问题

古代有阶级固化吗?人们是怎么跨越阶级的?

回答
古代社会,阶级固化可以说是普遍存在的,而且程度往往比我们现代社会想象的要深刻得多。简单来说,一个人出生在哪个阶级,很大程度上就决定了他一生的命运。但“固化”并非“铁板一块”,总会有缝隙,总有人能从中找到向上流动的机会。

古代社会的阶级是怎么划分的?

古代社会阶级的划分方式多种多样,很大程度上受到政治制度、经济结构和社会文化的影响。以下是一些主要的划分依据:

贵族与平民: 这是最基础也是最普遍的划分。贵族通常是指那些通过血缘、功勋或政治任命获得世袭或终身特权的家族或个人。他们拥有土地、财富、政治权力,生活优渥,享有各种特权,比如免税、免劳役,甚至在法律上与平民有区别。平民则占据了社会的大多数,他们可以是农民、手工业者、商人等。
士农工商: 这是在中国古代非常经典的一种社会阶层划分。
士(士大夫): 这一阶层在理论上是知识分子和官员的代表。他们通过科举考试或推荐进入官场,掌握政治权力,是社会的中坚力量。虽然理论上科举考试是向所有平民开放的,但要获得足够的教育和资源去竞争,通常还是需要一定的家庭背景。
农: 农民是社会的基础,从事农业生产,提供粮食。虽然是“国之本”,但他们的社会地位通常不高,生活也比较艰辛。
工: 手工业者,比如木匠、铁匠、陶匠等。他们的技艺受到一定尊重,但社会地位通常也低于士。
商: 商人,在很多古代社会,商业活动被视为“末业”,虽然他们可能拥有财富,但社会地位并不高,甚至会受到一些限制,比如不允许穿丝绸,不得参与政治等。这是因为农业被认为是国家稳定的基础,而商业则被认为可能扰乱社会秩序。
自由民与奴隶/贱民: 奴隶是社会底层最没有权利的群体,他们属于主人的财产,可以买卖,甚至生命也掌握在主人手中。贱民则是指一些被社会歧视、地位低下、从事被认为不洁或卑微职业的群体,比如屠户、刽子手、妓女等,他们可能在法律上或社会交往上受到限制。
军人: 军人在很多古代社会扮演着重要的角色,他们的地位可能随着战争的频繁程度和军事征服的成功而起伏。在一些时期,军功可以成为提升社会地位的重要途径。
宗教人士: 在一些宗教影响深远的社会,僧侣、道士等宗教人士也可能构成一个特殊的阶层,他们享有一定的社会尊重和免税特权。

阶级固化体现在哪些方面?

经济基础: 贵族和富裕阶层通常拥有大量土地、财富和资源,这使得他们能够为下一代提供更好的教育、人脉和发展机会。贫困家庭则往往缺乏这些基本要素,孩子出生就站在了起跑线之后。
教育机会: 受教育是跨越阶级最关键的途径之一。然而,古代的教育资源非常稀缺,私塾、官学往往需要支付不菲的费用。只有经济条件优越的家庭才有能力供养孩子读书,而穷苦人家的孩子,即使聪明伶俐,也往往因为生计所迫而无法接受系统教育。
政治权力: 政治权力是巩固和提升阶级地位的重要工具。贵族和官员可以通过世袭、荫封等方式将权力传递给子孙。平民想要进入权力核心,难度极大。
婚姻: 婚姻也是维系和巩固阶级的一种方式。门当户对是普遍的观念,贵族之间通婚,富裕阶层之间联姻,以此来巩固彼此的经济和政治利益。普通人很难打破这种界限。
法律与习俗: 在某些古代社会,法律和习俗本身就带有阶级歧视。不同阶层的人在法律上的权利和义务可能不一样,尤其是在刑事案件中,对贵族的惩罚可能比对平民要轻。

人们是如何尝试跨越阶级的?

