为什么同是日耳曼人建立的西欧诸国语言却不同？
一、 日耳曼民族的“根”与“散”
首先得明白，“日耳曼人”这个概念，它本身不是一个铁板一块的国家或民族，而是一个庞大的语言和文化群体。最早的时候，大概在公元前一千年末期，日耳曼语族群体的祖先们聚集在今天的斯堪的纳维亚半岛南部和北德意志地区。你可以想象，他们当时的生活方式相对分散，部落林立，彼此之间有着共同的语言根基，但也有着各自细微的方言差异。
随着人口的增长和生存环境的变化，这些日耳曼部落开始向四面八方迁徙和扩张。其中最关键的一次迁徙浪潮，发生在公元初到公元五世纪左右，被称为“日耳曼人大迁徙”。这个时候，许多日耳曼部落开始离开他们的老家，涌入当时罗马帝国的疆域。
二、 罗马帝国的遗产与“分化”的催化剂
罗马帝国，一个强大的中央集权帝国，其语言——拉丁语，在帝国境内有着极高的地位和广泛的影响力。当这些日耳曼部落进入罗马帝国时，他们并非一无所有地到来。罗马帝国留下了什么？
语言的融合与底层影响： 拉丁语在罗马帝国时期是官方语言、文学语言和教育语言。日耳曼部落在与罗马人接触的过程中，不可避免地会接触并学习拉丁语，或者至少会受到拉丁语词汇和语法结构的影响。然而，日耳曼人的部落本身就有自己的语言，而且他们数量庞大，在很多地方甚至最终取代了罗马人的统治。所以，这是一个复杂的相互作用过程：日耳曼语在底层扎根，但许多词汇（尤其是与政治、法律、宗教、城市生活相关的词汇）从拉丁语中被吸收。
政治的分裂： 罗马帝国最终在西罗马灭亡后，分裂成了多个王国。这些王国由不同的日耳曼部落建立，例如：
法兰克人 建立了法兰克王国，后来分裂成了今天的法国和德国的雏形。
盎格鲁撒克逊人 迁徙到不列颠，形成了盎格鲁撒克逊王国，最终发展成英格兰。
哥特人（西哥特人和东哥特人）在西班牙和意大利等地建立过王国。
伦巴第人 在意大利建立王国。
日耳曼语系的各个分支（如弗里斯兰人、撒克逊人等）在低地国家（今天的荷兰、比利时）和北德意志地区也形成了不同的政治实体。
每个日耳曼部落在不同的区域建立王国，这就意味着他们开始在相对独立的政治和地理环境中发展。
三、 时间的力量：语言的自然演化
一旦进入相对独立的区域，语言的演化就像河流一样，开始朝着不同的方向流淌。这里有几个关键的因素：
地理隔离： 山脉、河流、海洋等地理障碍，以及不同王国之间的边界，都有效地将不同的语言社群隔离开来。当人们的交流范围受限时，他们语言中的细微差异就会逐渐累积，变得越来越明显。你想象一下，一个生活在莱茵河畔的法兰克人，跟一个生活在易北河畔的撒克逊人，他们交流的频率和内容肯定不一样。随着时间的推移，他们口语中的发音、词汇、甚至语法都会产生分歧。
内部的区域性差异： 即使在同一个日耳曼部落内部，随着他们在不同地区定居，也会形成各自的方言。例如，法兰克人后来统治了高卢地区，当地原有的凯尔特语和罗马化的拉丁语（即后来的罗曼语族语言）对法兰克人的语言产生了影响，尤其是在南法地区。而北方，日耳曼语的影响可能更强。这种内部的方言差异，在政治分裂后进一步被放大。
外来语言的影响： 不同地区会受到不同的外部语言和文化的影响。
法国： 如上所述，高卢地区的罗曼语族语言对早期法兰克人的语言产生了深刻影响。后来的诺曼人（维京人的一支，但他们在使用法语并被法国文化同化后，又对英语产生了重要影响）的入侵也给法语带来了一些词汇和发音上的变化。
英国（英语）： 盎格鲁撒克逊人的语言是日耳曼语的一个分支。然而，他们征服了不列颠后，当地原有的凯尔特语影响相对有限。更重要的是，公元8世纪以后，维京人的入侵（丹麦人，也是日耳曼语族，但他们的语言已与盎格鲁撒克逊语产生了一些分歧）和1066年诺曼征服（诺曼人说着一种古法语，源自拉丁语），给古英语带来了巨大的词汇冲击和语法简化。法语（一种罗曼语）的大量进入，极大地丰富了英语的词汇，也影响了其语法结构，使得英语在日耳曼语族中显得非常“特别”。
荷兰语和德语： 在低地国家和北德意志地区，这些地区的语言虽然同根同源，但随着地理分隔和政治演变，也产生了明显的差异。例如，荷兰语在很多方面与低地德语方言接近，但与标准德语在发音、词汇和一些语法结构上有所不同。
政治和文化中心的形成： 各个王国一旦稳定下来，就会逐渐形成自己的政治和文化中心。在这些中心，会出现一种相对标准化的语言形式（至少是在书面语和官方语种），而其他地方的方言则会逐渐被边缘化或朝着不同的方向演变。比如，巴黎逐渐成为法兰西的文化中心，其语言也对周围地区产生了辐射作用。
四、 总结一下那些让语言“说不一样的”关键点：
1. 迁徙与定居的起点不同： 尽管都是日耳曼人，但他们分裂成不同的部落，在不同的区域定居，这是语言分化的第一步。
2. 接触和融合的背景不同： 在罗马帝国境内，他们遇到的当地语言（拉丁语及其变体、凯尔特语等）以及后来的历史事件（如维京人、诺曼人）不同，导致语言的“原材料”和影响因素不同。
