问题

现代汉语中「嘴、脚、眼、头、脖」等字的来源是什么?从什么时候取代「口、足、目、首、颈」等字的?

回答
你提出的这个问题很有意思,触及到了现代汉语词汇中一个很普遍的现象:单音节词和多音节词的共存,以及词汇的演变和替换。 就像一个人有小名也有大名一样,很多基本概念在汉语里都有两套表达方式,一套是古老、简洁的单音节词,另一套是更具体、更生活化的多音节词。

咱们逐个聊聊“嘴”、“脚”、“眼”、“头”、“脖”这些字,以及它们和“口”、“足”、“目”、“首”、“颈”之间的关系。

1. “嘴” vs “口”

“口”:这个字是甲骨文、金文里都有的象形字,就是描画嘴巴的形状。它的历史非常悠久,是我们汉语中最基础的表示“嘴巴”的词。从字形就能看出来,它承载的是最原始、最根本的意义。
来源与用法:“口”的来源就是非常直观的象形。它不仅指人或动物的嘴,还可以引申指门、器物的开端(如瓶口)、说话(开口)、河流入海的地方(河口)等等,抽象意义非常广。在古代文献里,“口”是主流词。
“嘴”:这个字的出现相对晚一些。它通常被认为是“口”的增词,是在“口”的基础上加上一个“旨”字旁的声旁(“旨”在古代有“目的、意义”的意思,在这里可能是一种声化词,或者与“嘴”的某些功能有关,但具体到“嘴”这个词,很多学者认为它更偏向于一种口语化、生活化的替代)。
来源推测:关于“嘴”的来源,有学者认为它可能来自于古代汉语中的一种拟声词,模仿咀嚼、说话的声音;也有观点认为它是在“口”的基础上,通过加声符(如“旨”)来区分和发展出来的。古代汉语中,很多表示身体部位的词,都有一个更基础的单音节词,然后出现一个更具体、更常用于口语的词。
何时取代?:“嘴”字在先秦时期就已经出现了,比如《左传》中就有“口角之司,岂可以无智”这样的话,这里的“口角”就是指嘴巴。但“嘴”作为一个独立的、可以单独使用的词,并与“口”形成并列关系,更多的是在魏晋南北朝到唐宋时期逐渐兴盛起来。
一个有趣的现象是,很多身体部位的词,在古代文献中,更倾向于使用单音节的“口”、“目”、“耳”、“鼻”、“手”、“足”等。而“嘴”、“眼”、“耳”、“鼻”等词,更多出现在口语化的语料,或者指代更具体、更生活化的事物时。
“嘴”的广泛使用,特别是作为“口”的口语化替代,是随着汉语口语的发展而推进的。在日常交流中,“嘴”比“口”显得更生动、更亲切。你可以说“你这张嘴真会说”,而说“你这张口真会说”就显得稍微有点生硬。
总的来说,不是一个明确的“取代”时间点,而是一个渐进的过程。 在现代汉语中,“口”更多地保留了其抽象、书面化、引申的用法(如“门口”、“出口”、“人口”、“口号”),而“嘴”则更多地用于指代具体的嘴巴本体、嘴的功能(如“能说会道”、“嘴馋”),以及在口语中作为“口”的常用替代。

2. “脚” vs “足”

“足”:和“口”一样,“足”也是非常古老的象形字,描画的是人的脚。它是我国最早表示“脚”的词。
来源与用法:“足”的来源就是脚的形状。它不仅指人的脚,还可以表示“足够”、“满意”、“到达”等意思,用法同样非常广泛且多义。在古代汉语里,“足”是主要的词。
“脚”:这个字(古字写作“腳”)也是一个增词,由“却”和“月”(表示肉)组成,意为“人的肢体”。“却”在这里可能是表示动作的方向或位置。
来源推测:“脚”的来源,有学者认为它可能与“却”字有关,表示“却步”、“退却”等与腿脚动作相关的词汇发展而来。也有学者认为它是在“足”的意义上,通过声旁“却”来区分和强化其肢体的概念。
何时取代?:“腳”字在春秋战国时期就已经出现,如《左传》中有“晋侯无故不修其脚”(但这里的“脚”有解释为“指足部”,也有解释为“脚背”)。
类似“嘴”的情况,“脚”作为“足”的口语化替代,在唐宋之后日益普遍。 在口语中,“脚”的用法更具体、更日常。比如我们会说“我的脚崴了”,而很少说“我的足崴了”。“脚”更多地指代脚的部位、功能(“脚印”、“脚下”、“脚踏实地”),以及与生活实践相关的动作。
“足”则更多地保留了其抽象、书面化、引申的意义(如“充足”、“满足”、“足智多谋”、“足迹”、“一五一十”)。
同样,不是一个清晰的取代,而是口语和书面语、具体和抽象层面的分工。

3. “眼” vs “目”