尽管存在着严密的阶级壁垒,但人类总会寻找缝隙,渴望向上流动。古代社会,人们跨越阶级的方式主要有以下几种:

1. 科举制度(尤其在中国):
科举制是中国古代社会一个非常重要的向上流动机制。它理论上向所有男性平民开放,通过层层考试,最终可以进入官场,成为士大夫阶层的一员,实现“学而优则仕”的理想。
细节:
考试内容: 最初以儒家经典为主,后来逐渐加入了策论、时务等,考察的是考生的经义理解、文采以及对现实问题的看法。
考试层级: 童试(县试、府试、院试,合格者称为秀才)、乡试(省一级考试,合格者称为举人)、会试(全国性考试,合格者称为贡士)、殿试(皇帝亲自主持的考试,决定最终名次,合格者称为进士)。
影响: 状元、榜眼、探花等进士出身者,不仅能获得高官厚禄,更是家族荣耀的顶峰,实现了阶级的跃升。
局限性: 尽管科举是向上流动的通道,但并非人人都能参与。备考需要投入大量的时间和金钱,请老师、买书籍、安顿生活,这对于贫困家庭来说是巨大的负担。因此,更多参与科举的还是相对富裕或有一定基础的家庭。即使如此,科举仍然是古代社会为数不多、制度化的阶层流动机会。

2. 参军立功:
在战争频繁的时代,军功是提升社会地位的重要途径。许多出身不高的人通过参军,英勇作战,屡立战功,可以获得官职、土地和荣誉,从而改变命运。
细节:
低层士兵: 很多底层人民,特别是农户,为了生计或避开其他更艰苦的劳役,会选择参军。
作战表现: 在战场上表现出过人的勇猛和智慧,比如斩将、攻城、守城等,都有可能被提拔。
赏赐: 战功卓著者,会被封为将领,获得爵位,赏赐土地和财富。一些著名的将领,如韩信、郭子仪等,都是从底层凭借军功登上权力巅峰的例子。
风险: 军旅生活艰苦且危险,很多人在战场上丧生,所以这条路也充满风险。

3. 经商致富:
虽然商人的社会地位可能不高,但财富却是实实在在的。一些精明的商人通过勤奋经营、抓住机遇,积累了大量的财富。
细节:
积累资本: 早期可能从摆摊、小规模贸易做起,逐渐积累资本。
拓展业务: 随着财富的增加,会开始涉及更大的规模,比如开设店铺、经营特定商品、甚至参与对外贸易。
“富商”的影响力: 尽管社会地位不高,但富商的财富让他们拥有一定的经济影响力,有时可以通过捐赠、甚至贿赂等方式影响地方官员,或者通过“捐纳”的方式获得功名(比如捐纳成为“监生”)。
“富不过三代”?: 许多商人家族会利用财富为子孙捐官或供他们读书参加科举,试图将财富转化为政治地位和更稳固的阶层。

4. 技艺专长:
掌握一门高超的技艺,比如精湛的医学、建筑、或者在特定领域有独特的才能,也能在一定程度上提升地位。
细节:
医者: 医术高明的医生,尤其是在为贵族或官员看病时,能够获得信任和尊重,甚至有机会接触到权力中心。
工匠: 一些技艺精湛的工匠,为皇室或贵族服务,也可能获得优厚的待遇和一定的社会认可。
艺术家: 比如书法家、画家等,如果能得到权贵的赏识,也可能带来财富和声望。

5. 依附与依仗(庇护关系):
在等级森严的社会,许多底层人物会选择依附于有权势的人,成为他们的门客、佃户、或仆从。通过这种关系,他们可以在一定程度上获得庇护和资源,并有机会在主人(或主人家族)的帮助下获得提升。
细节:
门客: 战国时期养士之风盛行,许多士人依附于权贵,提供智力或武力支持,换取食宿和一定的社会地位。
家族服务: 世代为某个大家族服务,成为其管家、账房先生等,通过忠诚和能力,也可能获得家族的支持,让后代有机会读书或得到提拔。
官员的幕僚: 官员的属官、参谋等,虽然不是正式官职,但也可能在官员的支持下获得实际的权力或为将来铺路。

