问题

为何古希腊语和拉丁语在许多名词/形容词格词尾上有相似性?

回答
古希腊语和拉丁语,这两颗璀璨的古代文明之星,其语言体系中显现出的某些相似性,尤其是在名词和形容词的格词尾上,绝非偶然。这背后隐藏着深厚的历史渊源和语言演变规律。要理解这种相似性,我们需要追溯到它们共同的祖先——原始印欧语。

追根溯源:原始印欧语的印记

原始印欧语,被认为是古代欧洲和亚洲许多主要语言(包括希腊语、拉丁语、日耳曼语族、凯尔特语族、斯拉夫语族、伊朗语族和印度语族等)的共同祖先。虽然原始印欧语本身已无文字记载,但语言学家通过比较研究,成功地重构了其基本语音、词汇和语法结构。

原始印欧语是一种高度屈折语,这意味着词语的意义和语法功能主要通过词尾的变化来表达。名词和形容词有明确的格(case)系统,用来表示它们在句子中的作用,例如主语(主格)、宾语(宾格)、所有格(属格)、间接宾语(与格)等。此外,原始印欧语还拥有数(单数、双数、复数)和性(阳性、阴性、中性)的变化。

印欧语系的演变:分化与继承

随着时间的推移,说原始印欧语的部落逐渐迁徙,散布到欧洲和亚洲各地。在各自孤立的环境下,他们的语言开始发生分化,并逐渐演变成不同的语系和语言。古希腊语和拉丁语正是其中两个独立发展但又同源的重要分支。

尽管地理上的隔阂以及与当地土著语言的接触导致了语言的差异化,但作为从同一母语继承下来的后代,古希腊语和拉丁语在许多核心特征上保留了原始印欧语的基因。格系统就是其中最显著的例子之一。

格系统相似性的体现

在名词和形容词的格变化上,古希腊语和拉丁语的某些词尾展现出惊人的相似性,这可以看作是它们共同继承自原始印欧语的证据。虽然在漫长的演变过程中,一些词尾发生了一些音变或简化,但其基本对应关系依然可见。

我们不妨以一些主要的格来比较:

属格(Genitive Case):
古希腊语的属格阳性/中性词尾常以“ου”(如“ὁ λόγος”——话语,属格“τοῦ λόγου”)或“ος”的变体出现。
拉丁语的属格阳性词尾通常是“i”(如“dominus”——主人,属格“domini”)。
虽然看起来不太一样,但语言学家认为,古希腊语的“ου”和拉丁语的“i”可能都源于原始印欧语的某个属格词尾,例如某个以“osyo”或类似形式结尾的原始印欧语属格形式,在不同分支中演变出了各自的面貌。有些学者还指出,某些阳性名词属格词尾如古希腊语的“οιο”与拉丁语的“i”之间存在更直接的对应关系。

与格(Dative Case):
古希腊语的与格阳性/中性词尾常常是“ῳ”(如“τῷ λόγῳ”)。
拉丁语的与格阳性词尾是“o”(如“domino”)。
这里,“ῳ”和“o”的相似性虽然不如其他格那么明显,但许多学者认为它们都可能来源于原始印欧语的某个与格词尾,例如以“oi”或“ey”结尾的形式。在一些具体的词汇上,这种联系更为紧密。

宾格(Accusative Case):
古希腊语的宾格阳性/中性词尾通常是“ον”(如“τὸν λόγον”)。
拉丁语的宾格阳性词尾是“um”(如“dominum”)。
“–ον”和“–um”的相似性是比较直观的。它们都极有可能来源于原始印欧语的某个宾格词尾,例如以“om”结尾的形式。在许多印欧语系语言中,宾格词尾都保留了相似的痕迹。

