问题

群论研究结构,「结构」一词是什么意思?跟数学有什么关系?

回答
在数学的世界里,“结构”是一个至关重要的概念,尤其是在群论这样研究数学对象内部联系的领域。当我们说群论研究“结构”时,这个“结构”究竟是什么意思?它又和数学有着怎样千丝万缕的联系呢?让我们深入探讨一番。

“结构”:不仅仅是堆砌,更是内在的规律和秩序

简单来说,“结构”是指一个数学对象所包含的元素,以及这些元素之间按照特定规则运作的方式。它描述的不是孤立的个体,而是这些个体如何组合在一起,形成一个有机的整体,并且这个整体的特性是由这些内部的联系和规则决定的。

想象一下搭积木。你可以有很多块积木,但只有当你知道如何按照一定的方式(比如榫卯结构、堆叠顺序)将它们组合起来时,才能搭建出一座房子,一个城堡,或者一个桥梁。这里的积木就是“元素”,而搭建的方式、连接的模式就是“结构”。这房子、城堡或桥梁的整体功能和形态,就是由这种结构决定的。

在数学中,“结构”这个词远比积木游戏来得更为抽象和深刻。它涵盖了:

集合(Set): 这是构成结构的最基本单元,也就是我们所说的“元素”。一个集合可能是一堆数字,一堆函数,甚至是一堆其他的集合。
运算(Operation): 这是连接元素、定义它们之间关系的关键。运算可以是将两个元素结合成一个新的元素(如加法、乘法),也可以是将一个元素改变成另一个元素(如函数作用)。运算定义了元素如何“互动”。
公理(Axiom)/性质(Property): 这是规定运算如何进行的规则,是我们判断一个对象是否拥有某种结构的基石。这些公理不是凭空想象出来的,它们往往源自对现实世界现象的抽象和归纳,或者是数学家们在探索过程中发现的内在规律。比如,加法运算的交换律(a+b = b+a)或结合律((a+b)+c = a+(b+c))就是重要的性质。
关系(Relation): 有时,结构也包含元素之间的关系,比如大小比较(大于、小于)或者等价关系。这些关系进一步描述了元素之间的定位和联系。

群论与“结构”的渊源

群论研究的正是群(Group)这一数学结构。那么,什么是群呢?

一个集合 $G$ 如果满足以下四个条件,就被称为一个群:

1. 封闭性(Closure): 对于集合 $G$ 中的任意两个元素 $a$ 和 $b$,它们的运算结果 $a cdot b$ 也必须在集合 $G$ 中。就像你用特定的牌组合玩扑克,不管你怎么组合,最终得到的还是牌组。
2. 结合律(Associativity): 对于集合 $G$ 中的任意三个元素 $a$, $b$, 和 $c$, $(a cdot b) cdot c = a cdot (b cdot c)$。这表示运算的顺序不影响最终结果。
3. 单位元(Identity Element): 存在一个特殊的元素 $e in G$,使得对于 $G$ 中的任意元素 $a$,都有 $a cdot e = e cdot a = a$。这个元素就像一个“什么都不做”的角色,它不会改变任何其他元素。
4. 逆元(Inverse Element): 对于集合 $G$ 中的每一个元素 $a$,都存在一个元素 $a^{1} in G$,使得 $a cdot a^{1} = a^{1} cdot a = e$。这就像每种操作都有一个“反操作”,可以抵消它。

仔细分析这四个条件,你会发现它们正是描述了“元素”和“运算”如何“有规律地”组合在一起,形成一个稳定的整体。群论所做的,就是研究所有满足这些条件的数学对象,发现它们的共性,以及它们之间如何相互转换。

例如:

整数集合与加法运算 ($mathbb{Z}$, +): 整数集合是封闭的(两个整数相加还是整数),加法满足结合律,零是单位元(任何整数加零都等于它本身),每个整数 $n$ 都有一个逆元 $n$($n + (n) = 0$)。所以,整数集合与加法构成了一个群。
非零实数集合与乘法运算 ($mathbb{R} setminus {0}$, ×): 非零实数集合与乘法也是一个群。封闭性(两个非零实数相乘还是非零实数),乘法满足结合律,1是单位元(任何数乘以1不变),每个非零实数 $a$ 都有逆元 $1/a$($a imes (1/a) = 1$)。

