像CNN这样对比较年长的名人提前写好讣告新闻在媒体界是普遍现象吗？ 第1页

美国记者盖伊·特立斯写过一本书，叫做《被仰望与被遗忘的》，描写那些不为人知和脍炙人口的人物。其中有一个章节为我们介绍了一个鲜为人知的媒体细分领域：讣告新闻记者。

与一般的新闻不同，讣告新闻报道的不是刚发生的事件，而是从未来报道过去。本书提到了一位专门从事讣告新闻写作的记者，奥尔登·惠特曼：

“当提前写好一篇优美的悼文后，他往往会按捺不住身为作者的得意之情，迫不及待地期望文中主人公尽快去世，这样他的大作就可公之于众了。必须说明的一点是，虽然这种想法会有损他的浪漫气质，但它确实在大多数悼文作者中极具代表性。”

书里还提到，从事讣告写作的圈子里还流行着一种“赌亡灵”的游戏，大家一起来打赌，看自己笔下讣告的主角那位先离开人世，一笔赌注可以达到300美元。

听到这句话，也许您会觉得这个行业的从业者很冷血，但从另一个角度来想想，棺材铺老板，做寿衣的裁缝和入殓师，何尝不是如此呢？更何况，讣告记者所做的，绝非写好一篇讣告，然后日盼夜盼主角离世。讣告新闻，既然是一种新闻，就要考虑时效性和新闻价值。对此，本书写道：

“很自然，总有这样的一些人，惠特曼认为他们将不久于世，为他们写好了悼文，而他们却年复一年地活着；或许他们对世界的影响力或重要性日益下降，可他们却一如既往地活着。在这种情况下，用A. E．豪斯曼的话讲，这些人的名字就先于人死亡了。那么，惠特曼则保留对其悼文进行更新修正的权利。”

关于讣告新闻这个行业，还有一条重要的原则：绝不能让任何人提前读为他们写好的悼文。美国记者埃尔默·戴维斯说过“人一旦读过自己的悼文，就决不会再与从前一样了。”

也正因为这一重要的行业原则，那些因为写讣告而在媒体行业中占有一席之地的名记者，从来没有读过自己的讣告。《被仰望与被遗忘的》一书提到，奥尔登·惠特曼曾经因为心脏病入院，在医院中，他忍不住开始琢磨，自己的讣告会怎么写：

“奥尔登·惠特曼，《纽约时报》员工，曾为世界上的许多名人写过悼文，昨日突然因心脏病发作死于他位于西一百一十六街600号的家中，享年52岁……”

如此说来，讣告新闻从业者也许会有一种遗憾：终其一生，他们也没法让世界上自己最信任的人，来写自己的讣告。