问题

明朝废丞相,究竟是一种进步还是一种倒退呢?

回答
明朝废丞相,这桩发生在洪武十三年的大事,至今仍是史学界津津乐道、争论不休的话题。说它是进步,有人振振有词,认为这是加强皇权、提高行政效率的必然选择;说它是倒退,也同样有理有据,觉得这是打破权力制衡、埋下集权隐患的根源所在。

要评价这桩改革的性质,咱们得掰开了揉碎了,好好捋一捋当时的背景、朱元璋这么做的原因,以及废相之后产生的深远影响。

一、 废相的背景:沉疴已久的中书省

首先,咱们得看看丞相这个职位,它在明朝建立之前,在中国历史上扮演了什么样的角色。

自秦朝设立丞相以来,丞相就一直是百官之首,辅佐皇帝处理全国政务。它相当于皇帝的总参谋长、大管家,权力相当大。在很多朝代,丞相不仅是行政机构的负责人,还能参与朝议,甚至在皇帝年幼或身体不适时,能够代为行使权力。

这套制度,说实话,有利有弊。好处在于,有一个经验丰富、能力出众的丞相,能够分担皇帝的重担,保证政务的顺利运转。坏处也很明显:如果丞相权力过大,又不忠于皇权,就可能出现“相权过重”的问题,甚至威胁到皇权本身。历史上,汉朝的霍光、唐朝的杨国忠,都是因为权臣崛起,给朝廷带来了不小的动荡。

到了元朝,中书省的权力尤其膨胀。元朝皇帝虽然是最高统治者,但日常政务大多由中书省一体处理,丞相位高权重,权力几乎凌驾于六部之上。而且,元朝时期,中央集权并未像后来的明朝那样精细化,很多权力仍然分散在地方,这使得中书省的协调作用更加重要,也更容易形成一个庞大的行政体系。

二、 朱元璋废相的“一石二鸟”:为何要砍掉丞相?

朱元璋,一个从底层摸爬滚打出来的草根皇帝,他的治国理念和行事风格,都有着鲜明的个人印记。他对丞相这个职位,可以说是“爱之深,恨之切”。

1. 汲取历史教训,防范权臣坐大:

朱元璋打天下,靠的是自己的能力,也靠着一帮出生入死的弟兄。但他心里也清楚,一旦皇帝的光环褪去,如果有个能力超群、野心勃勃的丞相,很容易就能架空皇帝,甚至取而代之。他经历了元朝末年的混乱,深知权力制衡的重要性,也对历史上那些权倾朝野的丞相记忆犹新。

最直接的导火索,当然是胡惟庸案。胡惟庸是朱元璋当政后期提拔的丞相,能力不俗,处理政务也颇有条理。但随着时间推移,胡惟庸的权力越来越大,行事也越来越专断。朱元璋开始怀疑他有不臣之心,最终以“谋反”的罪名将胡惟庸及其党羽一网打尽,并下令废除了丞相制度。

朱元璋此举,表面上看是为了清理门户,但实际上,他已经下定决心要彻底解决“相权过重”这个困扰中国两千多年的难题。

2. 强化皇权,实现“君临天下”:

朱元璋的政治野心,是建立一个绝对皇权至上的帝国。他本人就是集立法、行政、司法大权于一身的“超级皇帝”。废除丞相,意味着皇帝将直接掌控六部,成为各项政务的最终决策者和执行者。

从这个角度看,废相是朱元璋实现其“君临天下”政治理念的必然选择。他要亲手抓、亲手管,不希望任何人能够分享他手中权力的一丝一毫。这意味着,皇帝不再是需要一个“二把手”来分担政务,而是要成为帝国运作的唯一大脑和核心。

3. 提升行政效率,精简官僚体系(朱元璋的愿景):

朱元璋认为,丞相制度臃肿且效率低下。丞相作为最高行政长官,凡事都要经过他,再分配给六部执行。这中间环节太多,容易推诿扯皮,降低效率。

废除丞相后,六部直接向皇帝负责。这样一来,皇帝可以更直接地了解各项政务,也能更快地做出决策,从而提升整个官僚体系的运行效率。朱元璋的设想是,皇帝可以事必躬亲,亲自处理所有的奏章,直接指示各部执行。

三、 废相的影响:进步与倒退的辩证考量

废除丞相,对明朝的政治格局产生了极其深远的影响,我们可以从多个角度来审视它到底是进步还是倒退。

(一) 进步的视角:

强化中央集权,巩固皇权稳定: 废相最直接的效果就是将权力高度集中于皇帝一人手中。这在一定程度上避免了权力失衡导致内乱的可能性,确保了皇权的至高无上。对于朱元璋这样一位高度集权主义的统治者来说,这无疑是他理想中的“高效”政治体制。
提高行政效率(短期内): 在朱元璋时期,他本人精力充沛,事必躬亲。将六部直接置于皇帝管辖下,确实能够缩短决策链条,在一定程度上提高了一些行政效率。皇帝可以直接了解基层情况,直接下达指令,减少了中间环节的损耗。
打破官僚集团的权力壁垒: 丞相作为百官之首,往往能形成一个强大的官僚集团。废除丞相,皇帝可以更直接地任免和调动官员,防止形成一股独立的、能够挑战皇权的势力。

(二) 倒退的视角:

皇帝的极度负担,埋下昏君隐患: 这是废相最致命的弊端。任何一个皇帝,都不可能像朱元璋那样精力无限、事必躬亲。当皇帝出现能力不足、精力不济、甚至出现怠政懒政的情况时,整个国家机器就会停滞甚至崩溃。明朝后期,皇帝沉迷享乐、不理朝政的情况屡见不鲜,这在很大程度上是源于废相制度下,皇帝一人承担全部政务的巨大压力。一旦皇帝“失能”,就没有了丞相这样的“缓冲器”来维持国家机器的运转。
权力寻租和内廷专权: 既然六部直接向皇帝负责,那么皇帝身边那些掌握信息、能够接触到皇帝的近臣,就成了新的权力中心。太监、外戚等内廷势力的崛起,正是废相制度下权力的转移和再分配。这些内廷人员往往缺乏专业知识,却手握重权,容易滋生腐败和权力寻租。
缺乏集体决策和制衡机制: 丞相制度的存在,至少在理论上提供了一个集体的决策机制,丞相需要与六部尚书们沟通协商,对重大决策进行讨论。废除丞相后,虽然有内阁等机构,但本质上是皇帝的秘书班子,缺乏独立的决策权和制衡力。这使得政策制定容易出现偏差,且难以纠正。
政治活力和人才培养的压抑: 缺乏丞相这样一个高位,限制了许多有才能、有经验的官员向上发展的空间。当官员知道所有重要的决策都必须由皇帝一人做出时,很多官员会变得消极怠工,只求无过,不求有功。这不利于政治活力的激发和优秀人才的培养。

总结一下:

明朝废丞相,在短期内,尤其是在朱元璋本人执政期间,可以看作是一种强化皇权、提升行政效率(某种程度上)的“进步”。它有效地解决了中国历史上长期存在的相权过重问题,确保了朱元璋建立的集权体制的稳固。

然而,从长远来看,并且从政治制度的健康发展和稳定性来看,废相无疑是一种严重的“倒退”。它打破了政治权力的基本制衡,将皇帝置于一个极度危险的“全知全能”却又极其脆弱的位置。这种制度设计,极大地增加了皇帝个人能力的依赖性,一旦皇帝能力不足,整个国家就会陷入巨大的危机。这使得明朝的政治体制,在中央层面,成了一个脆弱的“人治”结构,而不是一个相对稳定的“法治”或“制度治”的架构。

所以,这个问题没有一个简单的“是”或“否”的答案。明朝废丞相,更像是一把双刃剑,它在满足了朱元璋个人政治野心的同时,也为明朝后期的政治动荡和衰落埋下了深刻的隐患。它以牺牲政治制衡和分担皇权压力为代价,换取了表面上的皇权至上和集权稳定,但这种稳定,是以牺牲制度的韧性和应对风险的能力为代价的。

网友意见

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你在一个中央集权君主专制下的封建社会讨论皇帝为了加强集权废除一个对皇帝权力限制的最大的官职是进步还是倒退,你不觉得有点可笑吗?

对于皇帝来说,加强个人权力是有利皇位稳定传承的;对于整个封建社会来说,加强君主专制是有利于统治集团巩固的,统治集团巩固就有利于社会稳定。

丞相对皇权没有威胁???题主是在逗我?纵观历史,霍光,王莽是不是丞相;董卓,曹操是不是丞相;司马昭,司马炎是不是丞相;杨骏,桓温是不是丞相;王导,司马道子是不是丞相;高欢,宇文护是不是丞相,诸如此类的权臣难道还少了??丞相的权力从汉朝开始就一代一代的削弱,到了胡惟庸时仍然能利用丞相职务之便内外勾结造反以及蒙蔽圣听,这叫对皇权没有威胁????

@许相公 这个答主又开始了他擅长的办公室政治套路来讲历来的什么分权制衡,我就想问问,丞相是皇帝设置的,皇帝设置一个丞相来制衡他自己?他脑子有坑吗?还不是因为天下事务繁多,皇帝不得不被迫分一些事务给别人处理,这个辅助皇帝总理政务的人,也就有了和皇帝对抗的一定资本。

然而这种情况的出现关分权制衡屁事?只是皇帝在自己忙不过来的情况下被迫的选择,因此后来历朝历代才不断削弱丞相权力,本身整个过程就是在削弱丞相,削弱到极致废除了就成了倒退???还真是搞笑呢。

还谈到宋朝和清朝政治制度最好,宋朝我都能理解,毕竟以这位答主的办公室政治水平,可能觉得我大宋为了“分权制衡”大搞“冗官”是“政治大进步”。什么“举天下之缺不足以充入仕之数”,“今诸道随月所需,汲汲然不能终日矣”,“设官浸多,未有如本朝繁冗甚也”虽然我大宋冗官已经到了病态的地步,但在政治平衡面前都是渣渣。

您老人家也不想想?大宋分地方的权,分宰相的权,不就是在加强君主专制???

到了大明,加强君主专制就成了退步了,还有这位答主能不能跟我说一下大明的国家系统怎么就因为废了一个丞相混乱了???

然后清朝就更扯淡了,我大清也没设宰相,你这是双标到极致了啊?大清官制的基本盘也是继承模仿明朝的,相似的官制大明用着是退步,大清用着就进步了???见识了,还能这么双标的,有点厉害。

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