阿拉伯帝国为何没有成为现代科学的发源地？ 第1页

首先，说希腊语的拜占庭帝国作为希腊文明的嫡系继承，从西罗马帝国灭亡一直到1453年君士坦丁堡被穆斯林占领的一千年时间也没有成为现代科学的发源地，这就证明了单独凭借希腊文明是不可能孕育出现代科学的。更何况是希腊文明的二道贩子乃至三道贩子的阿拉伯帝国。现代科学完全不是必然的，而只是一个很偶然的发生，而欧洲就是在各种偶然之下诞生了现代科学。

不过，这个问题可以换一个角度问，阿拉伯帝国也曾经有过辉煌的科学传统，被称为伊斯兰世界的“黄金时代”（大约公元800-1300年，我更喜欢说伊斯兰世界，而不是阿拉伯帝国，因为伊斯兰还包括了波斯、北非、甚至是西班牙等地方）。伊斯兰世界的科学传统是怎么衰败的，为什么黄金时代终结了？因为没法做控制实验，有各种说法，基本有三个大锅：蒙古人，伊斯兰教，经济状况。你让穆斯林回答，他们肯定把锅甩给蒙古人（甚至是十字军），是蒙古人造成了伊斯兰世界的动荡乃至差点毁灭，也终结了伊斯兰的“黄金时代”。

你让西方人讨论，那么结论就完全不同了。下面的视频是诺贝尔物理学奖得主斯蒂芬温伯格，还有天文科普学家Neil deGrasse Tyson给出的答案，也是西方学界对于伊斯兰科学的一个相当流行的观点：伊斯兰教的教义毁掉了伊斯兰世界的科学传统：

这个视频是生肉，听不懂没关系，我帮你简单整理一下：

按照Tyson的观点，伊斯兰科学的“黄金时代”，严格意义上只有公元800年到1100年的三百年时间，而之后则被自己的伊斯兰宗教传统给毁掉了。Weinberg和Tyson都提到了一个人，叫做Al-Ghazali（1058年－1111），中文叫安萨里。这位老哥被很多人认为是伊斯兰世界里继默罕默德先知之后，最有影响力的穆斯林，他复兴了伊斯兰的教义，也直接掐死了伊斯兰世界的希腊哲学特别是新柏拉图主义。在他写的（穆斯林世界）影响深远的《哲学家的矛盾》里，直接否定了普遍自然法则的存在，认为一切事物都是偶然的，来自于真主的意志。既然一切都是真主的操控，那还探索个毛线的自然规律呢？！

按照上面两位的观点，很多人把伊斯兰黄金时代的没落归为蒙古入侵，灭掉阿巴斯王朝，是不对的，实际上是伊斯兰教的教义直接掐死了伊斯兰世界的科学启蒙。

当然我并不赞同温伯格和Tyson的观点，一个事实是，安萨里之后的伊斯兰世界科学传统依旧活跃了一两百年。

事实上，我看了很多讨论，都太笼统，太形而上了。我更喜欢就事论事的讨论。我下面给大家就看一个例子：

哥白尼的日心说是怎么来的？

既然说现代科学，就不能不说17世纪以来的科学革命，而科学革命的一个前提和核心，就是哥白尼的日心说，或者说哥白尼革命，是科学革命开始的标志。我们可以解剖麻雀，来看一下伊斯兰世界，是否有类似于日心说这种存在。

一个不可否认的事实是，伊斯兰（阿拉伯+波斯）的天文学家的工作，对哥白尼有着极大的影响。

众所周知，希腊天文的集大成者是托勒密同学的地心说，地心说认为地球是静止在宇宙中心，而其它天体都绕着地球旋转。早在公元10世纪，伊斯兰世界有个叫做Al-Sijzi的波斯天文学家，就明确表示地球是运动的，太阳和恒星的东升西落，只不过是地球运动造成的假象。但是他只提出了地球的自转运动，而没有提出绕太阳的公转，即便如此，这也是大大超越了希腊的托勒密理论。著名的阿拉伯学者海什木也开始对托勒密的地心说体系的细节产生怀疑。后来对欧洲人产生极大影响的摩尔人阿威罗伊，也对托勒密的学说产生了极大的质疑。

