英语母语者是如何记单词学习英语的？

作为英语母语者，我们学习新单词的过程，与其说是“学习”，不如说更像是“接触、浸泡和自然吸收”的过程。这与你可能经历过的通过词汇表、闪卡或死记硬背来学习单词的方法截然不同。我们可以说，我们几乎是在“不知不觉”中学会单词的。

首先要理解一个核心点：语境是王道。对于我们来说，单词从来不是孤立存在的，它们总是在句子、对话、故事或者文章中出现。这种语境是理解单词含义、用法和细微差别的关键。

让我们从几个常见的场景来展开：

1. 童年时期的听觉和视觉浸泡：

这是最基础也最重要的一环。

听力输入：从蹒跚学步开始，我们就生活在一个充斥着英语的环境里。父母、家人、老师、电视、收音机——所有这些都在不断地向我们输入语言。我们听到大量的对话，听到故事、儿歌、电视节目中的词汇。一开始我们可能只是模仿声音，但随着理解能力的增长，我们会开始将这些声音与特定的事物、动作或概念联系起来。
举个例子，“球”（ball）这个词，我们会看到一个圆圆的东西被扔来扔去，听到大人说“Give me the ball.”，“Throw the ball.”。无数次重复的听和看到的画面，就深深地将“ball”这个音与那个圆圆的物体联系起来。
同样，“吃”（eat）这个词，我们会看到父母把食物放进嘴里，听到“It’s time to eat.”，“Are you hungry? Let’s eat.”。
视觉输入：孩子看绘本，虽然一开始可能只是看图，但大人会指着图画念出单词。例如，指着一棵树，说“tree”。我们会看到书本、玩具、家里的各种物品，上面或旁边会有相应的英文名字。
我们不会专门去记“tree”这个词，但看到树，听到“tree”，看到文字“tree”，这些信息会自然地在大脑中汇聚。
模仿和互动：我们会模仿听到的话，并用我们掌握的词汇来回应。父母会纠正我们的发音或用法，但这种纠正通常是温和的，更像是指导而不是“考试”。这种互动交流是巩固词汇的重要方式。

2. 阅读中的潜移默化：

随着年龄增长，阅读成为获取新词的主要途径。

大量阅读：从简单的童话故事到更复杂的课外读物，再到学校的教科书，我们持续不断地阅读。当遇到不认识的词时，我们往往不会立刻停下来查字典（除非是特别重要的考试或者写论文时）。
根据语境推断：大多数时候，我们会尝试从句子的整体意思来猜测新词的含义。例如，读到“The cat was sluggish after eating a big meal.”。我们可能不认识“sluggish”，但结合前面“猫吃了一顿大餐”，以及后面可能出现的描述猫懒洋洋状态的句子，我们就能大概猜到“sluggish”是指“疲惫”、“没精神”或者“行动迟缓”之类的意思。
重复出现：同一个生词如果反复出现在不同的文章或语境中，我们会越来越熟悉它。每一次的出现都像是在强化我们对这个词的理解。有时第一次遇到时猜对了，第二次再看到这个词，就更能确认其含义；即使第一次猜错了，多次接触也能帮助我们纠正误解。
词根、词缀的直觉运用：虽然我们不是刻意去学习词根词缀，但随着阅读量的增加，我们的大脑会逐渐捕捉到一些规律。例如，看到“unhappy”、“unbelievable”、“unusual”，我们能直观地感受到“un”这个前缀带有“不”的意思。看到“happily”、“quickly”、“slowly”，我们知道“ly”常常表示副词。这种认识是潜移默化的，不是通过系统学习得来的。

3. 社交和日常交流中的学习：

生活中的对话是动态的词汇学习场。

听到并使用：我们会在与朋友、家人、同事的交流中听到新词。如果觉得这个词很有用或者听起来很有趣，我们可能会在当时的语境下尝试去使用它。即使用法不完全准确，对方也可能会温和地纠正或者解释。
比如，某个朋友用了一个新潮的俚语，你说“What does that mean?”，对方解释了。下次你可能会尝试用一下，或者继续在其他对话中听到这个词，直到你真正掌握。
观察和模仿：我们会观察别人是如何运用词汇的，特别是那些比我们语言能力更强的人。我们会模仿他们的表达方式，学习他们使用的词语。
无意识的纠错：大脑会不断地将我们听到的、读到的和自己说的进行比对，并进行细微的调整。如果某个表达方式听起来“不对劲”，我们可能会潜意识地去寻找更自然的说法。

与你可能遇到的“学习”方式的区别：

目标导向不同：我们的目标不是“记住这个单词的定义和拼写”，而是“理解这句话的意思并能准确表达我的想法”。单词是工具，不是目的。
情感联系：我们对单词的记忆往往与经历、情感联系在一起。一个因为好朋友去世而学会的词，我们会记得特别牢；一个在某个特别场合听到的词，也会更容易留下深刻印象。
耐心和时间：这是一个漫长而持续的过程，需要大量的输入和时间。没有速成的方法，只有持续的沉浸。
犯错的容忍度：我们从小就习惯犯错，并从中学习。错误的用法不会让我们感到沮丧，反而会提供一个学习和改进的机会。

总结来说，英语母语者学习单词的过程可以概括为：

1. 海量、自然的语言输入：听、读是基础。
2. 语境驱动的理解：依靠上下文推断词义。
3. 反复接触和运用：巩固记忆。
4. 互动纠错和模仿：精进用法。
5. 情感和经历的连接：深化记忆。

我们很少会“拿出字典，背诵一个单词列表”。我们更像是通过“生活在语言里”，让语言渗透进我们的思维，单词也就随之而来，自然而然地被我们掌握和运用了。这是一种被动输入和主动输出相结合的、以“理解和沟通”为核心的学习方式。

网友意见

今天吃饭的时候，孩子抱怨意粉里面的红菜椒难吃。

俺问孩子愿意吃什么菜。

孩子说，冰箱里面的生菜可以接受。