为什么英语里没有对应「上午」概念的常用词？
关于“上午”这个概念在英语里似乎没有一个独立、常用且精准对应的词，这确实是一个有趣的语言现象。仔细想想，我们英语母语者确实很少会用到一个单独的词来表示“上午”这个时间段，不像中文的“上午”那样直接明了。
要深入探讨这个问题，我们得从英语的时间概念本身以及它在日常交流中的习惯出发。
首先，我们英语里有“morning”，这个词无疑是最接近“上午”的。但“morning”的涵盖范围其实比中文的“上午”更宽泛一些。它通常指的是从太阳升起到中午之前这段时间，可以是从清晨的黎明开始，一直延续到接近正午的时刻。你可以说“Good morning”，这通常是在早上见到人时打招呼，涵盖了从起床到中午前的整个过程。所以，“morning”虽然是表述“上午”的核心词，但它的时间边界感不如中文的“上午”那么清晰。
那么，为什么我们不创造一个像“forenoon”这样更精确的词，让它专门指代“上午”的特定时段呢？这里面可能有几个原因。
第一，英语的时间划分习惯。英语更倾向于用更细致的小时来划分一天。我们更常说“it's 8 o'clock in the morning”（早上八点）或者“it's 11 am”（上午十一点）。通过具体的数字加上“am”或“pm”，我们能够精确地定位到一天中的某个时间点，而不是一个模糊的时间段。这种对具体时间点的强调，可能在一定程度上削弱了对“上午”这样一个宽泛时段的特殊化需求。
第二，“am”和“pm”的普及。自打引入12小时制并使用“am”（ante meridiem，意为“午以前”）和“pm”（post meridiem，意为“午以后”）来区分上下午以来，它们就成为了我们区分一天中不同部分最常用、最直接的方式。当你需要指明具体是上午时，你很自然地会说“in the morning”或者直接用“am”后缀，比如“10 am”。这两个符号的出现，已经很好地解决了“上午”和“下午”的区分问题，并且在书写和口语中都非常便捷。
第三，“forenoon”这个词的存在但并不常用。你可能会注意到，英语里其实存在一个词叫做“forenoon”。它的词根“fore”就是“之前”的意思，字面上来看，它非常贴合“上午”这个概念，指的是“中午之前”。然而，尽管这个词语法上是正确的，但在现代英语的日常使用中，它已经显得非常古老、正式，甚至有些学究气。你不太可能在和朋友聊天时说“I'll meet you in the forenoon”，听起来会有点奇怪，就像用了不合时宜的词。大多数情况下，人们会选择“in the morning”或者直接说明具体的时间点。因此，“forenoon”虽然存在，但未能成为一个“常用词”。
第四，语言的经济性和习惯性。语言发展到一定程度，往往会趋于简洁和高效。如果“morning”加上上下文或者使用“am”已经能清晰地表达“上午”的意思，那么再创造一个专门的词，反而可能显得多余。久而久之，这种习惯就被保留下来了。我们已经习惯了用“morning”来泛指上午，然后在需要精确时加上时间点或者“am”。
最后，我们可以思考一下，为什么中文会特别强调“上午”这个概念呢？这可能与中国人的生活节奏、工作习惯或者文化上的时间感知有关。比如，早上通常是人们精力最充沛、工作效率最高的时候，会有一个相对集中的工作和学习时段，因此“上午”这个概念被单独拎出来，有其特殊的意义。
所以，总的来说，英语里没有一个与中文“上午”完全对等的常用词，并非是英语在时间概念上的缺失，而是因为它有其他更有效、更习惯的方式来表达和区分时间。是“morning”的相对宽泛，是“am/pm”的精确便捷，加上“forenoon”的非主流使用，共同塑造了今天英语在表达“上午”这一概念时的样子。它是一种语言在长久使用和发展过程中形成的独特习惯，用一种更直接、更具象的方式来处理时间信息。
要深入探讨这个问题，我们得从英语的时间概念本身以及它在日常交流中的习惯出发。
首先，我们英语里有“morning”，这个词无疑是最接近“上午”的。但“morning”的涵盖范围其实比中文的“上午”更宽泛一些。它通常指的是从太阳升起到中午之前这段时间，可以是从清晨的黎明开始，一直延续到接近正午的时刻。你可以说“Good morning”，这通常是在早上见到人时打招呼，涵盖了从起床到中午前的整个过程。所以，“morning”虽然是表述“上午”的核心词，但它的时间边界感不如中文的“上午”那么清晰。