这种对托勒密体系产生怀疑的思路，极大地影响了文艺复兴以后的欧洲学者。在数学技术上，哥白尼所采用了一种叫做Tusi Couple的技术，也就是下面的从圆运动“分解”成直线运动的技巧，则直接来自于13世纪的波斯数学家Nasir al-Din al-Tusi（纳西尔丁·图西）：

下图是14世纪的阿拉伯天文家Ibn al-Shatir提出的水星运动模型（这也说明了，12世纪的伊斯兰教教义改革并没有摧毁其科学传统）。这个水星模型依旧以地球为中心，但是大圆圈套上小圆圈（即“本轮均轮体系”），为了符合观测已经给出了很复杂的水星运动了：

所以，可以这么说，哥白尼继承的天体运行理论，并不只是来自于希腊的托勒密学说，而更是伊斯兰世界传过来的天体运行理论。阿拉伯人和波斯人在托勒密的基础上继承发扬，得到了更精确的天体运行图像。

那么为什么伊斯兰世界始终没有提出日心说呢？

那是因为伊斯兰世界的天文观测依旧精度不够，所以基于地心说的“本轮均轮”系统还不是最复杂的。比如上面的水星运动图像虽然有点复杂，但是还可以接受。后来的欧洲人进一步仔细观测了天体运行，给出了 更复杂的“本轮均轮”系统，这才感觉到地心说实在太复杂，这才转向了日心说。

比如，下面这个叫做Georg von Peuerbach的15世纪的奥地利天文学家，在阿拉伯人和波斯人的基础上继续观测天体运行，给出了极其复杂的天体运行理论，最终走向了日心说。

我们有足够的证据显示，Peuerbach提出了日心说。很可惜的是，Georg von Peuerbach的日心说的作品并没有流传下来。但是他是哥白尼的直系师祖。奥地利人Georg von Peuerbach的学说传给了在维也纳大学就读的Regiomontanus，而Regiomontanus是一个叫做Domenico Ferrara的人的天文老师，而Ferrara本人，就是哥白尼的天文老师。

也就是说，哥白尼的天文系革命和日心说，并不是从石头缝里蹦出来的，而是继承了伊斯兰世界的天文系成就，并通过欧洲人几代人的继续努力观测和建模而得到的。

那么从Peuerbach到哥白尼，同时代的伊斯兰世界是什么情况呢？那是蒙古人、帖木儿帝国和突厥人的奥斯曼帝国的扩张时代。在这个时代伊斯兰世界已经全面地智力衰退，科学技术的中心已经不可避免地转到了西方了。

如果看这个回答的人多了，我再来说说另外一点。近现代科学的一大重点，就是对世界的“数学化”和数学建模，为什么欧洲人做到了这一点，而伊斯兰世界的学者，除了天文学家之外，却并没有能够达成这一点。要知道，“数学化”是近代科学诞生必不可少的。

为什么阿拉伯帝国没有成为现代科学的发源地？

一方面，阿拉伯帝国所处的时代离现代很远，即使在科学领域高歌猛进，其他社会条件也远没有达到能孕育出现代科学的程度。另一方面，阿拉伯帝国保持国力强盛，且统治稳定的时代，不过一百来年，远不足以培育发展出现代科学。

不过我想，题主真正感兴趣的，也许是伊斯兰黄金时代为何没孕育出现代科学。下面，以一个大家平时不大会关注的地区——中亚为例，谈谈伊斯兰世界科学的兴盛与衰弱。

为什么是中亚？

在现代人眼中，中亚也许是一片干旱、封闭、远离海洋，不甚富裕的土地。平时大家几乎不会想起中亚，电视上也难得出现关于中亚的新闻。为什么在千年以前，来自中亚的学者，成为了伊斯兰黄金时代的骨干？

