问题

古代女人明明自己可哺乳,官宦为什么要请奶娘?

回答
古代官宦人家,尤其是宫廷和侯门贵胄,虽然女性自己可以哺乳,但依然会请奶娘,这背后涉及多方面的原因,并非仅仅是“能力”问题,而是与社会制度、家族利益、个人身体乃至对婴儿健康的考量息息相关。

一、 阶级与身份的象征:

在古代,等级森严是社会的基本特征。对于官宦家庭来说,聘请奶娘不仅仅是为了喂养孩子,更是一种身份和地位的象征。

“不亲手为儿女操劳”的体面: 尤其是达官显贵,他们追求的是一种“养尊处优”的生活方式。让主母亲自哺乳,在某些人的观念里,会显得过于“劳碌”,甚至有失体面。雇佣奶娘,是将这项“琐事”交给下人,体现了主子的尊贵,也符合他们所期望的“主仆分明”的社会秩序。
家族传承的考量: 官宦家庭的孩子,往往承载着家族的荣耀和未来的希望。从出生起,就有人为他们的成长提供“专业”服务,这也被视为一种对家族未来负责任的表现。奶娘的聘用,是家族“规矩”的一部分,也是家族成员分工协作的体现。

二、 身体与健康的考量:

古代女性的身体健康状况,特别是生育后的身体恢复,并非都如我们想象的那般理想。

产后身体虚弱: 古代医疗条件有限,女性分娩过程充满了风险,许多产妇在生产后身体会变得非常虚弱,需要长时间的休养。有些甚至会落下月子病,身体机能无法立刻恢复到最佳状态。在这种情况下,勉强哺乳可能会加剧身体的损耗,影响母体的恢复,甚至危及生命。
乳汁不足或质量不佳: 并非所有女性都能保证有充足且质量好的乳汁。营养不良、情绪波动、疾病等都可能导致乳汁分泌不足,或者乳汁中缺乏必要的营养成分。在这种情况下,选择营养更丰富、奶水更充足的奶娘,是确保婴儿健康成长的更稳妥的选择。
家族遗传疾病的顾虑: 有些家族可能有某些遗传性的疾病,或者女性有妇科疾病。为了避免将这些潜在的健康风险通过母乳传递给婴儿,聘请没有相关疾病史的奶娘,也是一种谨慎的做法。

三、 规矩与礼法的束缚:

古代社会对女性的规矩和礼法非常多,尤其是在处理家庭事务和育儿方面。

“父母之命,媒妁之言”的延伸: 婚姻和生育并非完全是个人意愿,也受到家族、长辈的诸多影响。在一些大家族中,尤其是涉及联姻的場合,女性的“形象”和“职责”都有既定的模式。是否亲自哺乳,也可能受到这些“规矩”的约束。
对“私密”的考量: 虽然是自己的孩子,但哺乳行为本身具有一定的私密性。对于一些地位较高的女性,她们可能更希望在“私密”的场合进行喂养,或者将这份“私密”保留给最亲近的人。由奶娘负责喂养,可以在一定程度上“分担”这份亲密,将更多精力放在其他“更重要”的事务上。
家族的“规矩”与“传统”: 某些家族可能存在着“请奶娘”的传统,这已经成为一种家族文化。不遵循,反而会被认为是不合规矩。

四、 政治与权力斗争的潜在因素:

对于身处权力中心的官宦家庭,特别是宫廷,育儿也可能掺杂着一些政治和权力斗争的考量。

“外姓”奶娘的效忠: 聘请与家族没有直接血缘关系的奶娘,她们的效忠对象更明确,即雇主。这在一定程度上可以降低信息泄露的风险,避免婴儿在早期接触到可能影响家族政治利益的因素。
“控制”与“观察”: 奶娘作为长期在孩子身边的人,她们的言行举止、甚至对婴儿的照顾方式,都可能被主人家关注。一个“可靠”的奶娘,是孩子健康成长的重要保障,也间接维护了家族的稳定。

五、 现代观念的误解:

我们现在可能倾向于将哺乳视为一种自然而然的母性体现,但古代的社会环境和观念与我们大相径庭。

“母爱”的表达方式不同: 古代对“母爱”的理解可能更多地体现在教育、教养、以及为孩子提供更优越的物质和成长环境上,而非仅仅是生理上的喂养。
“科学”养育的早期体现: 虽然古代没有现代科学的育儿理论,但他们也注重婴儿的健康。选择一个身体健康、有经验的奶娘,在他们看来,就是一种对孩子负责的“科学”养育方式。

总结来说,官宦家庭聘请奶娘,是古代社会多重因素交织下的产物。它既是身份、地位的体现,也是对女性身体健康、家族规矩、乃至潜在政治考量的综合结果。这是一种古老社会结构下,对“育儿”这件大事,从物质、精神、社会地位等多个维度进行的“配套”服务。

所以,与其说官宦家庭“不让”女人哺乳,不如说她们在特定的社会条件下,出于更复杂的考量,选择了“最优解”。这并不是对母爱的否定,而是社会分工和价值观差异的一种体现。

网友意见

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古人还会自己做饭呢!官宦为什么请厨娘?

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