结构与数学的关系:统一的语言,深刻的洞察

“结构”之所以如此重要,是因为它为数学提供了一种统一的语言和看待问题的视角。

1. 抽象与概括: 数学家的工作很大程度上就是发现隐藏在具体例子背后的普遍规律,也就是“结构”。群论通过定义群的公理,成功地将许多看似不相关的数学对象(如整数加法、几何变换、多项式方程的根的排列)统一在一个抽象的框架下。这意味着,一旦我们理解了群的结构,我们就能同时理解许多不同领域的数学现象。

2. 分类与理解: 识别出对象的结构,就像给它们贴上了标签,这使得我们可以对它们进行分类。例如,在群论中,我们可以区分“阿贝尔群”(满足交换律的群)和“非阿贝尔群”。这种分类帮助我们深入理解不同结构的特性及其影响。

3. 问题解决与工具箱: 掌握了数学对象的结构,就相当于掌握了解决该类问题的一套通用方法和工具。例如,理解了群的结构,我们就可以利用群的性质来证明一些定理,或者解决一些代数问题。

4. 数学的整体性与关联性: “结构”这个概念也揭示了数学的内在联系。许多不同的数学分支,如代数、几何、拓扑,都可以用结构的概念来描述和研究。比如,几何对象可以有“流形结构”,集合可以有“序结构”,这些结构之间的关系构成了数学知识的网络。

简而言之,数学研究的不仅仅是数字或符号本身,更是这些元素之间按照特定规则形成的“结构”。群论就是通过剥离具体形式,专注于“结构”这一核心要素,从而获得了深刻而普适的数学洞见。它让我们看到,即使在表面上迥异的数学对象中,也可能隐藏着共同的骨架和运作模式,而这就是数学的魅力所在——在纷繁复杂中发现秩序和规律。

网友意见

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谢邀。


看到这个问题真是感慨万千。我最初接触群论是因为魔方,当时查了查群的定义,并不理解这个定义有什么意义,更不知道什么叫『代数结构』。


后来我选了一门近世代数课,也是从群的定义开始讲起。一切都很顺利,作业我也都会做,但我一直有种云里雾里的感觉——就像在一个黑屋子里摸索,慢慢地摸清了整个房间的陈设,但是仍然一片漆黑。直到有一天,我摸到了房间的电灯开关,打开了灯,整个房间都明亮了起来——那一天,我学到了『同构』。


啊我就是想借用一下怀尔斯的『黑屋子』比喻嘛……好了不说废话了,开始回答问题。


结构。嗯,大家听到这个词,脑海中浮现的大概都是这种东西:



而随便翻开一页自己的作业本,群论是这样的:



这有什么关系啊摔!!!!说好的『结构』呢?


那如果我告诉你群其实长这样呢:



是不是有点感觉?


嗯…这叫Cayley图…


好!我这就说『结构』到底是什么。注意,这篇回答仅仅针对题主的问题,只是一个小小的『科普』。为了可读性,我会牺牲一些严谨性。想学习群论的朋友们还是要认真看教材。


我们来回顾一个小学的知识:


奇数 + 奇数 = 偶数

偶数 + 偶数 = 偶数

奇数 + 偶数 = 奇数

偶数 + 奇数 = 奇数


没问题吧?


我们再来回顾一个初中的知识:







没问题吧?


重点来了:大家有发现这两组等式有什么相同之处吗?


都有四行!

嗯,没错…!