*.《失落的启蒙》中所说的中亚，范围比今天的中亚五国略大，也包括阿富汗、伊朗呼罗珊以及新疆的部分地区。下文所说的中亚，主要也是指这片区域。

让我们从中亚的过去说起。

地理位置

中亚，大致位于亚欧大陆的几何中心，看一眼地图，你会发现，这几乎是地球上离海洋最远的土地。虽然无法享受海运的便利和湿润的季风，但在陆权占据优势的古代，中亚却有着得天独厚的地理优势，从东到西，从南到北，往来的货物和人流在此驻足，使得这片土地的人们能够更迅速，更真切的感受到文明的交融。

城市文明

中亚有着悠久的城市文明史。早在四五千年前的上古时代，中亚就出现了大型城市，其规模比之东亚、两河流域、印度河谷同时期的城市也毫不逊色。由于气候干旱，中亚的农民大多在邻近的绿洲进行高度集约化的灌溉农业生产。但不同于魏特夫所言的典型“水利社会”，在中亚，并没有形成像中国那样的广域王权。规模有限的城市国家星罗棋布，点缀在中亚绿洲之间。

对于曾统治中亚的中国或波斯王朝而言，中亚是其势力范围的边缘，盘踞中亚的游牧民族也并不热衷在此建立严密的统治。因此，中亚的城市得以保持相当程度的自治，并发展起繁荣而独树一帜的城市文明。和同时代的西方城市相比，中亚的城市往往有着更大的规模、更多的人口。撒马尔罕、布哈拉、梅尔夫（木鹿）、巴尔赫等，都是显赫一时的世界名城，也是中亚人的向往之地。

商业传统

走出城市，整个欧亚大陆都在中亚商人脚下。得益于欧亚腹心的地理位置，自古以来，中亚就是商旅繁盛，贸易发达之地。早在苏美尔时代，产自阿富汗的青金石就已成为两河古人追逐的珍宝。从东土大唐到西土大秦，从北方草原到恒河岸边，欧亚大陆遍布着中亚商人的身影。贩运货物的同时，这些商人也把各地的技术和思想带回中亚。在中国以西，中亚是第一个造纸业中心，精明的中亚商人很快认识到印度计数法的优势并将其付诸实践，之后便有了大家熟悉的阿拉伯数字。

发达的商业同时也促进了识字率的提高。商人总是免不了计算数字，读写单据。据某位曾造访撒马尔罕的中国古人记载（引文来自俄语资料，未找到原文），这里的孩子长到五六岁时，就要学习读写，之后则要学习经商技能。围绕商贸活动，中亚逐渐形成了商业化且实用主义的生活规范。而为了维护灌溉网络，制造高附加值的手工艺品，各项专业技术也逐步得到完善。

应用实践

正是在这些应用的推动之下，科学的苗头开始在中亚发芽。例如，为了计算绿洲中不规则土地的面积，就需要一定的几何知识。于是在中亚灌溉网络最密集的花拉子模，诞生了伟大的数学家花拉子米，作为巴格达智慧宫馆长，他是第一个系统地将印度数字引入阿拉伯帝国的学者。花拉子米的学术成就基于波斯、印度、巴比伦和希腊基础之上，尽管其名著《对消与还原》在某些方面不如古希腊的丢番图和印度的婆罗摩笈多，但其论证过程更加清晰，和今天的代数著作更为接近。

类似的，为了便于夜间导航，天文和地理学知识便得以发展，为了探究自然和人间的关系，占星术便蓬勃发展起来。通过考古发现的天文仪器，以及后世学者对中亚古代历法的记录可以推断，在阿拉伯入侵之前，中亚的天文学已经发展到了相当高的水准。

古代中亚在医学领域也颇有成就。据记载，阿育王时代，某位巴克特里亚（今阿富汗一带）医生曾以颅骨手术治好了他儿子的失明，令阿育王大为感激。在5世纪，中亚就出现了设备齐全，规模庞大的专业药房。中亚医生对希腊和印度医学都有所了解，其中，与印度贸易关系密切的巴尔赫受印度医学影响较深。阿拔斯王朝时代富有权势的巴尔马克家族（曾连续几代担任维齐尔，即宰相）就曾在巴格达赞助建造医院，并请来了印度医生。追根溯源，巴尔马克家族最初便是来自巴尔赫，精通医学的佛教徒。

