为什么美国会和中国争国土面积第三的位置？

你这个问题很有意思，但可能存在一个认知上的小偏差。美国和中国争夺国土面积第三的位置，这个说法并不准确。

事实是，俄罗斯是世界上面积最大的国家，这一点毋庸置疑。而排在俄罗斯之后，加拿大和中国在国土面积的排名上，一直存在争议和不同的统计口径。这才是“争夺”的焦点所在，而不是美国。

让我来详细解释一下为什么会出现这种“争议”，以及它背后的原因：

1. 什么是“国土面积”？

首先，我们要明白，我们说的“国土面积”是一个复杂的概念，它不仅仅包括陆地，还包括内陆水域（如湖泊、河流）以及领海。不同的国家和不同的统计机构，在计算这些包含的水域面积时，可能会采用不同的标准和方法，从而导致最终的数字有所差异。

2. 加拿大和中国的“面积之争”

加拿大拥有极其广阔的淡水湖泊，特别是北部的五大湖（部分属于加拿大），其淡水面积在全球范围内都是非常可观的。这些湖泊被计算在内，使得加拿大的总面积非常庞大。
中国的陆地面积本身就非常广阔，但是在计算内陆水域时，例如一些河流、湖泊的面积，以及某些区域的边界界定，可能会有一些细微的差异。

3. 为什么会有差异？

测量技术和精度：随着科技的发展，测量技术不断进步，但早期的测量数据和现代的测量数据可能存在一些差异。
数据来源和统计方法：不同的国家统计机构、国际组织（如联合国）在统计世界各国面积时，可能会使用不同的数据源，并且对“领土”的定义和计算方式略有不同。例如，是否包含极地科考站、海外飞地，以及如何计算海岸线等。
主权和边界争议（虽然在中国和加拿大之间没有大规模的领土争端，但在其他国家之间确实存在）：尽管不是美国与中国的情况，但国土面积的界定有时也与地缘政治和国家主张有关。

4. 美国的实际情况

美国是世界上面积第四大的国家。它的面积主要由陆地和广阔的海岸线以及一些内陆水域组成。与加拿大相比，美国拥有更多的海洋面积（专属经济区），但就“国土面积”通常包含的陆地和内陆水域而言，它确实排在俄罗斯、加拿大和中国之后。

所以，问题的核心在于：

加拿大和中国在国土面积的排名上，根据不同的统计标准，有时中国会排在加拿大之前，有时加拿大又会排在中国之前。

传统上，许多机构将加拿大列为第二大国，中国为第三大国。
但也有一些统计口径，由于对水域面积的计算方式不同，会将中国排在加拿大之前，使其成为第二大国，加拿大退居第三。

这才是“争夺”的真正含义，是数据口径和统计标准的差异，而不是美国和中国在争夺“第三”这个位置。美国一直稳定在第四的位置。

举个例子：

假设一个统计将两国所有湖泊都计算在内，加拿大因为其庞大的淡水湖群，总面积会非常惊人。
如果另一个统计更侧重陆地面积，或者在计算水域面积时有不同的边界划定，那么中国可能会显得更大。

总结一下：

美国并不直接与中国争夺国土面积第三的位置。真正在这方面存在统计差异、有时会互相“超越”的是加拿大和中国。这种差异源于对“国土面积”包含内容的具体计算方法和数据来源的不同，特别是内陆水域的计算。美国作为世界第四大国，其位置相对稳定。

希望这个详细的解释能解答你的疑惑，并让你更清楚地了解这个“面积之争”背后的具体情况。

网友意见

这事本身并不复杂，实质就是：因为国土面积并不是一个可以精确测量的数据，当今在各种国际性平台上使用的国土面积数据，主要参考的是美国中央情报局发布的世界国情手册"The World Factbook"，然而，由于这部手册本身就是美国官方发布的，不存在什么中立性，于是，它在大概1997年左右，通过某些“正确的废话”，单方面修改了美国一国的统计口径，从而使美国的国土面积凭空增加，“看上去”超越了数字根本没有动过的中国，换言之，根本不是什么“争第三”，就是美国中情局自己耍赖（实际上The World Factbook里对于各国领土纠纷的界定本来就争议颇多）。所以这压根就跟“奥运会用金牌榜还是奖牌榜”没什么鬼关系，而是其他国家算金牌榜，结果美国把自己的金牌和奖牌全部加到一起，却依旧放在“金牌榜”上排，这不过就是用自己单方面发布的信息来“既当运动员又当裁判员”“吹爱国哨”而已。

这个问题我在过去的回答中提到过好几遍了，不过好像都是间接提及的，这里我就直接讲一下这个令人啼笑皆非的“世界面积第三”怪谈。

我们首先要知道——土地的面积并不是能像量体裁衣那样直接测量的。我们能够做的，只是先测出土地边界点的坐标，得到目标土地的边界，再通过数学或统计学的原理，间接计算出目标土地的面积。对于国土面积这样动辄几十上百万平方公里的尺度，各国弄出一个精确到个位数的数据并没有什么意义，更何况海岸线潮汐造成的浮动误差就足以影响到前三四位的有效数字了。对我国而言，官方场合给出的国土面积就是“约960万平方公里”——这是刻意使用了一个相当约略的数字^[1]。而出现在地图册上的国土面积数据，包括前面说的美国中情局The World Factbook，也显然不是靠跑到各国国境线上一点点测出来的——实际上，这也就是对着画好的世界地图算出来的，只不过中情局手头的地图精度可能更高一点而已。加上中情局作为全世界首屈一指的情报机构，世界各国在查询数据时，一般也就会首先参考它们的结果。

