古代有没有由衰转盛的例子？ 第1页

说一个不太引人注意的，英国在工业革命前后其实经历了一个从衰到盛的“中兴”。

1780-1815年工业革命之前，相对其他国家，英国的人均实体经济水平的确有优势，但也不过是略微超过的水平。按照《大国兴衰》的估计，1750年的英国人均（手）工业水平只比中国高25%，数量则远远不如。如果认为英国非农业产业部门效率是10，而在西方商品打击东方传统市场之前，主要文明国家最差也是7。

在这种微弱优势下，英国能发行大量国债且不破产，用这些国债在全世界打仗，插手欧洲亚洲美洲的战争，还有余力投资自己的工商业，靠的是几百艘风帆木船，以制海权取胜。制海权可以视为一个单向阀，英国工商业能够自由地在“自由贸易”和“保护产业”之间切换，达到最优的发展策略，从而实现比其他国家略高一点的产业效率，以及明显更高的利润率。

然而，风帆木船不是什么高科技。到了18世纪，风帆前膛炮战舰的基本架构已经有200年没怎么变化了。在产业水平没有拉开明显差距的情况下，任何国家只要有资源，有决心，都能在一两代人内造出风帆战列舰队。东非那些奴隶制王国，埃及阿里都几乎做到这一点，更不要说其他和欧洲来往密切的大国了。到了18世纪，英国要保持制海权，已经要靠封锁某些沿海国家的木材供应，才能勉强压制对方：

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英国一方面在北欧、在加拿大种植战略储备林，为一个世纪之后的英国舰队储备木材；另一方面对欧洲大陆的潜在挑战者进行木材封锁。不意外的话，大陆挑战者必然是农业发达、人口稠密的国家，比如荷兰和法国，这样的国家一般都砍光了本土的原始森林，依赖进口木材造舰。所以英国只要能控制好木材贸易，就能把对方逼入“没木头一舰队质量下降一贸易自由受限一更缺乏造船木材”的恶性循环，控制对方接下来几十年的造舰节奏。

造舰必须用充分干燥过的木材，湿木头必须晾晒数年后才能使用，否则船体容易变形、腐烂。但法国经常因为没有木头用，所以偷运的木料一到就赶快造船，新船没造好旧船已经腐烂了，连桅杆都是几根木头接到一起用。这一度是英国压制法国海权的重要因素。

然而，这个压制对美国和俄国无效。这两个国家的森林一望无际，军舰不能深入的腹地有几百万平方公里。英国依靠几百艘木船和略微先进的手工业去封锁美俄，简直就是开玩笑。更何况风帆战舰的封锁本来就不严密，没有无线电的时代，海上封锁更是漏洞百出。比如说美国独立，本质上就是英国海权相对失效的结果。通过佯攻调动英国舰队，法国人把海军、陆军和大量援助运到北美洲，在军事和文化两方面发动攻势支持华盛顿叛乱政权，最终迫使英国放弃了最有潜力的一块殖民地。

到了18世纪末，英国人的海上优势岌岌可危，完全靠海军官兵的熟练度去压制对方——特拉法尔加海战中，法国人的战列舰比纳尔逊还要多几艘。而之所以英国海军的熟练度更高，是因为英国海军实行了更野蛮，更残酷的奴隶制度，每年虐死本国几千名底层人口来压低海军成本，提高士兵熟练度。（英国海军抓壮丁制度全世界闻名）。但奴隶制本身也是有副作用的——1797年（圣维森特角海战那一年）水手兵变，瘫痪了英国全部本土舰队，如果当时欧洲任何一个强国抓住机会进攻，英国就会被自己的奴隶制海军吞噬。“生于不义，死于耻辱”这句话就会用在英国身上。

在这种情况下，美俄两个国家迅速崛起，尽管这两个国家也以大量的奴隶制劳动为基础，但胜在体量大，资源多。既然英国的实体经济也没啥明显优势，数量就很重要了。

到这个时候，美国人造（木）船的能力已经超出了英国，俄国人则打造了世界上最强大的陆军（就是在拿破仑身后的巴黎阅兵那支军队）和世界排名前四五位的海军。美俄这两个国家在利益上没啥冲突，都不太满意英国的统治。如果英国人在运气上稍有变动（以几十年为期那是必然的），霸权就会瞬间消失，英国人最好的下场是象之前的荷兰葡萄牙那样退回本土，当一个无声无息无色无味的小国。这也是手工业-农业的世界的必然，你就把英国半奴隶制海军理解为成吉思汗出生后大半个世纪的蒙古骑兵好了。