种种证据显示，早在阿拉伯人到来之前，中亚便存在着大量书籍。在伊斯兰入侵前夕，造纸术的传入更大大促进了中亚的知识生产，使其成为造纸术西传的一个技术中心。可惜的是，由于阿拉伯人的破坏，如今我们几乎无法找到阿拉伯人到来之前的中亚著作，只能从敦煌残存的文书中，了解到其中的一鳞半爪。（更加繁荣的河中地区，原本可能产生过更丰富的文书）

多元文化

在伊斯兰教传入前，中亚可能是世界上最具宗教多元性的地区。祆教圣人琐罗亚斯德很可能来自中亚，印度的佛教、希腊的众神、草原的长生天、中东的基督教以及融合祆教与基督教的摩尼教……各种信仰汇聚在中亚，但没有一种占据明显优势。在伊斯兰教到来之前，除了信仰祆教的萨珊王朝，也没有任何一个宗教的信徒试图对中亚的其他宗教进行打压。

在中亚，各色教徒如碎片般散居共存，这种宽容多元的气氛，在后来伊斯兰启蒙时代的学者中也有所体现。例如出生于花拉子模的著名学者比鲁尼，他精通多种语言，被认为是比较宗教学研究的先驱。比鲁尼研究了祆教、犹太教、印度教、基督教、佛教、伊斯兰教等宗教，既褒扬伊斯兰教的优越性，也试图理解其他宗教，并欣赏其长处。

中亚是阿拉伯帝国境内最后完成伊斯兰化的地区之一。阿拔斯帝国的诞生，离不开伊朗和中亚的伊朗贵族支持，因此在帝国的鼎盛时期，这里依旧保有着一定程度的自治。不过即使在伊斯兰教领域，中亚学者的贡献同样非常突出。伊斯兰教大部分圣训便是由中亚人整理的（可能受编辑佛教经文传统的影响），在苏菲派兴起的过程中，中亚也扮演着重要角色（多少受到佛教苦修的影响）。

总体而言，中亚人比较偏爱理性、实用主义的思想。在佛教中，他们倾向带有唯理主义的说一切有部（Vaibhāṣika），在伊斯兰教中，他们倾向主张意志自由的穆尔太齐赖派（al-muʿtazilah），在伊斯兰教法中，他们倾向崇尚理智判断的的哈乃斐学派（Ḥanafī）。不无巧合的是，开办智慧宫，开启大翻译时代的哈里发马蒙，同样推崇穆尔太齐赖派。穆尔太齐赖派拒绝古兰经的永恒性，被现在的一些主流伊斯兰神学者视为异端，10世纪后，这一派逐渐衰弱。

*.唯一比较奇怪的是，尽管中国有不少粟特商人，中亚也有许多来自中国的商品，但中国的科技与思想并未在中亚留下多少印记，反之，在元代之前，中国文明中来自中亚及以西的成分也不多。

学术共同体

一千多年前的中亚，生活着两位相距数百千米的年轻学者。他们曾写信就地球是如何创造的、是否有其他太阳系等问题展开辩论，这两位学者，一位是年长的比鲁尼，一位是年轻的伊本西那。针对叙利亚基督徒的《天象论》阿拉伯译本，两位学者展开争论，比鲁尼认为亚里士多德的观察与结果存在矛盾，伊本西那则试图在亚里士多德体系内对其作出解释。

伊本西那和比鲁尼并不是这一时期唯一就学术问题展开辩论的学者。当时的中亚，还有许多学者间进行思想交流的例子。特别是在天文学和地理领域，数十名学者同时参与，持续数年的联合研究非常普遍。尽管每个人的观点不尽相同，但有益的交流无疑大大有助于学术的发展。

包括中亚在内，伊斯兰黄金时代的学者大多以阿拉伯文进行写作，正如今天大部分学者用英文撰写论文那样。通用的语言文字，加速了思想流通，也降低了阅读和审议作品的门槛。不过即使没有阿拉伯语，中东和中亚可能也会接受某种通用语言—比如波斯语。事实上，确实存在过这种苗头。