现实中，美国中情局长期以来也一直在规矩地记录数据，根据网上对中情局The World Factbook的追踪，在1996年以前，美国官方自己承认的国土面积数据就是“9,372,610 km²”^[2]：

然而，就在1997年的The World Factbook上，中情局突然加入了“水域面积”这一统计，美国的国土面积也突然变成了“9,629,091 km²”^[3]，相关注释中，美国在一年之间就从“slightly smaller than China”变成了“slightly larger than China”（你把这句话删掉都好，偷偷把smaller改成larger这就真的是不要脸了）：

然而，同年间中国的数据呢？

数字压根就没有变过，所以现在知道什么叫“把金牌和奖牌加到一起后去排金牌榜”了吧。其实直到今天，各类国际性平台上能见到的精确度稍高的中国国土面积都是这个数字（前面说过，中国官方原则上并不公布更精确的数字）。

然后，在2009年的The World Factbook上，中情局又暗改了一次，这回又改出了快一个不列颠岛的面积：

============

至于美国中情局加的这些数字是来自哪里，我们都可以查到：1996年以前的公布的937万km²就是通常的领土面积，1997年后的数字中，加入了五大湖中的美国主权部分是952万km²，加入“海岸内水”的（coastal waters，指所有领海基线以内的水域）后是963万km²，之后的983万km²则是计入12海里领海（territorial sea，指领海基线以外的12海里水域）后的面积。

当然美国人自己会说，国土面积本来就应该包括领海啊，反正你不能说我的数据是错的。而这就是我们前面所说的“正确的废话”——国土是应该包括领海，但国际上统计领土面积的惯例从来就不会考虑领海。一方面考虑到内陆国，常理上就不可能放一个明面上不公平的指标；另一方面，由于有海岸线悖论，领海面积的数据本身就不会有多可靠，实践中各国需要先公布本国的领海基线，得到一个由直线围出的领海区域后，再按12海里延伸区域来计算。但在现实中，对于这种至多也就能影响到不到5%的浮动区间，没有哪个国家会去刻意找来领海基线划定图来一点点核算。所以美国中情局刻意把美国自己的内水和领海单方面加进来，却在其他国家的数据里用“waters”一笔带过，这本来就是心虚的表现。

其实，要是仔细看一下美国CIA搞出来的这些数据的话也挺可笑的。比如第一步运作“海岸内水”，结果就美国本土那平直的海岸线，既没有沿岸群岛，也没有渤海那样的锁钥型内海，动用了东西海岸、墨西哥湾、阿拉斯加四条海岸线，最后也才将将搞出个11万km²的内水，这成绩连从五大湖部分挖出的17万km²都还差了一截。真要按美国的玩法来搞“内水”，中国一个7.7万km²的渤海就差不多完爆美国本土的所有海岸线了，更不用说中国东南沿海这段不仅蜿蜒曲折而且沿岸群岛遍布的海岸线。再说，北边的加拿大还有个123万km²的哈德森湾呢，你CIA要不心虚，那就把加拿大的“内水”也加进来啊！看看加拿大的面积在排行榜上平地起飞出个一百多万有多可笑（加拿大目前可以查到的领土面积是必定不包含内水及领海的：总面积998万km²，陆地909万km²，两者差距远小于哈德森湾）。所以，估计CIA是觉得1996年时那一下多少要点脸，单单算海岸内水，结果才加出这么点着实有些现眼，十年后又偷偷耍赖了第二次，把12海里领海的面积弄了进来，最终搞出了现在这个自欺欺人的“983万”。

最后，要是中国真的按美国中情局的标准来和美国比，能比得过吗？从美国数据的数量级来判断——甭管比金牌榜还是奖牌榜，美国大概率一样都比不过。不过这里要明确一点：中国官方并未公布完整的领海基线，原则上也并不提及狭义上的“领海”，官方对外给出的一般是基于“专属经济区”的“海洋领土”“管辖海域”（也就是一个300~400万平方公里的数据，但这绝对不是国际法意义上的领海），所以我国并没有一个公开的“领海面积”数据。但根据公开资料，能够估算出数量级大概在30~40万平方公里（参见https://zhuanlan.zhihu.com/p/29629656），也就是和美国的“内水+领海”基本差不多（考虑到中国的海岸线远不如美国长，中国的内水领土起码比美国多出一倍）。同时，中国的内陆领土本身就比美国加上大湖区的内陆领土多出近7万km²，所以，即便按美国CIA的标准计算领海面积，美国一样是完败。

最后再放一个1990年出版的从美国兰登书屋翻译引进的《袖珍少年百科全书》，这里可以佐证，至少在90年代初期，美国官方对于本国领土面积的认定就是在936万km²这一数字：

P.S. 对于我国的领海基线和领海面积划定，这篇文章写得很详细：https://zhuanlan.zhihu.com/p/29629656

参考

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