问题

《红楼梦》为什么周瑞家的要叫周瑞家的?

回答
《红楼梦》里头,周瑞家的名字之所以是“周瑞家的”,这背后其实牵扯到当时社会一种非常普遍,甚至可以说是主流的命名和称呼习惯,尤其是在像贾府这样庞大复杂的大家族里,这种称呼方式更是司空见惯。咱们这就来掰扯掰扯,这“周瑞家的”仨字,到底是怎么回事。

首先得明白一点,在古代,尤其是在等级森严的封建社会,女性的地位普遍不高,很多时候她们的个人身份标识,不如她们作为“谁的妻子”或者“谁的母亲”来得重要。尤其是一些下层或者服务于大家族的女性,她们的名字往往不会像大家闺秀那样被隆重记载,或者说,在日常的交往中,并不总是直接呼唤她们的名字。

周瑞家的,她本身是有名字的。只是在《红楼梦》里,曹雪芹并没有着重写出她的大名,或者说,在当时的语境下,她的大名并没有那么被人在意。我们知道她的丈夫叫周瑞,周瑞是贾府的家生子,也是一个地位不算太高但也不算太低的管事。而周瑞家的,作为周瑞的妻子,在贾府这样一个大染缸里,她扮演的角色也很多。

最直接的原因,就是一种以夫为贵的称呼习惯。在当时,很多已婚妇女,尤其是非贵族阶层的妇女,她们在对外交流时,通常会被叫做“某某家里的”或“某某太太”。这是一种非常普遍的社会现象。比如,在村子里,人们称呼某人妻子的时候,就会说“李家的”、“张家的”。这种称呼不仅仅是简单地指明了她丈夫是谁,更在一定程度上代表了她的社会身份——她是“周瑞的女人”,是周瑞家庭的一部分。

这种称呼方式的好处,或者说它的社会功能,主要体现在几个方面:

省却麻烦,便于记忆和辨认。 像贾府这样的人口繁杂、人员流动的大家族,里面肯定有不少人叫“瑞”或者姓“周”。直接称呼“周瑞家的”,一听就知道是周瑞的妻子,一下子就能把她和其他人区分开来。想象一下,如果每个人都有一个很普通的名字,那么在需要传递信息、分配任务的时候,可能会因为名字相似而产生混淆。
体现家庭单位的概念。 在古代社会,家庭是社会的基本单位。称呼为“周瑞家的”,也是在强调她是以“周瑞家”这个整体出现的,她的职责、她的言行,都可能与这个家庭的整体利益挂钩。比如,她可能负责管理周瑞家的仆人,或者参与到周瑞家相关的事务中。
符合当时的礼法和尊卑秩序。 尤其是在大户人家,仆人之间相互称呼,也需要遵循一定的规矩。直接呼唤名字,有时候显得不够庄重,尤其是对那些有一定职务或者在家族中有一定影响力的仆人。称呼“周瑞家的”,既表明了她作为仆人的身份,又因为是“家的”,比直接喊丈夫的名字要显得稍微“体面”一些,也方便其他人向她传达指令,而不需要绕弯子。

我们再来看周瑞家的在《红楼梦》里的具体身份和她所做的事情。她可不是一个简单的小媳妇。她是一个精明强干、善于钻营、也懂得察言观色的人。在王夫人的跟前,她是个得力干将,经常被派去办些事情,比如给各房送宫花,或者去探听别人的消息。她在这个过程中,不仅仅是作为周瑞的妻子,更重要的是作为王夫人身边的一个耳目和执行者。

试想一下,如果其他人要找她,比如王夫人要差遣她,说“周瑞家的,过来一下”,这比直接喊她名字(如果知道的话)要更直接,也更符合她当时的角色定位。她不是小姐,不需要被娇柔地呼唤名字;她也不是主子,不需要被称呼“太太”或者“夫人”。“周瑞家的”这个称呼,恰恰点明了她的身份:她是周瑞家的,是周瑞的妻子,而她作为王夫人办事的人,这个称呼也方便了上下级之间的沟通。

而且,这种称呼方式还有一个潜移默化的影响,就是它强化了女性依附于男性的社会结构。女性的名字很多时候会被“遮盖”在丈夫的名字之下,她们的个人价值和身份,很大程度上是通过她们的丈夫来定义的。周瑞家的之所以是“周瑞家的”,某种程度上也说明了她在那样的社会环境中,很难拥有独立于丈夫的名字的社会存在感。

当然,也有一些极少数情况,像一些地位非常低的丫鬟,或者年纪非常小的女孩,可能会有她们的“小名”或者“外号”被直接叫出来。但像周瑞家的这样已经在府里有一定年头、并且承担一定事务的已婚女性,用“周瑞家的”来称呼她,是最自然不过的了。

总而言之,“周瑞家的”这个称呼,是《红楼梦》细致描绘社会生活、人物关系的一个缩影。它不仅仅是一个简单的名字,更承载了当时的社会习俗、性别观念、以及大家族内部的沟通方式,是那个时代背景下人物身份和关系的真实写照。曹雪芹用这个看似朴实无华的称呼,就勾勒出了周瑞家的作为丈夫的妻子、作为大家族仆人的一部分的社会定位,非常精妙。

网友意见

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秦氏在外听见,连忙进来,一面说:“ㄚ鬟们,好生看着猫儿狗儿打架打架!”又闻宝玉口中连叫:“可卿救我”,因纳闷道:“我的小名这里没人知道,他如何从梦里叫出来?”——贾府都没人知道秦可卿的小名。你觉得作者写出每个女人的名字合适么?

贾母名字叫什么?

王夫人名字叫什么?

邢夫人名字叫什么?

薛姨妈名字叫什么?

尤氏叫什么名字?

古代女子闺名属于秘密,并不是随便人都可以知道的。除非像贾家这种名门望族为了搞点特色,并且小说为了叙事方便,才给她们取了名字,其他人哪里知道名字?

有些女性的名字,甚至连儿女都不知道,更别提外人了。

我老太奶1949年前就没有名字,1917年系的宗谱上称“彭氏”。我估计要么从来就没取过名字,要么取个名字也没人叫。在娘家就叫“彭家大姑娘”。结婚了,正式称呼就叫“彭氏”。就算有,也没人叫,她又不识字,估计自己也忘了。我十多岁她才过世,从未见人叫她名字。我是问了父亲才知道老太奶名字的,父亲说是解放后登记户口取的名字。

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