统治者资助

那么多学者是怎么来的呢？科学研究是一项费时、费钱的活动，在古代，往往只有有闲、有钱的阶层才会从事科学研究。虽然中亚商业足够发达，绿洲农业足够繁荣，可还是难以供养大量有闲科研人员。这时，金主的重要性便体现了出来。比鲁尼认为，资助学者是统治者的责任，像伊本西那、优素福八剌沙衮这样的著名学者，总是辗转于统治者的宫廷，希望能获得赞助。

*.不是每个人都有幸能得到赞助，比如《列王记》作者菲尔多西直到死后才得到君主承诺的报酬。

在整个伊斯兰黄金时代，最有名的金主，大概是阿拔斯王朝第七任哈里发马蒙。马蒙是个好奇心爆棚的家伙，他曾派人掘开大金字塔，开挖了著名的马蒙穴，在一次击败东罗马的战役中，他曾向皇帝索要托勒密的《至大论》作为贡品。作为穆尔太齐赖派的推崇者，他甚至还组织过几次宗教辩论。不过上面的一切，大概都不如其扩建巴格达图书馆来的闻名。

马蒙统治时期，巴格达图书馆发展至鼎盛，并以智慧宫（Bayt al-Ḥikmah）之名而著称。大量文献汇聚于巴格达，无数学者前赴后继的翻译，开启了著名的百年翻译运动。百年翻译运动可说是伊斯兰黄金时代的象征。不过在正统派哈里发穆塔瓦基勒（847-861年在位）继位后，翻译运动，连同穆尔太齐赖派一同陷入衰弱。最终，随着蒙古人的铁蹄，巴格达智慧宫于1258年被摧毁。

马蒙并不是第一个如此推崇学术的君主，在此之前数百年，波斯萨珊王朝的沙普尔二世就在伊朗南部修建了著名的贡德沙普尔学院（Gondēshāpūr）。在查士丁尼一世关闭柏拉图学院，减少教育拨款后，许多罗马学者来到波斯。当时波斯的统治者库思老一世对这些学者非常欢迎，吸引了不少遭迫害的希腊哲学家，亚述景教徒到来。贡德沙普尔逐渐发展为萨珊帝国的知识中心，尤以医学传统闻名。伊斯兰征服后，贡德沙普尔维持着学术中心地位，参与创建智慧宫的一些学者就来自这里。

文明的十字路口

如果说阿拉伯帝国占据了文明的十字路口，那么中亚便是十字路口中的十字路口。从波斯、希腊、中国到印度，每个文明都在中亚留下了痕迹，成为其发展过程中的养料。种种因素表明，早在伊斯兰教到来之前，中亚就已经具备了开启学术大发展的主要条件。也许在伊斯兰黄金时代到来之前，中亚就已经有过一个黄金时代，只是由于文字资料的缺乏，我们无法对此进行确认。

至于为什么在阿拉伯帝国之前，波斯和中亚没有诞生那么多著名学者，除了前伊斯兰时代的资料损失外，可能还有如下原因——

1.萨珊波斯虽然是和东罗马发展程度相近的大国。但在自然科学、哲学、神学等领域，不如有更深希腊化传统的东罗马，而伊斯兰黄金时代的哲学、数学以及自然科学，很大程度上是建立在希腊传统上的。萨珊王朝后期，统治者接纳了一些东罗马学者，而在阿拉伯帝国崛起后，叙利亚、埃及等原先希腊化学术的发达地区，直接成为阿拉伯帝国的一部分，通过对新占领地区的消化和百年翻译运动，两者在学术水平上的差距很快拉平，并成为黄金时代的催化剂。

2.在萨珊波斯灭亡后，阿拔斯王朝崛起前夕，造纸术传入中亚，极大提升了文字信息的记录和传播，这可能是促成伊斯兰黄金时代的另一种催化剂。

3.在阿拔斯王朝建立的过程中，来自中亚和波斯的军事、政治力量发挥了至关重要的作用，这也使得中亚的学者更容易进入权力中心，获得相对优越的研究条件。

黄金时代的落幕

要确定伊斯兰黄金时代的终结时间，并不容易。许多学者都把黄金时代的衰弱归罪于蒙古入侵或者十字军东征，不过哈佛学者Chaney的量化研究显示，在蒙古入侵之前的12世纪，伊斯兰世界的科学著作比重便开始大幅下降。与此同时，来自宗教学校作者的著作，以及宗教书籍的比例则大幅上升。这表明，在蒙古入侵之前，包括中亚在内的伊斯兰世界科学传统便已日趋式微。

