为什么中国古代没有金币银币，只有铜币?
关于“中国古代没有金币银币，只有铜币”的说法，其实并不完全准确。更准确地说，中国古代的货币体系以铜钱为主流，金银在很长一段时间内更多地作为价值储藏、大宗交易媒介，或是以称量的方式流通，而非我们今天理解的铸造好的金币、银币。这种现象背后有着复杂的历史、经济和社会原因。
一、 铜作为货币的优势与历史渊源
首先，我们要理解为什么铜在中国古代如此受青睐。这主要得益于铜本身的物理和经济特性：
1. 丰富的储量与相对易得性： 相比于黄金和白银，铜在中国古代的矿藏更为丰富，开采相对容易，产量也更高。这意味着可以铸造出数量庞大的货币，满足日常交易的需求。
2. 适中的熔点与硬度： 铜的熔点适中，便于冶炼和铸造。同时，它不像铁那样容易锈蚀，也不像纯金那样过于柔软，具备一定的耐磨损性，适合制作流通货币的形状。
3. 价值稳定与区分度： 铜作为一种金属，其价值相对稳定，不像谷物、布匹等商品会因季节、损耗而大幅波动。而且，铜钱的铸造规格、大小和重量相对统一，也便于区分和识别价值。
4. 悠久的使用历史： 中国使用铜作为货币的历史可以追溯到商朝，甚至更早的夏朝就有铜制的工具和装饰品。长期的使用习惯和技术积累，使得铜币的铸造和流通体系得以建立和完善。从春秋战国的刀币、布币，到秦朝统一后的圆形方孔钱，铜钱一直是主要的流通货币形式。
二、 金银的地位与流通方式
那么，金银在中国古代就完全没有作为货币吗？并非如此，但它们的流通方式与铜钱有显著区别：
1. 价值储藏和财富象征： 黄金在中国传统文化中，历来被视为最尊贵的金属，代表着财富、权力与吉祥。它更多地被用于储藏财富、作为贵族和皇室的赏赐，以及用于重大场合的陪葬品。银的地位虽然次于金，但也具有很高的价值，常用于馈赠、祭祀等场合。
2. 大宗交易和称量货币： 在重量单位下，金银确实可以作为大宗商品交易的媒介。例如，在唐朝，政府会铸造一些金银饼、银铤等，但它们通常是按重量计价，更像是大额支付的工具，而非我们今天意义上的“金币”或“银币”，其数量远不如铜钱普及。在商业发达的地区，尤其是在宋代以后，白银的流通逐渐增多，开始出现了称量白银作为货款的现象，这被称之为“银两”流通。但“银两”更多的是一种称量单位和实物形态，而非统一铸造的带有固定面额的银币。
3. 贵金属的稀缺性与铸造成本： 相较于铜，黄金和白银更为稀缺，开采难度更大。一旦将它们铸造成统一规格的金币、银币，就面临着一个巨大的难题：如何确定其“面值”？黄金和白银本身就具有极高的内在价值，它们的价值与其重量和成色直接相关。如果铸造了不同面值的金币，很容易引发假币泛滥、抢兑以及不同面值之间的价值混乱。而且，铸造金币和银币的技术要求更高，成本也更高，一旦流通不畅，造成的损失也更大。
4. 政府控制与税收考量： 政府发行货币的目的是为了便利交易，同时也是一项重要的财政收入来源。如果大规模发行金银币，会涉及贵金属的收支、管理和税收等一系列复杂问题。将金银定位为价值储藏和称量货币，在一定程度上也更容易被政府所掌握和管理。
三、 没有“金币银币”的根本原因：货币的本质与社会需求
从更深层次来看，中国古代没有大规模铸造我们今天意义上的金币银币，是多种因素综合作用的结果，也反映了当时社会对货币的不同需求：
1. 货币的功能与层级： 中国古代的货币体系更像是构建了一个“层级”。铜钱是最低的流通层级，满足了日常小额交易的需求，是普罗大众最常用的支付手段。金银则处于更高的层级，用于大额交易、财富储藏和象征性支付。这种分层设计，使得不同价值的贵金属能够服务于不同的社会阶层和交易需求。
2. 流通的便捷性与交易规模： 大多数日常交易是小额的，铜钱的重量和价值都比较适中，携带和使用方便。如果用金银币进行小额交易，其价值过高，携带不便，也容易引起盗窃和混乱。而大宗交易，人们更倾向于使用称量的方式来确保公平和准确。
