问题

为何日语中的闪电要写作「稲妻」,有什么渊源吗?

回答
谈到日语中“闪电”为何写作「稲妻」(いなずま,inazuma),这背后确实有着一段颇有意思的渊源,并非简单的象声词或随意命名,而是与古人对自然现象的观察和想象紧密相连。要详细说清楚,我们需要从多个角度来探讨。

首先,我们必须认识到,「稲妻」这个词并非从一开始就存在,而是随着语言的发展演变而来。在古代日语中,描述闪电的词语还有其他,但最终「稲妻」成为了最主流且流传最广的表达方式。

核心的渊源:与稻田和雷电的关系

「稲妻」这个词的构成拆开来看,是「稲」(いね,ine)和「妻」(つま,tsuma)。

「稲」(いね): 这个字的意思非常明确,就是“稻子”。在古代日本,稻作农业是支撑社会的基础,稻谷的丰收直接关系到人们的生存和生活水平。
「妻」(つま): 这个字的本义比较复杂,可以指“配偶”、“妻子”,但也可以引申为“边缘”、“尽头”、“极点”等。更重要的是,它还可以指代“连接”、“结合”或“插入”的概念。

那么,将“稻子”和“妻”组合起来,为什么会变成“闪电”呢?这里的关联点,主要在于古人对闪电发生时的观察和联想:

1. 雷电的季节性与稻作季节的重合: 在日本的气候条件下,夏季是雷雨季节,而夏季恰恰是稻子生长最关键的时期,尤其是从幼苗抽穗到灌浆成熟的阶段。古人观察到,每当夏季雷雨天气来临时,闪电就会划破天空。他们将这种经常与雷雨一同出现的现象,与他们赖以生存的稻子联系起来。
2. 闪电划破天空的视觉联想: 闪电的形态,尤其是那种瞬间出现、弯曲、分支状的明亮线条,被古人想象成某种东西“划过”或“插入”了天空。考虑到闪电通常伴随着雷声,他们会将其与一种力量或能量的释放联系起来。而“妻”在引申意义上,可以理解为“插入”、“连接”或“触及”。所以,「稲妻」可以理解为“触及稻子的闪电”,或者更具想象力地说,是“闪电像插入稻田一样划破天空,或者它本身就像稻子一样,是夏季风物的一部分”。
3. 神话和民间传说的影响: 在许多古代文化中,自然现象往往被赋予神灵的意义。雷电是强大的、具有毁灭性和生命力的象征。古人可能将闪电想象成某种神明(如雷神)的武器或显现,而这些神明恰好与农耕的丰收或歉收有关。将雷电与稻子联系,也可能是为了祈求风调雨顺,或者解释为何雷雨对稻子既能带来滋养(雨水),也能带来破坏(冰雹或直接击中)。
4. 关于“妻”字的进一步解读: 有学者认为,“妻”在这里也可能指代“伴随者”或“连接者”。雷电与雷声总是紧密相随的,仿佛是雷声的“伴侣”或“引导者”。而当闪电划过天空时,它确实在空间上“连接”了天空的不同部分。将这种“连接”的动作与对他们至关重要的“稻子”联系起来,是一种将日常生活中的重要事物投射到自然现象上的思维方式。
5. “稲妻”的动态描绘: 更有趣的一种解释是,将「稲妻」视为一种动态的描绘。闪电的出现是短暂的、瞬间的。它划过天空,仿佛是在寻找或触碰某种东西。而稻田是广阔的,并且在风中摇曳,如同无数细小的触角伸向天空。闪电可能是被想象成一种具有生命力的事物,它“探访”或“接触”了稻田,并因此得名。另一种说法是,闪电的形状有时会像稻子穗子在风中摇晃的模样,或者反过来,稻子穗子摇晃的样子被比作闪电。

历史演变与书写形式

在古籍中,「稲妻」的写法并非一成不变。有时也会写作「稲束」(いなづま,inazuma),“束”在这里有聚集、捆绑的意思。也有写成「雷妻」(いなずま),直接用“雷”字。但最终,「稲妻」这种写法因其独特的意境和联想,成为了最被接受和广泛使用的形式。

一些更古老的文献中,也存在用片假名(或当时更接近于此的符号)来记录“いなずま”发音的情况,这表明它的读音在很早以前就已经确立了。

总结一下「稲妻」的渊源,我们可以看到以下几个关键点:

与农业的紧密联系: 日本是岛国,自古以来就以农业为基础,稻米是主食。与农业相关的词汇常常会渗透到其他领域。
视觉和意象的联想: 古人观察到闪电的形状和发生时机,并将其与他们熟悉的自然景象——稻田——联系起来,赋予了它诗意的想象。
“妻”字的引申义: “妻”字在这里的用法超越了字面意义,包含了“连接”、“触及”、“伴随”等概念。
文化和信仰的交织: 在古代,人们往往会将自然现象与神灵、祭祀联系起来,这种命名方式可能也包含了对自然力量的敬畏和祈求。

总而言之,「稲妻」这个词的形成,是古人对自然现象细致观察、丰富想象以及当时社会生活背景相互作用的结果。它不仅仅是一个简单的词语,更承载着一段关于人与自然和谐共处,关于古人智慧和情感的独特印记。下次当你看到“稲妻”时,不妨想象一下,那一道划破夜空的明亮光芒,如何与脚下的稻田产生了如此深刻而又充满诗意的关联。

网友意见

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因为这个词最初就源自「いねつま」,含义相当于「配偶」。

几乎就是字面上的「稻妻」,只不过日语「つま」最初只表示「配偶」,并没有男女的区分。

在古代日本,稻作物成熟的时节,人们常看到闪电从上空划过,幻想中就将「闪电造访」和「稻谷结穗」这两件事联系起来,将闪电视作稻谷的「配偶」,认为是闪电为稻田带来了收获。

汉字传入日本后,经过数百年的流传和演进,日本人不但用汉字来书写汉语借词,而且也常用自己固有的词汇来「训读」汉字。

举个例子,日语将空气流动的自然现象称为「かぜ」-「kaze」。在钻研汉语过程中,发现汉语用「風」这个字来表示类似的意思,于是书面上就也写作「風」,但仍读作「kaze」。

然而,学过外语的大家都知道,不同语言的词和词之间,含义通常不是逐一对应的关系

比如汉字「妻」,日本人在自己语言里找不到含义完全一致的对译词,就用泛指配偶的「つま」来解释,作为「妻」的训读发音。

那如果碰到「夫」字怎么办呢?其实古时也曾训读为「つま」,只不过后来「おっと」这个说法占据了主流,人们不再用「つま」指代丈夫,「妻」基本就成为「つま」唯一对应的汉字了。

类似地,「いね」也成为了「稲」字的训读。

「いねのつま」也就是「稲の妻」。

词与词之间的固定搭配逐渐形成后,就开始作为独立使用的合成词来发展和演变。

「いねのつま」演变为「いなづま」,最终随着「づ」和「ず」趋同,规范写成「いなずま」。

合成词如果要写成汉字,有两种常见的思路:或逐字对译,或整词翻译

以含义相关的「かみなり」这个词为例,

  • 逐字对译的思路是:「かみ」写作「神」,「なり」写作「鳴」,合起来就是「神鳴」。
颠倒过来「なるかみ」就是「鳴神」...
  • 整词翻译的思路是:既然「かみなり」这种现象在汉语中用「雷」字表示,就直接写作「雷」吧。

同样的道理,「いなづま」原本是「いねのつま」,由「いね」和「つま」两部分合成。

  • 逐字对译的思路是:「いね」写作「稲」,「つま」写作「妻」,合起来就是「稲妻」。
  • 整词翻译的思路是:既然「いなづま」这种现象在汉语中用「電」字表示,就直接写作「電」吧。

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在日语演进过程中,经常出现两种写法并存的情况,但最终总会有一方胜出,成为主流写法。

  • 对于「かみなり」这个词,整词翻译思路胜出,现在通常写作「雷」,很少再用「神鳴」。
  • 对于「いなずま」这个词,逐字对译思路胜出,现在通常写作「稲妻」,很少再用「電」。

这主要是因为,「電」这个汉字在现代日语中,更多是作为表示「電気」「電力」的构词语素,常按汉字音读作「でん」-「den」,很少会对应「いなずま」了。

「雷電」按汉字音读「らいでん」-「Raiden」

最终,含义指向明确的「稲妻」,就成了「いなずま」的主流写法,表示「闪电」。

此外,还有个含义非常类似的词「いなびかり」也时有出现,其中「ひかり」汉字写作「光」,整个词就写作「稲光」。


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