宗教复兴

通常认为，从11世纪开始，伊斯兰世界的政治混乱导致了宗教狂热的增加以及宗教领袖权力的提升。随着逊尼派传统主义的兴盛，宗教人士逐渐替代了早期的职业官僚，参与到国家治理中来。与此同时，为了防止科学研究对宗教领袖影响力的弱化，这些宗教领袖便鼓励开办宗教学校，撰写宗教著作。

不过Chaney通过对伊斯兰世界统治者在位时间的统计，推断这一时期伊斯兰世界并未变得更加混乱。他认为，随着地方居民的伊斯兰化以及逊尼派逐渐占据主导地位，宗教领袖的政治权利迅速提升，进而通过限制科学研究，增加宗教生产，从而保持其影响力。

这一时期具有代表性的伊斯兰思想家是安萨里（1058-1111），他出生于呼罗珊的图斯，也属于广义的中亚。安萨里被伊斯兰世界视为一位复兴者，甚至被一些历史学家认为是继默罕默德后最具影响力的穆斯林。在其主要著作《哲学家的矛盾》（Tahāfut al-Falāsifaʰ），安萨里系统批驳了伊本西那及其追随者的哲学观念，认为一切因果都来自于真主的意志。此后，伊斯兰世界的哲学理念逐渐转向保守的因果论，不复之前百家争鸣的求索状态。安萨里还是第一位在书中介绍苏菲派思想的思想家，在之后的几大伊斯兰火药帝国的诞生过程中，苏菲派教团都扮演着重要角色。

不过在安萨里之后，伊斯兰世界依旧诞生过伊本赫勒敦这样的通才学者，在帖木儿帝国的黄金时代，撒马尔罕的学者们也做出了不少值得称道的科学贡献。可见，即使在思想渐趋保守的时代，伊斯兰世界还是能培育出一些有独创精神的科学家。不过和之前多元文化交融并存的时代相比，彻底伊斯兰化的中亚，确实没有之前那么突出的创造力了。

外敌入侵/灌溉农业衰弱

中亚的自然生态比较脆弱，农业发展极度依赖精细的灌溉农业。在蒙古入侵时代，中亚的许多灌溉设施都遭到系统破坏，本地人口也因蒙古入侵而大幅减少。此后，由于缺少维护以及灌溉设施的荒废，中亚的土地荒漠化越来越严重，即使在数百年之后，人口也未恢复到蒙古入侵前的水准。

中亚以西，整个中东和北非在这一时期都经历了类似的灌溉农业衰弱过程。除了蒙古入侵以外，气候变化、长时期开发导致的土地盐碱化和沙化也是造成农业衰弱的原因之一。由于农业人口和经济发展水平的降低，从事脱产研究的学者数量自然也会减少。

不过正如前面的量化研究显示的那样，在蒙古入侵之前，中亚和伊斯兰世界的科研产出就已不复当年盛况。也许外敌入侵导致了中亚的经济衰弱，减少了此后文化领域产生复兴的可能，但并不能解释早已发生的科研萧条。

商路转移

如前所述，中亚曾经是欧亚大陆贸易最发达的地区之一。但是在蒙古入侵后，由于内战等一系列原因，这条贸易路线的重要程度逐渐不复往昔。海上丝绸之路的发展也降低了陆地贸易的重要性。虽然蒙古帝国时期，欧亚大陆的交流变得前所未有的密切，但中亚在其中的地位，无疑是下降的。

更大的打击也许来自欧洲。大航海时代之后，随着航海技术和导航技术的发展，欧洲商人们得以绕开中间商，直接与东亚和南亚进行贸易往来。原本的陆上贸易中心——中亚，于是彻底被边缘化。