3. 政治地理的隔离： 各自建立王国后，地理上的分隔和政治上的独立，是语言持续分化的根本原因。
4. 时间积累的自然演变： 语言不是静止的，它会随着使用它的人群的变迁而不断变化。数百年甚至上千年的时间，足以让原本相近的语言变得截然不同。
5. 外部语言的深刻影响： 法语受拉丁语影响最深，英语则受到了法语的巨大冲击，而德语和荷兰语虽然同属日耳曼语支，但因为地理和历史原因，也发展出了各自的特色。
所以，你看，日耳曼人在西欧建立的国家，语言之所以不同，不是因为他们不是“同类”，而是因为历史的巨轮推动着他们走向了不同的道路，在不同的土壤上，吸收了不同的养分，经过时间的雕琢，最终开出了各具特色的语言之花。这就像同一棵大树，从主干分出许多枝条，每根枝条又长出许多细小的分支，每根枝条上的叶子，形态都有微妙的不同。
网友意见
日耳曼人不是一样的人！
你们理解的日耳曼人，以为就好像都是汉人一样同文同种吗？两个日耳曼人之间的差距，可能比一个汉人和一个天竺人的差距还大。至少唐玄奘还能与天竺人交流不是？
所谓的日耳曼人，换成中国的语境，差不多就是北方蛮子。中国北方前前后后出现过多少民族？他们之间相互能沟通吗？日耳曼人灭罗马就类似匈奴人灭西晋，匈奴人还好，都汉化得差不多了，罗马对日耳曼人的影响估计要小得多。即使如此，西晋灭了之后，乱七八糟的入侵民族也说不清楚谁是谁。
五胡乱华，为什么是中国史？因为五胡最后都说汉语了。日耳曼人为什么不是罗马人？因为罗马的影响太小了，日耳曼人说的的是东南西北语，后人把他们归为一个民族，是因为东南西北语太弱了，能留下的信息太少了，这段历史说不清呀，所以干脆就统一叫北方蛮子吧。又因为欧洲人的蛮子灭亡了罗马，现在的欧洲人很多都是蛮子的后代，所以为祖宗讳，这蛮子二字自然就不会是骂人的话了。
————————————民族是怎么练成的分割线————————————
评论区有人对民族的概念有误解，也发现其他答案对于这一点有误解，所以专门说一下。
我前面的回答归根到底想说的是，所谓的日耳曼人，其实是后人牵强附会的一种笼统的说法，古日耳曼人相互之间缺少足够的纽带，可以让其成为一个民族。既然从古代开始就不是一个统一的民族，古日耳曼人都没有统一的语言，那么题主的问题自然就没有意义了。
有的人说，日耳曼人，从人种上看是同一种人，所以他们应该算同一民族。这种观点是错误的，人种不能说明任何问题。因为我们所有人，往上一数，都是从非洲的几千人中繁衍来的，难道全世界都是一个民族？我们东亚人，大多数都是蒙古人种，难道东亚只有一个民族？再比如说，史记记载匈奴人是夏后氏之苗裔，难道匈奴人和汉人是一个民族？
也许，所有的日耳曼人都是从某一个地方迁移过去的，但这不能说明任何问题，就好像大家都是从非洲迁移过来的，匈奴人是从中原迁移过去的一样，这种“同一祖先”在民族认同上毫无意义。所谓的同一民族，至少应该具备几个条件：1、人民相互之间能够顺利的沟通。2、人民相互之间的文化交流非常频繁，相互之间的文化差异较小。3、人民相互认同为一个民族。
用我们汉族的例子来看，周国及其周边诸侯国就因为具备上述几个条件，所以认为是同一民族。相比之下，楚国虽然是周国分封的，但相互之间文化差异较大，人民的认同度也不高，所以春秋时期楚人是否算华夏，就是有争议的了。但到了战国后期，由于文化交流频繁，人们普遍认为楚人和中原人是一类人，这才形成了统一的民族。同样的例子还有吴、越、中山、无终等国。
但是，日耳曼人是否具备这种条件呢？首先，没有任何证据认为，日耳曼人之间能够顺利的沟通。我说的顺利沟通，是正常的沟通，不是翻译家的沟通。比如一个四川人和一个河北人之间的沟通。虽然日耳曼人的语言是有亲缘性的，但并不能说明他们就能顺利沟通，比如普通中国人不能和日本人顺利沟通一样。日耳曼人并没有形成一个具备全域影响力的大国，所以他们也不可能具备周国那么强大的影响力，他们的文字也是非常落后的，也不具备在那种条件下使得日耳曼地区之间语言相通的基础。
第二，日耳曼人之间的交流也不可能频繁。因为他们落后社会制度，他们是部落制，这种制度之下即使有交流，也只能是贵族之间的交流。但又由于日耳曼地区没有形成一个可以影响全域的大国，所以他们之间的交流必定只停留在非常小的地理范围之内的。
第三，古日耳曼人相互之间不可能认同为一个民族。你能想象，两群说着不同的话，几乎从来不交流的人，会认为自己和对方是一个民族吗？
综上，古日耳曼人根本不是一个真正的民族，日耳曼人这种称呼，是一种笼统的称呼，就好比汉语中的“北狄”一般。不可否认北狄人之间是有沟通的，更可能他们的祖先就是同一拨人，但这毫无意义，北狄人相互之间不会认为自己的民族属性就是共同的“狄”，汉人说他们是北狄人，也不是因为考证过他们的民族，而仅仅是为了简单和歧视。
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