为什么图瓦语中「未来/向后」「过去/向前」是一個词汇？ 第1页

将“时间”比喻成“空间”是世界上大多数语言的共同特点。（其实应该说全部语言都是这样，但是为了严谨，所以就说是大多数吧。）不只是图瓦语是这样。我们看两个汉语的例子：

例句1：往后的日子还很长，我们总有一天会过上好日子的。（“往后”在这里指的是未来的时间）

例句2：要把这件事情说清楚，我们需要一点一点往前翻旧账。（“往前”这里指的是过去的时间）

这两句话里面的“往前”和“往后”与图瓦语里面的意义几乎是一样的。图瓦语我不懂，不知道图瓦语里面那两个词具体的用法是怎么样的，但是从表示过去和未来的这方面的意义来说，跟上面两个句子里面的情况是几乎一样的。

其实用“后”表示未来时间的词还很多的，例如“以后”、“之后”、“后来”、“后天”、“后年”、“后妈”、“后半年”、“后半辈子”等等。

用“前”表示过去时间的词也有相对应的一套，包括“以前”、“之前”、“前天”、“前年”、“前妻”、“前半年”、“前半辈子”、“前些日子”等等。

题主是不是觉得，我靠，原来汉语也是这样的。那题主觉得这对你的生活有什么影响吗？好像也没啥子影响哈。

然后，其实汉语挺逗逼的。上面是“后”表示未来，“前”表示过去，对吧？可是汉语里面还有另外一套词里面，情况正好相反。请看下面的例句：

例句3：往后的日子还很长，我们要往前看，不能总往后看。我们必须从以前的阴影里面走出来，才能在以后的日子里振作起来。

题主是不是有点凌乱了？

这句话里面，第一个“往后”指的是未来时间，第二个“往后”指的是过去的时间。“往前”指的是未来时间，“以前”指的是过去的时间。“以后”指的是未来时间。

解释起来好乱的样子。但是我们理解起来完全没有问题。所以题主的疑问，这样的情况对语言使用者有什么影响？回答是，根本没有影响。我们都说的很溜，听的也很溜。完全没有影响。

下面回答题主的第一个疑问：这种时间观是怎么造成的？

语言学里面对这种现象的解释基本上都属于“语言隐喻”理论的范畴。语言学家认为，隐喻不只是一个修辞手法，它其实是语言中的一个非常基础性的原则。就当前这个问题上来说，“时间”与“空间”是相互映射的隐喻关系。或者说，我们是在使用空间的概念来理解时间，将时间这个抽象、无形的东西具体化。“时间”与感知时间的“人类”之间存在相对运动。对这种相对运动的理解，可以有两种可能。第一种可能是，时间运动，人静止。时间就像一列火车从人的身边驶过。在时间列车的中部行驶到人的位置的时候，那么列车的“前”半部分是已经经过的部分，是过去的时间，列车的“后”半部分还没有达到人的位置，是未来时间。所以“前”就成了过去的标志，“后”就成了未来的标志。即以列车的前后方位为参照，列车之前为过去，列车之后为未来。请看下图：

图一：

（

提议说，比喻成“时间长河”更能体现古人的思维。提议不错。谢谢！我添加到这里，希望觉得理解成列车有难度的朋友，可以想象成河流试试看。）

第二种可能是，时间静止，人运动。这种理解之下，时间就像一条道路，人走在这条道路上。这样人与时间也是相对运动。这种情况下，人往“前”看，看到的是还未走到的路，是未来时间。往“后”看，看到的是已经走过的路，是过去的时间。即以人的前后方位为参照，人之前为未来，人之后为过去。请看下图

图二：

总结一下，人和时间之间类似相对运动的两个物体，设定谁为运动状态的话，以谁的前后方位为准。如果以时间为运动状态的“时间列车”，以人为静止状态，那么（时间的）“前方”为过去时间，（时间的）“后方”为未来时间。如果将人设定为运动状态，将时间设定为静止的“时间大道”，那么（人的）“前方”为未来时间，（人的）“后方”为过去时间。而且这两种情况在同一种语言里面可以共存，所以就产生了例句3那样看似凌乱，其实理解起来一点都没有障碍的句子。

这就是用“前”和“后”表示是时间的过去和未来的产生机制。

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说好的补文献：

关于隐喻理论，最重要的是这本：

Lakoff, G. & Johnson, M. 1980. Metaphors We Live by. Chicago: University of Chicago Press.

不过这是本书，看起来比较费劲，可能国内也不好找。

那么，可以下载这个先看看：

思想是他们的，我相当于做了次科普。