不仅如此,而且每组等式所描绘的只有两个元素:第一组是奇数和偶数,第二组是-1和1;此外,每组等式包含一个运算:第一组是加法,第二组是乘法。


具体一点说,每一组都是在某一个运算下两个元素的关系:两个相同的元素做运算,得到其中一个元素;两个不同的元素做运算,得到的是另一个元素。


好,现在我们用数学语言来描述一下。我们把两个元素记为和,运算用星号表示,于是有:







这就是结构。


在数学上,我们可以说,加法运算下的奇数和偶数,与乘法运算下的-1和1具有相同的结构,即『同构』。这个结构可以用{}与运算构成的群来描述。


画成Cayley图就是这样子:



其中运算满足:



啊,顺便说一句,奇数和偶数的加法其实就是模2的加法。


那还有什么东西也具有这个结构呢?好多好多!再举个例子:是『向后转』,是『立正』,而星号则表示口号的连接。


不妨验证一下:


军训时,教官说:“向后转!”同学们向右转了180°。


教官接着说:“向后转!”同学们又向右转了180°。


“不就又转回来了嘛…烦死了…”一同学小声抱怨。


“谁在嘀咕?!给我站出来!!!”


“啊不,我是在说您群论学得好…『向后转』『向后转』『立正』…”


好了不开玩笑了…我们继续…


『同构』又怎么样呢?在加法运算下的奇数和偶数,与在乘法运算下的-1和1具有相同的结构,so what?

这个问题问得好!我们来回顾一下刚刚说过的一句话:


具体一点说,每一组都是在某一个运算下两个元素的关系:两个相同的元素做运算,得到其中一个元素;两个不同的元素做运算,得到的是另一个元素。


这句话非常重要!这意味着,当我们说奇数偶数和正一负一的时候,其实我们是在说同一个结构!只是在用不同的名字来描述而已!


换句话说,我们实际上都是在说{}与运算构成的群。第一次我们把称为『偶数』、把称为『奇数』、把称为『加法』;第二次我们把称为『1』、把称为『-1』、把称为『乘法』。这两次其实说的内容本质是一样的!!


打个比方,这就像『苹果』和『apple』所描述的是同一个东西,只不过文字不同——前者是中文,后者是英文。


那同构有什么用?太有用了!!!一旦知道一个对象的性质,那么所有与它同构的对象的性质我们都知道了!


继续打比方:当我知道『苹果』的性质有『甜』之后,我不需要去尝『apple』也知道它也是『甜』的。为什么呢?因为『苹果』和『apple』是同一个东西!


再举个同构的例子:『加法运算下的实数』和『乘法运算下的正实数』是同一个东西!


为什么呢?我们随便找个正实数乘法等式,比如。


这个式子里有三个元素:『』、『』、『』,以及一个运算『』。


我们现在把它们换个名字:把『』称为『』、把『』称为『』、把『』称为『』、把『』称为『』。


现在,式子变成了:!


对于每一个正实数乘法等式,我们都可以用『』和『』来把等式重新『命名』,使之变成一个实数加法等式!


所以,『加法运算下的实数』和『乘法运算下的正实数』是同一个结构!只是仅仅在于它们的名字,正如『苹果』和『apple』所指代的是同一个东西!


注意,当我们说『同构』是『结构相同而名字不同』时,原本两个元素的名字不同,那么这两个元素的新名字也不同。


如果原来有些元素的名字不同,但换名字之后它们具有了相同的名字,那就不是『同构』而是『同态』。


『同态』长这个样子:



比如对于『加法运算下的整数』,我把所有被2整除的数重新起名,都叫『偶数』,其余的数都叫『奇数』,加法还叫『加法』。那么,『加法运算下的整数』与『加法运算下的奇数与偶数』是『同态』的。(注意,这个不严谨,其实应该说是模2加法下的0和1,因为两次『加法』的意义已经不同了。)


再放一张很喜欢的图,描绘的是群同构第一基本定理,具体我就不解释了:



啊,我想我算是在某种程度上回答了题主的问题了吧。


推荐一本书,叫《Visual Group Theory》。这本书借助直观的图像并不失严谨地介绍了群论,适合群论初学者阅读。本回答中的第三张图和最后两张图都来自这本书。


希望有所帮助。


想起M67曾经写过的一句话:


亲爱的,你与我同构。

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