3. 技术与社会经济发展阶段： 尽管中国古代在冶金、铸造技术上取得了很高成就，但要建立一套稳定、可信赖、覆盖全国范围的金银货币流通体系，需要非常成熟的金融管理、信用担保和反假币机制，以及稳定的社会经济环境。在相当长的一段时间内，中国古代的社会经济发展模式，特别是商品经济和货币化的程度，尚未达到需要大规模发行统一金银币的阶段。
4. 历史惯性与文化观念： 数千年来，以铜钱为主体的货币体系已经深入人心，成为社会经济运行的基石。同时，黄金在中国文化中的“含金量”和地位，也使得人们更愿意将其视为财富的“本源”而非简单的交换媒介。
总结来说， 中国古代没有我们今天概念中的“金币银币”，并非因为技术或材料的绝对限制，而是基于铜作为流通货币的诸多优势，金银作为价值储藏和称量支付方式的适用性，以及当时的社会经济发展水平、政府管理能力和民众的接受程度等多方面因素的综合考量。这种以铜钱为主流，金银为辅助的货币体系，在中国古代长达数千年的历史中，一直发挥着至关重要的作用。
一、 铜作为货币的优势与历史渊源
首先，我们要理解为什么铜在中国古代如此受青睐。这主要得益于铜本身的物理和经济特性：
1. 丰富的储量与相对易得性： 相比于黄金和白银，铜在中国古代的矿藏更为丰富，开采相对容易，产量也更高。这意味着可以铸造出数量庞大的货币，满足日常交易的需求。
2. 适中的熔点与硬度： 铜的熔点适中，便于冶炼和铸造。同时，它不像铁那样容易锈蚀，也不像纯金那样过于柔软，具备一定的耐磨损性，适合制作流通货币的形状。
3. 价值稳定与区分度： 铜作为一种金属，其价值相对稳定，不像谷物、布匹等商品会因季节、损耗而大幅波动。而且，铜钱的铸造规格、大小和重量相对统一，也便于区分和识别价值。
4. 悠久的使用历史： 中国使用铜作为货币的历史可以追溯到商朝，甚至更早的夏朝就有铜制的工具和装饰品。长期的使用习惯和技术积累，使得铜币的铸造和流通体系得以建立和完善。从春秋战国的刀币、布币，到秦朝统一后的圆形方孔钱，铜钱一直是主要的流通货币形式。
二、 金银的地位与流通方式
那么，金银在中国古代就完全没有作为货币吗？并非如此，但它们的流通方式与铜钱有显著区别：
1. 价值储藏和财富象征： 黄金在中国传统文化中，历来被视为最尊贵的金属，代表着财富、权力与吉祥。它更多地被用于储藏财富、作为贵族和皇室的赏赐，以及用于重大场合的陪葬品。银的地位虽然次于金，但也具有很高的价值，常用于馈赠、祭祀等场合。
2. 大宗交易和称量货币： 在重量单位下，金银确实可以作为大宗商品交易的媒介。例如，在唐朝，政府会铸造一些金银饼、银铤等，但它们通常是按重量计价，更像是大额支付的工具，而非我们今天意义上的“金币”或“银币”，其数量远不如铜钱普及。在商业发达的地区，尤其是在宋代以后，白银的流通逐渐增多，开始出现了称量白银作为货款的现象，这被称之为“银两”流通。但“银两”更多的是一种称量单位和实物形态，而非统一铸造的带有固定面额的银币。
3. 贵金属的稀缺性与铸造成本： 相较于铜，黄金和白银更为稀缺，开采难度更大。一旦将它们铸造成统一规格的金币、银币，就面临着一个巨大的难题：如何确定其“面值”？黄金和白银本身就具有极高的内在价值，它们的价值与其重量和成色直接相关。如果铸造了不同面值的金币，很容易引发假币泛滥、抢兑以及不同面值之间的价值混乱。而且，铸造金币和银币的技术要求更高，成本也更高，一旦流通不畅，造成的损失也更大。
4. 政府控制与税收考量： 政府发行货币的目的是为了便利交易，同时也是一项重要的财政收入来源。如果大规模发行金银币，会涉及贵金属的收支、管理和税收等一系列复杂问题。将金银定位为价值储藏和称量货币，在一定程度上也更容易被政府所掌握和管理。