和上一条理由相同，一般认为，中亚的知识衰退发生在经济和贸易衰退之前，因此这条解释，并不有力。

金主减少

一些学者认为，由于穆斯林继承法的缘故，伊斯兰世界的人们难以通过继承而积累大量财富，进而对学术研究进行资助。不过，在伊斯兰黄金时代，统治者和大部分名流显贵同样遵循穆斯林继承法，这条解释似乎并不够有说服力。

不过另一方面，黄金时代之后的显贵们确实减少了对科学研究的支持，转而将更多资金投入到建筑、艺术和宗教机构，从这一点来说，这条理由也不无道理。

突厥化

在伊斯兰教诞生前不久，西突厥汗国崛起于中亚，之后，突骑施、葛逻禄等突厥系势力与唐、阿拉伯帝国在中亚展开了上百年的博弈。在伊斯兰化同时，中亚同时也在语言和族群上，变得日益突厥化。

俄国学者巴托尔德认为，突厥化是导致中亚学术衰弱的原因之一。以游牧生产为主的突厥式生活，逐渐取代了绿洲的波斯都市文化和灌溉农业。随着经济生产变得日益粗放，学术上的生产也走上了下坡路。

不过在突厥崛起之前，斯基泰、匈奴、月氏、嚈哒等游牧势力早就活跃在中亚的历史舞台。绿洲的定居者们有着丰富的与游牧人打交道的经验，以此作为中亚衰弱的解释，似乎也有些牵强。

总之，上述各条理由均有一定的道理，但都不足以解释中亚和伊斯兰黄金时代的没落。不同因素和一系列偶然的叠加，导致了中亚黄金时代的落幕。但即使这一切都未曾发生，延续着11世纪之前的学术发展道路，中亚和伊斯兰世界也未必能成为现代科学的发源地。古希腊学术与今天的自然科学毕竟差别很大，作为继承者，需要完成很多改变，并在一系列条件引导下才能完成这一转型。

落幕

伊斯兰黄金时代的落寞，并不是一蹴而就的。在自然科学领域，伊斯兰黄金时代最后的辉煌，还是来自中亚。

14世纪末-16世纪初，随着帖木儿帝国的兴起，第一次出现了以中亚为政治中心的世界性帝国。依靠着掠夺来的财富，帖木儿重建了被成吉思汗摧毁的撒马尔罕。古典波斯艺术与文化再一次吸引了人们的兴趣，催生了所谓“帖木儿文艺复兴”。

帖木儿的孙子兀鲁伯是帝国第三任统治者，也是位天文学家。在他统治时期，撒马尔罕建立起当时世界规模最大的天文台。历经39年观测，1447年，兀鲁伯编制了《兀鲁伯天文表》，这是16世纪之前准确度最高的星表。也是奥斯曼帝国等伊斯兰帝国数百年间编制历法的数据来源。兀鲁伯还在撒马尔罕建立学院，吸引了Jamshid al-Kashi（计算出了祖冲之后最精确的圆周率）Ali Qushji（最早研究地球自转的科学家之一）等著名学者，使撒马尔罕成为当时伊斯兰世界的学术中心。

但如同帖木儿帝国的昙花一现一般，帖木儿时代的文艺复兴，只是伊斯兰黄金时代的回光返照。尽管之后的莫卧儿、萨菲和奥斯曼帝国都继承了帖木儿文艺复兴的衣钵，尽管这些帝国都以其财富闻名，但他们的学者往往只是满足于对前人的作品进行评论，而非创新。甚至早在11世纪，就已经出现了类似的趋势，人们满足于汇编前人成果，而非独创性的研究。

现代科学为何会产生在欧洲？这是个非常复杂，也非常宏大的问题。历史不可复现，也无法通过控制变量进行研究。从量变积累为质变的过程中，似乎每一项因素都发挥着不可或缺的作用。尽管有许多学者试图对这一问题作出解答，但谁也不能打包票说，这些因素就是导致近代科学起源的决定性因素。

随着欧亚大陆政治、宗教局势的改变，新航路的开辟以及土地的日渐荒芜。中亚再也不是过去那个商贸繁盛、多元文化汇聚的文明十字路口。回到21世纪，那些过去繁盛一时的中亚名城——撒马尔罕、布哈拉、梅尔夫、巴尔赫，早已不复当年盛景。