问题

为什么古代西方的战争格局都这么小?

回答
“古代西方战争格局小”,这个说法,其实挺有意思,但细究起来,可能需要先掰扯清楚“小”到底是个什么概念,以及我们对比的参照系是什么。

如果我们把“小”理解为参与战争的国家数量少、地理范围窄、动员能力弱、对社会影响有限,那么从某些角度看,早期古代西方(比如希腊城邦时代,或者罗马早期)的战争,确实与我们想象中动辄百万大军、席卷亚欧非大陆的场面有些不同。但即便如此,说它们“小”,也未免过于简化了。

我们不妨从几个方面来聊聊这个问题:

1. 政治碎片化与城邦林立:这是最核心的根源。

古代西方,尤其是古希腊,其政治形态是典型的城邦制。每一个城邦,比如雅典、斯巴达、底比斯,都是一个相对独立的政治实体,有着自己的政治制度、军队、法律和经济。它们之间虽然有文化上的联系(共同的语言、宗教、神话),但政治上则是各自为政,甚至充满敌意。

想象一下,你不是在“希腊”打仗,而是在“雅典”和“斯巴达”打仗。 这种对立关系,决定了战争的参与者天然就被局限在几个主要的城邦之间。盟友的出现,也是基于城邦间的地缘、政治和经济利益,而非一个统一的国家号召。
国家认同感的差异: 在那个时代,一个希腊人首先认同的是自己的城邦,而不是“希腊”这个整体。对城邦的忠诚,往往高于对某个泛希腊概念的认同。这使得大规模、统一的“希腊”战争很难发生,除非面对来自外部(如波斯)的巨大威胁,才会出现暂时的联合。

2. 经济基础与动员能力:受限于当时的技术和生产力。

古代社会的经济基础,很大程度上决定了其战争的规模和潜力。

农业是根本: 战争的后勤,特别是食物的供应,是巨大的挑战。早期西方经济以农业为主,生产力水平不高,无法支撑长期、大规模的军队在远离本土的地区作战。士兵也常常需要依靠自己或家庭的微薄生产来维持生计,这限制了他们离家的时长和军队的持续作战能力。
人力资源的限制: 兵源主要来自公民。虽然一些城邦(如斯巴达)有严格的军事训练制度,但总体而言,能够长期投入战争的公民数量是有限的。一旦农业生产的旺季到来,或者士兵的家庭生计受到影响,军队就可能被迫解散。
技术瓶颈: 交通、通讯、武器制造等方面,都处于相对原始的阶段。长途跋涉、信息传递的缓慢,都限制了战争的地理范围。

3. 军事思想与作战模式:以步兵方阵为核心,追求决战。

古代西方(尤其是希腊)的军事战术,很大程度上围绕着重装步兵方阵(Phalanx)展开。

方阵的威力与局限: 方阵是一种非常有效的近战密集队形,在平坦开阔的地形上,能形成巨大的冲击力和防御力。然而,它对士兵的训练、装备和地形要求很高,一旦队形被破坏,就容易陷入混乱。
追求“决战”: 这种战术模式,往往追求在短时间内通过一场决定性的战斗来结束战争。一旦一方战败,往往是全线溃败。这种“速决战”的倾向,也限制了战争的持久性和漫延性。
骑兵的地位: 相较于东方的一些国家,古代西方的骑兵发展相对较晚,其作用更多是侦察、骚扰,而非主导战场。这使得战争更倾向于在步兵能够有效作战的区域进行。

4. 罗马扩张之前的“小”与罗马崛起后的“大”:一个重要的转折点。

当我们谈论“古代西方战争格局小”,很大程度上可能是以希腊城邦时代为主要参照。但当我们进入罗马共和国和帝国时期,情况就完全不同了。

罗马的整合能力: 罗马共和国的伟大之处,在于其强大的政治组织、法律体系和军事动员能力。它能够将意大利半岛统一起来,然后向外扩张,与迦太基这样的强敌进行长期的、大规模的战争(布匿战争)。
征服与同化: 罗马的军事行动,伴随着征服、吞并和同化。它能够吸纳被征服地区的资源和人力,建立起庞大的帝国。这使得罗马的战争,已经远远超出了“城邦”的范畴,成为覆盖地中海世界的冲突。
“大”的体现: 罗马的战争,动辄数十万人的参与,战线绵延数千里,涉及的种族和文化背景极其多样。从高卢战争到对抗帕提亚,再到与日耳曼部落的冲突,其规模和影响力,绝非早期希腊城邦战争可比。

5. “格局”的定义:是地理范围,还是影响力?

再回到“格局”这个词。如果“格局”指的是战争的地理范围,那么早期西方城邦之间的冲突,确实看起来“小”。但如果“格局”指的是战争对社会和政治的影响深度,那么即使是城邦战争,其影响也是巨大的。

城邦的兴衰: 一场胜仗或败仗,可能就意味着一个城邦的繁荣或衰落,甚至被征服或灭亡。例如,雅典的海军在伯罗奔尼撒战争中的失败,对其政治和经济造成了毁灭性的打击。
政治格局的重塑: 战争推动了城邦间的联盟与对抗,不断调整着地区的力量平衡。

总结一下,为什么我们会有“古代西方战争格局小”的印象?

政治形态: 早期以小规模、独立的城邦为主,导致冲突的参与者有限。
经济基础: 落后的生产力限制了大规模、长期的军事动员和后勤保障。
军事技术与战术: 以步兵方阵为核心的战术,更侧重于区域性的决战。
参照系: 很多时候,我们的认知可能主要集中在古希腊的城邦时代,而忽略了后来罗马帝国时期战争的巨大规模。

但必须强调的是,这是一种相对的“小”,而且并非贯穿始终。随着罗马的崛起,古代西方的战争格局,在规模、范围和影响力上,都发生了翻天覆地的变化。我们不能用一个时代的特征来概括整个古代西方。

与其说“小”,不如说“早期西方战争的特点是区域性、碎片化和基于城邦公民力量的动员”,而随着政治整合和帝国化的进程,其战争的“格局”也在不断地被放大和重塑。

网友意见

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