三、 没有“金币银币”的根本原因：货币的本质与社会需求
从更深层次来看，中国古代没有大规模铸造我们今天意义上的金币银币，是多种因素综合作用的结果，也反映了当时社会对货币的不同需求：
1. 货币的功能与层级： 中国古代的货币体系更像是构建了一个“层级”。铜钱是最低的流通层级，满足了日常小额交易的需求，是普罗大众最常用的支付手段。金银则处于更高的层级，用于大额交易、财富储藏和象征性支付。这种分层设计，使得不同价值的贵金属能够服务于不同的社会阶层和交易需求。
2. 流通的便捷性与交易规模： 大多数日常交易是小额的，铜钱的重量和价值都比较适中，携带和使用方便。如果用金银币进行小额交易，其价值过高，携带不便，也容易引起盗窃和混乱。而大宗交易，人们更倾向于使用称量的方式来确保公平和准确。
3. 技术与社会经济发展阶段： 尽管中国古代在冶金、铸造技术上取得了很高成就，但要建立一套稳定、可信赖、覆盖全国范围的金银货币流通体系，需要非常成熟的金融管理、信用担保和反假币机制，以及稳定的社会经济环境。在相当长的一段时间内，中国古代的社会经济发展模式，特别是商品经济和货币化的程度，尚未达到需要大规模发行统一金银币的阶段。
4. 历史惯性与文化观念： 数千年来，以铜钱为主体的货币体系已经深入人心，成为社会经济运行的基石。同时，黄金在中国文化中的“含金量”和地位，也使得人们更愿意将其视为财富的“本源”而非简单的交换媒介。
总结来说， 中国古代没有我们今天概念中的“金币银币”，并非因为技术或材料的绝对限制，而是基于铜作为流通货币的诸多优势，金银作为价值储藏和称量支付方式的适用性，以及当时的社会经济发展水平、政府管理能力和民众的接受程度等多方面因素的综合考量。这种以铜钱为主流，金银为辅助的货币体系，在中国古代长达数千年的历史中，一直发挥着至关重要的作用。
网友意见
题主的前提就错了，因为从先秦时期开始，中国就已经有金币了。
郢爰：古代黄金货币。是楚国的一种称量货币。也是我国最早的原始黄金铸币。“郢”为楚都城名，“爰”为货币重量单位，其含金量在90%以上，质量上好的可达到99%。使用时，根据需要将金版或金饼切割成零星小块，然后通过特定的等臂天平，称量使用。郢爰金币在古代货币中，有着非常重要的历史文化价值，为国家一级文物。文物专家认为，“郢爰”在湖北省荆州市荆州区出现，表明了湖北省荆州市拥有悠久的历史文明，对于研究楚文化、有着深刻意义。现多存于荆州博物馆、南京博物院、寿县博物馆、沈阳博物馆等。
楚金币的称谓甚多，主要根据金币上钤刻的文字命名，如“郢爰”、“陈爰”、“融爰”、“卢金”等，“郢爰”是楚金币中出现时代最早、当今出土最多的一种，因而人们多以它作为楚国黄金货币的代表。“爰”，有人认为是楚国的重量单位，一爰即楚制一斤，约250克。
楚金币的形制有两种，一种是正方形或长方形的金版，另一种是扁圆体的金饼，以前者为多见。从出土实物来看，整版的“郢爰”每件约重250至260克，正面都刻有排列整齐的“郢爰”印记，印记多少不等。金饼上多无印记，有实心和空心两种，形状酷似龟。现在我们所看到的楚金币，除极少数为墓葬出土外，绝大部分来自于窖藏财富。从文献中可以看出，黄金的流通限于上层社会，而且只在国际礼聘、游说诸侯、国王赠赏、大宗交易时才使用。使用时动辄百金、千金，至少为一镒。
楚金币是一种称量货币，使用时根据需要将金版或金饼切割成零星小块，然后通过特定的等臂天平称量再行交换。因而出土的楚金币，大都是零星碎块，大小轻重相差悬殊，而且明显看出曾被切割过的痕迹。
楚国之所以能在中国最早利用黄金作货币，是因为楚地拥有丰富的黄金资源。楚国金币是选用高品位的天然金块熔铸而成。
(图片来自微拍堂，仅用于学习交流)
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