主格(Nominative Case):
古希腊语阳性主格词尾常为“ος”(如“ὁ λόγος”)。
拉丁语阳性主格词尾常为“us”或“er”(如“dominus”)。
这两个词尾的联系虽然不如宾格那么明显,但它们都代表了名词的“基本”形式,并且在某些条件下也表现出一致性。比如,一些以“s”结尾的原始印欧语名词主格形式,在两种语言中都可能演化出了类似的词尾。

呼格(Vocative Case):
古希腊语的呼格阳性词尾常常与主格相同,或者在某些以“ος”结尾的阳性名词中,呼格词尾为“ο”(如“ὦ λόγε”)。
拉丁语的呼格词尾与主格不同,常常是“e”(如“Domine”)。
尽管呼格词尾在两者之间出现了明显的分化,但它们都是对原始印欧语呼格形式的不同演变。

为何会有相似性而非完全一致?

即使是来自同一个祖先,语言在演变过程中也会产生差异,原因有很多:

1. 音变(Sound Changes):语言在传播过程中,发音习惯会发生自然的变化。例如,原始印欧语中的某个辅音组合,在希腊语中可能演变成了另一个音,而在拉丁语中则演变成了另一个音,但其根源却可能是相同的。又如,原始印欧语中的长元音或双元音,在不同语言中的演变路径也可能不同。

2. 语法的类推(Grammatical Analogy):有时,一种语言中的某个词或模式会影响到其他词或模式,使其向着更相似的方向发展。例如,如果一种语言中大多数阳性名词的属格词尾是“i”,那么即使某个词的原始属格词尾略有不同,也可能受到类推的影响而变成“i”。

3. 与其他语言的接触(Contact with Other Languages):虽然古希腊语和拉丁语各自发展,但它们并非完全孤立。与周围其他语言的接触,即使影响相对较小,也可能引入一些新的语音或语法特征,从而造成分化。

4. 随机演变(Random Drift):语言演变并非总是遵循绝对的规律,有时也会出现一些随机的变化,导致词尾的细微差异。

总结

总而言之,古希腊语和拉丁语在名词/形容词格词尾上的相似性,是它们同属印欧语系、共同继承自原始印欧语这一事实的有力证明。这种相似性体现在格系统结构和某些核心格词尾的对应上,尽管由于各自独立的演变过程,出现了音变、类推等现象导致的差异。语言学家正是通过细致地比较这些相似与不同之处,才得以重构印欧语系的谱系,并理解古代语言的演变历程。这种跨越数千年的语言联系,如同一条无形的纽带,将古希腊和古罗马这两个伟大的文明紧密地联系在一起。

网友意见

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大致都如 @Malhibiscuit 所说,我来补充点细节实例。

比如可以看几个PIE的*os结尾的动词的格的例子(拉丁语涉及很多音变和类推,先草草写一下...尤其ārum和ōrum这俩一看就是类推的好兄弟,更早的形式是第一变格法āsōm,后第二变格法类推出了ōrum)

主格:希腊语仍为os,拉丁语变为us,但去看古拉丁语的形式的话还是os;希腊语复数为oi,其实来自代词,而拉丁语的ī经历了oi到ei再到ī的音变

属格:此处可以对比梵语的a结尾的阳性名词,属格形式为asya,而部分希腊语的名词仍有保留oio形式的属格,显然中间有个s消失了,原形式是osio。配合Brugmann定律看,其实与梵语是整齐对应的,我们也可以由此重构出PIE的属格形式--*osyo。而在早期拉丁语文本中,osio结尾也有被考证

宾格:PIE为加m(cf.skr. aśva-m)。拉丁语好理解,希腊语变成n

夺格:希腊语无;看拉丁语的ō前可以先看一下梵语的夺格词尾āt,然后与古拉丁语的ōd进行比较。拉丁语的d在长元音前脱落。


在印欧语系中还有更明晰的对比,比如立陶宛语as变格名词的复数工具格词尾ais直接对应梵语的ais,任何学习者都可以记忆量-1。其实每个格都应该对应,而由于各种音变及类推,会产生很难对应的形式,比如-ου和-ī。

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