然而，英国之前的手工业和商业进步孕育了一个世界上前所未有的东西——工业经济，具体点说就是煤铁机床复合体。之前所有的生产，90%以上的动力都来自肌肉（无论是人还是畜），最多利用一点风力和水力。现在英国本土出现了一个依赖于煤炭蒸汽动力的经济核心，而且还能以指数模式增长，用铁路和蒸汽船拓展自己的影响范围。虽然在1830年之前，这个指数增长无足轻重，但恰好在英国海权岌岌可危之际，工业革命终于成了左右局势的关键要素。

还是看上面那张表：

注意，英国1800年已经有工业化的雏形，拥有全世界最高的工业化水平，接下来的80年，人均工业水平又增加了4倍。同期发展最快的国家（美国）也不过是在低水平下增加了3倍。而中国和印度的（手）工业水平甚至在1840年后暴跌，向纯粹的经济殖民地转化。这充分展示了工业化的冲击力，英国一个小小岛国在这个阶段不仅拥有领先世界的贸易网（很大程度上还是靠木船），还拥有举世无双的实体经济。

从总的规模来看，英国以世界2%的人口生产23%的物资，剩余产品世界最多，当然支配世界的能力最强。俄国美国虽然在1830年的时候还很有希望靠人口和疆域拼一下，到1860年就完全没得比了。可以说，这两个国家支配世界的惯性，被英国超前的工业革命压制了一个世纪。到1940年后才逐渐显露。

总之。我们现在说起英国的霸权，乍一看是从17世纪后期到20世纪早期，连续几个世纪称霸世界。实际上呢，17-18世纪 19-20世纪，这是两种完全不同的霸权。前者是基于风帆木船的先发优势，在农业和手工业的世界上只是一瞬间，很快就会被其他国家吞没。后者是掌握了超时代的生产力，真正的全面、长期压制。

（注意，农业时代的一个多世纪，和工业时代的一个多世纪，完全不是一回事。在《文明》里差好多倍的回合数呢）

之前英国面对美俄中这样的大国，就算略有领先也毫无办法。到了1840年，鸦片战争是蒸汽机第一次实战，过去对大陆国家没有威胁的海权可以深入内河，不仅给了大清一个“惊喜”，给全世界也是颠覆性的震撼——原来仗还可以这么打！

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即便西方强国的炮舰已经横行七海2个世纪，大清还是不觉得洋人的舰队能威胁到长江航道内部。大不了在无风的时候用炮火伏击你，让纵火船一拥而上，总不见得你还能划桨跑掉？有这个威慑你还敢进来？

从当时看来，这个思路很符合战史经验。此前风帆舰队没有长距离突袭内陆的先例，划桨船则不可能越过大洋来打仗。也许1759年的英法魁北克之战是个例外，那一次英国舰队直接炮轰了法国建在河岸上的魁北克要塞。但看一下地图就知道，魁北克濒临的圣劳伦斯河下游根本就是海湾，几十公里宽，战列舰可以随便调头利用风向，和两三公里宽，六七米深、遍布沙洲的长江根本不是一回事。大清觉得海军不可能从长江进来是有道理的。负责前线作战的中国军官经过调查，在作战预案中否定了英国攻击内陆的可能性。

……有了蒸汽机就可以不在乎风向，开战的时候英国以三艘风帆战列舰为核心组建舰队，同时有4艘蒸汽拖轮可以拉着炮舰走，经常把炮舰拽到炮台死角开火。战争后期，东印度公司又补充了一大批军舰，其中近一半是蒸汽船。鸦片战争从1839年8月开打，英军一路攻占了厦门、宁波、舟山，炮轰广州、甚至逼到天津大沽口，清政府都没有真正和谈的意思。因为丢的都是沿海城镇，清政府觉得无关大局。但到了1842年7月，英国人凭借十艘蒸汽轮船突入长江，赋予炮舰在内河航道前所未有的机动性。战舰炸倒了镇江城墙，截断大运河，大清立刻就决心求和。但实际上，镇江之战是第一次鸦片战争中清朝打的最好的战斗

能让世界第一人口大国低头，英国人才真正称得上世界霸主。1851年世博会万国来朝，1856年吞并印度，1860年以两万多兵力攻占北京……这期间世界的中心毫无疑问是伦敦。直到20世纪初才逐渐跌下神坛。大英帝国这“货真价实”的霸权，靠的就是仅仅两代人之前迸发的工业力量。可以说，1810年左右的英国正处于农业-手工业周期的衰落期，以及工业力量的崛起前夜，算是经历了一次“中兴”。

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