6. 婚姻与联姻:
虽然“门当户对”是主流,但偶尔也存在一些突破。比如,如果某家出身不高但非常富有,可能会通过联姻来试图提升家族的社会地位。反之,一些没落的贵族家庭,为了维持生计和地位,也可能选择与富裕的平民联姻。
细节:
“赘婿”: 在某些情况下,男方可以入赘女方家庭,尤其当女方家庭有钱但没有男丁时。这在某种程度上是女性家族的“向上”或“平衡”,也让男性有机会接触到财富。
功臣与贵族联姻: 比如,有功劳的将领可能被赐婚与皇族或老牌贵族联姻,以此来融合新的权势与旧的血统。

7. 特殊时期与机遇:
社会动荡、改朝换代、大规模战争或灾荒等特殊时期,往往是阶级结构最容易松动的时刻。
细节:
乱世: 乱世出英雄,旧的秩序被打破,新的权力结构尚未建立,给了许多有能力、有野心的人机会。
改革: 某些王朝为了巩固统治或应对危机,会进行一些改革,比如扩大科举名额、鼓励垦荒、推行一些惠民政策,这些都可能为某些群体提供上升的通道。

总结:

古代社会的阶级固化是普遍存在的,但并非完全僵死。向上流动的途径是存在的,但门槛很高,而且往往需要付出巨大的努力、承担巨大的风险,并且运气也是一个不可忽视的因素。科举制、参军立功、经商致富是最为人们熟知和努力尝试的几种方式。然而,对于绝大多数普通人来说,他们一生的阶层基本由出身决定,改变命运的可能性微乎其微。这使得古代社会既有“寒门出贵子”的励志故事,也充斥着“一步登天”的遥不可及。

网友意见

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先祖事略

王士祯

山人名士祯,姓王氏,字子真,青州诸城人。

始祖讳责迁,济南新城著藉焉,称琅公。后避居新城之曹村,为某大姓佣作。一日大风晦暝,有一女子从空而堕,良久既霁,公于尘坌中得之。云即诸城县初氏女也。晨起取火,不觉至此。时公方鳏居,女子年十八九。主人以为天作之合,遂令谐伉俪焉。

二世祖讳伍,有善行,称善人公。琅公五子,善人最少,姓醇谨,事父母诸兄皆得其欢心,尤好施予,岁时勤力治家,人产计口给食,余悉以赈乡里贫乏者。门前植槐一株,枝叶枝疏,时作糜哺饿者于其下。诸饿者以次受糜,纺其笠于槐,累累如也。乡人呼之曰“王菩萨”,而称其家曰“大槐王氏善人”。

三世祖讳麟明,经官颖川王府教授,称颖川公。颖川为善人次子,生而警颖强记,于书无所不睹。十四补博士弟子员,每试辄冠其群。数困棘闱,随例应里选,官永平郡司训,劝学兴行,为多士式。最后迁教授颖川王府。既至,疾作,期年而卒。志传称公内廉行修。人伦醇备。事大父琅公至孝,遇诸兄弟门以内,蒸蒸如也。

高祖讳重光,字廷宣。颖川公卒,哀毁如礼,服阙除户部。当事以其能,晋秩佥事,守云中。强直奉法,军民赖之。寻晋参议,守上谷。条上谷机宜十二事,悉中要。以忤当事意,调贵阳。丁巳,肃皇新三殿,求大木,取办贵竹。公至,彝人争以所知异木走报公。公深入其阻。冲风瘴疠,勤事以死。事闻,特加恩恤,赐祭葬。壬戍秋,三殿告成,以公前绩诏赠太仆寺少卿。公性孝友,为颖川公次子,方龀而母沈安人亡。三事继母常、岳、卢,如所生。两弟早夭,抚其遗孤,不殊己子。居乡,恂恂退让,君子也。遇事慷慨,不避艰险。及卒,无一语及家事。世庙谕祭文,有“忠勤报国”之褒,故称忠勤公焉。

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