一个空缺，就是让美国中产阶级有机会能模仿当时的有钱人一样，在外面的餐馆去，到异国去旅行。而中餐厅的廉价和异域风情，刚好满足了这两条。而犹太移民也能通过去中餐馆消费，低成本的模仿美国的中产阶级生活。去中餐馆吃饭，除了意味着对原有身份叛逆之外，同时也意味着生活的改善，渴望自己能向上一个阶层流动，这是他们的美国梦。

第二，是中餐馆与犹太人的互相成就。

就以纽约为例，我们先看一个数据：在 1910 年，有超过 340,000 名意大利本地人，但在纽约市只有 3,904 名中国移民。有那么多意大利餐厅，犹太人为啥不选，偏偏要选中国餐厅呢？风味和性价比之外，乳制品少是一个很重要的因素（因为犹太教的禁忌中，有一条是禁止把肉类食品与乳类食品混食）。

反过来，意大利餐厅本来有足够大消费群体，本来就不在乎犹太移民这一群。另外还有个很重要的原因，就是意大利餐厅往往宗教氛围很浓厚。犹太人去了有的时候也还是蛮尴尬。

而中餐馆这个时候又完美与犹太人契合了。一方面是中餐馆的消费者数量也有限，要赚更多钱，那就要服务好更多的客人，犹太人刚好就是这么一帮忠实客户。另一方面，犹太人不反华，中国人也不会歧视犹太人（甚至有作者说，当时的中国移民不太能区分犹太人和盎撒人），中餐馆是犹太人安全的社交空间。所以，这其实是一种中餐馆和犹太移民的”相互成就“。

所以真相是

1930 年代初期，一些了解纽约和费城餐饮业的中国人估计，在这两个城市的餐厅中，犹太人占白人顾客的 60%。虽然很多二代三代犹太移民大小就以为吃中餐已经是一个犹太传统了。不过，如果你去读一些移民时代犹太人的自传和回忆录的时候，基本上很难看到他们提及吃中餐的事情。

这种精神疏离的根本的原因是，犹太移民去中餐厅只是因为那是个“负担得起，且方便的服务场所”。去那里用餐代表了成为美国人和中产阶级的愿望，而不是与中国人交往。

所以，这不仅仅只是一种“犹太人想吃中国菜”的故事，更是他们实现美国梦的一个通道。

就酱。

Ref：Chop Suey, USA: The Story of Chinese Food in America, YONG CHEN, 2014, Chapter 6

补充：写完之后我才意识到，犹太人吃中餐其实是食物纯粹主义形成复杂原因的一个缩影，于是我写了这篇文章，感兴趣的朋友可以点开【人们为何如此注重和推崇「正宗」的食物 ？】

以及推荐另一个很近似的民族食物在美国的答案：【如何评价《美式大餐：非裔美国人的饮食如何改变了美国》这部纪录片？】

我的其它和饮食相关的内容：答案索引——【饮食】，感兴趣的朋友可以一读。