“目”:这是非常古老的一个象形字,直接描绘的是眼睛的形状。
来源与用法:“目”是眼睛最古老、最核心的表达。它指眼睛本身,也引申指事物的“视线”、“目光”、“见识”等(如“目光”、“洞察力”)。在古代书面语中,“目”是主流。
“眼”:这个字(古字写作“眼”)是一个形声字,“目”是形旁,表意;“艮”是声旁,表声。“艮”有“停止、阻碍”的意思,但在这里主要起表声作用。
来源推测:“眼”字的形成,很可能是为了在“目”的基础上,更具体、更形象地指代眼睛的“孔窍”或“焦点”。比如,眼睛的“眼眶”、“眼珠”,以及事物的“关键点”(如“要点”、“重点”)都与“眼”的意义相关。
何时取代?:“眼”字在秦汉时期就有了,比如《汉书》就有“眼看”的用法。
“眼”在指代具体眼睛的“孔窍”、“眼珠”方面,比“目”更常用、更生动。 尤其是在描述眼睛的动态、表情时,如“眨眼”、“笑眼”、“怒目圆睁”等,“眼”的用法就比“目”更自然。
“目”则更多地保留了其抽象、书面化、以及对眼睛整体功能的概括(如“目光”、“目睹”、“有目共睹”、“目光短浅”)。
依然是口语化发展的结果。 我们可以说“我的眼睛花了”,但说“我的目花了”就不太对。在口语交流中,“眼”的频率远高于“目”。

4. “头” vs “首”

“首”:这是一个非常古老的字,也是象形字,描画的是人头部的形状,尤其强调上面长着头发的部分。
来源与用法:“首”是最早、最核心的表示“头”的词,也引申指“开始”、“第一”、“领导者”(如“首先”、“元首”、“首领”)。在古代文献中,“首”是主要的词。
“头”:这个字(古字写作“頭”)是一个会意字,上面是“页”(表示头),下面是“頁”,或者有学者认为下面的“頁”可以看作是“口”和“頁”的组合,表示头部包含的口和面容。它的字形本身就指向“头部”。
来源推测:“头”字的形成,是为了区分和具体化“首”的意义。虽然“首”指头,但“头”更侧重于身体的顶端部分,作为身体的组成部分。
何时取代?:“頭”字同样在汉代就有使用,比如《说文解字》就解释了“頭”字。
“头”在指代具体的头部、头顶,以及与头部相关的名词性概念时,比“首”更常用、更具体。 比如“梳头”、“低头”、“开头”、“梳妆打扮”。
“首”则更多地保留了其抽象、引申、以及作为“第一”、“领头”的概念(如“首先”、“首创”、“领袖”、“首要”)。
在口语中,“头”的用法非常广泛,很多时候是“首”的替代。 比如,“头痛”、“头疼”、“回头”。“首”在口语中虽然也用,但往往带有更强的书面语或正式感。

5. “脖” vs “颈”

“颈”:这个字(古字写作“頸”)是一个形声字,“頍”是形旁(表示头和颈部),“夅”是声旁,表声。它直接表示“脖子”。
来源与用法:“颈”是古代汉语中表示脖子最主要的词。它指脖子,也引申表示“要塞”、“咽喉之地”(如“颈喉”)。
“脖”:这个字(古字写作“脖”)也是一个形声字,“勹”或“包”是形旁,意为包裹、环绕;“尃”是声旁。
来源推测:“脖”的来源,可能与“包”的意义有关,指代脖子围绕着颈部。也有说法认为它可能与“博”字有关,表示脖子可以“搏动”或“博大”的特征。但多数观点认为它是在“颈”的意义上,作为口语中更自然的表达方式而产生。
何时取代?:“脖”字的出现相对晚一些,在宋元时期才比较普遍。
“脖”在口语中,尤其是在指代具体的脖子部位和与之相关的动作时,比“颈”更常用。 比如“脖子酸”、“伸脖子”、“脖子疼”。
“颈”则更多地保留了其书面化、文雅,以及一些抽象的用法(如“颈部”、“颈椎”、“衣领”)。
这个字是相对“新”的,可以说是在“颈”的基础上,为了满足口语表达的需要而发展出来的。 在现代汉语中,“脖子”已经成为日常称呼,而“颈”则更多地用于医学、书面语,或者一些固定词组。

总结一下取代的普遍规律:

1. 古老的单音节词(如“口”、“足”、“目”、“首”)是基础,承担着更广泛、更抽象的意义。 它们是汉语早期成形的核心词汇。
2. 多音节词(如“嘴”、“脚”、“眼”、“头”、“脖”)是在单音节词的基础上,出于口语表达的需要而逐渐发展、分化出来的。 它们往往更具体、更形象、更生动,更贴近日常生活。
3. “取代”并非一蹴而就,而是一个渐进的、长期的过程。 这个过程与社会发展、文化交流、口语传播的增强密切相关。
4. 很多情况下,并不是完全的取代,而是意义上的分工或侧重点的转移。 单音节词更多保留书面语、抽象、引申意义,多音节词则更多承担口语、具体、实指的意义。
5. 这个现象在汉语中非常普遍。 除了你提到的这些,还有很多例子,比如“耳”和“耳朵”,“舌”和“舌头”,“牙”和“牙齿”等等。

你可以把这看作是汉语从早期更精炼、更书面的语言,向更丰富、更生活化的语言发展的一个缩影。这些“新”词的出现,让汉语的表达更加细腻和贴切,也让语言本身更具活力。

网友意见

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好问题,文白演化一网打尽的节奏,那就说说这些器官们

1,嘴字两源,一为咀,二为觜。
咀本义为含咬,引申为嘴巴。觜为初义为鸟角(与毛冠似,角形),引申为鸟喙,再引申为口器、又引申为器嘴。觜咀音近义近,常互假,后世基于觜加义符累增造嘴字,嘴、咀并行至今。

2,眼字也不是形声这么简单。眼字目+艮,艮为见之反形,目+匕,匕为人之反写,故余训艮为反目。艮声诸字都挺较劲,如很、狠、恨等。眼亦然,眼之本义为是翻白眼,所谓“有眼无珠”,有白无黑也

眼字带情绪,表达上强烈于无情绪的目,遂为目俗

3,脚的本意是小腿。“细脚伶仃”不是脚丫子伶仃而是脚杆伶仃。脚代足属于意靶转移,如同脸本是颧骨部位(女涂胭处),转移指向整个面部

4,头之正字为頭,頭字从页。页是没有头发、但加了脖子的“首”,页首同义,但页常为字件,不独立表义(遂后被借走)。頭为首俗,从豆取声,也从豆取形。豆,原义为高脚食器,有脑门有脖子有耳朵,妥妥的脑袋瓜子。頭字出现也不太早,大约春秋。

或因豆本是食器的缘故,以头为量词的动物饭量都不简单

5,脖之文,前部称颈,后部称项。脖本指肚脐,今在方言中仍存脖脐之说,后转移指向后颈肉。所谓刎颈、但砍脖子。
颈、脖后世均引申为整个颈部(项字本义仍在项链、项背等词汇中存用)。相比颈,脖更强调连接处,腿脚连接处为脚脖子、手臂连接处为手脖子……

颈也可以有俗读,但读geng,常讹为“梗”

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“嘴”“眼”“脚”“头”都是漢语土生词,请题主放心使用,不用抌心胡化(笑)。

至于“脖”,目前没找到它在北方民族進入中原前就表示颈项的用例,可能确实是“胡”词汇的渗透(手動狗头)。

“嘴”是“觜”的衍生字,本指鸟喙。因此,在不指代人体器官的时候,“嘴”和“口”是会相對严格区分的——“口”是外沿不突起的大尺寸缺口,而“嘴”是外沿明显突起的小尺寸缺口。也因此,一个茶壶既有“口”又有“嘴”,還分别指代不同的位置。

“眼”本来指瞳孔(“睛”本身也指瞳孔),初文作“艮”,在面朝右的“人”头上標示出“目”的形状,表示“(回头)注视;盯”,可能是取引伸出来的動词含义進行符号化。在不指代人体部位的时候,“眼”通常表示小型孔洞,应该就是来自“瞳孔”的引伸。以“眼”代“目”属于pars pro toto(以部为全)。

“脚”本义是小腿,这个其他人也提到了,但我還是得补充一点自己的见解:“脚”的初文即“却(卻)”字,从跪坐的人形(参考“膝”字,篆文寫作“厀”),左半边是声旁,“臄”(表示“上颚”)的初文。至于派生出“後退”的含义導致本义重新造字,其中具体原因我也不太清楚,不过此例在漢语当中并不是孤例,可能确实是上古屈折语 构词模式 的遗留,例如“腿”字衍生自“退”字、最初表示足部的“止”引伸为“停止”、“足”本身引伸为“完备、足够(达到可以停止增加的程度)”这些。

“头”如果我没纪错的话,本义是颅骨,这也是“头颅”一词的来源。本来表示“头部”的词也不只有“首”和“头”两个,比较常用的還有“元”和“颠(顶)”(初文分别是“兀”和“天”,很早就被分作其它义项,例如“突出”和“大气的顶耑”)。後来“元”和“颠(顶)”也纷纷与本义脱節,这才造成题主以及很多人都有一種“首”被“头”代替的错觉——其实是“元”“颠(顶)”“首”“头”四个词互相挤,最後“头”勝出,“首”屈居次位(起码還保住了本义)而已。至于“首”为什么屈居次位,也很简单,因为“首”很早就和“手”同音了……

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