那么，为什么我们不创造一个像“forenoon”这样更精确的词，让它专门指代“上午”的特定时段呢？这里面可能有几个原因。
第一，英语的时间划分习惯。英语更倾向于用更细致的小时来划分一天。我们更常说“it's 8 o'clock in the morning”（早上八点）或者“it's 11 am”（上午十一点）。通过具体的数字加上“am”或“pm”，我们能够精确地定位到一天中的某个时间点，而不是一个模糊的时间段。这种对具体时间点的强调，可能在一定程度上削弱了对“上午”这样一个宽泛时段的特殊化需求。
第二，“am”和“pm”的普及。自打引入12小时制并使用“am”（ante meridiem，意为“午以前”）和“pm”（post meridiem，意为“午以后”）来区分上下午以来，它们就成为了我们区分一天中不同部分最常用、最直接的方式。当你需要指明具体是上午时，你很自然地会说“in the morning”或者直接用“am”后缀，比如“10 am”。这两个符号的出现，已经很好地解决了“上午”和“下午”的区分问题，并且在书写和口语中都非常便捷。
第三，“forenoon”这个词的存在但并不常用。你可能会注意到，英语里其实存在一个词叫做“forenoon”。它的词根“fore”就是“之前”的意思，字面上来看，它非常贴合“上午”这个概念，指的是“中午之前”。然而，尽管这个词语法上是正确的，但在现代英语的日常使用中，它已经显得非常古老、正式，甚至有些学究气。你不太可能在和朋友聊天时说“I'll meet you in the forenoon”，听起来会有点奇怪，就像用了不合时宜的词。大多数情况下，人们会选择“in the morning”或者直接说明具体的时间点。因此，“forenoon”虽然存在，但未能成为一个“常用词”。
第四，语言的经济性和习惯性。语言发展到一定程度，往往会趋于简洁和高效。如果“morning”加上上下文或者使用“am”已经能清晰地表达“上午”的意思，那么再创造一个专门的词，反而可能显得多余。久而久之，这种习惯就被保留下来了。我们已经习惯了用“morning”来泛指上午，然后在需要精确时加上时间点或者“am”。
最后，我们可以思考一下，为什么中文会特别强调“上午”这个概念呢？这可能与中国人的生活节奏、工作习惯或者文化上的时间感知有关。比如，早上通常是人们精力最充沛、工作效率最高的时候，会有一个相对集中的工作和学习时段，因此“上午”这个概念被单独拎出来，有其特殊的意义。
所以，总的来说，英语里没有一个与中文“上午”完全对等的常用词，并非是英语在时间概念上的缺失，而是因为它有其他更有效、更习惯的方式来表达和区分时间。是“morning”的相对宽泛，是“am/pm”的精确便捷，加上“forenoon”的非主流使用，共同塑造了今天英语在表达“上午”这一概念时的样子。它是一种语言在长久使用和发展过程中形成的独特习惯，用一种更直接、更具象的方式来处理时间信息。
网友意见
有航海学词汇 forenoon ，但是这不是常用词。
「上午」在英语里面确实没有常用词。一般都是把 morning 扩展到整个上午。
[提醒：以下时间均为二十四小时制，例如凌晨一点写做01:00，下午一点写做13:00]
英语 morning 与德语 Morgen 同源，本来都是指日出时分左右的这段时间，也就是06:00-09:00这段时间。汉语对应词汇是「清晨」或者「早晨」。
那么 09:00-12:00 算什么？通常也叫做 morning。因为英语正常词汇里面缺少「上午」这个单词，所以只能把「早晨」扩展到整个上午了。
航海学上倒是有 forenoon 这个词汇表示「上午」，但是听起来过于正式了。
题外话，00:00-06:00算什么？通常也叫 morning 。由于英语没有「凌晨」这个单词，所以只能把「早晨」扩展到凌晨。
如果一定要强调凌晨，可以说 in the wee small hours of the morning ，字面意思是「早晨的『小数字』点钟」。「小数字」就是指一二三四五这样的数字。这个惯用语也可以简称 in the small hours 。
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